Imagina que tú o alguien que conoces ha tenido que someterse a una cirugía intestinal mayor. O que padeces un trastorno intestinal grave que te impide comer o beber por vía oral. ¿Cómo le proporcionas al cuerpo la nutrición y la energía que necesita? Es entonces cuando utilizamos este método especial llamado «nutrición intravenosa». Este método es muy diferente y complejo que la solución salina habitual. Veamos los detalles.
¿Qué es la nutrición parenteral?
Aunque el nombre suene un poco extraño, su significado es muy sencillo. La palabra "parenteral" significa "fuera del sistema digestivo". Es decir, la nutrición parenteral consiste en que los alimentos que ingerimos por vía oral pasan al estómago, se absorben en los intestinos y se transforman en el hígado antes de ser absorbidos por el organismo. Se denomina nutrición parenteral , y todos los nutrientes que el cuerpo necesita se administran directamente a través de un vaso sanguíneo.
En pocas palabras, esto consiste en evitar todo nuestro sistema intestinal, desde la boca hasta el ano, y suministrar todos los nutrientes directamente a un vaso sanguíneo.
Algunas personas solo necesitarán tomarlo durante unos días, mientras que otras quizás necesiten tomarlo durante semanas, meses o incluso de por vida.
¿Cuáles son los principales tipos de este método?
Esto se puede clasificar de dos maneras principales. Una se basa en la cantidad de nutrientes que se administran, y la otra en la vena que proporciona dichos nutrientes.
| Clasificación según la cantidad de nutrientes que aporta. | |
|---|---|
| Tipo | Dicho de forma sencilla... |
| Nutrición parenteral total (NPT) | Este alimento se administra a quienes no pueden utilizar su sistema intestinal en absoluto . Proporciona el 100% de los nutrientes que el cuerpo necesita. |
| Nutrición parenteral parcial (NPP) | Se administra a quienes pueden comer un poco por vía oral, pero no es suficiente para su organismo, y a quienes sufren desnutrición. Se proporciona como suplemento nutricional. |
| Clasificación según la vena de alimentación | |
| Nutrición parenteral central (NPC) | Se administra por vía intravenosa en una vena grande del cuello o el pecho, directamente al corazón. Esto permite un mayor aporte calórico y una nutrición más concentrada. Este es el método utilizado para administrar la nutrición parenteral total (NPT). |
| Nutrición parenteral periférica (NPP) | Se administra por vía intravenosa en una vena pequeña del brazo, la pierna o el cuello. Se utiliza para proporcionar nutrición parenteral parcial (NPP) a corto plazo. Es fácil de administrar, pero no aporta una gran cantidad de calorías. |
¿Qué contiene este líquido nutritivo?
Esto no es solo una botella de solución salina. Es como un "cóctel" nutricional especialmente preparado para el paciente. Este líquido se elabora calculando con precisión las necesidades de su organismo, teniendo en cuenta factores como su edad, peso, estado de salud y análisis de sangre.
Estos incluyen principalmente:
- Agua
- Carbohidratos (para obtener energía)
- Proteínas (para el crecimiento corporal y la reparación celular)
- Grasas/Lípidos (para obtener más energía)
- Vitaminas
- Sales minerales (electrolitos)
Esta solución es tan completa que una persona podría vivir solo con esto durante toda su vida sin ingerir ningún alimento por vía oral.
¿En qué casos se administra nutrición intravenosa?
Esto solo se utiliza en casos extremos en los que el paciente no puede ser alimentado de ninguna otra manera.
Situaciones en las que se necesita nutrición parenteral total (NPT)
- Después de una cirugía para extirpar una gran parte del intestino
- Efectos secundarios graves de la quimioterapia para el cáncer.
- Obstrucción intestinal
- Disminución del flujo sanguíneo a los intestinos (isquemia intestinal)
- Enfermedades inflamatorias intestinales, como la enfermedad de Crohn grave.
- Bebés nacidos muy prematuramente y con intestinos subdesarrollados.
- Diarrea grave y prolongada
- Otras afecciones médicas graves que requieren reposo absoluto del sistema intestinal.
Situaciones en las que se requiere nutrición parcial (NPP)
La nutrición parenteral total (NPT) se suele administrar para proporcionar fuerza adicional a los pacientes que están desnutridos debido a estancias hospitalarias prolongadas y a una ingesta oral insuficiente.
Inserción y tratamiento del catéter
No se trata simplemente de una cánula que se coloca en la mano. Se requiere un tubo especial llamado catéter que se inserta en una vena grande del cuerpo. Es como una pequeña intervención quirúrgica. Pero no se preocupe, estará anestesiado y el procedimiento se realizará sin problemas. El médico limpiará su piel e insertará el catéter directamente en la vena con la ayuda de ultrasonido o rayos X.
Existen tres tipos principales de catéteres:
- Catéter externo tunelizado: Se trata de un tubo que se inserta bajo la piel a corta distancia y luego sale por un lugar diferente.
- Catéter totalmente implantado: Este queda completamente oculto bajo la piel. Solo hay un pequeño orificio bajo la piel a través del cual se inyecta el medicamento.
- Catéter PICC: Se trata de un tubo que se inserta a través de una vena del brazo hasta una vena grande del tórax. Se utiliza para tratamientos a corto plazo (menos de 6 semanas).
Esta solución nutritiva tarda entre 10 y 12 horas en ser absorbida por el organismo. Por ello, muchas personas la aplican por la noche mientras duermen. Este tratamiento puede realizarse en el hospital o en casa con la formación necesaria. Sin embargo, es fundamental mantener una higiene impecable para evitar infecciones .
¿Cuáles son los posibles riesgos y complicaciones?
Si bien este procedimiento puede salvar vidas, conlleva ciertos riesgos y complicaciones. Por eso, los médicos solo lo utilizan en casos extremos y mantienen al paciente bajo observación.
| Complicación | Explicación sencilla |
|---|---|
| Infección | Las bacterias pueden entrar en el torrente sanguíneo a través del catéter. Esto puede propagarse y causar una afección potencialmente mortal llamada sepsis . Este es el riesgo principal y más grave . |
| Coágulos de sangre | Pueden formarse coágulos de sangre en el punto donde el catéter se conecta a la vena. |
| Problemas hepáticos | Recibir nutrición parenteral total (NPT) durante mucho tiempo puede dañar el hígado. Esto también se conoce como enfermedad hepática asociada a la nutrición parenteral (EHAP). |
| desequilibrio del azúcar en sangre | Los niveles de azúcar pueden aumentar repentinamente (hiperglucemia) o disminuir (hipoglucemia). Esto se controla mediante la administración de insulina. |
| Adelgazamiento de los huesos | A largo plazo, los cambios en elementos como el calcio y la vitamina D pueden provocar debilidad ósea (osteoporosis). |
| Problemas de vesícula biliar | Debido a que el sistema digestivo no funciona correctamente, la bilis en la vesícula biliar puede acumularse y formar cálculos. |
¿Cómo se vuelve a acostumbrarse a comer por vía oral?
Una vez que el sistema intestinal comienza a funcionar de nuevo, los médicos intentan que el paciente vuelva a alimentarse por vía oral lo antes posible, porque los intestinos pueden volverse "perezosos" si no se usan con regularidad.
Esto está muy bien hecho.
No empiezan a comer arroz de inmediato. Comienzan con una dieta de líquidos claros. Por ejemplo, agua hervida, gachas saladas y agua. Si el cuerpo lo tolera, pasan a una dieta líquida completa. Solo entonces se les introducen los alimentos sólidos.
Durante todo este tiempo, el equipo médico estará controlando de cerca los niveles nutricionales de su organismo.
Mensaje para llevar a casa
- La nutrición parenteral es un tratamiento vital para quienes no pueden alimentarse por vía oral.
- En este método, todos los nutrientes que el cuerpo necesita se suministran directamente a un vaso sanguíneo.
- Existen dos tipos principales: la nutrición parenteral total (NPT) y la nutrición parenteral parcial (NPP).
- Debido a que este método conlleva riesgos como infecciones, coágulos de sangre y problemas hepáticos, solo se realiza bajo la estricta supervisión de médicos.
- Si a usted o a alguien que conoce le han recetado este tratamiento, no tenga miedo. Consulte con su médico y asegúrese de entenderlo bien. Siga sus instrucciones al pie de la letra.
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