Un nuevo tratamiento para el cáncer de mama: Conozcamos la terapia de protones.

Si su médico le diagnostica cáncer de mama , es posible que le ofrezcan radioterapia como parte de su tratamiento. Este tratamiento se recomienda con frecuencia, especialmente si se ha sometido a una mastectomía , si el tumor es grande o si se ha diseminado a los ganglios linfáticos de la axila u otras zonas. También puede ayudar a prevenir la reaparición del cáncer después de una cirugía conservadora de mama.

¿Qué es la terapia de protones?

El tipo más común de radioterapia para el cáncer de mama es la radioterapia externa. Una forma avanzada y especializada se denomina terapia de protones , también conocida como terapia de protones de intensidad modulada (IMPT).

La particularidad de este tratamiento radica en que el haz de radiación se dirige directamente al tumor canceroso. Por lo tanto, el daño a los tejidos sanos que rodean el cáncer, es decir, a los órganos, es mínimo. Piénselo: nuestros senos están muy cerca del corazón y los pulmones. Así pues, los médicos afirman que este método de protonterapia puede curar el cáncer minimizando el daño que la radiación puede causar a estos órganos vitales.

¿En qué se diferencia esto de la radioterapia convencional?

En pocas palabras, tanto la terapia de protones como la radioterapia tradicional dañan el ADN de las células cancerosas y las destruyen. Pero la forma en que lo hacen es diferente.

Piensa en la radioterapia convencional como en un pulverizador de agua. Al rociar, el agua se esparce por todas partes. De forma similar, la terapia de protones es como una pistola de agua de juguete. Puede disparar agua con precisión hacia el objetivo.

Analicemos esta diferencia con un poco más de claridad.

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¿Qué beneficios aporta esto a las mujeres con cáncer de mama?

Las mujeres con cáncer de mama izquierdo que reciben radioterapia convencional (rayos X) tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas cardíacos graves, como cardiopatía isquémica, causada por el estrechamiento de los vasos sanguíneos del corazón. Un estudio de 2017 reveló que este riesgo puede comenzar a manifestarse durante los primeros 10 años de tratamiento.

Por lo tanto, la terapia de protones es de gran ayuda para evitar este tipo de complicaciones.

Otros beneficios de este tratamiento son:

• Sin dolor: Este tratamiento no es doloroso.
• Sin cirugía: No es necesario realizar cortes ni incisiones en ninguna parte del cuerpo (método no invasivo).
• Se puede combinar con otros tratamientos: Esto se puede realizar junto con otros tratamientos que esté recibiendo para el cáncer (por ejemplo, quimioterapia).
• Los implantes mamarios no son un problema: este tratamiento se puede realizar incluso si ya te has sometido a una cirugía de implantes mamarios.

Como con cualquier tratamiento, existen algunos efectos secundarios leves. Los más comunes son fatiga, enrojecimiento , caída del cabello y sensibilidad en la piel en la zona tratada . Sin embargo, estos son menos frecuentes que con la radioterapia convencional.

¿Qué tipos de cáncer de mama se pueden tratar con terapia de protones?

Este es un punto muy importante. Sin duda, debería hablar con su médico para determinar si este tratamiento es adecuado para usted, según su tipo y estadio de cáncer.

Existen varias situaciones comunes en las que se puede considerar este tratamiento:

• Si usted tiene cáncer de mama en estadio 1, 2 o 3 (estadio I, II o III).
• Si el cáncer se ha extendido a la pared torácica, la piel o las glándulas de la axila, pero no se ha extendido a otros órganos distantes, se denomina "cáncer de mama localmente avanzado".
• Si hay células cancerosas en los ganglios linfáticos, se denomina "cáncer de mama con afectación ganglionar".

Además, su cáncer podría ser apto para este tratamiento incluso si es de uno de los siguientes tipos:

• Receptor de estrógeno (RE) positivo o negativo.
• Receptor de progesterona (RP) positivo o negativo.
• HER2/neu positivo o negativo.
• Triple positivo: Ser positivo para los tres siguientes: ER, PR y HER2.
• Triple negativo: Negativo para los tres siguientes: ER, PR y HER2.

La investigación al respecto aún está en curso, por lo que la mejor manera de obtener la información más reciente es hablar con su médico.

¿Cómo funciona el tratamiento?

Sus radiólogos y médicos trabajarán juntos para crear un plan de tratamiento adecuado para usted.

1. Sesión de simulación: Unos días antes de su primer tratamiento, asistirá a esta sesión. En ella, el equipo de radioterapia marcará la zona exacta de su cuerpo donde se aplicará el tratamiento. Esto se puede hacer dibujando líneas con un rotulador permanente o aplicando pequeños puntos, similares a los tatuajes.

2. Durante el tratamiento: Deberá permanecer inmóvil en la camilla . Si se mueve, el haz de radiación podría no alcanzar el tumor. Es posible que le coloquen en un soporte especial para mantenerlo quieto. Cada sesión de tratamiento dura aproximadamente 30 minutos.

3. Periodo de tratamiento: Será necesario realizar varias sesiones de tratamiento a lo largo de un periodo de aproximadamente 6 semanas.

¿Está disponible este tratamiento en Sri Lanka?

La terapia de protones requiere máquinas muy grandes, especializadas y costosas llamadas ciclotrones o sincrotrones. Por lo tanto, no todos los países ni todos los hospitales del mundo cuentan con estas instalaciones.

Debido a que se trata de una tecnología muy avanzada y nueva,Este tratamiento podría no estar ampliamente disponible en Sri Lanka en este momento. Sin embargo, con los avances tecnológicos, estará disponible en nuestro país en el futuro. La mejor manera de obtener la información más precisa y actualizada al respecto es consultar con su oncólogo, especialmente con uno de un hospital oncológico importante como el Hospital Apeksha.