Es normal sentir sed cuando estamos cansados ​​o después de una comida copiosa. Beber uno o dos vasos de agua suele calmar la sed. Pero, ¿alguna vez has sentido que, por mucha agua que bebas o por muy líquido que sea, tu sed no desaparece? Sigues bebiendo agua... y más... pero sigues teniendo sed. A esto lo llamamos médicamente polidipsia. No se trata solo de sed, sino de algo más profundo. Hablemos de ello en términos sencillos y detallados.

¿Qué es exactamente la polidipsia?

En pocas palabras, la polidipsia es el término médico para la sed excesiva o la necesidad incontrolable de beber agua. Existen dos tipos principales.

1. Polidipsia primaria

Lo que sucede en este caso es que sientes muchísima sed, pero no hay ninguna causa física, es decir, ninguna enfermedad, que la provoque. Esto también se divide en dos partes.

• Polidipsia psicógena: Está relacionada con problemas de salud mental. Es especialmente común en personas con afecciones como la esquizofrenia . Los médicos creen que estas personas pueden beber demasiada agua porque su cerebro no procesa adecuadamente las señales de sed o porque intentan sobrellevar el estrés.
• Polidipsia dipsogénica: Esta se produce al beber demasiada agua, ya sea por un defecto en el hipotálamo, la parte del cerebro que controla la sed, o por la creencia errónea de que "beber mucha agua es bueno para el cuerpo".

2. Polidipsia secundaria

Este es el tipo más común. En este caso, existe una razón física específica para la sed excesiva. A menudo es un síntoma de una afección médica como la diabetes. También puede ser causada por ciertos medicamentos, como los diuréticos, que se utilizan para tratar la presión arterial alta.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Si bien la polidipsia es un síntoma de otra enfermedad, existen varios síntomas propios de esta afección. Además, los síntomas pueden variar según la enfermedad subyacente.

Principales causas de sed excesiva

Como ya comentamos, esto suele ser un síntoma de otra afección médica.

• Diabetes Mellitus: Cuando el nivel de azúcar en sangre es demasiado alto, los riñones intentan excretar el exceso de azúcar en la orina. Esto provoca que orines con más frecuencia. Cuando pierdes demasiada agua, te deshidratas y sientes mucha sed. Entonces bebes más agua. Este ciclo se repite.

• Diabetes insípida: Esta afección es diferente de la diabetes que solemos conocer. No está relacionada con el páncreas. Se debe a un problema en los riñones o en la glándula pituitaria. Esta glándula produce una hormona que controla la cantidad de agua que retienen los riñones en el cuerpo.

• Cetoacidosis diabética (CAD): Esta es una complicación peligrosa de la diabetes. Cuando el cuerpo no tiene suficiente insulina para utilizar la glucosa, comienza a quemar grasa para obtener energía. Esto provoca la acumulación de unas sustancias químicas llamadas cetonas en la sangre. Cuando estas se acumulan, la sangre se vuelve ácida y puede resultar tóxica para el organismo. Los principales síntomas de la CAD son sed y micción excesivas.

• Polidipsia psicógena: Algunas afecciones de salud mental pueden provocar una necesidad incontrolable de beber agua. Algunos ejemplos son la esquizofrenia , la depresión y la anorexia.

• Otros motivos:La sed excesiva también puede ser causada por afecciones como la deshidratación provocada por vómitos o diarrea excesivos, el consumo excesivo de alcohol , la enfermedad de Addison, la insuficiencia renal y la anemia falciforme.

¿Es peligroso beber demasiada agua? (Complicaciones)

Sí, dicen que los excesos son malos. Incluso el agua no es una excepción. Beber demasiada agua puede alterar el equilibrio químico del cuerpo y causar problemas graves.

Hiponatremia

Esto significa que el nivel de sodio en la sangre es peligrosamente bajo. Normalmente, el exceso de agua que bebemos se elimina en la orina. Pero cuando bebemos más agua de la que nuestro cuerpo puede procesar, la sangre se diluye. Imagínelo como añadir más agua a un vaso de agua con sal. El sodio es un electrolito importante que regula la presión arterial, la función nerviosa y la cantidad de agua alrededor de nuestras células. Cuando sus niveles son bajos, pueden presentarse los siguientes síntomas:

• Dolor de cabeza
• Náuseas y vómitos
• Calambres musculares
• Respuesta lenta
• Dificultad para hablar (tartamudeo)
• Falta de energía
• Confusión
• Convulsiones

Si esta afección no se trata, puede provocar daños en los órganos, coma e incluso la muerte.

La intoxicación por agua es una forma más grave de hiponatremia. Es muy poco frecuente, pero puede ocurrir después de un ejercicio intenso, beber demasiada agua sin una bebida que contenga sodio, una enfermedad mental o vómitos/diarrea intensos.

¿Cómo se trata?

El tratamiento depende de la causa de su polidipsia. Su médico primero intentará encontrar la causa.

• Pruebas médicas: Análisis de sangre para comprobar los niveles de sodio y azúcar, y análisis de orina para detectar la presencia de azúcar en la orina. También es posible que se le pida que mida la cantidad de líquido que bebe y la cantidad de orina que produce durante un período de 24 horas.
• Para la diabetes mellitus:Se proporcionará el tratamiento necesario (medicación, insulina, dieta) para controlar adecuadamente los niveles de azúcar en sangre.
• Para la diabetes insípida: se pueden recetar hormonas u otros medicamentos.
• En casos de causas psicológicas (polidipsia psicógena): se recomienda limitar la cantidad de agua que se bebe, recibir asesoramiento psicológico y, si es necesario, tratamiento farmacológico.

Lo más importante es consultar a un médico y obtener un diagnóstico adecuado si presenta estos síntomas, en lugar de tomar decisiones por su cuenta.