Todos conocemos el resfriado común. Especialmente en hogares con niños pequeños, es algo que escuchamos constantemente. A veces nos preguntamos: "¿Por qué mi hijo se resfría tanto?". Hoy hablaremos sobre qué es exactamente el resfriado común, por qué se produce y cómo tratarlo.

¿Qué es exactamente un resfriado?

En pocas palabras, un resfriado es una infección de las vías respiratorias superiores, es decir, la nariz y la garganta, causada por un virus . Los adultos pueden resfriarse de vez en cuando, y los niños pequeños hasta ocho veces al año. De hecho, los resfriados son la principal razón por la que los niños faltan a la escuela y acuden al médico.

¿Por qué nos resfriamos tanto?

La mayoría de los resfriados son causados ​​por virus llamados rinovirus . Estos virus son muy pequeños e invisibles a simple vista. Se liberan al aire cuando una persona resfriada tose o estornuda, o pueden llegar a nuestras manos al tocar una superficie contaminada. Cuando estos virus alcanzan la delicada mucosa de la nariz y la garganta, nuestro sistema inmunitario se activa. Esta reacción es la que provoca dolor de garganta, dolor de cabeza y dificultad para respirar por la nariz.

Otro factor es que la sequedad , tanto en interiores como en exteriores, reduce la resistencia de nuestro organismo a estos virus. Esto significa que, cuando el clima es seco, podemos resfriarnos con facilidad. Del mismo modo, si fuma, tiene más probabilidades de contraer un resfriado. Los síntomas pueden ser más graves y durar más tiempo que en otras personas. A veces, puede derivar en bronquitis o neumonía . Por lo tanto, estar cerca de personas que fuman también puede provocar resfriados en los bebés.

Lo más importante es que no te resfríes solo porque no llevabas chaqueta o suéter, porque estabas en un lugar ventoso o porque saliste con el pelo mojado. Eso ya son historias del pasado.

¿Cuáles son los síntomas de un resfriado?

Por lo general, cuando comienza un resfriado, se siente un ligero cosquilleo en la garganta . Luego , se congestiona la nariz o empieza a gotear mucosidad, y el bebé comienza a llorar. Los niños pequeños también pueden sentirse muy cansados . Además, pueden tener dolor de garganta, tos, dolor de cabeza, dolores musculares y pérdida de apetito. Algunos niños también pueden tener fiebre leve . La mucosidad que sale de la nariz puede ser acuosa al principio, pero luego puede volverse amarilla o verde . Esto es normal y no hay de qué preocuparse.

¿Es contagioso el resfriado común?

Sí, el resfriado común es una enfermedad muy contagiosa . Especialmente una vez que ha comenzado.El periodo de mayor contagio es de dos a cuatro días. Sin embargo, en ocasiones el virus puede transmitirse a otras personas hasta dos semanas después de que la enfermedad haya remitido.

¿Cómo se transmite esto?

• Mediante contacto directo de persona a persona.
• Si inhalamos las partículas del virus que se liberan al aire cuando una persona infectada tose o estornuda , ¡estas partículas pueden viajar hasta 3,6 metros! Imagínate...
• Si tocas algo que tiene el virus, como un pomo de puerta o un juguete, y luego te tocas la boca o la nariz con esa misma mano .

¿Cuánto dura un resfriado?

Los síntomas suelen aparecer dos o tres días después de que el virus entre en el organismo. La mayoría de los resfriados mejoran en una semana . Sin embargo, algunas personas pueden tardar unos días más. Varía de persona a persona.

Doctor, ¿cómo sabe que solo es un resfriado?

Cuando lleves a tu hijo al médico, es posible que no pueda decirte con exactitud qué virus le está causando la enfermedad. Hay muchos tipos de virus que provocan resfriados. El médico examinará la garganta y los oídos de tu hijo . También podría realizar un cultivo de garganta para asegurarse de que los síntomas no se deban a otra afección que requiera tratamiento, como la faringitis estreptocócica .

Si los síntomas empeoran después de unos tres días, podría tratarse de una afección como sinusitis , neumonía o bronquitis . Este riesgo es especialmente alto si el niño está en contacto con alguien que fuma.

Por otro lado, si los síntomas duran más de una semana, aparecen en la misma época cada año o si el niño experimenta estos síntomas al exponerse al polen, al polvo o a los animales, podría tratarse de una alergia . Del mismo modo, si la respiración se dificulta o se producen sibilancias al resfriarse, podría ser asma .

¿Cómo se trata un resfriado?

La buena noticia es que el resfriado común es una enfermedad que suele desaparecer por sí sola sin necesidad de tratamiento médico específico . Esto significa que los medicamentos no pueden eliminar el virus que lo causa. Sin embargo, se pueden usar medicamentos para aliviar los síntomas, como dolores musculares, dolor de cabeza y fiebre. Puede darle a su hijo paracetamol o ibuprofeno, siguiendo las instrucciones del envase, según su edad y peso.

Pero hay algo que definitivamente debes recordar: nunca le des aspirina a niños pequeños. Administrar aspirina puede causar el síndrome de Reye.Puede presentarse una afección muy peligrosa y poco común que puede poner en peligro la vida.

Muchos expertos médicos afirman que no tiene mucho sentido administrar descongestionantes y antihistamínicos de venta libre a niños menores de 6 años. Hay poca evidencia de que estos medicamentos sean realmente efectivos. Además, estos descongestionantes pueden causar efectos secundarios en niños pequeños, especialmente en bebés, como alucinaciones, irritabilidad y arritmias cardíacas .

¿No puedes evitar resfriarte?

Existen tantos tipos de virus que causan resfriados que no hay una vacuna que funcione para todos. Pero podemos tomar pequeñas medidas para reducir el riesgo de contraerlos. Vea si puede hacer lo siguiente:

• Evita en lo posible el contacto con personas resfriadas. Esto puede ser un poco difícil para los niños pequeños, pero haz tu mejor esfuerzo.
• Tenga cuidado con el humo de segunda mano. Si alguien en la casa fuma, es muy importante decirle que no lo haga cerca del niño.
• Lávese las manos con frecuencia y a fondo con jabón. Especialmente después de sonarse la nariz, antes de comer y después de volver de la calle.
• Al toser o estornudar, cúbrase la boca con un pañuelo desechable o con la parte interna del codo. No se toque las manos, ya que esto puede propagar el virus a otras zonas.
• No compartas toallas, vasos ni utensilios para comer con alguien que tenga un resfriado.
• No toques pañuelos de tela o pañuelos desechables que hayan sido usados ​​por otras personas.

Algunas personas afirman que tomar suplementos de zinc y vitamina C puede acortar la duración de un resfriado y reducir los síntomas. Sin embargo, esto no se ha comprobado. Además, tomarlos en exceso a diario puede causar efectos secundarios. Los estudios sobre remedios herbales como la equinácea no han arrojado buenos resultados. Asimismo, existe muy poca investigación científica sobre su administración a niños pequeños.

Por lo tanto, asegúrese de hablar con su médico antes de darle a su hijo cualquier medicamento a base de hierbas o cualquier vitamina que exceda la cantidad diaria recomendada (CDR).

¿Cómo podemos, como padres, ayudar a nuestros hijos?

Hay varias cosas que puedes hacer en casa para ayudar a aliviar las molestias de tu hijo cuando tiene un resfriado:

• Si tienes la nariz tapada, ponte gotas de solución salina (agua con sal) en las fosas nasales. Esto ayudará a aflojar la mucosidad y facilitará su expulsión.
• Si el aire de la habitación está seco, utilice un humidificador para aumentar la humedad ambiental.
• Si la parte inferior de la nariz se enrojece y se reseca después de frotarla, aplique un poco de vaselina .
• Si te duele la garganta, dale pastillas para la tos o caramelos duros, que solo son para niños mayores de 6 años .
• Para aliviar el dolor corporal, puedes tomar un baño caliente o aplicar una almohadilla térmica .
• Si la nariz está muy congestionada, abra la ducha de agua caliente del baño y deje al niño allí un rato hasta que se llene de vapor. Inhalar este vapor ayudará a descongestionar la nariz.

¿Qué tal una sopa de pollo?

Todos hemos oído que la sopa de pollo es buena para la mucosidad. No hay evidencia científica que demuestre que beber sopa de pollo realmente ayude con la mucosidad. Sin embargo, la gente lo ha creído durante más de 800 años. La sopa de pollo contiene un aminoácido llamado cisteína , que se dice que ayuda a fluidificar la mucosidad. Algunas investigaciones han demostrado que la sopa de pollo puede ayudar a controlar los neutrófilos , los glóbulos blancos que causan la congestión nasal.

Sin embargo, no te compliques pensando en cosas como "debes darle de comer a tu hijo cuando tiene un resfriado, pero no cuando tiene fiebre". Lo más importante es darle de comer cuando tenga hambre y ofrecerle abundante agua y zumo de frutas para reponer los líquidos que pierde cuando tiene fiebre o mocos.

¿Cuáles son los mejores momentos para ir al médico?

Si cree que su hijo tiene algo más que un simple resfriado, o si su estado empeora en lugar de mejorar, debe consultar con un médico. Además, lleve a su hijo al médico de inmediato si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Si tose con mucha mucosidad.
• Si sientes dificultad para respirar, si sientes que te asfixias.
• Si te ves inusualmente cansado.
• Si no puedes retener los alimentos y líquidos, si vomitas, si tienes dificultad para beber incluso un poco de agua.
• Si el dolor de cabeza empeora.
• Si experimenta un aumento del dolor en la cara o la garganta.
• Si te duele tanto la garganta que no puedes tragar.
• Si la fiebre es de 39,3 grados Celsius (103 grados Fahrenheit) o ​​superior, o si la fiebre es de 38,0 grados Celsius (101 grados Fahrenheit) o ​​superior durante más de un día.
• Si sientes dolor en el pecho o en el estómago.
• Si los ganglios linfáticos del cuello están inflamados (es decir, si parecen bultos en el cuello).
• Si tienes dolor de oído.

Entonces, ¿cuáles son las cosas más importantes que debemos recordar de esta historia?

Como el resfriado es una infección viral, no tiene cura. Aparece y desaparece por sí solo una vez que sigue su curso. Lo mejor es asegurarse de que su hijo descanse lo suficiente y beba muchos líquidos: agua, jugo de frutas, etc.Es lo mejor que puedes hacer para que tu hijo se sienta cómodo hasta que se recupere.

Continuar con las actividades diarias, como ir a la escuela, no empeorará el resfriado. Sin embargo, si lo hace , es más probable que contagie a otros compañeros y profesores . Por lo tanto, lo mejor es que su hijo/a deje temporalmente algunas de sus actividades diarias hasta que se recupere.

No te preocupes, el eccema es una afección común en niños pequeños. Lo más importante es prestar atención a los síntomas, darle a tu hijo suficiente descanso y consultar con un médico si es necesario.

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