¿Te ha pasado alguna vez? En ciertas épocas del año, sobre todo cuando el tiempo está gris y lluvioso durante días, te sientes muy triste, deprimido y aburrido. No tienes ganas de hacer nada y te sientes sin energía. Pero cuando sale y se pone el sol, te sientes muy feliz y revitalizado. No eres el único. Mucha gente lo experimenta. En medicina, a esto lo llamamos Trastorno Afectivo Estacional (TAE). Así que hoy vamos a hablar de por qué ocurre y qué podemos hacer al respecto.
Se trata de un equilibrio muy delicado.
En pocas palabras, nuestros sentimientos de felicidad, tristeza y entusiasmo están controlados por la acción de varias sustancias químicas en nuestro cerebro. Es como una balanza: todo debe estar en equilibrio. Los dos principales actores en este proceso son la luz solar, la melatonina y la serotonina .
- Melatonina: La llamamos la "hormona del sueño". Cuando oscurece y cae la noche, nuestro cuerpo produce más de esta hormona. Es la que nos hace sentir sueño.
- Serotonina: La llamamos la "hormona de la felicidad". Ayuda a elevar nuestro estado de ánimo, brindándonos felicidad, entusiasmo y energía.
Ahora veamos la relación entre ambas. Cuando sale el sol por la mañana, nuestro nivel de melatonina disminuye y nuestro nivel de serotonina aumenta. Por eso nos sentimos frescos y alerta por la mañana. Durante la temporada de lluvias, cuando el cielo está cubierto de nubes y la luz solar disminuye, sucede lo contrario. Nuestro nivel de serotonina disminuye y comenzamos a sentir más los efectos de la melatonina. ¿El resultado? Nos sentimos perezosos, somnolientos y tristes.
Incluso los medicamentos más eficaces para la depresión en la actualidad, concretamente los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), actúan haciendo que la hormona serotonina permanezca más tiempo en nuestro cerebro.
¿Es la fototerapia mejor que la medicación?
Dado que la disminución de la luz solar es una de las principales causas, los investigadores han propuesto un tratamiento llamado "fototerapia" como solución. Este consiste en exponer al paciente a una luz brillante similar a la luz solar, emitida por una lámpara especialmente diseñada, durante unos minutos al día.
Esta luz viaja a través de nuestros ojos hasta el cerebro y ayuda a equilibrar las hormonas melatonina y serotonina. Algunos estudios han demostrado que la fototerapia puede reducir los síntomas del trastorno afectivo estacional (TAE) más rápidamente que la medicación. En ocasiones, los médicos recomiendan ambos tratamientos combinados, ya que pueden potenciarse mutuamente.
Pero esto es muy importante:Si presenta estos síntomas, consulte a su médico antes de automedicarse. Él o ella podrá diagnosticar con precisión su afección y determinar el mejor tratamiento para usted.
La relación entre las estaciones soleadas y lluviosas
Aunque mucha gente no lo crea, las investigaciones han descubierto que la cantidad de exposición al sol que recibimos durante la temporada soleada (verano) afecta a nuestro estado de ánimo durante la temporada de lluvias (invierno) meses después.
El secreto está en la vitamina D.
Piénsalo de esta manera. Cuando nos exponemos al sol, los rayos ultravioleta (UV) inciden sobre nuestra piel. Nuestra piel produce entonces una sustancia química llamada colecalciferol. Esta sustancia se convierte en vitamina D en nuestro organismo, concretamente en el hígado y los riñones.
Cuando nos exponemos a la luz solar por la mañana, el colecalciferol se almacena en las células grasas de nuestro cuerpo. Es como depositar dinero en un banco. Luego, durante la temporada de lluvias, cuando el sol se oculta, nuestro cuerpo puede usar este colecalciferol almacenado para producir la cantidad necesaria de vitamina D. Esta vitamina D es fundamental para mantener altos los niveles de serotonina en nuestro organismo.
En pocas palabras, la capacidad de "almacenar" la luz solar durante la temporada soleada puede determinar cómo será tu salud mental durante la temporada de lluvias.
Entonces, ¿qué cosas puedes hacer?
No tienes por qué estar triste y aburrido cuando llegue la próxima temporada de lluvias. Todo depende de lo que hagas durante esta temporada soleada. En lugar de simplemente salir a tomar el sol, prueba estas sencillas ideas.
| Sugerencia | Qué hacer y sus beneficios |
|---|---|
| Expóngase al sol de la mañana. | Levántate temprano y sal a la calle. El sol está en su mejor momento antes de las 9 de la mañana. A esa hora, la intensidad del sol es menor, por lo que el riesgo de quemaduras en la piel también es menor. Evita exponerte al sol entre las 11 de la mañana y las 2 de la tarde. |
| Hacer ejercicio al aire libre. | Dedica al menos 20 minutos cada mañana al aire libre, realizando alguna actividad como ejercicio ligero, un paseo, meditación o jardinería. Conviértelo en un hábito. El ejercicio y la luz del sol mejorarán tu estado de ánimo. |
| Tómate descansos para tomar el sol durante el trabajo. | Si trabajas en una oficina, sal a dar un paseo durante la pausa del té o del almuerzo. Un poco de luz solar a lo largo del día puede marcar una gran diferencia. |
Aunque estas cosas puedan parecer muy simples, estos pequeños hábitos pueden ser muy beneficiosos para tu salud mental y física a largo plazo.
Mensaje para llevar a casa
- Tus cambios de humor según el clima podrían ser un síntoma de un trastorno llamado "Trastorno Afectivo Estacional (TAE)". Esto es normal, no te preocupes.
- La razón principal es que el nivel de serotonina (la hormona de la felicidad) en el cerebro disminuye debido a la falta de luz solar.
- La luz solar es esencial para que nuestra piel produzca vitamina D. Esta vitamina D ayuda a mantener buenos niveles de serotonina.
- Al exponerte al sol de la mañana durante los días soleados, puedes "almacenar" la vitamina D que necesitas para la temporada de lluvias.
- Si te preocupa tu estado de ánimo o si te sientes constantemente estresado o triste, nunca lo ignores. Consulta con tu médico.
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