¿Esto también representa un peligro para los riñones? (Necrosis papilar renal) ¡Aprendamos sobre ello!

¿Sabes cuánto trabajo realizan los riñones? De hecho, son los órganos principales que filtran los desechos y purifican la sangre. Sin embargo, a veces pueden desarrollar enfermedades inesperadas. Hoy hablaremos de una afección algo seria, pero conocerla puede ayudarte a controlarla y prevenirla.

¿Cómo funcionan los riñones? ¿Qué es la necrosis papilar renal?

En pocas palabras, nuestros riñones son como dos superfiltros en nuestro cuerpo. Su función principal es filtrar los desechos de la sangre y excretarlos en forma de orina. Para ello, la sangre entra en los riñones y pasa por numerosos conductos pequeños. Estos desechos se recogen en la parte externa del riñón y llegan a la médula renal, donde se encuentran estructuras en forma de embudo. La punta de estos embudos, llamadas papilas renales, recoge la orina. Desde allí, la orina pasa por los uréteres hasta la vejiga y se expulsa. Así es como funcionan nuestros riñones.

La necrosis papilar renal de la que hablamos ahora es la muerte de células y tejidos en la parte media del riñón (la médula) y la papila renal que mencioné anteriormente. Piensen en esto: cuando estas áreas no funcionan correctamente, el trabajo que realizan los riñones tampoco funciona correctamente, ¿verdad? Debido a esto, los riñones se debilitan gradualmente y, con el tiempo, pueden llegar a sufrir insuficiencia renal .

¿Quiénes son los que corren mayor riesgo de padecer esta afección?

Esta afección (necrosis papilar renal) es más común en personas mayores de 60 años. Los médicos también señalan que las mujeres tienen más probabilidades de desarrollarla que los hombres.

¿Cuáles son las causas de la necrosis papilar renal?

Existen varias causas principales que contribuyen a la aparición de esta enfermedad. Veamos cuáles son.

• Diabetes Mellitus : Esta es la causa más importante y común. Las personas con diabetes mal controlada tienen un alto riesgo de daño renal. Los niveles elevados de azúcar en sangre durante un período prolongado dañan los delicados vasos sanguíneos de los riñones.
• Uso excesivo de analgésicos (AINE) : Si usa regularmente analgésicos (antiinflamatorios no esteroideos o AINE) como aspirina, ibuprofeno o naproxeno durante mucho tiempo sin consultar a un médico, debe tener mucho cuidado. Tomar demasiados de estos medicamentos puede provocar el estrechamiento de los vasos sanguíneos de los riñones y dañar las papilas renales.
• Anemia drepanocíticaSe trata de una enfermedad genética. En esta enfermedad, la forma de los glóbulos rojos cambia y pueden quedar atrapados en los vasos sanguíneos. Esto también puede provocar una disminución del flujo sanguíneo a los riñones (necrosis papilar renal).

Además de estas causas principales, otras afecciones también pueden provocar necrosis papilar renal:

• Enfermedad hepática crónica
• Pielonefritis, una infección bacteriana de los riñones (que puede dañar las papilas renales).
• Tuberculosis renal, una enfermedad que afecta a los riñones fuera de los pulmones.
• Trombosis de la vena renal (coágulo de sangre en la vena que transporta la sangre desde los riñones)
• Obstrucción ureteral (por ejemplo, debido a cálculos urinarios)
• Vasculitis, una inflamación de los vasos sanguíneos.

Lo importante es que no todas las personas que presentan una o más de estas causas desarrollarán necrosis papilar renal. Sin embargo, el riesgo es mayor.

¿Esto afecta a ambos riñones?

Sí, se informa que en aproximadamente siete de cada diez personas , esta afección (necrosis papilar renal) afecta a ambos riñones .

¿Cuáles son los síntomas de la necrosis papilar renal?

En las primeras etapas de esta enfermedad, puede que no haya síntomas . Por eso es difícil reconocerla y tratarla a tiempo. Imagina que no tienes ningún problema, pero tus riñones pueden estar dañados internamente. Sin embargo, también es posible que se detecte accidentalmente al realizar pruebas para otra enfermedad.

Sin embargo, cuando la enfermedad (necrosis papilar renal) se agrava, pueden aparecer síntomas como los siguientes:

• Micción dolorosa (disuria)
• Fiebre y escalofríos (especialmente si van acompañados de una infección).
• Presencia de sangre en la orina (hematuria): la cantidad de sangre puede ser visible a simple vista (la orina puede volverse roja o marrón), o puede ser tan pequeña que solo se pueda ver con un microscopio.
• Necesidad frecuente de orinar por la noche (`Nicturia`)
• Un aumento anormal en la cantidad de glóbulos blancos en la orina (piuria): esto significa que la orina puede parecer pus y puede verse turbia.
• Dolor intenso a ambos lados de la espalda, entre las costillas y los huesos de la cadera (donde se encuentran los riñones). Este dolor puede aparecer repentinamente o aumentar gradualmente.
• Infecciones frecuentes del tracto urinario.

¿Cómo se diagnostica la necrosis papilar renal?

Los médicos realizarán varias pruebas para diagnosticar esta afección (necrosis papilar renal). Tras escuchar sus síntomas e historial médico, podrían solicitar pruebas como las siguientes:

• UrografíaEsto implica realizar una radiografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética de los riñones. Antes de la prueba, se le administrará un tinte especial por vía intravenosa. Esto permite visualizar claramente las áreas dañadas en los riñones y los cambios en las papilas.
• Ureteroscopia : Consiste en introducir un tubo delgado y flexible (con una cámara en el extremo) a través de la uretra para observar directamente el interior de la vejiga, los uréteres y los riñones. Esto permite visualizar claramente el estado de las papilas.
• Biopsia renal : En esta prueba, se extrae una pequeña muestra de tejido del riñón con una aguja especial y se examina bajo un microscopio. Esto puede ayudar a determinar si las células han muerto o si el tejido ha sufrido daños.

Análisis de sangre y orina

Además, los análisis de sangre y orina para comprobar la función renal también son muy importantes:

• Prueba de nitrógeno ureico en sangre (BUN) : Esta prueba mide la cantidad de nitrógeno ureico en la sangre. El nitrógeno ureico es un producto de desecho. Su nivel aumenta en la sangre cuando los riñones no funcionan correctamente.
• Análisis de creatinina : La creatinina es otro producto de desecho que se genera durante la función muscular normal. Normalmente, los riñones la excretan. Si su nivel es alto en la sangre, también indica que los riñones no funcionan correctamente.
• Tasa de filtración glomerular estimada (TFGe) : Se calcula teniendo en cuenta factores como el nivel de creatinina en sangre, la edad, el sexo y el tamaño corporal. El valor de la TFGe indica la cantidad de sangre que filtran los riñones por minuto. Cuanto menor sea este valor, menor será la función renal.
• Análisis de orina : Consiste en tomar una muestra de orina y examinarla visualmente (color, claridad), microscópicamente (para detectar células sanguíneas, pus, bacterias, restos papilares) y químicamente (para detectar proteínas y azúcares). En ocasiones, también se pueden observar fragmentos de las papilas renales al microscopio.
• Relación proteína/creatinina en orina : Esta medida cuantifica la cantidad de proteína presente en la orina. Los riñones sanos excretan muy poca proteína. Los niveles elevados de proteína en la orina son un signo de daño renal.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la necrosis papilar renal?

Si esta afección (necrosis papilar renal) no se trata adecuadamente, puede empeorar y provocar complicaciones graves.

• Enfermedad renal crónica (ERC) : Debido al daño continuo a los riñones, su función disminuye gradualmente, lo que conduce a la enfermedad renal crónica.
• Insuficiencia renalSi la afección empeora, los riñones pueden volverse completamente disfuncionales, lo que significa que pueden sufrir insuficiencia renal.
• Para sobrevivir, es posible que necesite diálisis (limpieza de la sangre con una máquina) o un trasplante de riñón .
• También se ha descubierto que esta afección aumenta el riesgo de desarrollar un tipo de cáncer llamado carcinoma de células transicionales, que se desarrolla en el riñón o el uréter.
• También existe el riesgo de una infección grave (sepsis).

¿Cómo se trata la necrosis papilar renal?

No existe un tratamiento específico para la necrosis papilar renal. El tratamiento principal consiste en tratar la causa subyacente de la afección . Por ejemplo:

• Si se debe a la diabetes, entonces es importante controlar bien la diabetes.
• Si se debe al uso de AINE, deje de tomar esos medicamentos.
• Si se debe a una infección, adminístrele antibióticos.
• Si existe una obstrucción en las vías urinarias, debe eliminarse.

El objetivo principal es limitar los daños adicionales a los riñones y preservar la función renal en la medida de lo posible.

El éxito del tratamiento depende de la extensión del daño renal y de la causa de la enfermedad. En algunos casos graves, la enfermedad puede seguir empeorando a pesar del tratamiento. Sin embargo, en casos menos graves, y si se trata la causa rápidamente, la función renal puede estabilizarse o incluso mejorar ligeramente.

¿Puedo protegerme de la necrosis papilar renal?

Sí, hay cosas que podemos hacer para protegernos de esta situación, en gran medida.

• Lo más importante es mantener una buena salud en general . Es fundamental llevar una dieta equilibrada, beber suficiente agua y hacer ejercicio con regularidad .
• Si toma analgésicos de venta libre (AINE), úselos únicamente según las indicaciones del envase o de su médico. No los tome con más frecuencia ni durante más tiempo del necesario. No los tome habitualmente para dolores leves o dolores de cabeza.
• Si padece diabetes mellitus, anemia falciforme u otras enfermedades que pueden causar nefropatía (necrosis papilar renal), siga al pie de la letra las instrucciones de su médico. Acuda a las citas médicas puntualmente. Tome los medicamentos recetados. Siga una dieta adecuada.
• Es muy importante realizarse análisis de laboratorio para controlar la función renal a intervalos regulares, según las indicaciones de su médico, y para detectar cualquier cambio a tiempo.

¿Cuál es la tasa de recuperación para una persona con esta enfermedad?

Su pronóstico depende de la causa de la enfermedad, el grado de daño renal, su estado de salud general y la rapidez con que comience el tratamiento.

• Para las personas con diabetes, los resultados pueden ser menos favorables , ya que la diabetes es una enfermedad crónica y no siempre está bien controlada. Si usted tiene diabetes, controlarla lo mejor posible contribuirá en gran medida a prevenir el daño renal.
• En casos graves (necrosis papilar renal), puede requerir diálisis y trasplante de riñón . Si se produce una infección, puede ser mortal. Existe la posibilidad de fallecer por insuficiencia renal.
• En la enfermedad de células falciformes, la necrosis papilar renal es solo una de las varias complicaciones que pueden ocurrir en los riñones. Cuando todas estas complicaciones se combinan, la esperanza de vida del paciente puede verse significativamente reducida.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta uno o más de estos síntomas, no pierda tiempo y consulte a un médico :

• Si tiene sangre en la orina (la orina se vuelve roja, rosa o marrón).
• Si tiene fiebre o escalofríos (especialmente si va acompañado de otros síntomas).
• Si siente dolor o ardor al orinar.
• Si experimenta dolor nuevo o que empeora en cualquiera de los lados de la espalda, en el área entre los huesos de la cadera y las costillas (área de los riñones).
• Si usted padece infecciones frecuentes del tracto urinario.
• Si experimenta disminución de la micción o hinchazón en las piernas y los tobillos (estos pueden ser signos de disminución de la función renal).

Recuerda que estos síntomas también pueden ser causados ​​por otras enfermedades. Sin embargo, es importante que un médico te examine para determinar la causa exacta.

Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Los riñones son un órgano indispensable para nuestro organismo, que desempeña una función silenciosa pero importante. Filtran los desechos y mantienen el equilibrio hídrico y electrolítico. La diabetes no controlada, el uso excesivo de analgésicos (AINE) y diversas afecciones médicas pueden dañar los riñones, provocando enfermedades graves como la necrosis papilar renal.

Lo peor de esta enfermedad es que puede que no tengas síntomas en las primeras etapas. Por eso, si tienes diabetes, consumes AINE con frecuencia o tienes otros factores de riesgo de enfermedad renal, habla con tu médico sobre cómo proteger tus riñones. Con chequeos regulares y un estilo de vida saludable, puedes mantener tus riñones sanos. La detección temprana y la acción inmediata siempre son lo mejor.

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