Sería un poco alarmante mirarse al espejo un día y ver que la lengua, o la de tu pequeño, está mucho más roja de lo normal, con pequeñas ampollas que parecen las semillas de una fresa. En medicina, a esto lo llamamos "lengua de fresa". Algunas personas también la llaman "lengua de frambuesa" por su apariencia. Aunque este nombre pueda recordarte a una fruta deliciosa, esta afección no es nada buena. Pero no te preocupes. Hoy hablaremos de qué hacer si ves esto y qué podría estar causándolo.
¿Qué es la "lengua de fresa"?
En pocas palabras, una lengua sana suele ser rosada y tiene pequeñas protuberancias (papilas) muy finas en su superficie. Pero en el caso de la "lengua de fresa", la lengua se vuelve de un rojo brillante y esas pequeñas protuberancias se hinchan y agrandan, pareciendo las semillas de una fresa.
Lo importante es que la «lengua de fresa» no es una enfermedad. Es un síntoma de otra enfermedad. Igual que tener fiebre. La fiebre no es una enfermedad, es un síntoma de una infección. Y esto también lo es.
Por lo tanto, si usted o su hijo presentan alguno de estos síntomas, es imprescindible consultar a un médico para averiguar la causa exacta.
¿Cuáles son las principales causas de la "lengua de fresa"?
Existen tres afecciones médicas principales que pueden causar el síntoma de "lengua de fresa". Estas requieren tratamiento inmediato.
1. Escarlatina
2. Síndrome de shock tóxico (SST)
3. Enfermedad de Kawasaki
Además de estas tres causas principales, este síntoma también puede deberse a otras causas muy poco frecuentes. Por ejemplo, alergias a ciertos alimentos o medicamentos, deficiencia de vitamina B12 y algunas enfermedades infecciosas raras (como la pseudotuberculosis por Yersinia o la fiebre amarilla). Sin embargo, las tres primeras causas son las más comunes.
Ahora veamos estas tres afecciones médicas principales y qué otros síntomas pueden presentar, además del síntoma de la "lengua de fresa", en esta tabla. Esto le ayudará a comprender mejor las diferencias entre estas afecciones.
| Condición | Síntomas asociados |
|---|---|
| Escarlatina |
|
| Síndrome de shock tóxico (SST) |
|
| Enfermedad de Kawasaki |
|
Un poco más sobre la escarlatina
Se trata de una infección causada por una bacteria llamada estreptococo del grupo A. Esta es la misma bacteria que causa la faringitis estreptocócica. Sin embargo, en la escarlatina, esta bacteria produce una toxina que provoca las llagas rojas y la llamada "lengua de fresa". Aunque esta enfermedad puede afectar a personas de cualquier edad, es más común en niños de entre 5 y 15 años. La lengua puede ser inicialmente blanca y luego enrojecerse en el transcurso de unos días.
Síndrome de shock tóxico (SST)
Esta es una afección muy rara pero grave. Se produce por el crecimiento descontrolado de bacterias Staphylococcus y Streptococcus, cuyas toxinas ingresan al organismo. Mucha gente cree que esto solo les ocurre a las mujeres que usan tampones, pero no es cierto. Cualquier persona, independientemente de su género, puede padecerla. Dado que los síntomas del síndrome de shock tóxico (SST) aparecen muy rápidamente, si presenta estos síntomas, debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
Enfermedad de Kawasaki
Esta también es una enfermedad rara. Se produce por la inflamación de los vasos sanguíneos. Si no se trata adecuadamente, las arterias coronarias (que irrigan el corazón) pueden dañarse. Aún se desconoce la causa exacta. Sin embargo, es más frecuente en niños pequeños de entre 6 meses y 5 años. Por lo tanto, si un niño pequeño presenta la lengua de color fresa, los síntomas mencionados y fiebre, los médicos deben sospechar de la enfermedad.
¿Cómo se trata esto?
Dado que la «lengua de fresa» es un síntoma, el tratamiento se centra en la afección subyacente que la causó. Una vez curada dicha afección, la lengua volverá a la normalidad.
- Antibióticos: Para infecciones bacterianas como la escarlatina y el síndrome de shock tóxico (SST), su médico le recetará antibióticos. Generalmente se requiere un tratamiento de unos 10 días.
- Inmunoglobulina (IVIG): Este tratamiento se administra por vía intravenosa (IV) a un niño con enfermedad de Kawasaki en un hospital. Controla la inflamación que causa los síntomas.
- Antihistamínicos: Si el síntoma es causado por una alergia, estos medicamentos pueden ayudar a reducir la hinchazón y el enrojecimiento.
- Vitamina B12: Esta es una causa muy poco frecuente. Si se debe a una deficiencia de vitamina B12, es posible que deba consumir más alimentos que la contengan o tomar un suplemento según las indicaciones de su médico.
¿Qué puede ocurrir si no se trata?
Esto es lo que todos tememos. Pero no se alarmen. Si acuden al médico a tiempo y reciben tratamiento, no surgirá ningún riesgo. Pero si no reciben tratamiento, pueden surgir graves problemas de salud.
Por ejemplo, si no se trata, la enfermedad de Kawasaki puede dañar permanentemente los vasos sanguíneos del corazón de un niño, lo que conlleva una cardiopatía crónica. Del mismo modo, la escarlatina y el síndrome de shock tóxico (SST) no tratados pueden propagarse por todo el cuerpo, dañando órganos internos como los riñones.
Por lo tanto, si observa el síntoma de la "lengua de fresa", no se preocupe innecesariamente por consecuencias graves. Sin embargo, recuerde que este síntoma es lo suficientemente serio como para consultar a un médico.
Mensaje para llevar a casa
- La "lengua de fresa" no es una enfermedad, sino un síntoma de otra enfermedad.
- Esto podría ser un signo de una afección grave como la escarlatina, el síndrome de shock tóxico (SST) o la enfermedad de Kawasaki.
- Si observa este síntoma en su lengua o en la de su hijo, no se alarme y consulte a un médico cualificado de inmediato.
- El tratamiento precoz de la enfermedad subyacente que causa este síntoma puede prevenir por completo las complicaciones graves.
- Esta no es una afección que se cure por sí sola, así que nunca la ignores.
👩🏽⚕️ Preguntas adicionales (FAQ)
💬 ¿Qué es la disminución de la turgencia cutánea?
¡Esto no es envejecimiento normal! La «disminución de la turgencia cutánea» se produce cuando la piel del dorso de la mano o del abdomen (prueba del pellizco) no vuelve inmediatamente a la normalidad, sino que se eleva durante unos segundos o minutos (signo de la tienda de campaña/tejido de tienda de campaña) y constituye una emergencia médica muy peligrosa. Esto significa que el cuerpo del paciente está completamente deshidratado (deshidratación grave).
💬 ¿Cuáles son las principales razones por las que la piel de una persona pierde elasticidad/flacidez (disminución de la turgencia)?
La principal y única razón de esto en el mundo es que se pierden repentinamente litros de agua del cuerpo y se produce una deshidratación severa. 1) Diarrea insoportable (diarrea severa/similar al cólera) y vómitos continuos. 2) Los pacientes diabéticos tienen niveles de azúcar de 500-600 y orinan todo el día (cetoacidosis diabética/estado hiperosmolar). 3) Sudoración por calor extremo (golpe de calor). 4) Las personas mayores olvidan o no pueden beber agua.
💬 ¿Por qué se debe llevar inmediatamente al hospital a un paciente con disminución de la turgencia que no se ha recuperado después de haber sido estirado y liberado, en lugar de administrarle SRO en casa?
El hecho de que la piel se acumule de esta manera significa que, por mucha agua o líquido que bebas en casa, ¡no importa! ¡El mayor y más mortal peligro! Junto con estos síntomas: 1) confusión/letargo, 2) ausencia de micción durante todo el día/oliguria (insuficiencia renal), 3) taquicardia (frecuencia cardíaca >120), el paciente puede entrar en coma (shock hipovolémico) en cuestión de horas, y debe ser trasladado inmediatamente al servicio de urgencias del hospital para recibir fluidos intravenosos.
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