¿Te asusta haber oído hablar de la gripe aviar? ¡Hablemos de ello de forma sencilla!

Es posible que últimamente hayas oído hablar de la gripe aviar en las noticias. Quizás te hayas asustado un poco. Pero no hay motivo para alarmarse. Hoy hablaremos en detalle, de forma muy sencilla, sobre qué es la gripe aviar y cómo podemos protegernos a nosotros mismos y a nuestras familias.

¿Qué es la gripe aviar?

En pocas palabras, esta gripe aviar también es un virus de la influenza . Generalmente afecta a las aves y, a veces, a otros animales. Es un poco diferente de la gripe estacional que todos contraemos durante el invierno. Sin embargo, los síntomas a veces pueden ser similares. Existen diferentes cepas de esta gripe aviar. Entre ellas, es posible que hayas oído hablar de la cepa (H5N1) o (H5) . Esta es una cepa poco conocida y a veces puede afectar a los humanos.

¿Cómo se propaga esta gripe aviar?

Piénsalo, hay aves silvestres: patos, gansos, cisnes y cuervos. Estas aves silvestres pueden transmitir la enfermedad a animales de granja como pollos y pavos, y a animales lecheros como las vacas. A veces , otros animales también se infectan. Lo más importante es que las personas que trabajan con animales infectados con gripe aviar, los limpian o interactúan con ellos de cualquier otra forma corren un alto riesgo de contraer la enfermedad. El virus de la gripe aviar se transmite a través de la saliva , la mucosidad , la leche, la orina o las heces del animal. Estas se pueden encontrar en las plumas, la piel, las jaulas o los equipos de la granja. También podemos infectarnos si tocamos con las manos gotitas o polvo que contienen el virus y luego nos tocamos los ojos, la nariz o la boca. También podemos contraer la enfermedad al inhalar estas gotitas o polvo que contienen el virus. A veces, la gripe aviar se puede transmitir al comer alimentos como pollo, pavo o huevos poco cocidos, o al beber leche cruda de animales como las vacas infectadas. Por eso es muy importante tener en cuenta la seguridad alimentaria.

¿Cuáles son los síntomas de la gripe aviar?

La gripe aviar se parece a otros virus de la gripe. Sin embargo, algunos síntomas pueden ser ligeramente diferentes. Los principales síntomas son:

• Fiebre (posiblemente fiebre alta)
• El enrojecimiento o el dolor ocular , también conocido como conjuntivitis o ojo rojo , es un síntoma que a veces se observa en la gripe aviar.
• Tos o dolor de garganta
• Nariz que moquea o nariz tapada
• Dolores corporales o de cabeza
• Me siento débil , cansado
• Náuseas y vómitos
• Diarrea

Sin embargo, si la gripe aviar se agrava, puede causar dificultad para respirar (como falta de aire), dolor en el pecho, fiebre alta persistente, confusión y convulsiones . En algunos casos, pueden producirse infecciones pulmonares graves como neumonía e incluso la muerte. Por lo tanto, es fundamental prestar mucha atención a estos síntomas, especialmente si aparecen en alguien que ha estado en contacto con animales.

¿Cómo reconocer la gripe aviar?

Para confirmar si tiene gripe aviar, el médico le tomará una muestra de mucosidad de la nariz o la garganta (con un hisopo de algodón) . Si su hijo tiene conjuntivitis , también se le puede tomar una muestra del oído. Esta muestra se envía a un laboratorio para realizar pruebas especiales, como una prueba PCR, para confirmar la presencia del virus. Es muy importante que, si usted o su hijo presentan síntomas de gripe aviar y han estado recientemente en contacto con aves u otros animales (especialmente animales enfermos), informen a su médico. Solo así el médico podrá sospechar la enfermedad y realizar las pruebas necesarias con rapidez.

¿Cómo se trata la gripe aviar?

Los médicos pueden recetar medicamentos antivirales para la gripe aviar, como el oseltamivir . Estos medicamentos son más efectivos si se administran tan pronto como aparecen los síntomas, dentro de las primeras 48 horas. Las personas con síntomas graves, como quienes presentan dificultad para respirar, pueden necesitar hospitalización e incluso tratamiento en una unidad de cuidados intensivos (UCI). Para quienes presentan síntomas leves, los remedios caseros pueden ayudarles a sentirse mejor durante su recuperación.

• Administre abundantes líquidos (como agua, jugo, papilla, sopa) para prevenir la deshidratación en usted o en su hijo.
• Duerme bien y descansa.
• Los niños pueden sentir calor y frío en diferentes momentos, así que vístalos con varias capas de ropa que se puedan quitar fácilmente.
• El acetaminofén (paracetamol) o el ibuprofeno pueden administrarse para la fiebre y los dolores corporales según las indicaciones del médico. Sin embargo, no se debe administrar aspirina a niños menores de 19 años con fiebre, ya que se ha relacionado con una afección grave llamada síndrome de Reye, que afecta al cerebro y al hígado.

Para evitar contagiar el virus a otras personas, debe mantener a su hijo en casa, sin que asista a la escuela ni a la guardería. Consulte con su médico sobre la duración de esta medida. También es recomendable no compartir objetos como platos, vasos o toallas que haya usado la persona enferma.

¿Se puede prevenir la gripe aviar?

Sinceramente, aún no existe una vacuna contra la gripe aviar disponible para el público en general. Sin embargo, los científicos están trabajando en el desarrollo de una vacuna que prevenga la infección. En Sri Lanka y muchos otros países del mundo, las autoridades sanitarias han tomado diversas medidas para prevenir la propagación de la gripe aviar. A continuación, le presentamos algunas recomendaciones para mantener a su familia sana:

• Evite manipular aves, especialmente aquellas que parezcan enfermas. Obsérvelas desde la distancia. Si planea viajar a una zona con un brote de gripe aviar, evite los mercados de aves vivas , las granjas avícolas u otros lugares donde pueda haber aves infectadas. Manténgase informado sobre las actualizaciones de viaje de agencias internacionales de salud, como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) .
• Lávese siempre bien las manos con agua y jabón al visitar granjas, zoológicos interactivos o bebederos para pájaros. Además, quítese los zapatos antes de entrar a casa. Esto ayudará a reducir el riesgo de contraer gérmenes del exterior.
• Si algún miembro de su familia trabaja con animales salvajes, aves, ganado u otros animales de granja , asegúrese de que usen guantes, mascarillas y gafas protectoras. También es fundamental que todos se laven bien las manos y se cambien de ropa después del trabajo.
• Informe de inmediato a su departamento de salud local o veterinario sobre cualquier animal que pueda estar enfermo de gripe aviar o que haya fallecido a causa de ella. Comuníquese con el departamento de salud estatal o las autoridades sanitarias locales . No toque nada que el animal haya tocado.
• Cocine las aves, los huevos, la carne de res y los mariscos a la temperatura adecuada (generalmente por encima de 74 °C) para eliminar cualquier virus de la gripe que pueda estar presente en los alimentos crudos o poco cocidos. Recuerde usar tablas de cortar y utensilios diferentes para las carnes crudas y otros alimentos. Lávese las manos antes y después de comer.
• Evite manipular o consumir productos lácteos crudos , como la leche cruda . Elija productos lácteos pasteurizados , lo que significa que se han sometido a un proceso de calentamiento para eliminar el virus de la gripe aviar y otros gérmenes. Verifique la etiqueta para asegurarse.
• Vacúnate contra la gripe. No previene la gripe aviar, pero puede ayudarte a protegerte de la gripe estacional.Vacunarse ayuda a proteger a su hijo. Esto reduce el riesgo de que desarrolle ambos tipos de gripe al mismo tiempo, y también disminuye el riesgo de que los síntomas se solapen.

¿Puede mi pájaro u otra mascota contraer la gripe aviar?

Sí, tus aves y otras mascotas (como los gatos) pueden contraer la gripe aviar si entran en contacto con otro animal que tenga el virus. Proteger a tus mascotas también ayuda a mantener sana a tu familia. Así que sigue estos consejos:

• Mantén a tu ave, su comida y agua dentro de casa, lejos de cualquier área donde pueda estar expuesta a un animal infectado. No permitas que tu mascota beba ni coma de áreas donde puedan haber llegado aves silvestres y propagado el virus, como estanques.
• Limpie la jaula del pájaro con regularidad. Lávese bien las manos con agua y jabón después de manipular al pájaro o sus excrementos.
• Procure mantener a las aves de su jardín (por ejemplo, gallinas en un gallinero) alejadas de las aves silvestres. Para mayor precaución, use una mascarilla cuando esté cerca de aves.
• Evite que otras mascotas (como perros y gatos) entren en contacto con aves silvestres, aves enfermas, carne cruda, aves de corral crudas y leche cruda. Esto reducirá el riesgo de que se enfermen.

Si tiene un comedero para pájaros , limpie con desinfectante cualquier superficie que haya estado contaminada con excremento de pájaro y lávese las manos. Muchos países, incluido Sri Lanka, han prohibido temporal o permanentemente la importación de aves vivas y productos avícolas (como carne y huevos) de países con brotes de gripe aviar. Por lo tanto, si adquiere un pájaro como mascota, es poco probable que haya estado expuesto al virus, especialmente si proviene de una fuente confiable. Sin embargo, también existe un comercio ilegal de aves exóticas y otros animales. Antes de adquirir una mascota, averigüe dónde nació, se crió y si ha sido vacunada. Si tiene alguna pregunta, consulte con un veterinario .

Entonces, ¿cuáles son las lecciones más importantes que debemos extraer de esta historia?

Bien, ya hemos hablado bastante sobre la gripe aviar. No hay nada que temer, pero lo más importante es estar informados y tener cuidado.

Aunque la gripe aviar suele afectar a las aves, en ocasiones puede transmitirse a los humanos. Este riesgo es especialmente alto para quienes trabajan en contacto directo con animales infectados o entran en contacto con sus secreciones.

Recordar,

• Higiene: Es muy importante lavarse las manos regularmente con jabón, cocinar bien los alimentos y tener cuidado al manipular carne cruda.
• Tenga cuidado al interactuar con animales: No salga a atrapar aves silvestres sin motivo. Tenga cuidado al visitar granjas y zoológicos. Si ve animales enfermos o muertos, informe inmediatamente a las autoridades.
• Esté atento a los síntomas:Si tiene fiebre, tos, dolores corporales o problemas oculares, especialmente si ha estado en contacto con animales, consulte a un médico de inmediato.
• Piensa también en tus mascotas: protegerlas es como protegerte a ti mismo y a tu familia.

Si seguimos estas sencillas recomendaciones, podremos mantenernos sanos sin preocuparnos innecesariamente por la gripe aviar. Si tiene alguna otra pregunta, consulte a un médico o a su funcionario de salud local. Gripe aviar, influenza aviar, H5N1, síntomas, transmisión, prevención, de animales a humanos, mascotas