¿Sientes a veces entumecimiento en las manos y los pies, o frío en los dedos de las manos y los pies? ¿Sientes dolor en las piernas, como si se te acalambraran los músculos al caminar? A menudo ignoramos estos síntomas, considerándolos normales. Sin embargo, pueden ser una señal de que tu circulación sanguínea es deficiente. Esto no es una enfermedad en sí misma, pero puede ser un síntoma de otra afección. Así que hablemos de esto con más detalle y sencillez hoy.
¿Qué es la mala circulación?
Imagina que nuestro cuerpo es como una gran ciudad. Cada casa en esta ciudad (es decir, cada célula de nuestro cuerpo) tiene una red de caminos que transportan elementos esenciales como alimento, agua y oxígeno. Estos caminos son nuestros vasos sanguíneos. Los vehículos que transportan estos elementos esenciales a lo largo de estos caminos son nuestra sangre. El centro principal, o motor, de todo este sistema de transporte es nuestro corazón.
Así, cuando el corazón y los vasos sanguíneos (arterias y venas) están sanos, este servicio de transporte se realiza sin interrupciones. Cada célula del cuerpo recibe el oxígeno y los nutrientes que necesita a tiempo, y los productos de desecho producidos en las células son eliminados.
Una mala circulación sanguínea significa que existe una obstrucción, bloqueo o problema en algún punto de este sistema de transporte. Es como un árbol que cae en la carretera y provoca un atasco. Esta obstrucción impide que la sangre circule correctamente. En particular , en las zonas más alejadas del corazón, como las puntas de los dedos de las manos y los pies, el flujo sanguíneo es mucho menor.
El principal problema es que nuestras células no reciben la cantidad adecuada de oxígeno. Cuando les falta oxígeno, las células no pueden cumplir su función correctamente. Es entonces cuando empiezan a aparecer los síntomas.
¿Cuáles son los síntomas de una mala circulación sanguínea?
Cuando disminuye el flujo sanguíneo en el cuerpo, pueden aparecer diversos síntomas. Estos suelen afectar principalmente a las manos, los pies y los dedos. Veamos cuáles son estos síntomas.
| Síntoma | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Entumecimiento o sensación de "descarga eléctrica" en las extremidades. | Esto se conoce como sensación de hormigueo. Esta sensación puede producirse cuando disminuye el suministro de sangre a los nervios. |
| Las manos y los pies siempre están fríos. | La circulación sanguínea también ayuda a mantener la temperatura corporal. Cuando disminuye el flujo sanguíneo, las manos y los pies se enfrían más que otras partes del cuerpo. |
| Dolor muscular al caminar | Cuando camino distancias cortas, siento como si los músculos de mis piernas se desgarraran y me duelen. Este dolor disminuye cuando me siento un rato. Esto sucede porque esos músculos no reciben el oxígeno que necesitan. |
| decoloración de la piel | En ocasiones, la piel puede volverse pálida o azul debido a la baja oxigenación de la sangre. |
| Hinchazón de piernas | Cuando la circulación sanguínea es deficiente, el líquido en el cuerpo no puede drenar correctamente y puede acumularse en zonas como las piernas, provocando hinchazón. |
| Varices | Si las venas de las piernas se ven azules o moradas y con nudos, también podría tratarse de un problema de circulación sanguínea. |
| Dolor en el pecho | Si existe algún problema con las arterias que suministran sangre al corazón, puede experimentar dolor en el pecho. Este es un síntoma grave . |
¿Cuáles son las principales causas de la mala circulación sanguínea?
Esta afección no tiene una sola causa, sino que muchos factores pueden contribuir a ella. Generalmente, las personas mayores de 40 años, las que tienen sobrepeso, las que padecen diabetes y las que no hacen suficiente ejercicio tienen mayor riesgo. Analicemos las principales causas.
| Razón | ¿Qué sucede con esto? |
|---|---|
| aterosclerosis | En pocas palabras, el colesterol y la grasa se acumulan dentro de los vasos sanguíneos, obstruyendo el flujo de sangre. Es como la suciedad que se acumula dentro de una tubería de agua, reduciendo el flujo de agua. |
| Diabetes (Diabetes Mellitus) | Cuando los niveles de azúcar en sangre permanecen altos durante mucho tiempo, dañan los vasos sanguíneos, lo que dificulta el flujo sanguíneo. |
| Hipertensión | Cuando la sangre fluye por las venas a alta presión, las paredes de las venas se dañan y se debilitan, lo que dificulta el flujo sanguíneo. |
| De fumar | Las sustancias químicas presentes en los cigarrillos dañan directamente los vasos sanguíneos, aumentando considerablemente el riesgo de aterosclerosis. |
| Obesidad | A medida que aumenta el peso corporal, aumenta el riesgo de padecer muchas enfermedades que interfieren con la circulación sanguínea, como la diabetes, la hipertensión y el colesterol alto. |
| Trombosis venosa profunda (TVP) | Esto ocurre cuando se forma un coágulo de sangre en una vena profunda de la pierna. Esto puede bloquear repentinamente el flujo sanguíneo a la pierna. |
| Embolia pulmonar | Esta es una situación muy grave y urgente.La trombosis venosa profunda (TVP) se produce cuando un fragmento de un coágulo de sangre que se forma en la pierna se desprende y se aloja en una vena de los pulmones. |
| Enfermedad arterial periférica (EAP) | Esto también es consecuencia de la aterosclerosis. Es una de las principales causas de dolor en las piernas al caminar, especialmente debido al estrechamiento de las arterias que irrigan las piernas. |
| Enfermedad de Raynaud | En las personas que padecen esta afección, al exponerse al frío o al estrés, las venas que irrigan de sangre los dedos de las manos y los pies se contraen repentinamente. Los dedos se tornan pálidos, azules y comienzan a entumecerse. |
¿Cómo diagnostica un médico con precisión esta afección?
Si presenta los síntomas mencionados anteriormente, lo mejor es consultar a su médico de cabecera. Él o ella tomará las medidas necesarias para diagnosticar la afección.
1. Examen físico: El médico examinará sus brazos y piernas. Buscará hinchazón, cambios en el color de la piel y heridas. También le tomará el pulso en brazos y piernas.
2. Preguntas sobre detalles: Se le harán muchas preguntas, como cuáles son sus síntomas, cuánto tiempo lleva padeciéndolos, si padece otras enfermedades como diabetes o presión arterial alta, si fuma y si algún miembro de su familia padece estas enfermedades.
3. Pruebas especiales: Si es necesario, el médico puede recomendar varias pruebas como estas para encontrar la causa exacta.
- Ecografía Doppler: Permite comprobar la velocidad del flujo sanguíneo dentro de los vasos sanguíneos y detectar si existe alguna obstrucción.
- Prueba del índice tobillo-brazo (ITB): Esta prueba mide y compara la presión arterial en la pierna y el brazo. Si la presión en la pierna es mucho menor que en el brazo, significa que la pierna no recibe suficiente flujo sanguíneo.
- Angiografía o tomografía computarizada: estas pruebas permiten obtener imágenes nítidas de los vasos sanguíneos y determinar dónde y en qué medida existe una obstrucción.
- Análisis de sangre: Estos análisis ayudan a determinar aspectos como los niveles de colesterol, los niveles de azúcar y si existen problemas de coagulación sanguínea.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
El tratamiento depende de la causa de su mala circulación. Su médico elegirá el tratamiento que mejor se adapte a usted. Estos se pueden dividir en tres categorías principales.
1. Cambios en el estilo de vida
Esto es lo más importante y lo primero que debes hacer. Incluso si usas medicamentos, si no haces estos cambios, los resultados serán mínimos.
- Si fuma, deje de hacerlo inmediatamente.
- Acostumbrarse a una dieta sana (menos aceite, sal y azúcar, más verduras y frutas).
- Hacer ejercicio con regularidad (incluso algo tan sencillo como caminar durante 30 minutos al día es muy beneficioso).
- Controlar el peso corporal.
- Si padeces diabetes, hipertensión o colesterol alto, asegúrate de controlarlas adecuadamente.
2. Tratamiento con medicamentos
Dependiendo de su condición, su médico puede recetarle medicamentos como:
- Estatinas: Reducen el nivel de colesterol malo en la sangre e impiden que se deposite en los vasos sanguíneos.
- Medicamentos antiplaquetarios: Fármacos como la aspirina reducen el riesgo de coágulos sanguíneos.
- Anticoagulantes: Medicamentos como la warfarina previenen la formación de coágulos sanguíneos. Se administran especialmente para afecciones como la trombosis venosa profunda (TVP).
- Medicamentos para la presión arterial.
3. Cirugía y otros tratamientos
En algunos casos, si la obstrucción en los vasos sanguíneos es grave y no se puede controlar solo con medicamentos, es necesario recurrir a tratamientos como este.
- Angioplastia: Procedimiento en el que se introduce un dispositivo similar a un globo en un vaso sanguíneo obstruido y se infla para ensancharlo. En ocasiones, se inserta un pequeño dispositivo de malla llamado stent para evitar que el vaso vuelva a obstruirse.
- Cirugía de bypass: Consiste en sortear el vaso sanguíneo bloqueado y crear una nueva vía utilizando un trozo de vena extraído de otra parte del cuerpo.
- Extracción de trombos mediante catéter: Si un coágulo de sangre grande está atascado, se extrae con un dispositivo especial.
¿Cuándo se debe consultar a un médico?
Esto es muy importante. Si bien algunos síntomas son normales, otros indican una emergencia. Por lo tanto, asegúrese de conocer la diferencia.
| Cuándo buscar consejo médico | |
|---|---|
| Consulte a un médico si presenta estos síntomas: | |
| - | Si desarrolla nuevos síntomas. |
| - | Si la medicación actual no alivia los síntomas. |
| - | Si de repente presenta hinchazón, enrojecimiento o dolor en una pierna (esto podría ser un signo de trombosis venosa profunda). |
| ¡Son emergencias! ¡Diríjase inmediatamente a la UTE (Unidad de Tratamiento de Emergencias)! | |
| - | Dolor repentino en el pecho , dificultad para respirar. |
| - | Si pierdes toda la sensibilidad en las piernas. |
| - | Si experimenta dolor intenso o entumecimiento en las piernas incluso cuando está de pie sin hacer ningún ejercicio. |
Mensaje para llevar a casa
- La mala circulación no es una enfermedad, sino un síntoma de otra afección subyacente.
- No ignores síntomas como entumecimiento en manos y pies, sensación de frío o dolor en las piernas al caminar. Consulta con tu médico.
- Lo mejor y más importante para controlar esta afección es adoptar un estilo de vida saludable . Dejar de fumar, hacer ejercicio y seguir una buena alimentación son fundamentales.
- Si padeces enfermedades como la diabetes o la hipertensión, mantenerlas bajo control contribuirá en gran medida a mantener una buena circulación sanguínea.
- El dolor repentino en el pecho, la dificultad para respirar o la pérdida de sensibilidad en una pierna son emergencias. En estos casos, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
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