Aprendamos más sobre el tabaco sin humo. ¡Esto no es un juego!

Quizás hayas oído hablar del tabaco sin humo. Algunas personas creen que no es tan dañino para el cuerpo como los cigarrillos, diciendo: "¿Qué daño puede hacer con solo tenerlo en la boca?". Pero, en realidad, la situación es mucho más grave. Hoy hablaremos de este "tabaco sin humo" o, como se le conoce médicamente, "tabaco sin humo".

¿Qué es el tabaco sin humo?

En pocas palabras, se trata de palitos de tabaco, ya sea en polvo o en trozos pequeños. Se sostienen en la boca, generalmente entre la mejilla y las encías, o detrás de los labios. Algunas personas los inhalan o los hacen rodar sobre la nariz. Lo más importante es que no se inhala humo como con los cigarrillos.

Aunque no fumes, la nicotina, la sustancia química adictiva presente en el tabaco, se absorbe directamente en el cuerpo a través de los delicados tejidos de la boca o la nariz. La nicotina es una sustancia muy potente y adictiva. Además, actúa como estimulante. Al entrar en el organismo, libera repentinamente adrenalina (una hormona producida por las glándulas suprarrenales). Imagina la sensación de pánico que experimentas en una emergencia. El ritmo cardíaco aumenta y, al mismo tiempo, el flujo sanguíneo al cerebro y a los músculos. No solo eso, sino que la nicotina se une a ciertos receptores cerebrales y provoca la liberación de dopamina, una sustancia química que nos hace sentir felices y excitados. Por eso, la gente se vuelve adicta con tanta facilidad.

También se les conoce como "productos orales sin humo" o "productos nasales sin humo".

¿Cuáles son los dos tipos principales de personas en Estados Unidos?

En Estados Unidos, se encuentran principalmente estos dos tipos de tabaco sin humo:

• Tabaco de mascar (`(Tabaco de mascar)`)
• Rapé

Ahora vamos a analizar cada uno de ellos un poco.

Tabaco de mascar (`(Tabaco de mascar)`)

Se trata de hojas de tabaco grandes, secas (arrancadas) y de color marrón oscuro. Parecen hojas de té. Pueden venir sueltas, compactadas en forma de ladrillo (`(Plug)`) o en forma de cuerda retorcida (`(Twist)`). Normalmente, se utiliza el pulgar y el índice para coger un trozo pequeño de la hoja y sujetarlo entre la mejilla y las encías, o detrás de los labios. Se rompe el trozo compacto, se mastica y se lleva a la boca. La mayoría escupe el jugo de tabaco que se acumula mientras lo sostiene en la boca. Sin embargo, algunas personas lo ingieren parcialmente.

Rapé

El rapé es tabaco finamente molido. Puede ser húmedo (también llamado rapé húmedo) o seco (rapé seco). Los fabricantes le añaden saborizantes artificiales, menta, frutas y otros aditivos. El rapé húmedo se suele sujetar entre dos dedos, entre las mejillas y las encías o detrás de los labios. Sin embargo, a veces se vende en bolsitas muy pequeñas, como las de té. El rapé seco se suele inhalar por la nariz.

¿Qué es el 'Snus'?

El snus (pronunciado "snus") es un tipo de rapé en polvo seco. Este viene en una bolsita pequeña. La mayoría de la gente lo coloca entre el labio superior y las encías. Algunos lo colocan debajo de la lengua. Este tipo de rapé se popularizó por primera vez en Suecia.

¿Cuáles son los peligros de usar estos productos? (Peligros)

¿Sabías que el tabaco sin humo contiene alrededor de 30 sustancias químicas que se ha demostrado que causan cáncer? De estas, la más cancerígena es un grupo de sustancias químicas llamadas TSNA (nitrosaminas específicas del tabaco). El consumo de estas sustancias aumenta el riesgo de desarrollar los siguientes tipos de cáncer:

• Cánceres de cabeza y cuello : Estos incluyen cáncer de labio, cáncer de encías, cáncer de lengua y cáncer de mucosa bucal. Imagínese, estos cánceres pueden desarrollarse en los mismos lugares donde usted sostiene el tabaco.
• Cáncer de esófago : El esófago es un tubo muscular que transporta los alimentos y las bebidas desde la garganta hasta el estómago. El cáncer también puede desarrollarse en esta parte del cuerpo.
• Cáncer de páncreas : El páncreas es una glándula grande ubicada en el abdomen. Produce enzimas que ayudan a digerir los alimentos y hormonas que controlan los niveles de azúcar en la sangre. Este importante órgano también corre el riesgo de desarrollar cáncer.

Además del cáncer, el consumo de tabaco sin humo puede causar otros problemas de salud, entre ellos:

• Manchas antiestéticas en los dientes, caries y pérdida prematura de piezas dentales.
• Manchas blancas en el interior de la boca (leucoplasia): en ocasiones, estas pueden convertirse en cáncer.
• La enfermedad periodontal puede provocar la retracción de las encías.
• Frecuencia cardíaca excesiva (taquicardia)
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Latido cardíaco irregular (`(Arritmia auricular)`)
• Ataque
• Infarto de miocardio (`(Infarto de miocardio)`)

Y también,Si una madre consume tabaco sin humo durante el embarazo, el riesgo de parto prematuro (es decir, que el bebé nazca antes de la fecha prevista) y de muerte fetal es muy elevado. Esto es algo que sin duda conviene recordar.

¿Existen beneficios al "mojar" (mantener el tabaco en la boca)? ¿De verdad?

Mucha gente, sobre todo los jóvenes, cree erróneamente que, como no fuman, no hay ningún problema en usar tabaco de mascar o rapé, y que es seguro. Pero déjenme decirles que eso es una completa mentira. Las sustancias químicas que absorben los delicados tejidos de la boca, las que se ingieren con la saliva, contienen nicotina, además de muchas otras sustancias químicas peligrosas y cancerígenas.

En pocas palabras, el tabaco sin humo no es seguro en absoluto. Puede causar una serie de enfermedades graves que pueden poner en peligro tu vida.

Algunas personas recurren al tabaco sin humo para dejar de fumar. Sin embargo, la realidad es que no solo no ayuda a dejar el hábito, sino que puede aumentar la adicción al tabaco sin humo en lugar de a los cigarrillos. Si usted es fumador y realmente desea dejar de fumar, consulte a un médico. Su médico podrá recomendarle un método seguro y eficaz.

¿Qué le ocurre a tu cuerpo cuando te llevas un "trago" a la boca?

Al consumir tabaco sin humo, las sustancias químicas que se inhalan pueden causar inflamación en la boca, la nariz y los vasos sanguíneos. Esta inflamación puede dañar el revestimiento de los vasos sanguíneos (endotelio), que les permite contraerse y dilatarse. Cuando este endotelio se daña o cuando aumenta la inflamación endotelial, se acumula placa en el interior de los vasos sanguíneos, lo que puede obstruirlos. También pueden producirse infecciones secundarias, es decir, el desarrollo de otra infección mientras se está tratando una.

Esta inflamación causada por el tabaco sin humo puede tener consecuencias más graves:

• Es posible que su hígado esté dañado (`(Lesión hepática)`).
• Las células del hígado y de la glándula tiroides pueden autodestruirse (apoptosis, también conocida como muerte celular programada).

¿Entonces, tener tabaco en la boca es peor que fumar un cigarrillo?

Esta es una pregunta frecuente. Lo cierto es que el consumo de tabaco, en cualquiera de sus formas, es altamente adictivo y puede causar graves problemas de salud. La cantidad de nicotina en el tabaco sin humo y en los cigarrillos es prácticamente la misma. Por lo tanto, no existe uno mejor que el otro. Ambos son igualmente perjudiciales.

¿Son legales? (Situación en Estados Unidos)

En Estados Unidos, la edad mínima para comprar cualquier producto de tabaco es de 21 años, incluyendo cigarrillos, cigarrillos electrónicos (también conocidos como vapes), puros y tabaco sin humo. (La legislación en Sri Lanka puede ser diferente, por lo que es importante tenerlo en cuenta).

Finalmente, cosas que debes recordar

Algunas personas consumen tabaco sin humo creyendo erróneamente que es más seguro que los cigarrillos. Otras piensan que, al no emitir humo, se puede usar fácilmente sin que nadie se dé cuenta y que simplemente es "divertido". Algunos jóvenes se sienten tentados a usarlo para demostrar "moderación". Otros creen que les ayudará a dejar de fumar.

Pero, repito, todo esto son ideas erróneas. La verdad es que el tabaco sin humo es muy dañino y altamente adictivo. Y nunca te ayudará a eliminar la nicotina. Los químicos del tabaco sin humo pueden causar daños graves a tu salud a largo plazo, posiblemente permanentes.

Si aún no has probado el tabaco sin humo, ¡genial! Pero bajo ninguna circunstancia empieces a usarlo.

Si ya los estás usando, por favor, comprende que no hay nada de malo en pedir ayuda para dejar de usarlos. No estás solo en esta lucha.

Los médicos pueden responder a todas tus preguntas y ayudarte a decidir qué es lo mejor para dejar este peligroso hábito. También pueden derivarte a grupos de apoyo u otros recursos. Hoy en día, existen servicios como mensajes de texto y aplicaciones que pueden ayudarte a dejar de fumar. Así que, busca ayuda hoy mismo.

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