¿Tu hijo/a repite siempre los mismos movimientos? ¡Aprendamos sobre el trastorno de movimientos estereotipados!

Seguramente has visto a niños pequeños, tal vez a tu propio hijo, agitando los brazos, sacudiendo la cabeza o meciéndose de la misma manera. ¿Son solo juegos o un síntoma de algo que debería preocuparnos? Hoy hablaremos de estos movimientos repetitivos, específicamente de un trastorno llamado Trastorno del Movimiento Estereotipado (TME) . No te preocupes, lo explicaremos de forma sencilla para que lo entiendas.

¿Qué es el `(Trastorno del Movimiento Estereotipado)`?

En pocas palabras, el trastorno de movimientos estereotipados es una afección en la que un niño realiza movimientos repetitivos sin ningún propósito claro . Por ejemplo, golpearse la cabeza, sacudirse el cuerpo, etc. Estos movimientos pueden interferir con las actividades normales del niño y, en ocasiones, pueden ser perjudiciales para su salud.

Según las directrices que utilizan los médicos para diagnosticar esta afección, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), estos movimientos se denominan "SMD" si no pueden explicarse por otra afección médica o medicación.

Esta afección suele comenzar antes de los 3 años y, en ocasiones, puede persistir hasta la edad adulta.

¿Qué significa `(Estereotipias motoras)`? ¿Es diferente de `(SMD)`?

Sí, existe una ligera diferencia entre ambos. Antes de hablar de «(SMD)», entendamos qué significa «(Estereotipias Motoras)». «(Estereotipias Motoras)» se refiere a esos movimientos, es decir, a los síntomas. «(Trastorno del Movimiento Estereotipado)» se refiere a la afección, es decir, a la enfermedad.

Los médicos dividen las "estereotipias motoras" en dos tipos:

• Estereotipias motoras simples: Son muy comunes. Se pueden observar tanto en niños pequeños como en adultos. Por ejemplo, chuparse el dedo, tamborilear con las piernas, enroscarse el pelo y morderse las uñas. Estos movimientos simples generalmente no interfieren con las actividades diarias ni causan molestias significativas. No solo los hacemos de niños, sino que a veces también los hacemos de adultos.

• Estereotipias motoras complejas: Se trata de movimientos complejos y repetitivos. Por ejemplo, aleteo de manos, balanceo del cuerpo y movimientos repetitivos de la boca y la cara. Estos movimientos complejos suelen comenzar antes de los 3 años , a veces persisten en la adolescencia e incluso pueden persistir en la edad adulta. Pueden interferir con las actividades cotidianas y causar daño físico. Estas estereotipias motoras complejas se observan con frecuencia en el trastorno del desarrollo motor (TDM).

Luego, estos dos tipos de "estereotipias motoras" se dividen a su vez en dos tipos:

• Estereotipias motoras primarias: Estas se presentan sin ninguna causa subyacente, es decir, sin otro trastorno del neurodesarrollo.

• Estereotipias motoras secundarias:Estos movimientos pueden ser consecuencia de otra afección médica. Por ejemplo, un niño con un trastorno del espectro autista (TEA) o un retraso en el desarrollo puede presentar estos movimientos.

En pocas palabras, si un niño con TEA realiza este tipo de movimientos, los médicos lo consideran parte del TEA en sí. Algunos también lo denominan "estereotipias". Para que se considere un trastorno del espectro autista (TEA), no debe existir ninguna otra causa clara (otra afección médica) que explique estos movimientos.

¿Con qué frecuencia se presenta el trastorno de movimientos estereotipados?

Los investigadores no están seguros de la frecuencia exacta del SMD, pero generalmente se considera una afección rara . Sin embargo, existen algunos datos sobre las estereotipias motoras.

Las estereotipias motoras complejas son poco frecuentes. Los estudios indican que afectan entre el 3 % y el 4 % de los niños. Sin embargo, esta cifra es mayor en niños con ciertas afecciones médicas. Por ejemplo, el 61 % de los niños con discapacidades del desarrollo y el 88 % de los niños con trastorno del espectro autista (TEA) pueden presentar estos movimientos complejos.

Sin embargo, las estereotipias motoras simples son muy comunes. Pueden afectar entre el 20 % y el 70 % de los niños con desarrollo normal. Esto significa que no son tan alarmantes como podrías pensar.

¿Cuáles son los síntomas del `(Trastorno de Movimientos Estereotipados)`?

Un niño con SMD puede experimentar estereotipias motoras que interfieren con las actividades diarias o le causan daño físico. Algunos ejemplos son:

• aleteo de manos
• balanceo del cuerpo
• Movimiento de cabeza
• Movimiento continuo de los dedos o de la mano
• Realizar el mismo tipo de movimientos de boca y cara (movimientos orofaciales).
• Golpearte a ti mismo, pellizcarte a ti mismo, morderte a ti mismo.
• Morderse las uñas severamente

Estos comportamientos son más comunes en momentos como estos:

• Cuando aumenta el estrés
• Cuando llega la ansiedad
• Cuando estás muy feliz (emoción)
• Cuando estás muy concentrado en algo (concentración focalizada)
• Cuando te sientes aburrido `(aburrimiento)`

Sin embargo, si se desvía la atención, estos comportamientos suelen disminuir o desaparecer.

Los niños con SMD suelen decir que se sienten felices y bien cuando realizan estos movimientos. Esto difiere de un trastorno como el Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC). En el TOC, los movimientos se realizan para distraerse de pensamientos perturbadores. Sin embargo, si se intenta impedir que un niño con SMD realice estos movimientos, puede enfadarse, frustrarse o sentirse molesto .

¿Cuáles son las causas del `(Trastorno de Movimiento Estereotipado)`?

Los investigadores aún no han descubierto la causa exacta del trastorno de movimientos estereotipados. Estos movimientos repetitivos no están relacionados con ninguna otra enfermedad neurológica ni trastorno del neurodesarrollo.

Pero en general, los investigadores creen que estas "estereotipias motoras" pueden ser causadas por un cambio en el equilibrio de ciertas sustancias químicas en el cerebro, que llamamos "neurotransmisores", por ejemplo "dopamina", "acetilcolina" y "GABA" .

Parece existir una predisposición genética a las estereotipias motoras complejas. Esto significa que un niño con estos movimientos tiene más probabilidades de tener un familiar cercano (hermano, hermana o padre) que también las padezca. Sin embargo, aún no se ha identificado ningún gen específico.

¿Cómo se diagnostica el trastorno de movimientos estereotípicos?

Para que un médico diagnostique a su hijo con Trastorno de Movimientos Estereotipados (TME), se deben cumplir todas estas condiciones :

• Estos movimientos repetitivos deben durar al menos cuatro semanas .
• Estos movimientos deben interferir con las interacciones sociales, las tareas escolares y las actividades diarias del niño, o bien el niño debe hacerse daño a sí mismo.
• No puede haber otra razón médica para estos movimientos.

En primer lugar, el médico de su hijo le realizará un examen físico y le preguntará sobre el historial médico de su hijo. También le preguntará sobre los síntomas de su hijo, por ejemplo:

• ¿Cuándo comenzó este movimiento?
• ¿Con qué frecuencia ocurren estas cosas?
• ¿Aumentan estos valores debido a determinadas situaciones o entornos?
• ¿Cómo afectan estos factores a las actividades diarias del niño?

También es importante descartar otras afecciones comunes que pueden causar estas estereotipias motoras complejas, como el trastorno del espectro autista (TEA). Esto puede requerir diversas evaluaciones y pruebas.

El médico de su hijo también podría recomendarle algunas pruebas, como análisis de sangre, para determinar si existe una causa física para estos movimientos.

¿Cuáles son los tratamientos para el trastorno de movimientos estereotipados?

En la mayoría de los casos, no se necesita un tratamiento específico para el trastorno de movimientos estereotipados. Sin embargo, si su hijo necesita ayuda para reducir estos movimientos o si se está lastimando debido a ellos, un tratamiento conductual llamado Entrenamiento de Reversión de Hábitos (TRH) puede ser muy efectivo. Este entrenamiento puede ayudar a reducir la intensidad y la frecuencia de los movimientos.

En el método denominado «HRT», se entrena al niño para que reconozca las señales que indican que estos movimientos están a punto de comenzar y, en su lugar, realice otras conductas. El niño aprende a controlar su comportamiento mediante estas técnicas. Tanto en el aula como en casa, el profesor y usted pueden detener estas conductas y distraer al niño en cuanto las detecten.

Si su hijo se autolesiona (por ejemplo, golpeándose la cabeza o rascándose) debido a estas estereotipias motoras, es posible que se deban tomar medidas especiales para protegerlo. Esto podría incluir el uso de un casco o guantes para reducir la tendencia a rascarse. Puede consultar con el médico de su hijo o con un terapeuta ocupacional para obtener asesoramiento sobre métodos específicos adecuados para su comportamiento.

Algunos estudios han demostrado que ciertos medicamentos pueden ayudar a controlar las estereotipias motoras complejas en niños con autismo y otros trastornos del neurodesarrollo. Sin embargo, no existen estudios que demuestren que estos medicamentos sean eficaces contra el trastorno de movimientos estereotipados.

Si mi hijo tiene un trastorno de movimientos estereotipados, ¿qué debo esperar?

Los comportamientos de las personas con trastornos mentales graves (TMG) suelen persistir hasta la adolescencia y la edad adulta. Recuerda que, mientras el niño no se haga daño a sí mismo, estos comportamientos no son perjudiciales. Puede que simplemente sea su manera de afrontar el mundo. Sí, puede ser diferente a la de los demás, pero no está mal.

Si su hijo necesita ayuda con estos movimientos, consulte con su médico o un terapeuta ocupacional. Permitir que su hijo participe en las decisiones sobre su cuidado puede ayudarle a sentirse en control de su cuerpo y tener un impacto positivo en su salud mental.

¿Qué preguntas debo hacerle al médico de mi hijo?

Si su hijo tiene trastorno de movimientos estereotipados, puede ser útil hacerle al médico preguntas como estas:

• "¿Por qué, doctor/señorita, mi hijo/a tiene este '(Trastorno de Movimiento Estereotipado)'?"
• "¿Cómo podemos saber con seguridad que mi hijo tiene esta enfermedad y no otra?"
• "¿Hay algún otro síntoma al que deba prestar atención?"
• "¿Cómo puedo ayudar a mi hijo con trastorno de movimientos estereotipados?"
• "¿Qué tipo de especialistas pueden ayudar a mi hijo?"

¿Se puede prevenir el trastorno de movimientos estereotipados?

Dado que se desconoce la causa exacta del trastorno de movimientos estereotipados, no se puede prevenir.

Como padre o madre, es normal preocuparse ante el más mínimo cambio en el comportamiento de su hijo/a. El término "SMD" (Trastorno del Movimiento Específico) se refiere a movimientos repetitivos y sin propósito como este. Su hijo/a puede necesitar o no ayuda con esto. Sin embargo, lo más importante es brindarle apoyo. También puede consultar con su médico. No dude en hacer preguntas y compartir sus inquietudes. Están para ayudarle.

Lo más importante que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Bien, aquí están algunas de las cosas más importantes que debemos tener en cuenta de lo que hemos hablado:

• El trastorno de movimientos estereotipados (TME) es una afección en la que se producen movimientos repetitivos de la misma manera sin un propósito claro.
• No todos estos movimientos son graves. Son comunes las estereotipias motoras muy simples.
• Si estos movimientos interfieren con la vida diaria del niño, si se lastima o si sufre algún síntoma, consulte a un médico.
• Las terapias conductuales, como el "Entrenamiento de Reversión de Hábitos (HRT)", pueden ayudar a controlar esta afección.
• Lo más importante es comprender al niño, darle amor y apoyo, y aceptar esos movimientos como parte de él.

Si tiene alguna otra pregunta al respecto, no dude en consultar con su médico de cabecera o un pediatra.

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