¿Tienes diabetes? ¿O algún familiar o amigo cercano la padece? Entonces esta historia te interesará. Cuando pensamos en la diabetes, solemos centrarnos únicamente en el control del azúcar en sangre. Pero, ¿somos conscientes del daño que la diabetes puede causar a otro órgano vital: los riñones? De eso hablaremos hoy.
¿Qué es la nefropatía diabética?
En pocas palabras, la nefropatía diabética es la pérdida gradual de la función renal causada por la diabetes con el paso del tiempo. De hecho, la diabetes es la principal causa de insuficiencia renal en todo el mundo. Aproximadamente una de cada tres personas con diabetes desarrollará esta afección.
Cuando una persona con diabetes desarrolla enfermedad renal, la situación puede ser un poco más compleja que si solo tuviera enfermedad renal sin diabetes. Esto se debe a que las personas con diabetes suelen tener otros problemas de salud, como hipertensión, colesterol alto y aterosclerosis . Cuando todos estos factores se combinan, el daño a los riñones puede ser aún mayor.
Esta situación también varía ligeramente dependiendo del tipo de diabetes.
- En la diabetes tipo 1: el daño renal es relativamente raro durante los primeros 10 años posteriores al diagnóstico.
- En la diabetes tipo 2: Para algunos pacientes, incluso cuando el médico les dice: "Tienes diabetes", sus riñones ya pueden haber comenzado a sufrir algún daño. Por eso, las personas con diabetes tipo 2 deben tener especial cuidado con esto.
¿Cuáles son los síntomas de esta afección?
Lo más peligroso es que en las primeras etapas no hay síntomas. Es posible que no notes ningún cambio hasta que tus riñones ya estén gravemente dañados. Pero a medida que tus riñones empiezan a fallar, pueden aparecer los siguientes síntomas:
Imagina que tu madre tiene diabetes. Ya no puede hacer las cosas que solía hacer y siempre dice que está cansada. Al despertarse por la mañana, tiene las piernas y la cara un poco hinchadas. Pensamos que es algo propio de la edad o del cansancio. Pero podrían ser señales tempranas de un problema renal.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Hinchazón de manos, pies y cara | Esto ocurre porque los riñones no logran eliminar el exceso de líquido del cuerpo. |
| Dificultades para dormir y disminución de la atención | La acumulación de productos de desecho en la sangre puede afectar la función cerebral. |
| Pérdida del apetito y náuseas | Es un síntoma común causado por la acumulación de toxinas en el cuerpo. |
| Debilidad y fatiga extrema | Una disminución en la producción de hormonas por los riñones puede causar anemia (deficiencia sanguínea). |
| Piel seca y picazón excesiva | Esto se puede observar en las etapas finales de la insuficiencia renal (enfermedad renal terminal). |
| anomalías en el ritmo cardíaco | El aumento de los niveles de potasio en la sangre afecta la función cardíaca. |
| Espasmos musculares | Puede ser causada por desequilibrios de calcio y fósforo en el cuerpo. |
A medida que aumenta el daño renal, los riñones pierden la capacidad de filtrar los desechos de la sangre. Estos desechos se acumulan en el cuerpo y se vuelven tóxicos. Esta afección se denomina uremia . Cuando se agrava, puede provocar confusión e incluso coma.
¿Cómo se diagnostica esta enfermedad?
Lo más importante es reconocer esta afección a tiempo. Si lo haces, podrás controlar o retrasar su progresión hacia la insuficiencia renal total.
La forma principal y más sencilla de detectarlo es mediante un análisis de orina. Proteína en la orina.Esta afección se puede detectar mucho antes mediante una prueba de microalbuminuria (análisis de orina para microalbuminuria). Por eso es fundamental que las personas con diabetes se realicen un análisis de orina al menos una vez al año.
Además, los análisis de sangre que miden los niveles de sustancias químicas en la sangre, como la creatinina, pueden darle a su médico una buena idea del daño a sus riñones y de qué tan bien están funcionando (eGFR).
¿Cuáles son los tratamientos?
En lo que respecta al tratamiento, los cambios en el estilo de vida son fundamentales. Mantener bajo control el nivel de azúcar en sangre y la presión arterial es la mejor manera de prevenir un mayor daño renal.
Además, existen medicamentos especiales que pueden ayudar a controlar y retrasar el daño renal.
- Inhibidores de SGLT2: Son un tipo de medicamento que ayuda a controlar el azúcar en sangre y a proteger los riñones. Algunos ejemplos son la dapagliflozina (Farxiga) y la empagliflozina (Jardiance).
- Inhibidores de la ECA (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina): Suelen recetarse para la hipertensión arterial. Sin embargo, también se recetan para prevenir el daño renal en personas con diabetes. Incluso si su presión arterial es normal, su médico podría recetarle estos medicamentos para proteger sus riñones. Ejemplos: ramipril (Altace), lisinopril (Prinivil).
- ARA II (antagonistas de los receptores de angiotensina II): Si los inhibidores de la ECA provocan efectos secundarios como la tos, se puede administrar este tipo de medicamento (ARA II) en su lugar.
Muy importante: Solo su médico puede recetarle estos medicamentos. No los use basándose en lo que lea en internet o en la recomendación de un amigo. Su médico lo examinará y le recetará el medicamento y la dosis más adecuados para su afección.
Si no se trata, los riñones fallarán gradualmente, la cantidad de proteínas en la orina aumentará y, finalmente, puede ser necesario realizar diálisis o un trasplante de riñón. Por lo tanto, es muy importante tener esto en cuenta.
Mensaje para llevar a casa
- La diabetes es la principal causa de enfermedad renal.
- Dado que en las primeras etapas a menudo no hay síntomas, es importante realizarse un análisis de orina anual (análisis de microalbúmina en orina) si se padece diabetes.
- El daño renal se puede controlar controlando adecuadamente la presión arterial y los niveles de azúcar en la sangre.
- Si experimenta síntomas como hinchazón en las manos, los pies o la cara, fatiga extrema o pérdida del apetito, no los ignore y consulte a su médico de inmediato.
- Es muy importante tomar los medicamentos recetados, especialmente los destinados a la diabetes, la hipertensión y las enfermedades renales, de forma correcta y puntual.
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