¿Te han dicho a ti o a alguien que conoces que un médico necesita extirpar un riñón por completo? Es normal sentir un poco de miedo y nerviosismo al escuchar esas palabras. Probablemente te preguntes: "¿Cómo voy a vivir sin un riñón?". Pero no te preocupes. Hablemos de esta cirugía, llamada nefrectomía radical, en términos sencillos y encontremos respuestas a todas tus preguntas.
¿Qué es la nefrectomía radical?
En pocas palabras, se trata de una cirugía. En ella, se extirpa el riñón por completo. En términos médicos, "nefro" significa "riñón" y "ectomía" significa "extirpar". Así que el nombre lo indica, ¿verdad?
Esta cirugía extirpa no solo el riñón, sino también el tejido graso que lo rodea. En ocasiones, también puede ser necesario extirpar la glándula suprarrenal y los ganglios linfáticos circundantes.
Aunque muchas personas tienen dos riñones, pueden vivir perfectamente con un solo riñón sano sin ningún problema. Con el tiempo, el riñón restante crecerá y se fortalecerá ligeramente, y comenzará a realizar la función de ambos.
¿Por qué necesita esta cirugía?
Generalmente, el motivo principal de esta cirugía es extirpar un tumor canceroso en el riñón . Sin embargo, su médico también podría recomendarla por otras razones.
- Infecciones renales frecuentes: Algunas personas sufren infecciones renales recurrentes.
- Insuficiencia renal: Cuando un riñón deja de funcionar por completo debido a una enfermedad o un accidente.
- Otras enfermedades o daños renales: Debido a otras afecciones médicas que no se pueden controlar.
- Donación de riñón: Esta intervención quirúrgica también se realiza cuando una persona dona un riñón sano a otra persona.
¿Cómo te preparas antes de una cirugía?
Dado que se trata de una cirugía mayor, se le preparará minuciosamente con antelación.
- Pruebas médicas: Se realizarán análisis de sangre y orina para evaluar la función renal actual. También se determinará su grupo sanguíneo por si necesita donar sangre durante la cirugía. Asimismo, se controlará su estado de salud general, incluyendo la fiebre, el pulso y la presión arterial.
- Información sobre medicamentos: Es importante que informe a su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando (con receta y de venta libre), incluyendo vitaminas y suplementos herbales . Algunos analgésicos (AINE) y anticoagulantes pueden aumentar el riesgo de sangrado durante la cirugía.
- Alergias: Cuéntenos sobre cualquier alergia que tenga. Por ejemplo, alergia a ciertos medicamentos, al látex o al yodo que se usa para limpiar la piel.
- Evite comer o beber: No podrá comer ni beber nada durante las horas previas a la cirugía. Esto se debe a que, si tiene comida en el estómago mientras está bajo anestesia, existe el riesgo de que la vomite y que esta entre en sus pulmones. Esto puede ser peligroso.
¿Cuáles son los métodos quirúrgicos?
La nefrectomía radical se realiza principalmente de tres maneras. Su médico determinará el método que mejor se adapte a su caso.
| Método quirúrgico | Descripción |
|---|---|
| Nefrectomía radical abierta | En este procedimiento, el cirujano realiza una incisión grande, de aproximadamente 30 centímetros de largo. Este método se utiliza si el tumor en el riñón es muy grande o si es necesario extirpar una gran cantidad de ganglios linfáticos circundantes. |
| Nefrectomía radical laparoscópica | Este es el método más utilizado actualmente. En lugar de una incisión grande, se realizan varias incisiones pequeñas (de aproximadamente 1 centímetro) en el abdomen o la ingle. A través de estas incisiones, se introduce un instrumento delgado con una cámara (laparoscopio) y otros instrumentos quirúrgicos para realizar la cirugía. |
| Nefrectomía radical robótica | Este método es similar al laparoscópico, pero en este caso los instrumentos quirúrgicos son manipulados por un brazo robótico controlado por el médico. Esto permite realizar cirugías muy delicadas y precisas. |
¿Qué ocurre después de la cirugía?
La cirugía suele durar tres horas o más. Cuando termine, el anestesiólogo te despertará. Sin embargo, sentirás sueño durante un rato.
Le trasladarán a una sala de recuperación, donde se controlará su estado de salud y se le administrará medicación para controlar el dolor.
- Alimentación: El primer día solo se administran alimentos líquidos. Posteriormente, podrá comenzar a comer alimentos sólidos gradualmente.
- Caminar: Se recomienda caminar un poco desde el día siguiente a la cirugía. Caminar mejora la circulación sanguínea, acelera la recuperación y también puede ayudar a prevenir complicaciones como coágulos de sangre en las piernas.
- Catéter urinario: El catéter urinario que se coloca durante la cirugía generalmente se retira a la mañana siguiente.
- Alta hospitalaria: Podrá irse a casa una vez que su estado mejore. Si se sometió a una cirugía abierta, deberá permanecer en el hospital unos días. Tras una cirugía laparoscópica, podrá irse a casa pronto. Es fundamental que alguien le acompañe.
¿Cuánto tiempo tarda en curarse?
El tiempo de recuperación depende del tipo de cirugía a la que te hayas sometido. La cirugía abierta requiere más tiempo de recuperación. Por lo general, la recuperación completa y la posibilidad de retomar actividades como el levantamiento de pesas pueden tardar entre 8 y 12 semanas .
Podrás reincorporarte a trabajos ligeros, como los de oficina , en unas 4 semanas . Sin embargo, si tu trabajo requiere esfuerzo físico, puede que tardes más. Consulta con tu médico para obtener el asesoramiento adecuado.
Situaciones en las que necesitas ver a un médico de inmediato
Es muy importante que controle su estado de salud después de regresar a casa. Si presenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital.
- Sangrado excesivo de la herida quirúrgica.
La hinchazón, el enrojecimiento, la presencia de líquido purulento maloliente alrededor de la herida o una fiebre superior a 37,8 grados Celsius (100 grados Fahrenheit) podrían ser signos de infección.
- Sangre en la orina (hematuria).
Si te han operado de cáncer, tu médico te pedirá pruebas como una tomografía computarizada y análisis de sangre y orina a intervalos regulares para detectar una posible recurrencia. Es muy importante que te hagas estas pruebas con regularidad y sin faltar a ninguna.
Mensaje para llevar a casa
- La nefrectomía radical es una cirugía mayor que consiste en la extirpación completa de un riñón.
- Esto se hace principalmente para tratar afecciones graves como el cáncer de riñón.
- La cirugía laparoscópica (cirugía realizada a través de pequeñas incisiones) se utiliza ampliamente en la actualidad y permite una recuperación más rápida.
- Es perfectamente posible llevar una vida normal y saludable con un solo riñón sano.
- Habla abiertamente con tu médico sobre cualquier temor, duda o pregunta que tengas acerca de la cirugía. Esto te dará mucha tranquilidad.
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