¿Es realmente bueno darle a tu pequeño edulcorantes artificiales (sustitutos del azúcar)? ¡Hablemos de esto!

Hoy en día, cuando vamos a la tienda, vemos muchísimos alimentos y bebidas etiquetados como "sin azúcar" y "cero calorías", ¿verdad? Sobre todo cuando vemos estas etiquetas en alimentos y bebidas para niños pequeños, como padres pensamos: "¡Qué bien, no tiene azúcar!". Pero, ¿qué contienen realmente estos alimentos y bebidas "sin azúcar"? ¿Cómo afectan a la salud de nuestros hijos? Quizás tú también te hayas hecho estas preguntas. Así que hoy vamos a hablar de los edulcorantes artificiales, o sustitutos del azúcar.

¿Qué son los sustitutos del azúcar? ¡Entendámoslo de forma muy sencilla!

En pocas palabras, los sustitutos del azúcar son un tipo de edulcorante artificial . Algunos fabricantes de alimentos los utilizan para endulzar sus productos, pero sin usar azúcar común. Piénsalo: algunas de las bebidas dietéticas, las bebidas deportivas o ciertos yogures que le encantan a tu hijo pueden contenerlos. Aunque la etiqueta diga "sin azúcar" o "cero calorías", el dulzor proviene de estos edulcorantes artificiales.

Estos edulcorantes artificiales no contienen ningún nutriente que ayude al crecimiento de los niños. Eso es lo más importante que debemos entender primero.

Los dos principales edulcorantes que se comercializan actualmente son el aspartamo y la sucralosa. Estos son mucho más dulces que el azúcar común, por lo que incluso una cantidad mínima se añade a los alimentos y bebidas. Según los expertos médicos, cantidades muy pequeñas de estos edulcorantes pueden ser seguras para algunos niños. Sin embargo, existe una condición: el niño debe llevar una dieta equilibrada que le proporcione todos los demás nutrientes necesarios para su crecimiento.

¿En qué se diferencian estos edulcorantes artificiales (sustitutos del azúcar) del azúcar común?

Este es también un punto muy importante. Nuestros cuerpos utilizan el azúcar común y los edulcorantes artificiales de dos maneras. Cuando comemos azúcar, nuestro cuerpo la transforma en energía. Es decir, creamos la energía que necesitamos para correr, saltar y trabajar.

Sin embargo, nuestro cuerpo no puede generar ese tipo de energía a partir de estos sustitutos del azúcar. No se digieren de ninguna manera; es decir, no se disuelven, simplemente se eliminan. ¿Entiendes? Eso significa que el cuerpo no recibe ningún nutriente ni energía. Simplemente atraviesan el organismo y se eliminan.

¿Estos sustitutos del azúcar son realmente buenos para su hijo? ¿Son seguros?

Esta es la pregunta más frecuente entre los padres. Los edulcorantes artificiales pueden ser seguros para algunos niños, pero depende de su edad y de si tienen algún problema de salud. Veremos qué sucede.

Bebés y niños pequeños menores de 2 años

Es importante tener esto en cuenta. No es recomendable dar estos edulcorantes artificiales a bebés y niños pequeños menores de dos años bajo ninguna circunstancia.¿Sabes qué es eso? A esta edad, el cerebro y el cuerpo de los niños se desarrollan muy rápidamente. Para ello, necesitan muchos nutrientes, es decir, buenos nutrientes. Como ya hemos comentado, estos sustitutos del azúcar no contienen ningún nutriente. Por lo tanto, darle algo así a un niño de esta edad reducirá los nutrientes que necesita para su crecimiento.

Recuerda: ¡No le des a niños menores de 2 años ningún alimento que contenga edulcorantes artificiales!

Niños mayores de 2 años

La mayoría de los niños mayores de dos años pueden consumir pequeñas cantidades de edulcorantes artificiales. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, deben obtener todos los nutrientes necesarios para un crecimiento y desarrollo normales. A esto lo llamamos "dieta equilibrada". Esto significa que un niño debe comer una variedad de alimentos, incluyendo verduras, frutas, cereales, carne, pescado y leche.

No se recomienda darle a un niño más de 170-240 mililitros (6-8 onzas) de alimentos o bebidas azucaradas al día. Esto equivale aproximadamente a una taza pequeña de yogur o una bebida pequeña.

Niños con diabetes mellitus

Los niños mayores de dos años con diabetes mellitus pueden tomar edulcorantes artificiales, pero es fundamental consultar con el médico. Solo se deben administrar si el médico lo autoriza. Generalmente, los médicos recomiendan los edulcorantes artificiales en lugar de las bebidas azucaradas para los niños con diabetes. Esto se debe a que las bebidas azucaradas provocan un aumento repentino de los niveles de azúcar en sangre (pico de glucosa). Los edulcorantes artificiales no producen este efecto.

Niños con fenilcetonuria (PKU)

Es mejor no dar edulcorantes artificiales, especialmente aquellos que contienen aspartamo, a niños mayores de dos años que padecen una enfermedad rara llamada fenilcetonuria (PKU). Sus cuerpos no pueden digerirlos correctamente y esto puede ser peligroso para ellos.

Aquí tenéis un resumen de algunos puntos:

• Bebés y niños pequeños menores de 2 años: Nunca les dé edulcorantes artificiales. La nutrición es esencial para su crecimiento y los edulcorantes artificiales no tienen valor nutricional.
• Niños mayores de 2 años (la mayoría): Si siguen una dieta equilibrada, se les pueden dar edulcorantes artificiales hasta un límite de 6 a 8 onzas por día.
• Niños mayores de 2 años con diabetes mellitus: Administrar únicamente bajo consejo médico.
• Niños mayores de 2 años con fenilcetonuria (PKU): No administrar edulcorantes artificiales, especialmente aspartamo.

Entonces, ¿qué es lo mejor que puede beber mi hijo?

Esto también es muy importante. Al hablar de sustitutos del azúcar, conviene saber cuáles son las mejores bebidas para los niños. Depende de la edad del niño.

• Bebés menores de un año:

Lo mejor que se le puede dar a los bebés a esta edad es la leche materna.Si no se dispone de leche materna, se debe administrar leche de fórmula según las indicaciones de un médico. Ambas contienen todos los nutrientes necesarios para el crecimiento del bebé. No se necesitan otras bebidas a esta edad. Incluso el agua debe administrarse según las indicaciones médicas, especialmente después de los 6 meses, cuando se introducen los alimentos sólidos.

• Niños pequeños de entre 1 y 2 años:

El agua y la leche entera son las mejores opciones para los niños de esta edad. El contenido de grasa de la leche entera es muy beneficioso para el desarrollo cerebral. Es recomendable reducir al máximo el consumo de otras bebidas azucaradas y zumos de frutas (sobre todo los envasados) durante esta etapa.

• Niños mayores de 2 años:

El agua y la leche de vaca descremada o semidesnatada son siempre las mejores opciones para los niños de esta edad. Les proporcionarán los nutrientes que necesitan y reducirán la cantidad de azúcar innecesaria que consumen.

Recuerda que lo mejor para calmar la sed de tu hijo es agua limpia. Darle bebidas azucaradas, té y café con demasiada frecuencia puede tener efectos negativos en su salud.

El mensaje principal que se desprende de todo esto es:

Bien, con lo que hemos hablado, espero que tengan una buena idea sobre los sustitutos del azúcar. Debemos tener mucho cuidado al tomar decisiones sobre la alimentación y las bebidas de los niños pequeños.

• En primer lugar, no les des a los niños menores de 2 años ningún alimento que contenga edulcorantes artificiales. Son perjudiciales para su desarrollo.
• Incluso para niños mayores de 2 años, estos suplementos pueden administrarse en cantidades muy limitadas y solo si siguen una dieta equilibrada.
• Asegúrese de consultar con un médico antes de administrar estos medicamentos a niños con afecciones médicas especiales, como la diabetes mellitus.
• Acostúmbrate siempre a darles agua y leche adecuada para su edad . Es lo mejor para su salud.
• Lee atentamente las etiquetas de los alimentos y bebidas que compres en la tienda. Aunque digan "sin azúcar", comprueba qué tipo de edulcorante contienen.
• Si tiene alguna otra pregunta o inquietud al respecto, no dude en hablar con el médico de su hijo. Él o ella es la persona más indicada para asesorarle.

Informemos todos y tomemos las decisiones correctas para un futuro saludable para nuestros hijos, ¿de acuerdo?

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