¿Notas algo diferente en tu mente? ¡Hablemos del trastorno esquizofreniforme!

¿Alguna vez has notado que alguien que conoces, o incluso tú mismo, ha cambiado mucho en su forma de pensar, comportarse o hablar? Si empieza a creer cosas que no son ciertas, a hablar cuando no hay nadie cerca o si todo parece caótico, deberías preocuparte un poco. Hoy vamos a hablar de una de estas afecciones: el trastorno esquizofreniforme .

¿Qué es el trastorno esquizofreniforme ?

En pocas palabras, se trata de un trastorno mental transitorio. Consiste en una cierta distorsión de la mente, un estado llamado «psicosis». Al oír hablar de «psicosis», es posible que te preguntes qué significa. Implica una aparente pérdida de conexión con la realidad. En este estado, se pueden observar principalmente fenómenos como estos:

• Alucinaciones: Ver u oír cosas que en realidad no están ahí.
• Delirios: Creencias que no son ciertas, pero que se mantienen firmemente en la mente.
• Discurso confuso: Lo que se dice es confuso y difícil de entender.
• Comportamiento confuso o inusual: Las cosas que hace son extrañas y están fuera de orden.

Si estos síntomas duran más de un mes, pero menos de seis meses, lo llamamos trastorno esquizoafectivo .

¿Cuál es la diferencia entre la esquizofrenia y el trastorno esquizofreniforme ?

Quizás te preguntes si esto es lo mismo que la esquizofrenia . De hecho, los síntomas son muy similares. Ambas presentan los mismos síntomas psicóticos. Sin embargo, la principal diferencia radica en la duración de estos síntomas.

• La esquizofrenia es una enfermedad crónica que suele durar toda la vida y requiere tratamiento a largo plazo.
• Pero el trastorno esquizofreniforme es un trastorno de corta duración. Esto significa que los síntomas duran de uno a seis meses. Después de ese período, algunas personas se recuperan por completo.

¿Qué tan común es esta afección?

En países como Estados Unidos, el trastorno esquizofreniforme es menos común que la esquizofrenia . El trastorno esquizofreniforme afecta entre el 0,6 % y el 1,9 % de la población.

Aproximadamente un tercio (33%) de las personas diagnosticadas con trastorno esquizoafectivo quedarán libres de síntomas después de seis meses.Son muy buenas noticias. Sin embargo, los dos tercios restantes (66%) podrían ser diagnosticados posteriormente con esquizofrenia o trastorno esquizoafectivo. Es decir, sus síntomas persisten durante más de seis meses.

¿Cuáles son los síntomas del trastorno esquizoafectivo ?

Como ya hemos comentado brevemente, los síntomas de esta afección son muy similares a los de la esquizofrenia . Analicémoslos con un poco más de detalle:

• Delirios: Son creencias que no tienen fundamento, pero que se mantienen firmemente arraigadas en la mente. Por mucha evidencia que se presente, la persona no cambiará de opinión. Por ejemplo, se puede creer que alguien conspira contra uno, lo persigue, controla los pensamientos o que se poseen poderes especiales.

• Alucinaciones: Se produce cuando percibes cosas que en realidad no están ahí a través de tus sentidos. Es decir, tus ojos, oídos, nariz, lengua y piel.
• Lo más común es escuchar voces hablando en un lugar donde no hay nadie. Quizás esas voces te estén dando órdenes o criticándote.
• También es posible ver cosas que no están ahí.
• En raras ocasiones, puede percibir olores extraños, sabores extraños o sentir que alguien le está tocando el cuerpo.

• Habla desorganizada: Esto ocurre cuando tu discurso se vuelve desorganizado.
• A los demás les resulta difícil comprender lo que se está diciendo.
• No completan las oraciones o unen palabras sin relación entre sí.
• Inventan palabras nuevas y hablan.
• Saltando rápidamente de un tema a otro.

Esto es claramente diferente de la forma en que hablas habitualmente.

• Movimientos desorganizados o inusuales: Su comportamiento y sus movimientos pueden parecer extraños a los demás.
• Simplemente dan vueltas y adoptan posturas extrañas.
• A veces permanecen en la misma posición durante mucho tiempo, sin moverse en absoluto. Esto también se denomina «(catatonia)».
• Comportarse como un niño o enfadarse sin motivo.

Además de esto, existen otros síntomas, denominados "síntomas negativos" . Esto significa que disminuye la capacidad para realizar las actividades que normalmente hacemos y esperamos realizar. Estos son:

• Expresión limitada de emociones: Puede haber una falta de emoción en el rostro y una falta de variación en la voz al hablar.
• Falta de energía o interés: No tener ganas de hacer nada, sentirse siempre cansado.
• No se preocupaban por su propia higiene y vestimenta: no se bañaban, no se cepillaban los dientes y estaban sucios.
• Pérdida de placer o interés en la vida (Anhedonia): Las cosas que antes resultaban placenteras ya no te producen placer.
• Mantenerse alejado de la familia, los amigos y las actividades sociales.

Si usted o un ser querido nota alguno de estos síntomas, consulte a un médico o a un terapeuta de salud mental de inmediato.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del trastorno esquizoafectivo ?

Estos síntomas pueden tener un impacto significativo en la vida diaria. Es posible que no puedas desenvolverte adecuadamente en la escuela, el trabajo, las relaciones familiares o el autocuidado. Esto puede provocar la pérdida del empleo y el deterioro de las relaciones personales.

Las personas con trastornos psicóticos (incluidos el trastorno esquizoafectivo y la esquizofrenia ) tienen un mayor riesgo de abuso de drogas y alcohol. Pueden verse tentadas a usar estas sustancias para aliviar sus síntomas ("automedicación"). Si experimenta esta situación, busque ayuda de un médico o un profesional de la salud mental lo antes posible.

Asimismo, las personas que experimentan psicosis tienen un mayor riesgo de tener pensamientos suicidas o de suicidarse . Si tiene estos pensamientos, busque atención médica de inmediato. También puede llamar a la Línea de Ayuda para el Suicidio y las Crisis al 988. Hay alguien disponible para ayudarle las 24 horas del día.

¿Cuáles son las causas del trastorno esquizoafectivo ?

Los investigadores aún desconocen la causa exacta de esta enfermedad, pero creen que varios factores pueden contribuir a ella:

• Genética: La esquizofrenia tiende a ser hereditaria. Esto significa que si uno de los padres biológicos padece la enfermedad, sus hijos corren el riesgo de desarrollarla también. Sin embargo, esto no garantiza que la desarrollen.
• Química cerebral: Una persona con esquizofrenia o trastorno esquizoafectivo puede presentar un desequilibrio de ciertos mensajeros químicos, llamados neurotransmisores, en el cerebro. Estos desequilibrios pueden alterar la comunicación de mensajes y provocar síntomas.
• Factores ambientales: Algunas evidencias sugieren que en personas que tienen una predisposición genética a desarrollar la enfermedad, un factor ambiental, como un evento muy estresante (trauma), puede desencadenar la enfermedad .

¿Cómo se diagnostica el trastorno esquizoafectivo ?

Cuando acudas al médico, este recabará tu historial clínico completo y te realizará un examen físico.No existen pruebas de laboratorio específicas para diagnosticar esta afección. Sin embargo, su médico podría solicitar pruebas para determinar si sus síntomas se deben a otra enfermedad o al consumo de drogas. Estas pruebas podrían incluir análisis de sangre o imágenes cerebrales.

Si su médico no encuentra una causa física para sus síntomas, es posible que lo derive a un psiquiatra o psicólogo . Estos profesionales están especialmente capacitados para diagnosticar y tratar trastornos de salud mental.

Los psiquiatras y psicólogos hablarán con usted y utilizarán técnicas específicas de entrevista y evaluación para determinar si padece un "trastorno psicótico". El médico realiza el diagnóstico observando sus síntomas, sus actitudes y su comportamiento.

La esquizofrenia se diagnostica según los criterios del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Según este manual, deben estar presentes dos o más de los siguientes síntomas durante un período de tiempo significativo a lo largo de un mes :

• Ilusiones
• Alucinaciones
• Discurso desorganizado
• Comportamiento desorganizado o inusual
• Síntomas negativos

¿Cómo se trata el trastorno esquizoafectivo ?

El objetivo principal del tratamiento es protegerte, estabilizarte y reducir tus síntomas. El tratamiento consta principalmente de dos partes: medicación y psicoterapia (terapia conversacional). Si presentas síntomas graves o si existe riesgo de que te hagas daño a ti mismo o a otros, es posible que debas permanecer hospitalizado y recibir tratamiento hasta que tus síntomas mejoren.

Medicamentos para el trastorno esquizoafectivo

Los médicos suelen recetar medicamentos antipsicóticos para tratar estos síntomas. Algunos ejemplos son:

• Risperidona (Risperidona - Risperdal®)
• Clozapina (Clozapina - Clozaril®)
• Quetiapina (Quetiapina - Seroquel®)
• Ziprasidona (Geodon®)
• Olanzapina (Zyprexa®)
• Iloperidona (Iloperidona - Fanapt®)
• Paliperidona (Paliperidona - Invega®)
• Asenapina (Asenapina - Saphris®)
• Lurasidona (Lurasidona - Latuda®)

A medida que sus síntomas mejoren, debe seguir trabajando con su médico para ajustar la dosis de su medicamento. Su médico también le hará un seguimiento exhaustivo para detectar si los síntomas reaparecen (recaída).

Psicoterapia para el trastorno esquizoafectivo

La psicoterapia, o terapia verbal, es un tipo de tratamiento que te ayuda a identificar y modificar tus sentimientos, pensamientos y comportamientos poco saludables. El objetivo de la terapia es ayudarte a comprender la esquizofrenia , establecer metas y manejar los problemas que tu condición te causa en tu vida diaria.

Existen dos métodos principales de tratamiento para el trastorno esquizoafectivo :

• Terapia Cognitivo-Conductual (TCC): Se trata de una psicoterapia estructurada y orientada a objetivos. En la TCC, un terapeuta te ayuda a analizar tus pensamientos y sentimientos en profundidad. Aprenderás cómo tus pensamientos influyen en tus acciones. Mediante la TCC, puedes aprender a dejar atrás pensamientos y comportamientos negativos y desarrollar patrones de pensamiento y hábitos más saludables. También puede ayudarte a gestionar el estrés causado por tus síntomas y a cuestionar pensamientos que no se ajustan a la realidad.

• Terapia familiar: La psicoeducación es importante para las familias que reciben terapia por una afección de salud mental. La psicoeducación es la forma en que los profesionales de la salud mental informan a los pacientes y a sus familias sobre las afecciones de salud mental. Incluye información básica sobre la enfermedad, sus causas, el tratamiento y el pronóstico. La terapia familiar ayuda a las familias a comprender mejor por lo que está pasando una persona con esquizofrenia . También les enseña las herramientas necesarias para afrontar la situación, apoyar a su ser querido y reconocer los primeros síntomas.

¿Cuál es el pronóstico para las personas con trastorno esquizoafectivo ?

Aproximadamente un tercio (33%) de las personas con trastorno esquizoafectivo se recuperan en un plazo de seis meses. Si sus síntomas persisten durante más de seis meses, es probable que padezca esquizofrenia o trastorno esquizoafectivo. Estas son afecciones crónicas. En ese caso, necesitará tratamiento continuo para controlar eficazmente la enfermedad.

¿Se puede prevenir el trastorno esquizoafectivo ?

Actualmente no se conoce ninguna forma de prevenir esta enfermedad ni de reducir el riesgo de desarrollarla. Sin embargo, el diagnóstico y el tratamiento precoces pueden minimizar las repercusiones en su vida, su familia y su carrera profesional.

¿Cómo puedo cuidarme?

Si padeces trastorno esquizoafectivo , puedes hacer estas cosas para ayudarte a ti mismo y controlar tu enfermedad:

• Tome su medicamento según lo recetado: Lo más importante es tomar su medicamento según las indicaciones de su médico y a tiempo. Si tiene alguna pregunta sobre su medicamento o experimenta efectos secundarios, consulte con su médico para encontrar una solución adecuada.
• Acude a tu médico con regularidad: Tu médico programará citas para verte. Estas citas son muy importantes para controlar tu enfermedad.
• No ignores los síntomas: si diagnosticas la enfermedad a tiempo y buscas atención médica, tendrás más probabilidades de responder bien al tratamiento y obtener buenos resultados.
• Evite el consumo de alcohol y drogas: El consumo de alcohol y drogas puede empeorar los síntomas del trastorno esquizoafectivo y causar otros problemas.
• Considera buscar apoyo: Únete a un grupo de apoyo para personas con esquizofrenia u otros trastornos psicóticos. Participar en un grupo puede ayudarte a sentirte menos solo y a conectar con otras personas que atraviesan experiencias similares.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta síntomas de trastorno esquizoafectivo , consulte a un médico de inmediato. Tome en serio lo que sus seres queridos digan sobre su comportamiento, especialmente si tiene antecedentes de psicosis o si algún familiar la ha padecido.

Si le han diagnosticado trastorno esquizoafectivo , es muy importante que consulte a su médico o a un profesional de la salud mental con regularidad para controlar esta afección.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico sobre el trastorno esquizoafectivo ?

• ¿Tengo trastorno afectivo esquizofrénico o trastorno afectivo esquizofrénico ?
• ¿Cuánto tiempo cree que durarán mis síntomas?
• ¿A qué tipo de especialista debería consultar?
• ¿Puedo ir al trabajo/a la escuela?
• ¿Necesito quedarme en el hospital?
• ¿Qué tipo de medicamentos recomienda?

La esquizofrenia puede ser una enfermedad muy aterradora y angustiante para usted y sus seres queridos. Si cree que podría estar experimentando síntomas de esquizofrenia o psicosis, es importante que hable con un médico lo antes posible. Su trabajo es ayudarle. Los médicos, especialmente los que se especializan en salud mental, están capacitados para ayudarle de una manera que no le haga sentir juzgado, avergonzado ni incómodo.

Su ser querido presenta síntomas similares a los de la esquizofrenia.Si crees que presentan síntomas de un trastorno de la personalidad, anímalos a buscar ayuda médica con delicadeza y comprensión. Un diagnóstico y tratamiento tempranos pueden marcar una gran diferencia en su recuperación y en el manejo de la afección.

Mensaje para llevar a casa

El trastorno esquizofreniforme es una afección en la que la persona pierde el contacto con la realidad durante un breve período de tiempo debido a una alteración en su forma de pensar. No es tan prolongado como la esquizofrenia y los síntomas pueden remitir en un plazo de 1 a 6 meses.

Lo más importante es buscar atención médica en cuanto notes estos síntomas. El tratamiento temprano aumenta las probabilidades de una recuperación completa. No estás solo/a y hay maneras de obtener ayuda. Con el apoyo de médicos, terapeutas, familiares y amigos, puedes controlar bien esta afección. No tengas miedo, no te avergüences, pide ayuda.

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