¿Sientes estornudos frecuentes al despertarte por la mañana? ¿Te pican los ojos y te sale un líquido constante de la nariz? ¿Sientes la nariz tapada y te cuesta respirar? No se trata solo de resfriados. Podrían ser alergias estacionales , que aparecen solo en ciertas épocas del año y causan mucha incomodidad. Aunque muchas personas las padecen, si las conocemos, podemos aliviar considerablemente esta molesta afección.
¿Por qué me pasa esto solo a mí? ¿Cuáles son las causas (alérgenos) de las alergias?
En pocas palabras, nuestro sistema inmunitario confunde algo inofensivo (como el polen) con un enemigo peligroso y comienza a combatirlo. Esta lucha produce síntomas como estornudos, picazón en los ojos y congestión nasal. A estas sustancias que causan alergias las llamamos alérgenos .
En Sri Lanka, existen dos tipos principales de alérgenos que nos afectan.
1. Polen: Son partículas muy finas que el viento transporta a través de árboles, flores y pastos . Este polen es especialmente abundante en días soleados y ventosos, y aún más cuando ciertos árboles están en flor.
2. Mohos: Suelen crecer en lugares con alta humedad. Las esporas de estos hongos abundan en lugares como montones de hojas secas en el jardín, heno y paredes húmedas. El moho se multiplica en exteriores, especialmente después de la lluvia.
Generalmente, después de la temporada de lluvias, debido al aumento de la humedad ambiental, tanto el polen como el moho pueden proliferar. Por lo tanto, no se sorprenda si sus síntomas de alergia empeoran durante esos periodos.
Cosas que puedes hacer en casa para protegerte de las alergias.
Antes de tomar medicamentos para la alergia , lo mejor es minimizar al máximo la exposición a estos alérgenos. Puedes probar estas sencillas medidas y comprobar la diferencia por ti mismo.
| ¿Qué hacer? | ¿Qué beneficio tiene eso? |
|---|---|
| Use mascarilla cuando trabaje al aire libre. | Al limpiar el jardín y barrer las hojas, reduces la cantidad de polen y hongos que se acumulan en el ambiente. |
| Vuelve a casa, lávate y cámbiate de ropa. | Al regresar a casa después de pasar todo el día al aire libre, es posible que encuentres polen en tu ropa y cabello. Al ducharte y asearte, evitas que ese polen se adhiera a tu almohada y cama. |
| Mantén las ventanas cerradas. | Mantener las ventanas cerradas, sobre todo por la mañana y en días ventosos, puede ayudar a reducir la entrada de polen en su hogar. Si usa aire acondicionado, limpie el filtro con regularidad. Si es posible, utilice un filtro HEPA (filtro de aire de partículas de alta eficiencia) . Estos filtros retienen incluso las partículas de polen más finas. |
| Usa gafas de sol cuando salgas. | Esto puede reducir considerablemente la cantidad de polen que entra directamente en los ojos. Es una buena solución si tienes picazón en los ojos. |
| Cambia tu horario de ejercicio. | Las concentraciones de polen suelen ser más altas entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. Por lo tanto, si haces ejercicio, es mejor hacerlo temprano por la mañana o por la tarde. |
| Cuida de las mascotas. | Cuando tu perro o gato regresa a casa después de jugar afuera, puede tener polen en el pelaje. Si es un día con mucha polen, es recomendable lavarlo con agua antes de traerlo a casa. |
¿Cuál es el tratamiento médico correcto?
Si no logras controlar tus síntomas con remedios caseros, debes consultar a tu médico de cabecera. Él o ella examinará tus síntomas y, si es necesario, te derivará a un alergólogo. Nunca tomes medicamentos de venta libre por tu cuenta.
Estos son algunos tratamientos que el médico podría recomendar:
Esprays nasales
Estos suelen ser el primer tratamiento. Contienen un tipo de medicamento llamado corticosteroide . Se comercializan con nombres como Flonase y Nasonex. Estos aerosoles actúan reduciendo la hinchazón y la inflamación dentro de la nariz. Los médicos generalmente recomiendan usarlos a diario, comenzando antes de que empiece la temporada de alergias.
Antihistamínicos orales
Estas pastillas bloquean la producción de una sustancia química llamada histamina , responsable de las reacciones alérgicas. Algunas, como Allegra y Claritin, se pueden adquirir sin receta, mientras que otras, como Zyrtec y Clarinex, requieren prescripción médica. No utilice ningún medicamento sin consultar a un médico. En ocasiones, estas pastillas se recetan junto con aerosoles nasales.
Gotas para los ojos
Si presenta síntomas como picazón, enrojecimiento y lagrimeo en los ojos, su médico le recetará gotas oftálmicas especiales para tal fin.
Otros tratamientos
- Singulair: Este es un medicamento que también se usa para tratar el asma. Bloquea unas sustancias llamadas leucotrienos que causan los síntomas de la alergia .
- Irrigación nasal: Enjuagar el interior de la nariz con una solución como la salina puede ayudar a eliminar el polen y otros residuos, además de aliviar las molestias. Consulte a su médico sobre la forma correcta de hacerlo.
- Inmunoterapia: También conocida como "vacunas contra la alergia", es una solución a largo plazo. Consiste en inyectar pequeñas cantidades del alérgeno en el cuerpo de forma gradual. Con el tiempo, el sistema inmunitario se acostumbra y deja de reaccionar. Este tratamiento dura entre tres y cinco años.
- Terapia sublingual : Es similar al tratamiento mencionado anteriormente, pero en lugar de una inyección, se coloca una pequeña tableta que contiene el alérgeno debajo de la lengua. Este método aún está en desarrollo.
¿Pueden ciertos alimentos aumentar las alergias?
Sí, esto es algo que mucha gente desconoce. Si eres alérgico a ciertos tipos de polen, consumir otros alimentos que contienen una proteína similar a la de ese polen puede aumentar tus síntomas de alergia. Esto se conoce como síndrome de alergia oral .
Por ejemplo, las personas alérgicas a ciertos tipos de polen pueden experimentar picazón o una ligera hinchazón en la boca, los labios y la lengua al comer alimentos como plátanos, pepinos, sandía, semillas de girasol y té de manzanilla. Si nota que esto le sucede después de comer algún alimento, consulte también con su médico.
Mensaje para llevar a casa
- Las alergias ocasionales son muy comunes. No les tengas miedo.
- Intenta averiguar si tu alergia es causada por polen, polvo o moho.
- Cosas sencillas como lavarse, cambiarse de ropa y cerrar las ventanas al regresar de la calle pueden proporcionar un gran alivio.
- No utilice ningún medicamento para la alergia sin consultar a un médico. Algunos medicamentos (especialmente los descongestionantes nasales) pueden estar contraindicados en personas con presión arterial alta.
- Si su alergia es incontrolable o grave, consulte sin duda a un médico.
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