¿Sientes temor o temes contraer el VIH? Quizás te preocupa la posibilidad de contraerlo debido a tu estilo de vida, tus relaciones o por otros motivos. Si existe ese riesgo, la medicina moderna ofrece una forma muy eficaz de protegerte. Hoy hablaremos de ello: el tratamiento farmacológico llamado PrEP.

En pocas palabras, ¿qué es la PrEP?

El nombre completo de PrEP es Profilaxis Pre-Exposición . Vamos a entenderlo en cingalés.

• Pre-Exposición significa 'antes de la exposición'. Es decir, antes de la exposición al virus.
• Profilaxis significa 'tratamiento para prevenir una enfermedad'.

En pocas palabras, la PrEP es un tratamiento farmacológico que se toma con antelación para proteger contra el virus del VIH antes de que entre en el organismo. Es una medida de seguridad médica que se utiliza para proteger contra el VIH, al igual que el uso de mosquiteras para protegerse del dengue.

¿Qué es el VIH?

Como saben, el VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana) es un virus que ataca el sistema inmunitario de nuestro cuerpo, los soldados que combaten las enfermedades. Este virus se transmite principalmente por:

• Tener relaciones sexuales sin protección con una persona infectada por el VIH.
• Al compartir agujas, jeringas, etc., contaminadas y utilizadas por una persona infectada con el VIH con otra persona.

Si la infección por VIH no se controla, con el tiempo puede derivar en una enfermedad grave llamada SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida). Cuando se desarrolla el SIDA, el sistema inmunitario del cuerpo queda prácticamente destruido. Por eso es tan importante prevenir la infección por VIH. La PrEP es una herramienta muy eficaz para ello.

¿Quiénes pueden usar la PrEP?

Este tratamiento está dirigido a personas que no son VIH positivas pero que tienen un alto riesgo de contraer el VIH. Averigüe si usted está en riesgo.

• ¿Tendrías relaciones sexuales con alguien que es VIH positivo?
• ¿No sabes con certeza si tu pareja sexual tiene VIH o no?
• ¿Consumes drogas por vía intravenosa? ¿O compartes agujas con alguien que es VIH positivo o que no lo sabe?
• ¿Eres mujer y estás planeando quedar embarazada? ¿Tienes riesgo de contraer el VIH? Si es así, la PrEP puede protegerte de transmitir el virus a tu bebé durante el embarazo y la lactancia.

¿Qué debes hacer antes de comenzar la PrEP?

La PrEP no es un medicamento que se pueda comprar en cualquier farmacia. Requiere receta médica.

Cuando visites a tu médico, a menudo te realizará estas pruebas antes de comenzar el tratamiento con PrEP:

1. Prueba de VIH: Antes de comenzar la PrEP, debe estar 100% seguro de que no está infectado con el VIH.

2. Prueba de función renal: Dado que algunos medicamentos de PrEP pueden afectar a los riñones, se comprobará la salud de sus riñones.

3. Pruebas para detectar otras enfermedades de transmisión sexual: Las personas en riesgo de contraer el VIH también pueden tener otras enfermedades de transmisión sexual (ETS), por lo que también se les realizan pruebas para detectar estas enfermedades.

• Hepatitis B
• Hepatitis C
• Sífilis
• Clamidia
• Gonorrea

Tras comprobar todo esto, si no tiene ningún problema al usar la PrEP, su médico le recomendará el medicamento PrEP más adecuado para usted.

¿Qué tipos de PrEP están disponibles en Sri Lanka y en el resto del mundo?

Existen varios tipos principales de medicamentos para la profilaxis preexposición (PrEP). Su médico elegirá el más adecuado para usted.

¿Tiene la PrEP algún efecto secundario?

Como cualquier medicamento, la PrEP puede causar efectos secundarios leves. Sin embargo, estos suelen ser temporales y desaparecen a las pocas semanas de comenzar el tratamiento.

¿Qué tan efectiva es la PrEP?

Esto es lo más importante. Cuando se usa exactamente como se indica , la PrEP es una forma muy eficaz de protegerse del VIH.

• Reduce el riesgo de transmisión del VIH a través del contacto sexual en aproximadamente un 99% .
• Compartir agujas reduce el riesgo de transmisión del VIH en aproximadamente un 74% .

Imagínese la seguridad que esto representa.

Algunas cosas que debes saber al tomar PrEP

1. ¡ La PrEP no previene otras infecciones de transmisión sexual (ITS)!

Recuerda esto bien: la PrEP solo protege contra el VIH. Para protegerte contra otras ITS como la sífilis, la gonorrea y la clamidia, siempre debes usar un condón.

2. ¡No te saltes tu medicación!

Sobre todo si tomas pastillas a diario, debes tomarlas puntualmente, sin saltarte ni un solo día. De lo contrario, la eficacia del medicamento se verá reducida.

3. Pueden producirse interacciones con otros medicamentos.

Si está tomando medicamentos para otras afecciones (por ejemplo, epilepsia, tuberculosis), asegúrese de informar a su médico. Algunos medicamentos pueden interactuar con la PrEP.

4. Exámenes médicos programados .

Durante todo el tiempo que esté utilizando la PrEP, deberá acudir a su médico al menos una vez cada 3 meses para realizarse una prueba de VIH y otras pruebas necesarias.

¿A qué hora debo consultar con mi médico?

Si le ocurre algo así mientras toma la PrEP, busque atención médica de inmediato.

• Si sospecha que puede haberse infectado con el VIH (por ejemplo, si ha tenido relaciones sexuales sin protección y sin preservativo), es posible que deba acudir a la Unidad de Tratamiento de Emergencia (UTE) en este momento.
• Si los efectos secundarios son graves o no mejoran con el tiempo.
• Si desarrolla síntomas de enfermedad hepática, como coloración amarillenta de la piel o los ojos, u orina oscura.
• Si experimentas cambios mentales como depresión y ansiedad.
• Si descubre que está embarazada o siente que existe la posibilidad de estarlo.

La PrEP es una herramienta muy valiosa en nuestra lucha contra el VIH. Si corres riesgo de contraer el VIH, no tengas miedo ni vergüenza; habla con un médico de confianza. Él o ella te brindará la orientación adecuada.