Quizás hayas oído hablar de dos enfermedades que incluyen la palabra "viruela". Una es la varicela y la otra, la viruela. Debido a que los nombres son algo similares y ambas causan ampollas en la piel, algunas personas creen que se trata de la misma enfermedad. Pero, en realidad, son dos enfermedades completamente diferentes. Hoy hablaremos de forma sencilla y respetuosa sobre las principales diferencias entre estas dos enfermedades, qué debemos temer y qué no.
La varicela aún existe, pero la viruela ha sido erradicada del mundo.
Esto es lo más importante que debes saber. La varicela sigue presente entre nosotros. Es muy común, sobre todo en niños. Es difícil encontrar a alguien que no la haya padecido en su infancia, ¿verdad? Pero ahora, gracias a la vacuna, la varicela es mucho menos frecuente que antes. Sin embargo, la gente aún contrae esta enfermedad.
Pero la viruela es un caso completamente distinto. Las probabilidades de contraerla son prácticamente nulas . Esto se debe a que la viruela ha sido erradicada por completo del mundo gracias a un exitoso programa mundial de vacunación. El último caso se registró en 1978. Actualmente, las muestras del virus de la viruela se conservan únicamente en dos laboratorios de alta seguridad: uno en Estados Unidos y otro en Rusia. Por lo tanto, no hay motivo para temer a la viruela.
Gravedad de la enfermedad: La varicela suele ser leve, la viruela es mortal.
La varicela es causada por un virus llamado varicela. Se contagia muy rápidamente de persona a persona. Si contraes varicela, te saldrán ampollas que pican por todo el cuerpo, además de presentar síntomas como fiebre y fatiga. Después de unos 5 a 7 días, las ampollas se secarán y formarán costras, y la infección sanará gradualmente. Para la mayoría de las personas, no es una enfermedad grave.
Pero la viruela es una enfermedad muy peligrosa y mortal. Es causada por un virus llamado viruela. Al igual que la varicela, la viruela también causa fiebre y ampollas en la piel. Pero esta es mucho más grave. En aquella época , aproximadamente tres de cada diez personas que contraían viruela morían . Algunos de los supervivientes quedaban ciegos o con cicatrices permanentes. Los expertos creen que más de 300 millones de personas murieron de viruela solo en el siglo XX. Imagínense el miedo que debió sentir la gente en aquel entonces.
En pocas palabras, la varicela es una enfermedad leve que suele curarse en una semana. La viruela es una enfermedad muy grave y mortal. Es importante conocer esta diferencia.
¿Cómo distingue un médico entre estas dos ampollas?
Aunque estas dos ampollas puedan parecer iguales para una persona sin conocimientos médicos, un médico experimentado puede distinguirlas fácilmente. La principal diferencia radica en el patrón de formación de las ampollas. Veamos la siguiente tabla para comprenderlo mejor.
| Característica | Varicela | Viruela |
|---|---|---|
| Cómo se ven las ampollas | Las ampollas no aparecen todas a la vez. Se forman a lo largo de varios días, en diferentes momentos y en distintos lugares. Por eso, es posible observar ampollas en diferentes etapas, como ampollas nuevas, ampollas antiguas y costras, todo al mismo tiempo. | Aparecen ampollas por todo el cuerpo al mismo tiempo. Todas tienen el mismo aspecto y crecen al mismo ritmo. |
| Zonas propensas a la formación de ampollas | Las ampollas suelen aparecer en el estómago, el pecho y la espalda. Son relativamente raras en la cara y las extremidades. | Las ampollas suelen aparecer en la cara, los brazos y las piernas. Son más comunes en las extremidades que en el tronco. |
| Palmas y plantas de los pies | Las ampollas en las palmas de las manos y las plantas de los pies son muy poco frecuentes. | En ocasiones, también pueden aparecer ampollas en las palmas de las manos y en las plantas de los pies. |
Hablemos de vacunas: la vacuna contra la varicela es esencial, la vacuna contra la viruela ya no es necesaria.
Aunque la varicela suele ser una enfermedad leve para la mayoría de las personas, puede causar complicaciones graves en algunos casos, especialmente en recién nacidos, ancianos y personas con sistemas inmunitarios debilitados (por ejemplo, pacientes con cáncer o personas con VIH). Pueden presentarse afecciones graves como neumonía e infecciones cerebrales.
Por eso, los médicos recomiendan que todos los niños reciban la vacuna contra la varicela. Esta vacuna es muy segura y tiene una eficacia de aproximadamente el 98%.
Por lo general, la primera dosis se administra al niño al año de edad y la segunda entre los 4 y los 6 años. Puede ser importante que los jóvenes y algunos adultos que no hayan tenido varicela ni hayan sido vacunados reciban esta vacuna. Lo mejor es consultar con su médico de cabecera para obtener asesoramiento.
En cuanto a la vacuna contra la viruela, actualmente no es necesario que la población general se la administre, ya que nadie en el mundo puede contraerla. Por lo tanto, esta vacuna solo se administra a investigadores y a algunos miembros del personal militar que trabajan con el virus de la viruela o virus similares.
¿Puede utilizarse la viruela como arma de bioterrorismo?
A veces se oye hablar de la viruela en las noticias. Esto suele deberse al temor de que un grupo o individuo terrorista utilice el virus para propagar la enfermedad entre los humanos. Es una idea aterradora, pero la probabilidad de que esto ocurra es muy baja .
Recuerde que, actualmente, solo dos de los laboratorios más seguros del mundo han confirmado la presencia del virus. Además, esta enfermedad se transmite por contacto muy cercano con un paciente sintomático que tose o estornuda. No se transmite fácilmente por el aire. Asimismo, los países de todo el mundo cuentan con suficientes reservas de vacunas contra la viruela e incluso de medicamentos recientemente aprobados como el tecovirimat (TPOXX) para hacer frente a una catástrofe. Por lo tanto, no genere temor innecesario al respecto.
Mensaje para llevar a casa
- La varicela y la viruela son dos enfermedades completamente diferentes, a pesar de sus nombres similares y las ampollas que producen.
- La viruela ha sido erradicada por completo del mundo, así que no hay necesidad de tenerle miedo innecesariamente.
- La varicela sigue siendo una enfermedad común entre nosotros. Si bien generalmente no es grave, algunas personas pueden desarrollar complicaciones.
- Es muy importante vacunar a su hijo/a contra la varicela a tiempo. Consulte con su médico de cabecera.
- Si usted o algún miembro de su familia presenta síntomas similares a los de la varicela, especialmente fiebre con ampollas en la piel, busque atención médica de inmediato para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario