¿Tu pequeño tiene alergia a las mascotas? (Alergia a las mascotas) ¡Hablemos de esto!

Es común tener una o dos mascotas en casa. Nos alegra mucho ver a los niños jugando con animales como perros, gatos, conejos y ardillas. Pero a veces, cuando tu pequeño se acerca a estos animales, ¿empieza a estornudar, se le enrojecen los ojos, le pica la piel o tiene dificultad para respirar? Si has notado algo así, puede que la causa sea tu querida mascota. Hoy hablaremos de las alergias causadas por estos animales, es decir, la alergia a las mascotas.

¿Por qué estas mascotas representan un problema para algunos niños? ¿Cuáles son estos "detonantes"?

En pocas palabras, los "desencadenantes" son aquellos factores que empeoran el asma u otras alergias de su hijo. Estos pueden variar de una persona a otra. Algunas personas son alérgicas al polvo, otras al polen y otras a las mascotas.

Ahora veamos por qué se considera que estos animales son malos. Mucha gente piensa que el pelaje de los animales es malo. Pero en realidad, el problema no está solo en el pelaje. Animales:

• Saliva
• En la orina
• Células muertas de la piel en polvo (esto se llama caspa; para ser precisos, al igual que la caspa que se desprende de nuestra cabeza, los animales también desprenden pequeños fragmentos de piel muerta. Estos son demasiado pequeños para ser vistos a simple vista).

Estas sustancias contienen un tipo especial de proteína. Esa proteína es la que causa las alergias. Por lo tanto, cuando un niño alérgico entra en contacto con sustancias que contienen estas proteínas, por ejemplo, cuando un animal lo lame o cuando respira en un área con caspa animal, su sistema inmunológico se activa repentinamente. Es decir, el cuerpo cree que algún germen ha entrado en él. Es entonces cuando aparecen síntomas como estornudos, enrojecimiento de la piel y dificultad para respirar.

¿Qué debo hacer si sospecho que mi hijo tiene una mala actitud hacia los animales?

Si cree que su hijo tiene este tipo de problemas debido a una mascota, lo mejor es consultar con un pediatra o un alergólogo y que le realicen una prueba de alergia. Esta prueba puede determinar con precisión a qué es alérgico su hijo. Puede que no solo sea a los animales, sino también a otras sustancias. Por eso es tan importante realizar esta prueba.

¿Qué debemos hacer si se confirma que nuestro hijo es alérgico a los animales?

Imagina que a tu hijo le han hecho pruebas y le diagnostican alergia a los animales. Entonces tienes que tomar una decisión difícil pero importante: ¿Debes mantener a la mascota en casa o buscarle un lugar mejor y más cariñoso?

No es una decisión fácil. Seguramente todos en la familia, especialmente los niños, quieren mucho a este animal. Quizás tú también. Pero a veces tenemos que tomar decisiones difíciles cuando pensamos en la salud de nuestros hijos.

Lo mejor si tu hijo es alérgico es sacar al animal de casa. Sin embargo, no todos pueden hacerlo y tomar la decisión puede ser difícil. Tu hijo, los demás niños de la familia e incluso ustedes dos podrían sentirse muy afectados por esta decisión.

Sin embargo, en algunos casos, el médico puede indicar que existe alguna posibilidad de que el animal pueda conservarse, ya sea mediante la medicación administrada al niño o mediante una serie de inyecciones especiales (inyecciones antialérgicas) para reducir la alergia. Aun así, el contacto del niño con el animal debe limitarse al máximo. Es como caminar sobre la cuerda floja; hay que tener mucho cuidado.

Si mantienes al animal en casa, ¿cómo puedes proteger al niño?

Bien, supongamos que, tras hablar con su médico, ha decidido mantener al animal en casa, pero está haciendo todo lo posible por proteger al bebé. Entonces, aquí tiene algunas cosas que puede hacer:

• Mantén a tus mascotas alejadas del dormitorio y la sala de juegos de tu hijo. La habitación donde pasa más tiempo, especialmente el dormitorio, debe ser el lugar más seguro para él. Si la mascota entra, los alérgenos de su cuerpo se depositarán en la cama, la almohada y el suelo del niño. Entonces, el niño respirará esos alérgenos toda la noche. Eso solo puede empeorar las cosas, ¿verdad?
• Enséñale con delicadeza a tu hijo a no acariciar al animal ni a molestarlo. Es difícil explicarle esto a un niño pequeño, pero inténtalo. Dile algo sencillo como: "Hijo/hija, si besas al perro/gato, toserás y te picará la piel".
• Barre la casa, especialmente el suelo, a fondo y aspíralo a diario. Es posible que se haya acumulado caspa junto con el polvo.
• Retire las alfombras y moquetas en la medida de lo posible, especialmente de la habitación de su hijo. Estas tienden a acumular más alérgenos.
• Baña a tu mascota al menos una vez por semana y péinale el pelaje. Pero no dejes que lo haga tu hijo; pídele a otra persona que lo haga. Bañar a tu mascota puede reducir la cantidad de caspa que causa alergias.
• Si tienes un gato en casa, mantén su arenero alejado de tu hijo. Además, no lo coloques cerca de las rejillas de ventilación. La orina de gato también contiene esa proteína alergénica.
• Enseña a tus hijos a lavarse bien las manos con jabón después de jugar con animales, e inculca tú mismo ese mismo hábito.
• Si tienes un animal enjaulado (por ejemplo, un conejo, un hámster o un loro), no coloques la jaula en una habitación donde el niño suela pasar el tiempo. Además, pídele a otra persona que limpie la jaula a diario.
• Si hay un animal enjaulado en el aula (por ejemplo, la mascota de la clase), informe al profesor con antelación sobre la alergia de su hijo. Así, el profesor podrá mantener al niño alejado del animal durante un tiempo.
• Si es posible, consiga un buen purificador de aire para la habitación o sala de juegos de su hijo, preferiblemente uno con filtro HEPA (Filtro de Aire de Alta Eficiencia para Partículas). Este filtro captura partículas muy pequeñas en el aire, como la caspa de mascotas. También existen sistemas centrales de filtración de aire que se pueden instalar en toda la casa, pero son un poco más caros.

Pero hay algo importante que recordar: a veces, incluso haciendo esto, puede que no sea suficiente. ¿Sabes qué? Los alérgenos que provienen de los animales se transmiten por el aire. Pueden propagarse por toda la casa a través del aire acondicionado y los ventiladores, incluso si el animal no está en la habitación. Así que, mientras haces esto, presta siempre atención a los síntomas de tu hijo.

Si, hagas lo que hagas, al niño le resulta difícil, ¿tienes que sacar al animal de la casa?

Sí, esta es la pregunta más desagradable que se puede hacer. Sin embargo, si ya ha hecho todo lo mencionado anteriormente, le ha dado a su hijo la medicación para la alergia recetada y las inyecciones antialérgicas, y su hijo sigue teniendo problemas, o si tiene que darle mucha medicación cuando está cerca del animal, entonces quizás su única y mejor opción sea encontrar un buen hogar donde el animal pueda recibir cuidados con cariño.

Si tienes que tomar una decisión así, sin duda debes hablar con tu hijo al respecto. Explícale algo que entienda, como: «Hijo, vamos a enviar a Bebé (nombre del animal) a otro hogar porque estás tosiendo y tienes dificultad para respirar. Ese tío/tía cuidará bien de Bebé». Hazle entender que no es su culpa. Además, los demás hermanos deben dejar de culparlo, diciendo cosas como: «Nuestro gato se fue por tu culpa». Despedir a un animal querido, incluso a casa de un amigo, es muy difícil para toda la familia. Permítele sentir esa tristeza y hablar de ello.

Otro aspecto importante es que, incluso después de sacar al animal de la casa, pueden pasar varios meses hasta que la caspa desaparezca por completo. Por lo tanto, no se preocupe si los síntomas de su hijo no mejoran inmediatamente después de retirar al animal. Continúe limpiando la casa a fondo.

¿Qué haces si vas a una casa con animales?

A veces es necesario visitar la casa de un familiar o amigo que tenga mascotas. Si esto sucede, tenga en cuenta lo siguiente:

• Empiece a darle a su hijo el medicamento para la alergia recetado por el médico el día antes de irse.
• Asegúrese de llevar medicamentos de emergencia (medicamentos de alivio rápido o de rescate; por ejemplo, un inhalador para un niño con asma).
• Incluso cuando vayas a esa casa, intenta mantener a tu hijo lo más lejos posible del animal. No dejes que lo toque ni lo acaricie.
• Incluso después de regresar de allí, es buena idea cambiarle la ropa al niño rápidamente y bañarlo si es posible.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Así que, si crees que tu hijo también siente aversión por las mascotas, no te preocupes.

• Lo primero que debes hacer es consultar a un médico. Ve al médico y averigua cuál es el problema. Hazte una prueba de alergia.
• Si se confirma que su hijo es alérgico a los animales, puede hablar con su médico y abordar este problema de la manera que mejor funcione para usted y su familia.
• Si mantienes al animal en casa, mantén el entorno donde vive el niño lo más limpio posible y sigue los consejos mencionados anteriormente.
• A veces hay que tomar decisiones difíciles. La salud de tu hijo es lo más importante.
• Al tomar decisiones de este tipo, es muy importante consolar al niño y hacerle comprender que no es culpa suya.

Si desea obtener más información al respecto, consulte con su médico de cabecera o un pediatra. Ellos podrán brindarle mejores consejos.

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