¿También tienes la nariz tapada y la cabeza pesada? ¡Aprendamos más sobre estos senos paranasales!

¿Sientes a menudo pesadez en la cabeza, congestión nasal o una sensación de rigidez o dolor en la cara? Generalmente, lo llamamos "sinusitis". Sin embargo, en términos médicos, la palabra "seno" se refiere a una cavidad llena de aire dentro de los huesos. Por ejemplo, existen cavidades similares en el cerebro y el corazón. Pero el "seno" del que hablamos en la vida cotidiana se refiere a los senos paranasales, que se encuentran cerca de la nariz. Se llaman "paranasales" precisamente por su proximidad a la nariz ("para"). Normalmente, no les prestamos mucha atención, pero cuando tenemos un resfriado, una infección o una alergia, no podemos evitar pensar en ellos debido a la presión que sentimos en la cara y la congestión nasal.

¿Qué ocurre realmente en estas cavidades de los senos paranasales?

Piénsalo, estas cavidades sinusales no son solo espacios vacíos que nos resultan molestos. De hecho, desempeñan muchas funciones importantes para nuestro organismo. Los especialistas aún investigan algunas de sus funciones, pero aquí te presentamos algunas de las principales que se han descubierto hasta ahora:

• Ayuda a combatir las infecciones: Los senos paranasales producen mucosidad . Esta mucosidad viaja a través de la cavidad nasal y nos ayuda a eliminar los gérmenes que causan enfermedades. Es como el sistema de limpieza natural de nuestro cuerpo.
• Añaden humedad y calor al aire que respiramos: estas cavidades sinusales actúan como humidificadores naturales. Ayudan a convertir el aire seco y frío que respiramos en aire cálido y húmedo, apto para nuestras vías respiratorias y pulmones.
• Reduce el peso del cráneo: Los huesos que componen nuestro cráneo son bastante pesados. Estas cavidades llenas de aire reducen el peso total del cráneo en cierta medida.
• Absorben el impacto de los traumatismos craneales (en accidentes de cabeza) : Estas cavidades sinusales actúan como las zonas de deformación programada (también conocidas como zonas de impacto) de un automóvil. Si la cabeza golpea algo, estas cavidades absorben parte del impacto, minimizando el daño a órganos vitales como el cerebro.
• Influye en tu voz: Estas cavidades sinusales también contribuyen a la calidad única de tu voz. Actúan como resonadores . Cuando hablamos, las ondas sonoras chocan contra las paredes de estas cavidades y se reflejan, haciendo que nuestra voz suene más clara y profunda.

¿Dónde se localizan estas cavidades de los senos paranasales?

Tenemos cuatro pares de estas cavidades sinusales en la cara.Sí, las hay. Es decir, cuatro a un lado y cuatro al otro. Cada una de estas cavidades recibe el nombre del hueso de la cara donde se ubica. Juntas, forman un sistema que drena la mucosidad hacia el espacio lleno de aire detrás de la nariz, llamado cavidad nasal.

De arriba abajo, estas cavidades sinusales son las siguientes:

• Senos frontales: Se ubican dentro del hueso frontal, encima de las cejas. Tienen forma triangular, pero no son simétricos. El seno frontal de un adulto promedio puede contener entre 4 y 7 mililitros (ml) de aire.
• Senos esfenoidales: Se encuentran detrás de los ojos, dentro del hueso esfenoides. Son cavidades sinusales ubicadas en la profundidad de la cabeza. Su tamaño varía según factores como la edad, el sexo y la etnia.
• Seno etmoidal: Se ubica entre los ojos, detrás del puente de la nariz. A diferencia de los demás senos paranasales, cada cavidad sinusal contiene numerosas cavidades diminutas llamadas sacos aéreos . Estas pueden contener entre 2 y 3 mililitros de aire.
• Senos maxilares: Se ubican dentro del hueso de la mandíbula superior, en la zona de las mejillas, debajo de los ojos y a ambos lados de la nariz. Tienen forma piramidal y son las cavidades sinusales más grandes que tenemos. También es donde se originan la mayoría de las infecciones sinusales . Pueden contener entre 15 y 20 mililitros de aire.

Imagínese que todas estas cavidades sinusales están conectadas entre sí, formando un sistema de conductos que transportan la mucosidad a la cavidad nasal. De estos , el complejo osteomeatal es especial. Este es el conducto principal que drena la mucosidad de los senos frontales, etmoidales y maxilares. Si existe alguna obstrucción en esta zona, es más probable que se produzcan inflamación e infección.

¿Cuáles son las enfermedades asociadas con estas cavidades sinusales?

Por lo general, los problemas sinusales se deben a inflamación, alergias o infecciones. En ocasiones, pueden desarrollarse crecimientos anormales (como tumores) dentro de los senos paranasales. Si bien suelen ser benignos, también pueden ser afecciones precancerosas o cancerosas.

Algunas de las situaciones más comunes son:

• Sinusitis: Inflamación de los tejidos que recubren las cavidades sinusales. La sinusitis aguda puede durar unos 10 días. La sinusitis crónica puede durar más de 12 semanas. Generalmente es causada por bacterias y virus . A vecesLa sinusitis también puede ser causada por hongos, lo que se denomina sinusitis fúngica .
• Resfriado común: Infección de las vías respiratorias superiores que afecta los senos paranasales, la garganta y las vías respiratorias. Existen más de 200 tipos de virus que pueden causar el resfriado común, pero el más frecuente es el rinovirus .
• Tumores nasales y paranasales: Tanto los tumores benignos (no cancerosos) como los malignos (cancerosos) pueden desarrollarse en los senos nasales y paranasales . Los tumores benignos más comunes son los pólipos nasales . Las afecciones cancerosas más comunes son el carcinoma de células escamosas (CCE) y el adenocarcinoma .
• Síndrome del seno silencioso: Se trata de una afección poco común. En este caso, los senos maxilares se obstruyen y se hunden hacia adentro. Esto puede provocar que los ojos parezcan hundidos.
• Infecciones dentales: La cavidad del seno maxilar y los alvéolos dentales del maxilar superior están separados por una capa ósea muy delgada. Por lo tanto, las infecciones dentales pueden propagarse fácilmente a estas cavidades sinusales.

¿Cuáles son los síntomas comunes de una infección sinusal?

Una afección sinusal simple y sin complicaciones puede incluir (pero no se limita a):

• Sensación de presión y opresión en la zona de los senos paranasales.
• Rinorrea.
• Secreción mucosa descolorida (amarilla, verde).
• Goteo posnasal.
• Congestión nasal.
• Disminución del sentido del olfato (hiposmia) .

En la mayoría de los casos, este dolor y opresión se sienten dependiendo de la ubicación de la inflamación de los senos paranasales:

• Relacionado con el seno frontal: Dolor en la frente.
• Seno esfenoidal: Dolor detrás de los ojos o en los oídos.
• Si está asociada con el seno etmoidal: Dolor en el puente de la nariz.
• Seno maxilar: Dolor en las mejillas o en los dientes del maxilar superior.

¿Cómo comprobar la salud de los senos paranasales?

Por lo general, un médico puede diagnosticar problemas de sinusitis examinándote y escuchando tus síntomas. En algunos casos, el médico también puede realizar una prueba de imagen .

Si su médico desea examinar más de cerca sus senos paranasales o fosas nasales, o si desea tomar una muestra de mucosidad para analizarla (cultivo sinusal), puede realizar una endoscopia nasal . Este procedimiento consiste en introducir un tubo delgado y flexible con una cámara en la nariz para visualizar las cavidades sinusales en una pantalla de video.

¿Cuáles son los tratamientos comunes para las afecciones de los senos paranasales?

En la mayoría de los casos, los síntomas de afecciones comunes como la sinusitis son leves y desaparecen por sí solos en pocos días. Sin embargo, es posible que necesite medicamentos, como analgésicos, para controlar los síntomas. Para las infecciones bacterianas, su médico podría recetarle antibióticos .

Algunos tratamientos comunes que pueden ayudar a controlar los síntomas incluyen:

• fármacos antiinflamatorios no esteroideos
• Descongestionantes nasales
• Irrigación nasal (como con agua salada)
• Corticosteroides (aerosol nasal o comprimidos)

En algunos casos , puede ser necesaria una cirugía de senos paranasales . Esto puede deberse a:

• Si un problema de sinusitis se vuelve crónico (de larga duración).
• Si hay tejido anormal (lesión) dentro de las cavidades sinusales.
• Si una infección sinusal se agrava y se extiende a los ojos o al cerebro.

¿Cómo puedo mantener sanos mis senos paranasales?

La clave está en evitar las infecciones virales (que pueden derivar en infecciones bacterianas) y controlar cualquier alergia que puedas tener. Puedes hacer lo siguiente:

• Lávese las manos con frecuencia o use desinfectante para manos para eliminar los gérmenes.
• Mantente alejado de las cosas a las que eres alérgico (como el polen, el polvo, el moho y la caspa de animales).
• Come alimentos saludables, haz ejercicio con regularidad y duerme bien.
• Evite fumar e inhalar el humo del cigarrillo.
• Mantén limpias las superficies que se tocan con frecuencia (como mesas y pomos de las puertas).
• Utilice un humidificador en casa, especialmente si el clima es seco.

La mayoría de nosotros pensamos en nuestros senos paranasales cuando tenemos un resfriado, la cabeza tapada o la nariz congestionada. Pero los senos paranasales son más que una simple molestia. Son una parte importante de nuestro sistema inmunitario, ya que ayudan a mantener los gérmenes fuera de nuestro cuerpo. Puedes mantener tus cavidades sinusales sanas evitando los alérgenos que las irritan y tomando medidas para prevenir enfermedades.

Mensaje para llevar a casa

Espero que ahora comprendan bien los senos paranasales de los que hablamos hoy. Recuerden que no son simples espacios vacíos, sino que desempeñan varias funciones importantes en nuestro organismo.

• Presta atención a síntomas como dolores de cabeza frecuentes, rigidez facial y congestión nasal .
• Estos podrían ser síntomas de un resfriado común, o podrían ser síntomas de una afección como la sinusitis.
• Si los síntomas no mejoran en unos días, si empeoran o si hay fiebre alta, dolor de cabeza intenso o cambios en la visión.Sin duda, consulte a un médico.
• Puedes prevenir muchos problemas relacionados con los senos paranasales llevando un estilo de vida saludable, protegiéndote de las alergias y evitando las infecciones.

Cuidar de tu salud es lo más importante. ¡Esperamos que esta información te sea útil!

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