¿Por qué los hospitales colocan a los pacientes boca abajo? ¡Hablemos de este método de posicionamiento!

¿Alguna vez ha visto a un paciente en la unidad de cuidados intensivos (UCI) con dificultad respiratoria grave, al que los médicos y el personal de enfermería colocan cuidadosamente boca abajo? Quizás se haya preguntado por qué lo hacen y si le resultaría incómodo. En realidad, se trata de un método de tratamiento muy importante que puede salvarle la vida. Hoy vamos a hablar de este método especial, desconocido para muchos, pero que se utiliza en medicina desde hace décadas. Se conoce como "posición prona".

¿Qué es simplemente estar decúbito prono?

En pocas palabras, la posición prona consiste en girar a un paciente que está acostado boca arriba (supino) a una posición prona (boca abajo). En términos médicos, esta posición para dormir se denomina «posición supina». La «posición prona» la utilizan los médicos para ayudar a pacientes con afecciones respiratorias graves que tienen dificultades para obtener suficiente oxígeno en su organismo.

Este método se usa frecuentemente en pacientes con ventilación mecánica. Quizás haya escuchado este término durante la pandemia de COVID-19 , pero no es nuevo. Algunos estudios incluso han demostrado que si se usa precozmente en pacientes con enfermedades respiratorias graves, el riesgo de muerte puede reducirse significativamente.

¿Para qué tipos de afecciones se utiliza este método?

La posición prona se utiliza principalmente en personas con enfermedades respiratorias graves que se encuentran en estado de hipoxia, donde el cuerpo no recibe suficiente oxígeno. Sin embargo, este método se usa con mayor frecuencia en el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) .

En pocas palabras, el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) es una afección en la que los pequeños sacos de aire (alvéolos) de los pulmones se llenan de líquido. Esto dificulta mucho la respiración. El SDRA es una complicación grave de enfermedades respiratorias severas como la neumonía y la COVID-19.

¿Por qué aumentan los niveles de oxígeno cuando giras la cabeza?

La razón de esto es muy interesante. La razón principal es que nuestros cuerpos no son completamente simétricos. La posición prona hace principalmente dos cosas.

1. Disminución del peso y la presión sobre los pulmones.

Piénsalo, porque nuestros cuerpos están diseñados para tener más tejido pulmonar en la parte externa que en la interna del tórax. Cuando dormimos boca arriba, el peso del corazón y otros órganos abdominales recae directamente sobre los pulmones. Además, el líquido que se acumula en los pulmones presiona los alvéolos pulmonares externos debido a la gravedad. Esto reduce el espacio para que los pulmones se llenen completamente de aire.

Pero cuando giramos al paciente de boca abajo, el peso del corazón y los órganos abdominales se desplaza desde los pulmones hacia el tórax. De esta forma, se libera la parte posterior del cuerpo, que tiene más tejido pulmonar. Así, los pulmones se expanden mejor y pueden captar más aire.

2. El intercambio de gases es eficiente.

En el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), existe un desequilibrio entre la cantidad de oxígeno que ingresa a los pulmones (ventilación) y la cantidad de oxígeno que se absorbe en la sangre (perfusión). Independientemente de la posición del cuerpo, la parte posterior de los pulmones recibe el mayor suministro de sangre.

Ahora bien, al colocar al paciente boca abajo, permitimos que entre más aire a los pulmones por un lado. Por otro lado, dirigimos ese oxígeno a la parte del pulmón con mayor irrigación sanguínea . Esto hace que el proceso respiratorio sea mucho más eficiente. En resumen, este método nos permite enviar oxígeno donde más se necesita.

¿Cómo se coloca a un paciente boca abajo?

Esto no es algo que puedan hacer una o dos personas. Requiere un trabajo en equipo bien planificado. Un terapeuta respiratorio, médicos y personal de enfermería, al menos 5 o 6 personas, trabajan juntos para lograrlo.

El primer paso consiste en asegurar todos los tubos y cables conectados al cuerpo del paciente (por ejemplo, tubo de respiración, tubo de suero, electrocardiograma) para que no se suelten. El terapeuta respiratorio sujeta con cuidado el cuello del paciente y el tubo de respiración. A continuación, simultáneamente y siguiendo la misma instrucción, todo el equipo gira con sumo cuidado al paciente de lado, utilizando almohadas y paños. Todo esto se realiza para evitar cualquier daño al paciente.

Por lo general, el paciente permanece en esta posición entre 12 y 18 horas. A menudo, se dedican al menos 16 horas a una sola sesión, con el paciente acostado boca abajo y luego colocado boca abajo.

¿Existen riesgos asociados a este método?

Como cualquier tratamiento médico, este procedimiento conlleva ciertos riesgos. Sin embargo, estos riesgos pueden minimizarse si un equipo médico experimentado supervisa de cerca estos factores.

• Extracción accidental del tubo endotraqueal
• Pérdida del catéter venoso (como el de solución salina):
• Problemas con la presión arterial o la frecuencia cardíaca: (`Inestabilidad hemodinámica`, `Arritmia`)
• Disminución temporal de los niveles de oxígeno
• obstrucción de las vías respiratorias

Estos riesgos son muy bajos en hospitales con más de 5 años de experiencia con el método de decúbito prono.

En algunos casos, los pacientes con dificultad respiratoria leve reciben la recomendación de su médico de acostarse boca abajo (posición prona en estado de vigilia). Esto puede evitar que necesiten un respirador.