Aprendamos más sobre la última parada de nuestro cuerpo: el recto.

¿Te has preguntado alguna vez qué sucede con la comida que ingerimos después de que llega al estómago? Es como un largo viaje. La última parada de este viaje es el ano. Todos tenemos este órgano en nuestro cuerpo, pero es un tema un tanto vergonzoso del que no nos gusta hablar mucho, aunque es un órgano muy importante para nuestra salud. Así que hoy, hablemos de ello abiertamente y con honestidad.

¿Qué es exactamente el recto?

En pocas palabras, el recto es la última parte del intestino grueso. Nuestro intestino grueso es un tubo largo. Los últimos 15 centímetros (6 pulgadas) de este constituyen el recto. Después de digerir los alimentos, los desechos restantes se acumulan aquí antes de ser expulsados ​​del cuerpo. Es como una parada de autobús donde la gente se reúne antes de que salga el autobús. Cuando se acumulan heces aquí, nuestro sistema nervioso envía una señal al cerebro que indica: "Necesito ir al baño ahora".

¿Cuál es la diferencia entre el colon y el recto?

Aunque ambos forman parte del mismo sistema, existen ligeras diferencias.

• Colon: Es muy largo. Incluso mientras los desechos alimenticios lo atraviesan, parte del proceso digestivo continúa, como la absorción de agua y nutrientes por el cuerpo.
• Recto: Cuando los desechos del intestino grueso llegan aquí, ya se han convertido en heces sólidas. La función principal del recto es retener las heces durante un tiempo y absorber el agua restante. Posteriormente, se expulsan del cuerpo.

¿Cuál es la diferencia entre el recto y el ano?

Los últimos centímetros después del recto se denominan ano. Allí se encuentran los importantísimos músculos (esfínteres anales) que nos ayudan a controlar la defecación. Estos músculos son los que nos permiten detenernos y evacuar cuando lo deseamos.

¿Cuál es la forma y la ubicación del recto?

El recto se encuentra debajo del abdomen, dentro de la cavidad pélvica. Suele medir entre 10 y 15 centímetros (5-6 pulgadas) de largo y presenta dos pequeñas curvas en forma de "S". La disposición de estas curvas también nos ayuda a controlar las deposiciones.

La última parte del recto es ligeramente más ancha. Se llama ampolla rectal. Aquí se acumulan las heces. Cuando esta parte se llena de heces, sus paredes se estiran. Entonces, los nervios de la zona (receptores de estiramiento) le indican al cerebro que se produzca esta sensación. Es entonces cuando sentimos la necesidad de ir al baño .

¿Cuáles son las afecciones más comunes que afectan al recto?

Sin más preámbulos, existen diversos problemas de salud que pueden surgir en el recto. Algunos de ellos pueden ser bastante incómodos y dolorosos. Veamos algunos ejemplos.

¿Cuáles son los síntomas que sugieren un problema rectal?

Si presenta estos síntomas, es muy importante que consulte a un médico y busque consejo sin sentir vergüenza.

¿Cómo comprueba un médico la salud del recto?

Cuando acudes al médico por un problema como este, es posible que te realice varias pruebas para diagnosticar la afección. Conocerlas de antemano puede ayudarte a reducir la ansiedad.

• Examen rectal digital (ERD): En este procedimiento, el médico introduce un dedo enguantado y lubricado en el recto para comprobar si hay bultos o anomalías en su interior.
• Análisis de heces: Se toma una muestra de sus heces y se analiza en un laboratorio para detectar sangre, gérmenes u otros problemas.
• Proctoscopia / Sigmoidoscopia flexible: Este procedimiento consiste en introducir un tubo delgado y flexible con una cámara en el recto y visualizar el interior a través de una pantalla. Si es necesario, se puede tomar una muestra de tejido (biopsia) durante la exploración. Su médico podría recomendarle una preparación intestinal antes del procedimiento.
• Enema de bario: Se trata de una prueba radiológica especial. Se introduce un líquido especial en el recto y se toman imágenes radiográficas del colon.
• Manometría anorrectal: Esta prueba mide el funcionamiento de los músculos y nervios del ano.

¿Qué podemos hacer para mantener el recto sano?

Hay cosas sencillas que podemos hacer para prevenir muchas enfermedades.

• Alimentación saludable: Consuma abundantes alimentos ricos en fibra (frutas, verduras, legumbres, cereales integrales). Beba mucha agua. Esto puede ayudar a prevenir el estreñimiento. El estreñimiento es la causa principal de muchas enfermedades rectales.
• Prácticas sexuales seguras: Algunas infecciones de transmisión sexual (ITS) también pueden afectar al ano, por lo que es importante practicar sexo seguro.
• No te saltes los chequeos médicos: sobre todo después de los 45-50 años, hazte pruebas como la colonoscopia si tu médico te la recomienda. Esto permite detectar y extirpar pólipos antes de que se conviertan en cancerosos.
• No ignores los síntomas: si tienes dolor persistente, cambios en los hábitos intestinales u otras molestias, no esperes a ver si se soluciona solo. Consulta a un médico lo antes posible.

El recto es un importante nexo entre nuestro sistema digestivo y el proceso de defecación. Si bien los problemas asociados pueden resultar incómodos, existen tratamientos eficaces. Así que, dejando a un lado la vergüenza, cuide su salud y consulte con un médico.