¿Tu bebé toma leche materna? ¡Hablemos del reflujo infantil!

¿Tu bebé regurgita un poco después de tomar leche? A veces incluso vomita. Como madre o padre, al ver esto, te asustas y te preocupas, ¿verdad? De hecho, muchos padres se enfrentan a este problema. Así que hoy hablaremos de las causas, si es normal y cuándo debemos preocuparnos.

¿Qué es el reflujo infantil?

En pocas palabras, el reflujo, o como lo llamamos, es cuando la comida del estómago del bebé, es decir, la leche que ha tomado, regresa a la garganta y, a veces, sale por la boca. Por eso los bebés regurgitan la leche o a veces vomitan .

Pero, en la mayoría de los casos, el reflujo no supone un gran problema para los bebés. Esto se debe a que su sistema digestivo aún no está completamente desarrollado. Es decir, como una pequeña planta, todavía está en desarrollo.

Hay bebés que regurgitan leche sin ningún problema de salud. Los médicos los llaman "regurgitadores felices". Esto significa que no parecen molestarse si regurgitan un poco de leche. Quizás lloren un poco, pero nada más. Otras veces están bien. En la mayoría de los casos, este reflujo mejora por sí solo cuando el bebé tiene alrededor de un año.

Sin embargo, en algunos bebés, el reflujo puede ser grave . Esto significa que no pueden absorber adecuadamente los nutrientes que necesitan. Cuando esto ocurre, pueden vomitar sangre, no aumentar de peso correctamente o presentar otros síntomas como una tos persistente. Los médicos denominan a estos síntomas "síntomas preocupantes". Estos síntomas son los que distinguen entre el reflujo gastroesofágico (RGE) normal y la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

¿Cuál es la diferencia entre "escupir" y "vomitar"?

Si te preguntas si tu bebé tiene reflujo, es importante conocer la diferencia entre "regurgitación" y "vómito".

• Regurgitación: Esto ocurre cuando el contenido del estómago del bebé sale por la boca con mucha facilidad y sin dificultad. Incluso puede suceder cuando el bebé abre la boca. Sale solo una pequeña cantidad cada vez. Además, no se produce como si los músculos del estómago se contrajeran con fuerza y ​​lo expulsaran. La mayoría de las veces, el bebé no siente mucha molestia.

• Vómitos: En este caso, los músculos del estómago se contraen. Los músculos de la parte media del estómago del bebé se contraen, expulsando el contenido como si fuera a la fuerza. Esto suele causar molestias al bebé, que incluso puede llorar. No es como durante el parto, pero cuando el bebé vomita, es difícil.

El reflujo gastroesofágico (ERGE) es una afección común que provoca regurgitaciones y/o vómitos ocasionales. Sin embargo, si su bebé vomita con más frecuencia de la que regurgita, podría ser un signo de ERGE u otra afección.

¿Con qué frecuencia se presenta esta afección en los bebés?

Es muy común que los bebés tengan reflujo. Aproximadamente el 50% de los bebés de unos 3 meses presentan síntomas de reflujo, como regurgitar al menos una vez al día. A los 4 meses, este porcentaje asciende al 66%. A los 7 meses, disminuye a cerca del 14%, y entre los 10 y los 14 meses, es inferior al 5%. La mayoría de estos bebés tienen una afección normal llamada reflujo gastroesofágico (RGE). Es algo que suele ocurrir durante el primer año de vida y no hay por qué temer. Sin embargo, algunos de estos bebés también pueden tener una afección llamada enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

Los investigadores desconocen con exactitud cuántos bebés padecen ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico). Esto se debe a que muchos de sus síntomas son inespecíficos; es decir, no son exclusivos de la ERGE y pueden ser causados ​​por muchas otras afecciones o enfermedades. Por lo tanto, es difícil saber con certeza si un bebé tiene ERGE.

Sin embargo, los investigadores han descubierto que varios grupos de bebés tienen más probabilidades de verse afectados por esta afección (ERGE):

• Bebés con hernia de hiato.
• Bebés con trastornos que afectan al cerebro o al sistema nervioso.
• Bebés con una enfermedad llamada fibrosis quística.
• Bebés con epilepsia.
• Los bebés nacen con ciertas afecciones en el esófago.
• Bebés con asma.
• Bebés nacidos antes de la fecha prevista (parto prematuro).

¿Qué son `GER` y `GERD`? ¿Cuál es la diferencia entre ambos?

Aunque tanto ``(GER)`` como ``(GERD)`` se refieren al ``Reflujo Ácido``, una afección que puede afectar a personas de cualquier edad, existen diferencias importantes entre ambas.

• Reflujo gastroesofágico (RGE): Se trata del reflujo ocasional de ácido hacia el esófago. Los niños mayores y los adultos suelen llamarlo "indigestión" o "acidez". No es perjudicial ni una enfermedad. El RGE en los bebés generalmente mejora durante su primer año de vida. Mientras tanto, realizar pequeños cambios en los hábitos alimenticios de su bebé puede ayudar a reducir la cantidad de regurgitación.

• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE): La ERGE es una afección crónica en la que se produce un reflujo ácido hacia el esófago. Puede afectar la calidad de vida de una persona y dañar el esófago. Los bebés con ERGE deben ser monitoreados de cerca por un médico y pueden requerir tratamiento, como medicamentos.

Entonces, como padre o madre preocupado, ¿cómo se distingue la diferencia? No es fácil, sobre todo porque el bebé aún no puede expresar con palabras lo que siente.Si su bebé regurgita constantemente y le preocupa, lo mejor es consultar con su pediatra. El médico revisará los síntomas y el historial clínico de su bebé para determinar si se trata de reflujo gastroesofágico u otras afecciones.

¿Cuáles son los síntomas que pueden indicar si un bebé tiene reflujo?

El síntoma principal del reflujo es el eructo o el vómito después de comer. Los bebés suelen eructar un poco y seguir con su rutina normal. Esto es normal en la mayoría de los bebés durante su primer año de vida. Sin embargo, si presentan síntomas adicionales, como rechazar la comida o tener una tos persistente, podría tratarse de ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico).

Síntomas de una afección común llamada ERGE.

En el caso de `(ERG)`, puede observar síntomas como:

• Náuseas y/o vómitos después de tomar leche.
• En ocasiones, el tiempo de lactancia puede ser más prolongado de lo habitual o la lactancia puede interrumpirse a la mitad debido a que el pezón se introduce en la boca del bebé.

Estos síntomas pueden deberse a algo más que reflujo, pero esa es una posibilidad.

Los bebés con reflujo gastroesofágico (RGE) aumentan de peso normalmente y no suelen tener mucha dificultad para alimentarse. Tampoco parecen verse afectados por el reflujo.

El reflujo suele comenzar en los bebés alrededor de las 2 o 3 semanas de vida, alcanzando su punto máximo entre los 4 y 5 meses. Debería desaparecer por completo entre los 9 y 12 meses. Es poco común que los síntomas de reflujo comiencen en la primera semana de vida del bebé o después de los 6 meses. Si esto ocurre, los síntomas podrían estar relacionados con la ERGE u otra afección.

Síntomas de la ERGE (¡Estos son los síntomas a los que debes prestar atención!)

Los bebés con ERGE pueden presentar estos síntomas. Si su bebé presenta uno o más de ellos, consulte con un pediatra.

• Diarrea y/o vómitos: pueden ser expulsados ​​de forma rápida y violenta .
• Molestias o inquietud: es posible que experimente llanto y arqueo de la espalda durante la lactancia.
• Negativa a dar el pecho o a tomar leche en biberón.
• Falta de aumento de peso o retraso en el crecimiento.
• Vomitar sangre .
• Dificultad para tragar.
• Tos.
• Sibilancias.
• Un sonido extraño (estridor) al respirar.
• Ronquera.

Recuerda que estos síntomas pueden deberse a muchas otras afecciones además del reflujo gastroesofágico. Por lo tanto, si notas alguno de estos síntomas en tu bebé, consulta con tu pediatra de inmediato.

¿Por qué les ocurre esto a los bebés? ¿Cuáles son las razones?

La principal razón por la que los bebés sufren reflujo es que la válvula muscular entre el esófago y el estómago no está completamente desarrollada o se abre en el momento inadecuado. Esta válvula es un músculo en forma de anillo llamado esfínter esofágico inferior (EEI).

Imagínalo así: el esfínter esofágico inferior (EEI) es como una puerta. Cuando un bebé toma leche, esta puerta se abre para que la leche pase del esófago al estómago. Luego, se cierra herméticamente para evitar que la leche regrese al esófago. Pero, al igual que cualquier otro órgano del cuerpo de un bebé, el EEI aún se está desarrollando durante su primer año de vida. Por lo tanto, no está tan herméticamente cerrado como en un adulto.

Además, la comida y el ácido en el estómago del bebé a veces pueden ejercer presión sobre esta válvula, provocando que se abra en un momento inapropiado. Esto puede ocurrir cuando el estómago del bebé está muy lleno o cuando su posición cambia repentinamente (por ejemplo, cuando se le gira bruscamente de sentado a acostado).

¿Puede esto causar complicaciones?

La condición normal de `(ERGE)` no causa complicaciones. Sin embargo, si la condición de `(ERGE)` persiste, pueden surgir problemas como:

• Aumento de peso normal y retraso del crecimiento.
• Esofagitis por reflujo.
• Estenosis esofágicas.
• Esófago de Barrett (un cambio en las células del esófago que es común en adultos).
• Problemas respiratorios.

¿Cómo diagnostican los médicos con precisión el reflujo?

Su pediatra revisará el historial médico de su bebé y le realizará un examen físico. Querrá determinar si su bebé tiene ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico), una afección que mejora por sí sola con el tiempo, o si necesita tratamiento. Si se sospecha de ERGE, también buscará signos de posibles complicaciones. Asimismo, querrá descartar otras afecciones con signos y síntomas similares al reflujo ácido. Esto es lo que puede esperar:

Primero, su pediatra le hablará sobre lo que está viendo. Es posible que le haga preguntas como:

• ¿A qué edad empezó a tener síntomas su bebé?
• ¿Amamantas a tu bebé o le das leche de fórmula?
• Si le das leche en polvo, ¿qué tipo de leche en polvo le das? ¿Le añades algo más?
• ¿Con qué frecuencia amamantas a tu bebé y cuánto tiempo dura cada toma?
• ¿Cuánta leche le das a tu bebé?
• ¿Qué patrones observa en los vómitos o regurgitaciones? Por ejemplo, ¿suceden siempre después de comer? ¿O por la noche?

También hablarán con usted sobre el historial médico de su bebé y cualquier afección médica que padezca algún miembro de su familia.

Luego, el pediatra examinará a su bebé para detectar cualquier signo de otras afecciones médicas, incluidas aquellas que afectan el cerebro o los pulmones. También medirá la estatura y el peso de su bebé para asegurarse de que su desarrollo sea el adecuado.

Toda esta información ayudará a su pediatra a determinar si su bebé tiene reflujo gastroesofágico (RGE), enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) u otra afección. Su pediatra también podría derivarlo a un gastroenterólogo pediátrico , un médico especializado en el sistema digestivo infantil . Este especialista podrá examinar a su bebé y ayudarle a llegar a un diagnóstico.

¿Qué pruebas se realizan?

La mayoría de los bebés no necesitan pruebas de diagnóstico. Los profesionales de la salud a veces utilizan pruebas para:

• Si necesitan más información para llegar a un diagnóstico.
• Si sospechan que un bebé tiene una afección médica distinta al reflujo gastroesofágico.
• Si quieren comprobar si hay signos de complicaciones.

Las pruebas que se pueden realizar en estos casos son:

• Endoscopia digestiva alta: Esta prueba utiliza una cámara para observar más de cerca la parte superior del tracto digestivo de su bebé.
• Serie gastrointestinal superior: Esta prueba utiliza rayos X para obtener imágenes del esófago, el estómago y la parte superior del intestino delgado de su bebé.
• Estudio de impedancia de pH: Esta prueba permite determinar con qué frecuencia el contenido estomacal del bebé se regurgita hacia el esófago. También permite medir el pH, o acidez, del contenido regurgitado.

¿Cuáles son los tratamientos para el reflujo en bebés?

El tratamiento del reflujo de su bebé dependerá de su gravedad. Los bebés con ERGE no necesitan medicamentos. En cambio, pueden beneficiarse de cambios en su rutina de alimentación. Cambios similares también pueden ayudar a los bebés con ERGE, pero estos bebés a veces necesitan medicamentos. En casos muy raros, los bebés con ERGE pueden necesitar cirugía .

El médico de su bebé adaptará el tratamiento a sus necesidades. Los posibles tratamientos pueden incluir:

• Espesamiento de la leche materna: Consiste en añadir una sustancia a la leche materna o a la fórmula para espesarla. Algunos estudios han demostrado que esto puede ayudar a reducir los síntomas del reflujo, como la regurgitación. Sin embargo, siempre debe consultar con su pediatra antes de usar espesantes.Te asesorarán sobre si es adecuado para tu bebé y qué tipo de espesante elegir. Por ejemplo, podrían recomendarte usar avena para espesar la fórmula o algarroba para la leche materna.

• Cambios en la alimentación: Alimentar a tu bebé con mayor o menor frecuencia puede ayudar con el reflujo. Antes de realizar estos cambios, es importante consultar con tu pediatra para asegurarte de que tu bebé siga recibiendo la nutrición que necesita. Si estás amamantando, también deberías consultar con una asesora de lactancia o una especialista en lactancia materna.

• Eliminación de la proteína de la leche de vaca: Los bebés alérgicos a la proteína de la leche de vaca también presentan reflujo y vómitos. Por lo tanto, lo que parece reflujo podría ser en realidad una alergia. Su pediatra podría recomendarle eliminar la leche de vaca durante dos semanas para observar si los síntomas mejoran. Esto significa que, si está amamantando, deberá eliminar todos los lácteos de su dieta. O, si alimenta a su bebé con fórmula, deberá cambiar a otro tipo de fórmula. Su pediatra le brindará orientación según su situación particular.

• Medicamentos: Los profesionales sanitarios solo recetan medicamentos a bebés con reflujo gastroesofágico evidente, e incluso en esos casos, solo en casos específicos. Medicamentos como los inhibidores de la bomba de protones (IBP) pueden ayudar a controlar las complicaciones del reflujo, como la esofagitis. Sin embargo, conllevan riesgos y efectos secundarios, por lo que los médicos los utilizan únicamente cuando es necesario y durante el menor tiempo posible.

• Cirugía: Si otros tratamientos para el reflujo gastroesofágico o sus complicaciones no son suficientes, la cirugía puede ser una opción. Un gastroenterólogo pediátrico puede informarle sobre las opciones quirúrgicas, incluida la fundoplicatura de Nissen laparoscópica. Los médicos solo consideran la cirugía para bebés en casos seleccionados.

¿Qué ocurre si un bebé tiene reflujo?

La mayoría de los bebés dejan de succionar entre los 9 y los 12 meses de edad. Es una etapa normal por la que pasan. Si bien puede resultar un poco confuso, generalmente no hay de qué preocuparse.

Sin embargo, el reflujo gastroesofágico puede ser difícil de diagnosticar y tratar. El pediatra de su bebé puede brindarle más información sobre qué esperar.

¿Existen maneras de prevenir este "reflujo"?

No siempre es posible prevenir el reflujo. Sin embargo, estos sencillos cambios pueden ayudar a reducir la frecuencia del reflujo de su bebé:

• Haz eructar a tu bebé durante y después de la toma. Cuando el estómago de tu bebé se llena de aire, puede eructar. Hacerlo eructar ayuda a evitar que se acumule ese aire.
• Mantén a tu bebé en posición vertical durante unos 30 minutos después de alimentarlo. No lo acuestes de repente para que haga "tiempo boca abajo".
• Habla con tu pediatra sobre la sobrealimentación y cómo prevenirla. El estómago de tu bebé solo puede contener una cantidad limitada de alimento a la vez. Tu pediatra puede ayudarte a encontrar maneras de controlar las tomas para que tu bebé reciba la nutrición que necesita, pero sin sobrealimentarse.

¿Cuándo se debe consultar a un pediatra?

Llame a su pediatra en estos casos:

• Si tiene alguna inquietud o pregunta sobre el reflujo de su bebé.
• Si su bebé tiene síntomas de `(ERGE)`.
• Si los síntomas de su bebé empeoran.

También es importante estar atento a los signos y síntomas que pueden indicar otras afecciones además del reflujo. Si nota alguno de estos síntomas, llame a su pediatra de inmediato:

• Aparición tardía de vómitos o diarrea (después de 6 meses).
• Náuseas o vómitos que persisten después de 12 meses.
• Vómitos continuos y violentos.
• Vomita solo por la noche.
• Vómito de sangre (a veces puede parecer posos de café ).
• Diarrea crónica.
• Sangrado rectal.
• Vientre hinchado.
• Pérdida de peso.
• Somnolencia o letargo excesivos.
• Fiebre.
• Convulsiones.

Estos síntomas pueden tener muchas causas, incluyendo afecciones que afectan el sistema digestivo u otros órganos del bebé. Por eso es importante consultar con un médico.

¡Situaciones que requieren tratamiento de emergencia! (Tenga especial cuidado con estas)

Si el vómito de su bebé es verde o amarillo oscuro, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital. Esto significa que el vómito contiene bilis. Podría ser un síntoma de otra emergencia médica, como una malrotación intestinal.

¿Qué es el "reflujo silencioso"?

El reflujo silencioso se produce cuando parte de la comida del estómago del bebé sube al esófago pero no sale por la boca. En cambio, regresa al estómago. A veces esto sucede porque el bebé la traga. Otras veces, no llega a la boca.

El reflujo silencioso no significa que tu bebé esté en silencio. Los bebés con reflujo silencioso pueden llorar, toser y tener la voz ronca. Sin embargo, como no puedes ver a tu bebé eructar, es posible que no entiendas lo que está sucediendo. Por lo tanto, el reflujo es silencioso en el sentido de que no se puede ver. Tu pediatra puede explicarte mejor cómo esto podría afectar a tu bebé.

Finalmente, lo más importante (Mensaje principal)

Nadie dijo que los primeros meses cuidando a un recién nacido fueran fáciles. Pero nada nos prepara realmente para la ansiedad y el estrés que conlleva el cuidado de un bebé. Por eso, no es de extrañar que te preocupes cuando veas que tu bebé vomita, sobre todo si ocurre con frecuencia. ¿Es normal? ¿Recibirá mi bebé la nutrición que necesita? ¿Cuándo terminará esto? Probablemente te hayas hecho preguntas similares.

Lo importante es saber que, en la mayoría de los casos, el reflujo no es un problema médico y, por lo general, no requiere medicamentos. Sin embargo, si su bebé tiene enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), existen tratamientos que pueden ayudar. Consulte sus dudas e inquietudes con su pediatra. En cualquier caso, él o ella podrá ayudarle a superar esta situación. Si tiene alguna inquietud sobre los síntomas de su bebé, no saque conclusiones precipitadas; busque atención médica. Es lo mejor para su bebé y para usted.

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