¿Alguna vez sientes mucha presión y agobio desde que te despiertas por la mañana? Trabajo, problemas domésticos, tareas de los hijos, problemas económicos... Cuando todo se acumula, te cansas y sientes que la cabeza te va a explotar, ¿verdad? Todos sentimos este tipo de presión, es decir, estrés , en algún momento de nuestras vidas. Es muy normal. Pero lo más importante es aprender a controlar este estrés y afrontarlo en lugar de dejar que nos controle. Hoy hablaremos de esto.
¿Por qué es tan importante que aprendamos a afrontar el estrés?
En pocas palabras, afrontar el estrés significa intentar mantener la mente y el cuerpo lo más equilibrados posible, evitando que colapsen, ante los desafíos, problemas o situaciones difíciles de la vida. Es como intentar controlar un barco en medio de una tormenta.
A menudo usamos la palabra "estrés" en relación con las cosas malas de la vida. Piénsalo: cuando perdemos el trabajo, cuando perdemos a un ser querido o cuando sufrimos una enfermedad grave o una tragedia, sentimos mucho estrés. Es cierto.
¿Sabías que incluso las mejores cosas de la vida pueden ser estresantes ? ¿No es increíble? Imagina casarte. Por muy emocionante que sea, organizar la boda, adaptarse a una nueva familia, nuevas responsabilidades... todo esto conlleva mucha presión. Lo mismo ocurre con la llegada de un bebé. Es la mayor alegría del mundo. Pero, al mismo tiempo, trasnochar, cuidar del bebé y todas estas nuevas responsabilidades pueden ser muy estresantes para ambos padres.
¿Por qué nos estresan estos cambios? Porque debemos adaptarnos a cualquier cambio, grande o pequeño, en nuestras vidas. Requiere energía y esfuerzo adicionales de nuestra mente y cuerpo. Si experimentamos demasiados cambios en poco tiempo, empezamos a pensar: "No puedo controlar nada".
Esta sensación de "falta de control" es la más peligrosa. Disminuye nuestra autoestima y, en ocasiones, puede incluso provocar enfermedades mentales como la ansiedad y la depresión . Además, el estrés constante puede causar enfermedades físicas o agravar las ya existentes.
Algunos factores estresantes son a corto plazo. Por ejemplo, mudarse a una casa nueva. Una vez terminada la mudanza, el estrés disminuye. Pero otros son a largo plazo. Cosas como el dolor crónico, una enfermedad incurable o problemas financieros persistentes. Cuando vivimos con este tipo de estrés prolongado, las hormonas del estrés en nuestro cuerpo permanecen elevadas, lo que con el tiempo puede debilitar nuestro organismo y hacernos más propensos a enfermar.
Bien, entonces, ¿qué métodos podemos utilizar para afrontar este estrés?
Gestionar el estrés es como tener una caja de herramientas. Hay diferentes herramientas para diferentes problemas. No todas funcionan igual. Aquí tienes algunas de las herramientas que podemos usar. Las explicaré en una tabla.
| Método de afrontamiento | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Baja tus expectativas. | No pienses que todo tiene que ser 100% perfecto. A veces es un gran alivio simplemente decir: "Esto es suficiente". |
| Pide ayuda a los demás. | No tengas reparo en preguntar: "Me está costando mucho hacer esto solo, ¿me puedes ayudar?". No es una debilidad, es una fortaleza. |
| Acepta la situación y asume la responsabilidad. | En lugar de huir del problema, piensa: "Bien, esta es la situación, ¿qué hago ahora?" y concéntrate en lo que puedes hacer. |
| Intenta resolver el problema. | Identifica con exactitud cuál es el problema, haz una lista de posibles soluciones y pruébalas una por una. |
| Mantén relaciones amistosas. | Habla con tus amigos y familiares que te quieren y te entienden. Comparte lo que piensas. Es la mejor medicina. |
| Controlar (o liberar) las emociones | A veces es importante mantener la calma. Pero a veces, es aún más importante desahogar la tristeza y la ira con alguien de confianza. |
| Aléjate un poco del problema. | En lugar de pensar constantemente en lo mismo, desconecta un rato. Mira una película, escucha una canción, lee un libro. |
| Vista desde una perspectiva religiosa | Si eres una persona religiosa, puedes alcanzar una gran paz mental a través de la meditación, visitando templos/iglesias y participando en rituales religiosos. |
El mismo método no funciona para todo, ¿verdad?
Esto es muy importante. Lidiar con el estrés no es algo que se hace una sola vez. Es un proceso . Incluso si tienes el mismo problema, es posible que necesites usar varios de los métodos mencionados anteriormente en diferentes momentos.
Además, como personas, todos somos diferentes. Algunos prefieren solucionar un problema cuando surge. Otros prefieren hablar con un amigo y expresar sus sentimientos. No hay nada de malo en ello. Lo importante es ser flexible , es decir, saber elegir la mejor manera de afrontar la situación.
Veamos un ejemplo. Imagina que estás bajo mucha presión en la oficina porque no puedes terminar un proyecto. El método más apropiado en este caso es el de "intentar resolver el problema". Es decir, dividir el trabajo en partes, hacer un plan y trabajar en él. Pero imagina que alguien de tu familia tiene una enfermedad incurable. Eso no se puede cambiar. En ese caso, no tiene sentido "resolver el problema". En tal situación, los métodos más apropiados son "mantener buenas relaciones" y "expresar sentimientos". ¿Entiendes la diferencia?
Tu mejor escudo contra el estrés
Por mucho que hablemos de ello, la mejor y más eficaz manera de protegernos del estrés es tener buenas relaciones con los demás. Miles de estudios han demostrado que saber que hay alguien con quien compartir tus sentimientos, a quien pedir ayuda y que te comprenda, te protege de los efectos negativos del estrés.
Así que, nunca olvides las relaciones que tienes con tu familia y tus amigos más cercanos. Por muy ocupada que esté tu vida, encuentra tiempo para hablar con ellos y reunirte al menos una vez por semana. Es la mejor inversión que puedes hacer en ti mismo.
¿Empezamos por tu estilo de vida?
Cuando te enfrentas a mucho estrés, es importante analizar tu estilo de vida en su totalidad. Nuestros hábitos diarios influyen enormemente en nuestra capacidad para afrontarlo. Aquí te presentamos algunas cosas sencillas pero muy efectivas que puedes incorporar a tu vida.
| ¿Qué hacer? | ¿Por qué es importante? |
|---|---|
| Duerme lo suficiente y bien. | Dormir es un momento para que la mente y el cuerpo se recarguen. Es fundamental dormir al menos 7 u 8 horas al día. Deja de usar el móvil y la televisión una hora antes de acostarte. |
| Lleva una dieta equilibrada. | Cuando aumenta el estrés, es posible que sientas antojo de comer alimentos dulces y grasosos. Pero estos alimentos solo aumentan tu peso, tanto físico como mental. Bebe abundantes verduras, frutas y agua limpia. |
| Haz ejercicio con regularidad. | Cuando hacemos ejercicio, nuestro cuerpo libera hormonas que nos hacen sentir felices. Tan solo 30 minutos al día de caminata rápida, carrera o baile pueden marcar una gran diferencia. |
| Tómate breves descansos durante el día. | En lugar de trabajar sin parar, levántate y camina cinco minutos cada hora, cierra los ojos y respira hondo. Dale un respiro a tu mente. |
| Haz algo divertido. | Dedica al menos 15 minutos al día a hacer algo que disfrutes. Puede ser escuchar música, jugar con tu mascota o plantar una flor en el jardín. |
| Practica ejercicios de relajación. | Actividades como el yoga, la meditación y los ejercicios de respiración pueden ser increíblemente relajantes. Incluso puedes aprenderlas en línea. |
| Evite la cafeína y el alcohol. | Aunque se utilizan para aliviar el estrés, en realidad lo aumentan. Solo proporcionan un alivio temporal, pero a la larga causan graves daños. |
Recuerda que si aún no puedes manejar el estrés y te sientes abrumado o incapaz de realizar tus tareas diarias, nunca es tarde para consultar a un médico . No hay nada de qué avergonzarse. Así como acudimos al médico cuando nuestro cuerpo está enfermo, también es importante buscar ayuda cuando nuestra mente está perturbada.
La vida es un viaje lleno de desafíos. El estrés es algo que siempre encontraremos en ese viaje. No podemos escapar de él. Pero podemos afrontarlo, aprender a convivir con él y convertirlo en nuestra fortaleza.
Mensaje para llevar a casa
- El estrés es una respuesta normal a los cambios en la vida. Incluso los cambios positivos pueden ser estresantes.
- El estrés crónico puede perjudicarte tanto mental como físicamente.
- No existe una única manera de afrontar el estrés. Sé flexible y utiliza diferentes métodos según la situación.
- Tu mejor protección es tu familia y tus amigos de confianza. Cultiva bien esas relaciones.
- Cosas sencillas como dormir bien, llevar una dieta equilibrada, hacer ejercicio y relajarse pueden ser de gran ayuda para controlar el estrés.
- Si sientes que te está costando mucho sobrellevar este estrés por tu cuenta, no dudes en consultar a un médico para que te aconseje.
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