¿Podrías tener este problema "silencioso" en la sangre? ¡Aprendamos sobre el mieloma múltiple latente (MML)!

A veces, pueden surgir problemas graves en nuestro organismo sin síntomas externos. Quizás pienses: "¿Cómo es posible?". Pues sí, es posible. Hoy vamos a hablar de una afección específica que puede desarrollarse silenciosamente, sin presentar síntomas, pero que tiene el potencial de convertirse en un cáncer grave en el futuro. Los médicos la denominan mieloma múltiple latente (MML) . En pocas palabras, es como una etapa temprana de una enfermedad llamada mieloma múltiple crónico.

¿Qué es el mieloma múltiple latente (MML)?

En pocas palabras, el mieloma múltiple latente es una afección que afecta la sangre y la médula ósea. Esto puede derivar en un cáncer de sangre poco común llamado mieloma múltiple activo (MM) . Quizás te preguntes: "¿Qué es el mieloma múltiple?". Las células plasmáticas son un tipo de glóbulo blanco de nuestro sistema inmunitario. Son las que producen anticuerpos que ayudan a nuestro cuerpo a combatir las enfermedades. Sin embargo, a veces estas células plasmáticas pueden mutar y convertirse en células anormales. Es entonces cuando se produce una afección llamada mieloma múltiple.

El mieloma múltiple asintomático (MMA) es la etapa "silenciosa" previa a la aparición del cáncer llamado mieloma múltiple, sin presentar síntomas. En ocasiones, el MMA puede tardar años en convertirse en mieloma múltiple activo. Sorprendentemente, algunas personas con MMA nunca desarrollan mieloma múltiple activo. Por ello, los médicos realizan controles periódicos a las personas con MMA para detectar posibles signos de que pueda transformarse en cáncer activo.

¿Es (SMM) cáncer?

Esta es una pregunta un tanto compleja. El mieloma múltiple asintomático (MMA) no se trata como un cáncer propiamente dicho. Sin embargo, debido a que puede evolucionar a un cáncer llamado mieloma múltiple activo, se considera un precursor del cáncer. Imagina que tienes una mancha inusual en la piel, una marca de nacimiento. Podría ser un signo temprano de cáncer de piel, ¿verdad? Eso es el MMA. Significa que tienes cierta probabilidad de desarrollar mieloma múltiple. Por eso, los médicos monitorean muy de cerca a las personas con esta afección .

¿Existen otras afecciones predisponentes que afecten al mieloma múltiple?

Sí, existe otra. Se llama gammapatía monoclonal de significado incierto (MGUS) . Al igual que el mieloma múltiple latente (SMM), esta afección puede presentarse antes de que se desarrolle el mieloma múltiple. Los médicos consideran que la MGUS (pronunciada "M-gus") es un precursor del mieloma múltiple.

¿Cómo afecta el (SMM) a mi cuerpo? ¿Cuáles son los síntomas?

Lo importante es lo siguiente: la mayoría de las personas con (SMM) no presentan ningún síntoma.Esto significa que es posible que no sienta ninguna molestia ni dolor. La mayoría de las personas descubren que tienen SMM cuando se someten a un análisis de sangre rutinario por otro motivo. Estos análisis de sangre pueden revelar que usted tiene un tipo anormal de proteína llamada proteína M , la cual es producida por células plasmáticas anormales en su cuerpo.

Los análisis de sangre muestran que estas células plasmáticas anormales producen proteínas inmunitarias anormales (proteínas M). Además, mediante una biopsia de médula ósea, los médicos pueden observar estas células plasmáticas anormales. Sin embargo, durante esta fase latente, el mieloma no causa problemas en el organismo, por lo que las personas con mieloma múltiple asintomático generalmente no presentan síntomas.

¿Quién puede padecer (SMM)? ¿Es una enfermedad común?

Esta afección suele afectar a personas mayores de 60 años. La edad promedio al momento del diagnóstico se sitúa entre los 62 y los 67 años.

El mieloma múltiple latente (MML) no es una enfermedad común. Los investigadores estiman que afecta solo a una de cada 100 000 personas. Sin embargo, el mieloma múltiple afecta solo a unas siete de cada 100 000 personas. Por lo tanto, el MML es una afección aún más rara.

¿Cuál es el riesgo de que el mieloma múltiple latente (SMM) se convierta en mieloma múltiple activo?

Esto también es importante saberlo. Durante los primeros cinco años posteriores al diagnóstico de mieloma múltiple asintomático (MMA), aproximadamente el 10 % de las personas con MMA desarrollan mieloma múltiple activo cada año. En los siguientes cinco años, ese porcentaje se reduce al 3 % anual. Después de los primeros 10 años, este riesgo disminuye aún más, hasta el 1 % anual.

Esto significa que no todas las personas con mieloma múltiple la desarrollarán. Sin embargo, existe un riesgo, por lo que el seguimiento médico regular es muy importante.

¿Existen pruebas que puedan predecir con precisión si una persona desarrollará mieloma múltiple?

Lamentablemente, actualmente no existe ninguna prueba que pueda predecir con precisión si una persona desarrollará mieloma múltiple. Médicos e investigadores continúan analizando las alteraciones genéticas asociadas con el mieloma múltiple y buscan identificar si una persona con mieloma múltiple la desarrollará.

¿Cuáles son las razones del surgimiento de (SMM)?

Los investigadores saben que las células plasmáticas anormales y las llamadas proteínas M son características distintivas del mieloma múltiple (MM). Sin embargo, aún desconocen la causa exacta de que las células plasmáticas normales y sanas se vuelvan anormales. Están investigando algunas posibles causas:

• Mutaciones genéticas: Los investigadores están estudiando si existe una relación entre los cambios en ciertos genes (oncogenes, genes que promueven el crecimiento celular) y el mieloma múltiple (MM).
• Obesidad: Existe la sospecha de que el exceso de grasa corporal también pueda ser un factor.

¿Cómo se identifica (SMM)? ¿Qué tipo de pruebas se realizan?

Los médicos pueden realizar varias pruebas para confirmar si usted padece esta afección. Recuerde que si un análisis de sangre o de orina de rutina muestra la presencia de la proteína M, podría ser el primer indicio de que tiene mieloma múltiple. Posteriormente, los médicos realizarán algunas pruebas iniciales para determinar si su afección está progresando a mieloma múltiple. Estas pruebas pueden incluir:

• Hemograma completo (CBC): Este análisis mide la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas producidas por la médula ósea.
• Análisis de química sanguínea: Este análisis comprueba el nivel de creatinina (para comprobar el funcionamiento de los riñones), el nivel de albúmina (para comprobar el funcionamiento de los riñones y el hígado) y el nivel de calcio (para comprobar la pérdida ósea).
• Prueba cuantitativa de inmunoglobulinas: Este análisis de sangre mide los niveles de proteínas M (proteínas inmunitarias) en la sangre.
• Electroforesis e inmunofijación sérica: Estas pruebas buscan proteínas M en la sangre.
• Análisis de orina: Es posible que los médicos le pidan que recoja una muestra de orina en casa durante 24 horas para comprobar la presencia de proteínas M.
• Radiografías: Las radiografías se utilizan para comprobar si existe daño óseo debido al mieloma múltiple.
• Tomografía computarizada (TC): Esta es otra forma de ver el daño óseo.
• Resonancia Magnética (RM): Esta prueba utiliza ondas de radio y potentes imanes para obtener imágenes detalladas de los huesos y la columna vertebral. Puede utilizarse para detectar indicios de daño óseo incipiente.
• Biopsias de médula ósea: Los médicos pueden tomar una muestra de médula ósea y analizarla para determinar el porcentaje de células plasmáticas normales y anormales. También pueden examinar la muestra de médula ósea en busca de alteraciones en el ADN que podrían derivar en cáncer.

¿Cuáles son los criterios para (SMM)?

Cuando los médicos hablan de "criterios", se refieren a los resultados de las pruebas que cumplen con los estándares médicos necesarios para realizar un diagnóstico. Los criterios para (SMM) son:

• Un análisis de sangre que muestre un nivel de proteína M superior a 3 g/dl (3 gramos por decilitro de sangre).
• Una prueba de orina de 24 horas que muestre 500 miligramos o más de proteína. O...
• Una biopsia de médula ósea muestra que las células plasmáticas constituyen entre el 10% y el 59% del total de células sanguíneas en la médula ósea. Y...
• No hay signos de lesiones óseas inusuales ni de daño renal que puedan ser causados ​​por el mieloma, el recuento de células sanguíneas es normal y los niveles de calcio son normales.

¿Cómo se trata esta afección?

Actualmente, el tratamiento estándar para el mieloma múltiple asintomático (MMA) es la "observación atenta". Esto implica que los médicos realicen análisis periódicos para controlar los niveles de proteína M en la sangre y los niveles de células plasmáticas en la médula ósea. Como un centinela, vigilan si la enfermedad empeora.

Algunas personas pueden tener un mayor riesgo de desarrollar mieloma múltiple activo. En estos casos, algunos médicos pueden recomendar comenzar el tratamiento del mieloma múltiple de forma temprana. Si usted tiene mieloma múltiple (MM), su médico es la persona más indicada para brindarle la información y las recomendaciones de tratamiento que necesita.

¿Puedo reducir el riesgo de desarrollar (SMM)?

Lamentablemente, actualmente no existe ninguna forma conocida de prevenir la formación de (SMM).

¿Cuánto tiempo puedes vivir con (SMM)?

La forma en que esta afección afecta a cada persona es diferente. Algunas personas pueden tenerla pero nunca desarrollar mieloma múltiple. Otras desarrollan mieloma múltiple meses o años después del diagnóstico. Si le preocupa vivir con mieloma múltiple asintomático, consulte con su médico qué puede esperar. Él o ella es la persona más indicada para brindarle información específica.

¿Cuánto tiempo se puede vivir con mieloma múltiple?

Esto también representa un problema para muchas personas. Aproximadamente entre el 40 % y el 82 % de las personas con mieloma múltiple sobreviven cinco años después del diagnóstico. Esto depende de muchos factores, incluido el tipo de enfermedad y la respuesta al tratamiento.

¿Cómo puedo cuidar mi salud?

Si tienes mieloma múltiple, es posible que no necesites tratamiento de inmediato, o incluso nunca. Tu médico te indicará que acudas a revisiones periódicas para comprobar si tu enfermedad ha evolucionado a mieloma múltiple. Vivir con mieloma múltiple puede ser estresante y generar ansiedad . Quizás pienses: «Ojalá pudiera hacer algo al respecto». Es normal. Pero hay algunas cosas que puedes hacer para cuidar tu salud en general:

• Sigue una dieta equilibrada. Si tienes dudas al respecto, consulta con un nutricionista.
• Si eres fumador, por favor intenta dejarlo.
• Descansa lo suficiente.
• Protégete de las infecciones. Consulta con tu médico sobre cómo prevenirlas.
• Haz ejercicio con regularidad.Pero antes, consulta con tu médico y pregúntale qué tipo de ejercicio es el adecuado para ti y cuánto debes hacer. Tampoco es bueno excederse.
• Presta atención también a tu salud mental. Si te sientes triste o deprimido/a por tu condición, habla con tu médico. Asegúrate de comentárselo, sobre todo si la tristeza o la depresión duran más de dos semanas o interfieren con tus actividades diarias.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Si usted padece (SMM), aquí tiene algunas preguntas que puede hacerle a su médico:

• ¿Por qué me pasó esto a mí?
• ¿Cómo afecta esto a mi vida diaria?
• ¿Cuánto tiempo tarda en desarrollarse el mieloma múltiple?
• ¿Existen síntomas específicos que puedan indicar mieloma múltiple y debo tenerlos en cuenta?
• ¿Existen tratamientos para prevenir que la enfermedad (SMM) se convierta en mieloma múltiple?

Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

El mieloma múltiple latente (MML) es una afección precancerosa del mieloma múltiple (MM). Sin embargo, no todas las personas con MML desarrollarán mieloma múltiple activo. Quienes padecen MML suelen preguntarse si desarrollarán mieloma múltiple activo y, de ser así, cuándo. Estas son preguntas realmente difíciles de responder. Los médicos aún no tienen todas las respuestas.

Sin embargo, investigaciones recientes demuestran que, al mapear los cambios en ciertos genes, puede ser posible predecir hasta cierto punto si el mieloma múltiple (SMM) se convertirá en mieloma múltiple y, de ser así, cuándo.

Si padeces esta afección, consulta con tu médico si hay información nueva al respecto. Estará encantado de ayudarte. Lo más importante es seguir sus indicaciones y mantenerte fuerte mentalmente.

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