¿Tú también estás cansado/a de tener infecciones del tracto urinario (ITU)? ¡Aprendamos todo sobre las ITU recurrentes!

Es muy molesto tener una infección de las vías urinarias (ITU), ¿verdad? El dolor, la incomodidad y la necesidad frecuente de orinar... A veces, justo cuando crees que has tomado la medicina y te sientes mejor, vuelve. Es realmente irritante. Si sufres este tipo de infecciones de las vías urinarias repetidamente, podrías tener una afección llamada "infecciones recurrentes de las vías urinarias". Hablemos de esto en detalle hoy.

¿Qué es una infección recurrente del tracto urinario (ITU)?

En pocas palabras, si tienes dos o más infecciones del tracto urinario (ITU) en seis meses , o tres en un año , los médicos lo llaman ITU recurrente. La palabra "recurrente" significa "que se repite".

Esto se llama de otra manera, y es posible que ya lo hayas escuchado antes:

• Infección crónica del tracto urinario (ITU crónica)
• Infección persistente del tracto urinario (ITU)
• Infecciones frecuentes del tracto urinario (ITU)

Sea como sea que la llames, el significado es el mismo. Significa que tienes una infección en las vías urinarias y, aunque la trates, suele reaparecer al poco tiempo. Esto puede ser muy molesto e interferir con tus actividades diarias. Por eso, si tienes síntomas de una infección urinaria y estos reaparecen poco después del tratamiento, debes consultar a un médico . Así podrás recibir el tratamiento más adecuado o consejos sobre cómo prevenirla.

¿Cuáles son los síntomas de las infecciones recurrentes del tracto urinario?

Los síntomas de las infecciones urinarias recurrentes son similares a los de una infección urinaria común. Puede presentar uno o más de los siguientes:

• Ardor o dolor al orinar (disuria)
• Dolor suprapúbico, es decir, dolor debajo del ombligo.
• Orina de color amarillento o con mal olor.
• Necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual (micción frecuente)
• Incontinencia urinaria
• Necesidad repentina e incontrolable de orinar, pero solo sale una pequeña cantidad de orina (incontinencia de urgencia).
• Pequeñas cantidades de sangre en la orina (hematuria)

Si presenta síntomas como estos, no los ignore.

¿Con qué rapidez puede reaparecer una infección urinaria?

Las infecciones recurrentes del tracto urinario suelen reaparecer al cabo de un mes de tratamiento, pero algunas personas pueden experimentar recaídas varias veces al año, incluso después del tratamiento.

¿Por qué reaparecen estas infecciones del tracto urinario?

Las bacterias son la principal causa de las infecciones recurrentes del tracto urinario.Especialmente la bacteria llamada E. coli, que puede ingresar al tracto urinario. Esta bacteria normalmente reside en la parte inferior del tracto gastrointestinal. En ocasiones, puede ingresar a la uretra a través del recto.

Las mujeres, en particular, pueden correr un mayor riesgo de entrada bacteriana de esta manera en situaciones como las siguientes:

• Después de usar el inodoro, límpiese de atrás hacia adelante (esto es incorrecto, siempre debe limpiarse de adelante hacia atrás).
• Después de tener relaciones sexuales o después de actividades como la penetración digital y la masturbación.
• No orinar con frecuencia (las bacterias pueden proliferar cuando la orina permanece en la vejiga durante demasiado tiempo).
• Cuando se padece una afección como la diarrea, o cuando resulta difícil mantener la higiene después de defecar.

Además de la E. coli, otros tipos de bacterias pueden causar infecciones urinarias recurrentes. Por ejemplo:

• `(Enterococcus faecalis)`
• `(Klebsiella)`
• `(Proteo mirabilis)`
• `(Estafilococo)`

¿Qué otras afecciones médicas subyacentes pueden causar infecciones urinarias frecuentes?

Ciertas afecciones médicas subyacentes también pueden aumentar la probabilidad de desarrollar infecciones urinarias recurrentes. Estas incluyen:

• Sequedad y adelgazamiento vaginal (atrofia vaginal): Esta afección se presenta especialmente durante la menopausia. También puede ser causada por tratamientos para algunos tipos de cáncer, como el de mama.
• Tener quistes llenos de líquido (divertículos) en la uretra o la vejiga. Estos pueden atrapar orina y bacterias y causar infecciones.
• Retención urinaria: Esto puede provocar el crecimiento de bacterias en la orina que permanece en la vejiga y causar infecciones. Puede deberse a afecciones como el prolapso vaginal, la diabetes, los accidentes cerebrovasculares y trastornos neurológicos como la esclerosis múltiple y la enfermedad de Parkinson.
• Tener cálculos renales .
• Anomalías urinarias congénitas: Estas pueden causar alteraciones en la estructura del sistema urinario, haciéndolo más susceptible a las infecciones. Algunos ejemplos son la obstrucción de la unión ureteropélvica (UPJ), el reflujo vesicoureteral (RVU), los ureteroceles y los uréteres ectópicos. Se trata de afecciones médicas complejas que solo pueden ser diagnosticadas por un médico.

¿Existe alguna relación entre las enfermedades autoinmunes y las infecciones urinarias recurrentes?

Aunque no existen muchas investigaciones al respecto, se ha demostrado que los fármacos inmunosupresores utilizados para tratar enfermedades autoinmunes como el lupus y la artritis reumatoide (AR) reducen el riesgo de desarrollar esta afección.Se cree que el uso de inmunosupresores puede aumentar el riesgo de infecciones urinarias recurrentes. Del mismo modo, el uso prolongado de esteroides puede aumentar el riesgo de desarrollar infecciones urinarias y otras infecciones.

¿Son contagiosas las infecciones urinarias recurrentes?

No, en absoluto. Las infecciones urinarias recurrentes no son contagiosas. No se pueden contraer de otra persona ni se pueden transmitir a otra.

¿Cuáles son los factores de riesgo de las infecciones urinarias recurrentes?

Algunos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar infecciones urinarias recurrentes:

• Uso de espermicidas : Cuando se utilizan, pueden destruir las bacterias beneficiosas (lactobacilos) de la vagina que impiden el crecimiento de bacterias dañinas como la E. coli.
• Después de la menopausia : Antes de la menopausia, la vagina es ácida. Esta acidez impide que las bacterias se multipliquen y entren en la vejiga. Después de la menopausia, el pH vaginal cambia y pierde su acidez. Las bacterias pueden entonces entrar fácilmente en la vejiga y causar infecciones. Además, la cantidad de bacterias beneficiosas (lactobacilos) en la vagina disminuye después de la menopausia.
• Debilitamiento de la vejiga con la edad : A medida que los músculos de la vejiga se debilitan con la edad, puede resultar difícil expulsar toda la orina. Cuando la orina permanece en la vejiga durante mucho tiempo, crea un ambiente propicio para el crecimiento bacteriano.
• Uso de un diafragma vaginal .
• Usar líquidos especiales para lavar la vagina (ducha vaginal) (Esto no es realmente algo bueno, porque altera el equilibrio natural de la vagina).
• El uso prolongado de antibióticos puede alterar el equilibrio entre las bacterias buenas y malas en el organismo.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de las infecciones urinarias recurrentes?

Si ignoras las infecciones recurrentes del tracto urinario, con el tiempo puedes aumentar el riesgo de desarrollar afecciones como:

• Problemas relacionados con los riñones : como infecciones renales (pielonefritis) y enfermedades renales.
• Septicemia ( entrada de gérmenes al torrente sanguíneo )
• Sepsis (una infección grave que puede poner en peligro la vida).
• Dolor crónico de vejiga .
• El desarrollo de resistencia a algunos antibióticos (lo que significa que ya no son efectivos).

Las infecciones urinarias recurrentes durante el embarazo pueden provocar partos prematuros y bajo peso al nacer . Por lo tanto, si estás embarazada, debes prestar mucha atención a los síntomas de las infecciones urinarias.

¿Cómo se reconoce una infección urinaria recurrente?

Si sospecha que padece infecciones urinarias recurrentes, un médico diagnosticará la afección de la siguiente manera:

• Pregunta sobre tus síntomas .
• Se le solicitará su historial médico .
• ¿Realiza un examen físico ?
• Se recomiendan pruebas especiales para confirmar el diagnóstico.

¿Qué tipo de pruebas se realizan?

La mayoría de las pruebas requieren que proporcione una muestra de orina . Antes de tomarla, debe lavarse bien las manos y la zona genital y orinar en un recipiente especial para evitar la entrada de gérmenes (esto se denomina "muestra de orina de recolección limpia").

En ocasiones, si no es posible obtener una muestra de esta manera, o si se sospecha que la muestra está contaminada, el médico puede insertar un catéter urinario para obtener una muestra.

Estas pruebas se realizan utilizando una muestra de orina:

• Análisis de orina : En esta prueba, los técnicos de laboratorio buscan signos de infección en la muestra de orina.
• Urocultivo : Esta prueba detecta el crecimiento de bacterias en la muestra de orina. En ocasiones, incluso después de un tratamiento exitoso, una infección urinaria puede reaparecer debido a un tipo diferente de bacteria.

En casos muy raros, especialmente si aún presenta sangre en la orina después del tratamiento o si tiene cálculos renales con frecuencia, los médicos pueden recomendar pruebas de imagen indoloras . Estas suelen incluir:

• Ecografía renal
• Una tomografía computarizada de su abdomen y pelvis.

En ocasiones, los médicos también pueden recomendar una cistoscopia, un procedimiento para examinar la vejiga . En este procedimiento, se introduce una pequeña cámara (cistoscopio) a través de la uretra hasta la vejiga. Esta prueba puede ayudar a detectar anomalías o cuerpos extraños en la vejiga que no se aprecian en una tomografía computarizada.

¿Cómo detener estas infecciones urinarias recurrentes?

Si te encuentras en la perimenopausia o la posmenopausia, una de las mejores maneras de prevenir las infecciones urinarias recurrentes es mediante un tratamiento vaginal con estrógenos. No se trata de una pastilla ni un parche, sino de una crema, comprimido o anillo que se inserta en la vagina. Este tratamiento modifica el pH vaginal, restaurando su acidez. Su uso es seguro para la mayoría de las mujeres. Se absorbe muy poco estrógeno (quizás ninguno) en el torrente sanguíneo.

Necesitará una receta médica para antibióticos para tratar una infección aguda existente. Incluso si sus síntomas desaparecen, su médico podría...Se pueden recetar antibióticos a largo plazo y en dosis bajas. Estos pueden tomarse durante un período de tan solo tres meses, o durante un año o más.

Si tiene antecedentes de infecciones urinarias después de tener relaciones sexuales, su médico podría indicarle que tome una sola pastilla de antibiótico inmediatamente después . O bien, podría recetarle un antibiótico de dosis baja para tomar diariamente. Algunos ejemplos de estos antibióticos son:

• `(Nitrofurantoína)` (disponible bajo nombres comerciales como Macrobid®, Macrodantin®, Urotoin®)
• `(SMX-TMP)` (Comercializado bajo nombres como Bacter-Aid DS®, Bactrim®, Septra®)
• `(Trimetoprima)` (se comercializa bajo nombres como Proloprim®)
• `(Cephalexina)` (se comercializa bajo nombres como Keflex®)

Sin embargo, tomar antibióticos durante mucho tiempo puede provocar resistencia a los antibióticos y aumentar el riesgo de desarrollar otros tipos de infecciones.

Los médicos también pueden recomendar tratamientos no antibióticos. Ejemplos:

• Suplementos de extracto de arándano rojo : Se cree que los compuestos químicos presentes en los arándanos rojos pueden ayudar a prevenir que la bacteria E. coli afecte la vejiga.
• Hipurato de metenamina (nombres comerciales: Hiprex®, Mandelamine®, Urex®): Este es un medicamento antibacteriano. Acidifica la orina, lo que ayuda a eliminar las bacterias.

¿Cuánto tiempo tardaré en sentirme mejor después de comenzar el tratamiento?

Muchas personas empiezan a sentirse mejor a los pocos días de comenzar el tratamiento con antibióticos. Sin embargo, es importante completar el tratamiento prescrito. De lo contrario, es más probable que vuelva a tener una infección urinaria. Si olvida una dosis, consulte con su médico. No tome dos dosis a la vez para compensar la dosis olvidada.

¿Qué debo esperar si sufro de infecciones urinarias recurrentes?

La mayoría de las infecciones urinarias recurrentes se resuelven con antibióticos y medidas preventivas. Sin embargo, es importante prestar atención a tu cuerpo y a cómo te sientes. Consulta a un médico en cuanto empieces a experimentar síntomas de una infección urinaria.

¿Se puede prevenir la recurrencia de las infecciones urinarias?

Si sufres infecciones del tracto urinario con frecuencia, es muy importante que hagas lo siguiente:

• Después de usar el inodoro, límpiese de adelante hacia atrás .
• Beba abundante agua para eliminar las bacterias del tracto urinario.
• Mantén la vejiga vacía y orina con regularidad para limpiarla.
• Utilice preservativos en lugar de diafragmas y espermicidas como métodos de planificación familiar.
• Orina siempre después de tener relaciones sexuales o cualquier otra actividad sexual .

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Pide cita con un médico en cuanto empieces a tener síntomas de una infección urinaria. Si tus síntomas no mejoran o empeoran a pesar del tratamiento, vuelve a consultar con un médico.

¿Cuándo debo acudir a una Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) ?

Si tienes una infección urinaria recurrente y además presentas estos síntomas, es recomendable acudir a urgencias:

• Dolor de espalda
• Fiebre
• vómitos

Estos podrían ser signos de una infección más grave.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico?

Aquí tienes algunas preguntas que puedes hacerle a tu médico:

• ¿Por qué sigo teniendo estas infecciones del tracto urinario?
• ¿Es la misma bacteria la que me causa las infecciones urinarias recurrentes?
• ¿Qué tratamiento recomienda?
• ¿Qué más puedo hacer para prevenir que las infecciones urinarias reaparezcan?
• ¿Qué sucede si no trato esta infección urinaria recurrente?

¿Cuántas veces se tiene una infección urinaria antes de que se considere "frecuente"?

Si usted contrae una infección urinaria dos o más veces en un período de seis meses, o más de tres veces en un año, los médicos la diagnostican como una infección urinaria recurrente.

Las infecciones del tracto urinario pueden ser muy incómodas en la vida diaria y sus síntomas pueden resultar vergonzosos. Pueden ser aún más angustiantes cuando ocurren con frecuencia. Incluso puede generar ansiedad.

Si presenta síntomas de una infección urinaria, es importante consultar a un médico. Ellos comprenden su situación y desean ayudarle a recuperarse lo antes posible. Pueden tratar la infección actual, recomendar medidas preventivas y ayudarle a evitar futuras infecciones urinarias. También pueden descartar cualquier afección subyacente o anomalía en su sistema urinario.

Finalmente, recuerde este (Mensaje para llevar a casa)

Bien, recordemos los puntos más importantes de lo que hemos hablado.

• Las infecciones urinarias recurrentes son algo que hay que tomar en serio. No las ignores.
• Un diagnóstico y tratamiento correctos son esenciales. No se automedique.
• Practicar la prevención puede marcar una gran diferencia. Especialmente cuidar la higiene, beber mucha agua y practicar una buena higiene sexual.
• Si este problema se ha agravado con la menopausia, no dude en hablar con su médico sobre temas como el tratamiento con estrógenos vaginales .
• No estás solo/a. Muchas personas tienen este problema. Con el asesoramiento y el apoyo adecuados, esta afección se puede controlar.

Cuidar de tu salud es lo más importante. No dudes en consultar a un médico si experimentas alguna molestia.

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