¿Te preocupa que tu hijo pueda tener autismo? ¡Veamos qué podemos hacer!

¿Le preocupa o le genera dudas el desarrollo o el comportamiento de su hijo/a? ¿Cree que podría tener un trastorno del espectro autista (TEA)? Es normal sentirse así. Lo más importante es hablar con un médico si tiene alguna inquietud y realizar las pruebas necesarias. Los niños con estas afecciones necesitan ayuda especializada, y si se detectan a tiempo, el tratamiento puede comenzar antes. De esta manera, los resultados son mucho mejores.

¿Por qué es necesario investigar esto con antelación?

En pocas palabras, el trastorno del espectro autista (TEA) es una condición compleja que afecta el desarrollo cerebral del niño. Esto puede afectar sus interacciones sociales, habilidades comunicativas y comportamiento. Sin embargo, no es una enfermedad, sino una condición .

Las nuevas herramientas de detección nos permiten identificar estas afecciones mucho antes. Por lo tanto, si su hijo necesita apoyo especial, lo mejor es empezar cuanto antes. De esta forma, recibirá mucha ayuda para alcanzar su máximo potencial.

Entonces, ¿qué deberías hacer?

Bien, si tienes esas dudas sobre tu hijo, hay algunos pasos que puedes seguir. Veamos cuáles son.

1. Hable primero con el médico de su hijo.

Este es el primer paso y el más importante. Comente con claridad todas sus inquietudes y dudas con el pediatra o el médico de cabecera de su hijo.

• ¿Qué comportamientos inusuales observa?
• ¿El niño no se lleva bien con los demás niños?
• ¿Es demasiado tarde para hablar?
• ¿O simplemente haces lo mismo una y otra vez?

Explícale estas cosas con claridad. Si es posible, graba en video a tu hijo haciendo algo extraño en casa o cualquier comportamiento que te parezca sospechoso. Así, al médico le resultará más fácil comprender la situación.

Piénsalo, a veces sentimos que el médico no nos escuchó bien o no nos tomó en serio. En esos casos , no dudes en volver a preguntar. Si aún no estás satisfecho, tienes derecho a consultar con otro médico. El bienestar del niño es lo más importante.

2. Consulta a un especialista.

El médico de su hijo escuchará lo que usted diga, examinará a su hijo y, si tiene alguna duda, le remitirá a otro especialista.

En momentos como este, se puede recurrir a varios especialistas:

• Psicólogo infantil: Especialista en la salud mental y los problemas de comportamiento de los niños.
• Pediatra del desarrollo: Especialista en el tratamiento de retrasos y problemas en el desarrollo físico, mental y conductual de los niños.

Es posible que tenga que esperar un tiempo para ver a estos especialistas (puede que esté en una lista de espera), por lo que es muy importante registrarse lo antes posible.

3. Obtén una evaluación para detectar autismo.

El especialista realizará una evaluación exhaustiva del niño. En ella se analizará detenidamente si el niño presenta signos de autismo.

Esta evaluación suele incluir lo siguiente:

• Obtener información de los padres sobre el desarrollo, el comportamiento y los antecedentes familiares del niño.
• Observar el comportamiento del niño, sus patrones de comunicación y sus habilidades sociales.
• Quizás utilizando pruebas y cuestionarios estandarizados.

Los resultados de esta evaluación determinarán qué servicios terapéuticos específicos necesita su hijo, como terapia del habla o terapia ocupacional. Por lo tanto, consulte con su especialista con anticipación sobre las pruebas que se realizarán y su duración.

4. ¡Algunas evaluaciones incluso pueden ser gratuitas!

Esto puede variar de un país a otro. Sin embargo, en muchos países, especialmente para niños pequeños (por ejemplo, menores de 3 años), existen servicios de evaluación gratuitos para detectar retrasos en el desarrollo. Estos servicios pueden implementarse como programas de "Intervención Temprana".

• Si su hijo es muy pequeño, consulte con la Oficina del Oficial Médico de Salud (MOH) local, los hospitales infantiles o los centros de desarrollo infantil.
• Si su hijo/a tiene más de 3 años, es posible que pueda obtener una evaluación de desarrollo gratuita a través del Ministerio de Educación local (por ejemplo, en las unidades de educación especial). Le recomendamos consultar con los departamentos pertinentes al respecto.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

Muchos niños con retrasos en el desarrollo o autismo se benefician enormemente de terapias como las siguientes:

• Terapia del habla: Ayuda con las dificultades del habla, las dificultades para comprender y utilizar el lenguaje.
• Terapia ocupacional: Ayuda con las tareas diarias (vestirse, comer, jugar con juguetes) y con problemas sensoriales.
• Fisioterapia: Ayuda con aspectos como el movimiento corporal, el equilibrio y el fortalecimiento muscular.
• Terapia conductual: Ayuda a reducir las conductas inapropiadas y a promover las conductas positivas. El análisis conductual aplicado (ABA) es un método muy conocido dentro de esta categoría.

Solicite a su médico una derivación para estos servicios terapéuticos. Algunas pólizas de seguro pueden cubrirlos. Por lo tanto, consulte con su compañía de seguros para saber cómo están cubiertos.

Analicemos también un poco la cobertura del seguro.

Aunque a su hijo no le hayan diagnosticado autismo, su seguro médico podría cubrir programas de asesoramiento o capacitación para padres. Consulte con su compañía de seguros para confirmarlo. Algunos planes de seguro también cubren una hora de terapia conductual por semana.

Cosas que puedes hacer con tu hijo en casa

Además del tratamiento médico y los servicios de terapia, también puedes realizar en casa muchas actividades divertidas que ayuden a desarrollar las habilidades lingüísticas y sociales de tu hijo.

¿Jugamos juntos?

• Siéntate en el suelo y juega con tu hijo. Dedícale al menos 20 minutos al día. Elige un juego que le guste y deja que él tome la iniciativa. Únete a él en el juego. Esto también fortalecerá vuestro vínculo.

Enseñemos paso a paso.

• Al enseñarle una nueva habilidad a tu hijo/a, no se la enseñes toda de golpe, sino divídela en pasos pequeños y sencillos. Demuéstrale un paso y ayúdale a realizarlo. Una vez que lo haya hecho correctamente, felicítalo efusivamente (por ejemplo: «¡Bravo! ¡Tu hijo/a es muy inteligente!») y luego pasa al siguiente paso.

Imagina que estuvieras enseñando a ponerse los zapatos: primero podrías enseñarles a calzarse el zapato, luego a sujetar los cordones y, finalmente, a atarlos. Este método es muy eficaz.

Apoyo del gobierno y otras instituciones

En muchos países existen organizaciones gubernamentales y no gubernamentales que ayudan a familias con niños con autismo. También puedes buscar organizaciones que ofrezcan servicios similares en Sri Lanka.

• Agencias gubernamentales como el Departamento de Servicios Sociales .
• Organizaciones no gubernamentales (ONG) que trabajan con niños con necesidades especiales.
• Grupos de apoyo para padres.

Es posible que puedas obtener información, orientación e incluso ayuda financiera en lugares como estos.

¿Qué más quieres saber?

Existe mucha información sobre el autismo en internet. Sin embargo, no toda es fiable. Parte de la información puede ser incorrecta o no ser relevante para su hijo.

Por lo tanto, procure siempre obtener información únicamente de fuentes fiables y de buena reputación.

Por ejemplo:

• Organizaciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS).
• Asociaciones médicas reconocidas en su país (por ejemplo, la Asociación de Pediatras de Sri Lanka).
• Organizaciones de autismo reconocidas internacionalmente (por ejemplo, el Comité Coordinador Interinstitucional sobre Autismo (IACC), la Asociación para el Autismo y la Neurodiversidad (AANE), la Sociedad del Autismo, Autism Speaks).

La información que aparece en las páginas web de dichas instituciones suele ser precisa y estar actualizada.

Recuerda como resumen (Mensaje clave)

Si tienes dudas sobre tu hijo, no te las guardes en el corazón y te entristezcas.

• Consulte a un médico de inmediato.
• Consulte a un especialista si es necesario.
• Realice una evaluación adecuada.
• Proporcionar al niño los servicios terapéuticos necesarios.
• Trabaje con su hijo en casa con amor y paciencia.
• No estás solo/a. Hay otros padres, médicos y terapeutas que han tenido experiencias similares a la tuya y que pueden ayudarte en este proceso.

Recuerda que actuar con anticipación es el regalo más valioso que puedes darle a tu hijo. De esta manera, le brindarás la fortaleza y las habilidades que necesita para vivir una vida feliz y plena.

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