¿Has notado últimamente enrojecimiento, picazón o descamación en los pezones? Quizás pienses que se trata de una afección cutánea común, como el eccema. Incluso podría desaparecer sin tratamiento. Pero no lo ignores; estamos hablando de una enfermedad poco común llamada cáncer de mama, a la que definitivamente debes prestar atención.
En pocas palabras, ¿qué es la enfermedad de Paget de la mama?
La enfermedad de Paget de la mama es un tipo de cáncer muy poco frecuente que se desarrolla en la piel que rodea el pezón. Representa entre el 1 % y el 4 % de todos los cánceres de mama. Se caracteriza por el crecimiento de células cancerosas en la superficie de la piel del pezón.
Es importante destacar que muchas personas con enfermedad de Paget (más del 90%) también presentan otro tipo de cáncer que se originó en la misma mama. Podría tratarse de carcinoma ductal in situ (CDIS) o cáncer de mama invasivo . Esto significa que este signo visible en la piel podría ser, en realidad, un indicio de un problema interno más grave.
¿Quiénes corren mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad?
Si bien cualquier persona puede desarrollar cáncer de mama, ciertos factores pueden aumentar el riesgo. Veamos cuáles son.
- Edad: El riesgo aumenta gradualmente con la edad, especialmente después de los 50 años. La edad promedio de diagnóstico es de alrededor de 57 años.
- Género: Las mujeres tienen muchas más probabilidades de desarrollar esta enfermedad que los hombres.
- Antecedentes familiares: Si su madre, hermana o hija ha tenido cáncer de mama, usted tiene un riesgo ligeramente mayor.
- Mutaciones genéticas: Algunas personas pueden heredar mutaciones genéticas como `(BRCA1)` y `(BRCA2)` que aumentan el riesgo de cáncer de mama.
- El exceso de peso corporal: El sobrepeso, especialmente después de la menopausia, también es un factor de riesgo.
- Consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de cáncer de mama.
- Senos densos: Si tiene mucho tejido glandular en los senos (esto se puede detectar mediante una mamografía), eso también aumenta su riesgo.
- Terapia hormonal: Tomar terapia hormonal que contenga estrógenos durante mucho tiempo después de la menopausia puede aumentar el riesgo.
- Radioterapia: Si recibió radioterapia en la zona del pecho por cualquier motivo durante la infancia o la adolescencia, tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama más adelante en la vida.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Paget? ¿Cómo se reconoce?
Los síntomas de esta enfermedad son muy sutiles al principio. Por eso mucha gente los ignora. Pero es muy importante estar atento a estos síntomas.
Imagina que la piel de tu pezón está un poco roja, como una pequeña erupción. Desaparece después de unos días. Crees que ya no está. Pero al cabo de unos días, vuelve a aparecer. Si tienes un problema de piel como este que parece ir y venir, definitivamente deberías consultar a un médico.
Analicemos esta tabla para identificar claramente estos síntomas.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Síntomas de la etapa inicial | Enrojecimiento, descamación, sequedad y picazón leve en la piel del pezón. Puede parecerse al eccema. |
| Características posteriores |
|
En la mayoría de los casos, esta enfermedad comienza en el pezón y se extiende a la zona de piel oscura (areola) que lo rodea.
Doctor, ¿cómo se diagnostica esto?
Cuando acudas al médico con síntomas como estos, primero te examinará detenidamente. Luego, te recomendará varias pruebas para diagnosticar definitivamente la enfermedad.
La prueba más importante y esencial es la biopsia . Esta consiste en tomar una pequeña muestra de tejido de la piel del pezón y examinarla bajo un microscopio para ver si contiene células de Paget. Esta biopsia se puede realizar de varias maneras:
- Biopsia superficial: Se toma una pequeña muestra de células raspando la superficie de la piel.
- Biopsia por afeitado: Se retira la capa superior de la piel con un instrumento afilado.
- Biopsia por punción:Se toma una pequeña muestra circular de piel con un instrumento circular.
- Biopsia en cuña: Un pequeño procedimiento quirúrgico para extirpar un trozo de tejido.
Dado que la enfermedad de Paget suele ir acompañada de otros tipos de cáncer de mama, su médico le solicitará pruebas adicionales para detectarlos también. Estas pueden incluir:
- Mamografía: Un examen radiográfico de la mama.
- Ecografía mamaria: Una prueba que utiliza ondas sonoras para crear una imagen del interior de la mama.
- Resonancia magnética mamaria: Una prueba que proporciona una imagen muy clara y detallada de la mama.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
El método de tratamiento se determina según la etapa de la enfermedad. Es decir, el médico elegirá el mejor tratamiento en función de factores como si solo padece la enfermedad de Paget, si existe otro tipo de cáncer en la mama y si este se ha diseminado.
| Método de tratamiento | Explicación sencilla |
|---|---|
| Mastectomía | Extirpación quirúrgica de toda la mama. Este método se suele utilizar si el cáncer se ha diseminado. |
| Lumpectomía | Consiste en extirpar únicamente la parte del seno que contiene el cáncer (el pezón, la piel circundante y el nódulo canceroso), dejando el seno intacto. |
| Radioterapia | Utilizar radiación de alta energía para destruir cualquier célula cancerosa que pueda quedar después de la cirugía. |
| Quimioterapia | Administrar fármacos (pastillas o inyecciones intravenosas) que destruyan las células cancerosas. |
| Terapia hormonal | Las hormonas favorecen el crecimiento de algunos tipos de cáncer. Para tratar estos cánceres, se administran fármacos que bloquean la acción de dichas hormonas. |
¿Cómo puedes protegerte de este tipo de cánceres?
Si bien no existe una forma de prevenir el cáncer al 100%, podemos reducir el riesgo cambiando nuestro estilo de vida.
- Mantén un peso saludable.
- Haz ejercicio con regularidad.
- Limitar el consumo de alcohol.
- Algunos estudios han demostrado que la lactancia materna también reduce el riesgo de cáncer de mama.
Si usted presenta uno o más factores de riesgo de cáncer de mama, es muy importante que hable con su médico al respecto y que le aconseje sobre temas como las revisiones periódicas.
Mensaje para llevar a casa
- Nunca ignores una erupción que no cicatrice, enrojecimiento, descamación o llaga en el pezón o a su alrededor.
- Aunque parezca un eccema común, si desaparece después de unos días y luego reaparece, consulte sin duda con un médico.
- La enfermedad de Paget de la mama suele ser un síntoma de otro tipo de cáncer de mama, por lo que un examen exhaustivo puede salvar vidas.
- Como ocurre con cualquier tipo de cáncer, la detección precoz es la mejor manera de lograr resultados satisfactorios, así que esté siempre atento a los cambios en su cuerpo.
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