¿Se te han hinchado las mejillas de repente? ¡Hablemos de parotiditis!

¿Te has despertado alguna vez, te has mirado al espejo y has notado que un lado de tu cara, sobre todo delante de la oreja, está hinchado? ¿O sientes un poco de dolor al comer o hablar? Podrías tener parotiditis. No te preocupes, vamos a hablar de ello en detalle.

¿Qué es la parotiditis?

En pocas palabras, la parotiditis es una inflamación de las glándulas parótidas, que se encuentran a ambos lados de las mejillas, delante de las orejas y encima de la mandíbula. Estas son dos de las principales glándulas que producen saliva en la boca. Algunas personas la confunden con las paperas. De hecho, las paperas son una de las causas de la parotiditis. Sin embargo, existen muchas otras causas. Esta afección puede ser aguda o crónica.

¿Quiénes tienen más probabilidades de contraer parotiditis?

En realidad, la parotiditis puede afectar a personas de cualquier edad . Como se mencionó anteriormente, existen muchas causas. No solo la gripe, los resfriados, el VIH y algunas infecciones bacterianas (como las causadas por estafilococos), sino también la COVID-19 , de la que hablamos actualmente, pueden ser una de ellas. En la infancia, esta afección se observaba comúnmente debido a las paperas (parotiditis viral). Sin embargo, gracias a la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR ), su incidencia ha disminuido considerablemente. Cualquier persona puede contraerla, independientemente de su raza o color.

¿Qué se siente al tener parotiditis?

Una persona con parotiditis tendrá la cara muy hinchada, a veces de forma bilateral, como si estuviera llena de aire. Algunas personas también pueden tener hinchazón solo en un lado (unilateral). Esta hinchazón es el síntoma principal.

¿Cuáles son los síntomas de una glándula tiroides inflamada?

Estos síntomas pueden variar según la causa de la parotiditis. Sin embargo, existen algunos síntomas comunes:

• Dolor en la zona de la hinchazón
• Fiebre
• Sensación de frío y escalofríos
• Dolor de cabeza
• Dolor de garganta
• Malestar general
• Apetito
• Sequedad bucal o sequedad ocular (esto es especialmente común en afecciones como el síndrome de Sjögren ).

Las personas con parotiditis aguda suelen experimentar dolor intenso al tocar las glándulas parótidas. Sin embargo, quienes padecen parotiditis crónica generalmente no experimentan mucho dolor ni molestias.

¿Qué causa esta inflamación de la glándula parótida?

Existen muchas razones por las que la glándula parótida puede inflamarse. Los factores de riesgo no siempre están claros. Algunos factores que pueden estar asociados con esta inflamación son:

• Paperas
• virus del herpes
• Virus de Epstein-Barr
• Influenza (gripe común)
• COVID-19
• Infecciones bacterianas como las infecciones por estafilococos
• Infecciones por hongos como la Candida
• Diabetes (Diabetes Mellitus)
• Sialadenitis
• Sialolitiasis: al igual que los cálculos renales , pueden formarse cálculos en las glándulas salivales.
• Tumores de las glándulas salivales (no cancerosos o cancerosos)
• Mala higiene bucal
• Deshidración
• Síndrome de Sjögren : Se trata de una enfermedad autoinmune que afecta a las glándulas que producen humedad en el cuerpo.
• Sarcoidosis
• Tuberculosis
• Fibrosis quística
• Trastornos alimentarios como la anorexia y la bulimia
• Ciertos medicamentos , por ejemplo, algunos antihistamínicos , antidepresivos y antipsicóticos.
• infección por VIH
• Traumatismo en la boca
• Rechinar o apretar los dientes (bruxismo)
• Maloclusión dental : Esto significa que los dientes no encajan correctamente.
• trastorno por consumo de alcohol
• Fumar o consumo de tabaco

¿Qué virus causa la parotiditis?

Diversos virus pueden causar inflamación de la glándula parótida. Sin embargo, el más común es el virus MuV , causante de las paperas. Además, virus como el herpes , el VIH , el virus de Epstein-Barr y el COVID-19 también pueden provocar esta afección.

¿Es contagiosa la parotiditis?

Sí, si la causa de las paperas es una infección viral o bacteriana, se puede contagiar fácilmente a otras personas a través de las gotitas de saliva . Por ejemplo, al toser, estornudar o hablar, se liberan gotitas de saliva. Por lo tanto, si tiene paperas contagiosas, no comparta toallas, utensilios para comer ni otros objetos con otras personas . Siga las instrucciones de su médico al pie de la letra y tome su medicamento a tiempo.

¿Cómo diagnostica un médico la parotiditis? (Diagnóstico)

El médico primero examinará su rostro con detenimiento. También podría examinar la piel que se encuentra delante de la oreja y a lo largo de la mandíbula.

Para confirmar la parotiditis, su médico podría masajearle la glándula parótida de atrás hacia adelante. Esto le permitirá observar si hay secreción o pus en la saliva.

Luego, el médico puede realizar un cultivo bacteriano para determinar el mejor tratamiento. Por ejemplo, si se encuentran bacterias en el pus, recetará los antibióticos adecuados.

¿Cuál es el mejor tratamiento para la parotiditis?

Si la parotiditis se debe a una infección viral, bacteriana o fúngica, su médico le recetará antivirales, antibióticos o antifúngicos . Puede tomar analgésicos como paracetamol o ibuprofeno para aliviar el dolor. Su médico también podría recomendarle masajear o aplicar calor en las glándulas parótidas inflamadas.

Por otro lado, el tratamiento de la parotiditis suele depender de la afección subyacente que la causa. Por ejemplo, si la parotiditis está relacionada con una enfermedad autoinmune, el médico podría recetar esteroides . Si se debe a cálculos en las glándulas salivales, consumir cítricos (como caramelos de limón) a veces puede ser útil.

Importante: Es mejor no usar ningún medicamento sin consultar a un médico.

Si los tratamientos no quirúrgicos no dan resultado, puede ser necesaria una cirugía llamada parotidectomía . Esta consiste en extirpar total o parcialmente la glándula parótida. Sin embargo, esta cirugía generalmente solo se realiza en personas con tumores o cáncer de la glándula parótida .

¿La parotiditis mejorará por sí sola?

En algunos casos, la inflamación de la glándula parótida desaparece por sí sola . Sin embargo, su médico podría recomendarle tratamientos para aliviar los síntomas y acelerar su recuperación. Por lo tanto, lo mejor es consultar con un médico.

¿Cómo se puede prevenir la parotiditis?

La mejor manera de prevenir las paperas agudas es vacunarse contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) . Puedes reducir el riesgo de contraer otros tipos de paperas mediante:

• Mantente hidratado. Es muy importante beber al menos 8 vasos de agua al día.
• Lávese las manos con frecuencia, especialmente antes de comer y después de usar el baño.
• Obtén una nutrición adecuada. Lleva una dieta equilibrada.
• Practica una buena higiene bucal.Cepíllate los dientes dos veces al día y usa hilo dental.
• No fumes.
• Reduzca o elimine el consumo de alcohol (Evite el alcohol).
• Practica sexo seguro ( para protegerte de cosas como el VIH).

¿Qué ocurre si tengo paperas? ¿Me curaré?

El pronóstico para las personas con paperas suele ser muy bueno con tratamiento . La afección generalmente mejora en unos siete a diez días. Incluso sin tratamiento, la mayoría de las personas se recuperan por completo sin complicaciones. Sin embargo, es importante consultar a un médico para determinar con exactitud qué le sucede.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si de repente le aparece una gran hinchazón en la cara, especialmente si va acompañada de signos de infección como fiebre y escalofríos, debe consultar a un médico de inmediato.

Dado que los síntomas de la parotiditis a veces pueden ser similares a los del cáncer de las glándulas salivales, es importante buscar atención médica inmediata y recibir el tratamiento necesario.

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Si tienes paperas, es posible que quieras hacerle a tu médico preguntas como las siguientes:

• "¿Qué está provocando la inflamación de mi glándula parótida?"
• "¿Tengo una infección en la glándula parótida? Si es así, ¿es viral, bacteriana o fúngica?"
• "¿Necesito receta médica?"
• "¿Qué puedo tomar para el dolor?"
• ¿Cuánto tiempo debo mantenerme alejado del trabajo/la escuela? (Si es contagioso)
• "¿Necesitaré cirugía?"

Finalmente, mensaje principal:

Las paperas no suelen ser peligrosas, pero pueden resultar muy incómodas. Si tienes una infección en la glándula parótida, lo mejor es aislarte hasta que dejes de ser contagioso. La mayoría de las personas se recuperan en 10 días.

Pero recuerda, la parotiditis suele ser síntoma de una afección médica subyacente, así que lo mejor es consultar con un médico para obtener un diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado. No intentes automedicarte, ¿de acuerdo?

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