¡Aprendamos todo sobre los músculos esqueléticos que mueven nuestro cuerpo!

¿Te has preguntado alguna vez cómo levantamos las manos, caminamos o sonreímos? El verdadero protagonista de todos estos movimientos, y de muchas otras cosas en las que no pensamos, es el sistema muscular unido a nuestro esqueleto. Sin él, no podríamos ponernos de pie, hablar ni comer. Así que hoy vamos a hablar de esta increíble parte de nuestro cuerpo: el músculo esquelético.

¿Qué son los músculos esqueléticos?

En pocas palabras, los músculos esqueléticos son el tejido muscular que se une al esqueleto, o huesos . Estos músculos son la razón principal por la que se producen todos los movimientos de nuestro cuerpo. También se les conoce como " músculos voluntarios". Esto se debe a que el cerebro controla cuándo y cómo se activan estos músculos, según nuestra voluntad. Piénsalo: cuando quieres levantar la mano, es algo que haces conscientemente. Así de simple.

Estos músculos no solo se encuentran en las extremidades. Estos mismos músculos esqueléticos también controlan aberturas en el cuerpo, como la garganta , el ano y la uretra .

¿En qué se diferencian de otros tipos de músculos?

En nuestro cuerpo existen tres tipos principales de músculos: los músculos esqueléticos, los músculos cardíacos y los músculos lisos. Cada uno de ellos tiene una estructura y función diferentes. Analicemos esta diferencia con más detalle.

¿Ves la diferencia? Mientras que controlamos conscientemente los músculos esqueléticos, los músculos cardíacos y lisos funcionan según las señales que reciben de nuestro sistema nervioso autónomo , sin que siquiera nos demos cuenta.

¿Qué función cumplen los músculos esqueléticos en nuestro organismo?

La función de estos músculos es muy importante para nuestra vida diaria y nuestra salud en general.

1. Crear movimiento

Cada movimiento que realizamos, ya sea caminar , correr o saltar, comienza y termina con estos músculos. Cuando un músculo se contrae, tira del hueso al que está conectado, y se produce el movimiento. Estos músculos también controlan funciones como masticar, tragar y orinar .

2. Mantener el cuerpo estable

Los músculos esqueléticos nos ayudan a mantenernos erguidos y con una postura correcta. Estos músculos realizan constantemente pequeños ajustes para mantener nuestros huesos estables. Sin ellos, nuestras articulaciones podrían ceder fácilmente.

3. Control de la temperatura corporal

Imagina temblar cuando tienes frío, ¿verdad? En ese momento, tu cerebro recibe una señal de que tu temperatura corporal es baja y tus músculos comienzan a contraerse y relajarse rápidamente. Este proceso utiliza energía (ATP) para generar calor. Ese calor ayuda a que la temperatura corporal vuelva a la normalidad.

4. Protección de los órganos internos

Estos músculos actúan como un escudo protector, especialmente para los órganos de la cavidad abdominal, como el hígado y los riñones. También ayudan a soportar el peso de dichos órganos.

5. Almacenamiento de nutrientes

Nuestros músculos almacenan una fuente de energía llamada glucógeno y aminoácidos , que son los componentes básicos de las proteínas. Este glucógeno se utiliza cuando se necesita energía, como durante el ejercicio. Estos aminoácidos también se utilizan cuando el cuerpo necesita proteínas.

¿Cuáles son los síntomas que pueden identificar un problema muscular?

Es normal sentir dolor muscular después de un día intenso de ejercicio. Esto se debe a la acumulación de sustancias químicas como el ácido láctico en los músculos. Este dolor desaparecerá por sí solo en 3 a 5 días. No hay de qué preocuparse.

A continuación se detallan algunos de los síntomas que podrían indicar un problema muscular grave:

• Contracciones o espasmos musculares frecuentes (calambres).
• Contracciones o espasmos musculares involuntarios (`Espasmos` o `Contracción`)
• Dolor intenso que se produce incluso sin hacer ejercicio.
• Debilidad o dificultad inexplicables para mover las extremidades.
• Disminución o reducción del tamaño muscular (`Pérdida muscular`)
• Incapacidad para controlar la orina o las heces.
• Dificultad para tragar alimentos
• Pérdida del equilibrio y caídas frecuentes
• Sentirse extremadamente cansado incluso después de realizar tareas pequeñas.

Si continúa presentando uno o más de estos síntomas, es muy importante que hable con un médico al respecto.

¿Cuáles son las enfermedades que afectan a los músculos esqueléticos?

La miopatía es el nombre genérico que reciben las enfermedades que afectan a los músculos esqueléticos. Existen muchos tipos de enfermedades que se engloban en esta categoría.

• Infecciones: Algunas infecciones bacterianas o virales pueden afectar a los músculos.
• Miopatía tóxica: Algunos medicamentos, fármacos o toxinas pueden dañar los músculos.
• Miopatía hormonal: Los problemas con la glándula tiroides u otras glándulas hormonales pueden causar debilidad muscular.
• Enfermedades genéticas: Enfermedades causadas por cambios genéticos.
• Enfermedades autoinmunes: Enfermedades causadas por el propio sistema inmunitario del cuerpo que ataca a los músculos.

Además, conviene estar al tanto de algunas afecciones médicas específicas.

• Miastenia gravis:Lo que sucede es que el sistema inmunitario ataca los receptores musculares que reciben las señales nerviosas. Esto impide que los músculos reciban las señales correctamente, provocando fatiga y debilidad extremas.
• Distrofias musculares: Se trata de un grupo de enfermedades hereditarias. Con el tiempo, los músculos se atrofian y se debilitan. Algunos tipos no son graves, pero otros pueden causar una discapacidad severa.
• Sarcopenia: Esta es una afección común asociada al envejecimiento. Con el tiempo, la masa muscular disminuye, lo que conlleva una menor fuerza y ​​movilidad. Esto aumenta el riesgo de caídas y lesiones en las personas mayores.
• Rabdomiólisis: Esta es una afección muy grave y urgente . En este caso, los músculos dañados se descomponen y sus proteínas y electrolitos se filtran al torrente sanguíneo. Esto puede causar daños permanentes en órganos como los riñones e incluso la muerte. Si se sospecha de esta afección, debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.