¿Te sientes increíblemente cansado todo el día? ¿Te despiertas exhausto y, por mucho que duermas por la noche, ese cansancio persiste? A veces podrías pensar que se trata simplemente de fatiga por exceso de trabajo. Pero es más complejo y podría ser un problema de salud al que deberíamos prestar atención. Hoy vamos a hablar de este tipo de fatiga constante, conocida médicamente como encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica (EM/SFC). También se la conoce como enfermedad de intolerancia al esfuerzo sistémico (EIE).
En pocas palabras, se trata de una condición en la que la energía de tu cuerpo no se recarga adecuadamente. Esto te provoca un cansancio excesivo que te impide realizar tus actividades diarias. A veces, incluso algo tan simple como ir a la tienda, hacer algunas tareas domésticas o escribir una carta puede empeorar tus síntomas. Esta condición puede durar hasta 6 meses, o incluso años. Lo más importante es que esta fatiga no desaparece, sin importar cuánto descanso y sueño tengas.
Un médico puede ayudarle a diagnosticar esta afección y a controlar sus síntomas, pero primero debe diagnosticarla como una enfermedad.
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¿Cuáles son los principales síntomas de esta afección?
Si padeces síndrome de fatiga crónica (SFC), sin duda presentas estos tres síntomas principales. Veamos cuáles son.
| Síntoma principal | Para explicarlo de forma sencilla... |
|---|---|
| Fatiga insoportable | Llevo más de seis meses sintiéndome extremadamente cansado, lo que me dificulta incluso realizar las tareas diarias más básicas. Esto supone un gran cambio en comparación con mi vida anterior. |
| Malestar post-esfuerzo (MPE) | Esta es la característica más distintiva de esta enfermedad. Tras la más mínima actividad física o mental (por ejemplo, caminar una corta distancia, leer un libro), los síntomas se agravan considerablemente durante horas o días. |
| Sueño poco reparador | Aunque duermas bien, al despertar por la mañana te sientes sin energía. Cansado, como si hubieras estado despierto toda la noche. |
¿Qué es el malestar post-esfuerzo (MPE)?
Es importante explicar esto con más detalle. Imagina realizar una tarea sencilla que haces habitualmente, como limpiar la casa. Una persona sana puede sentirse un poco cansada, pero el cansancio desaparece al cabo de un rato. Sin embargo, una persona con síndrome de fatiga crónica (SFC), tras realizar esa misma tarea, entre 12 y 48 horas después, puede experimentar repentinamente síntomas como fuertes dolores corporales, dolores de cabeza, dificultad para concentrarse, dolor de garganta y fatiga extrema . Esta condición puede durar días, incluso semanas.
Otras características necesarias para el diagnóstico
Además de los tres síntomas principales mencionados anteriormente, para que un médico pueda diagnosticar con precisión el síndrome de fatiga crónica (SFC), usted debe presentar al menos uno de los dos síntomas que se describen a continuación.
- Problemas cognitivos:
Mucha gente lo llama "niebla mental". Significa que tienes problemas para concentrarte, no puedes concentrarte, te cuesta encontrar las palabras, no recuerdas cosas nuevas y tu velocidad de pensamiento disminuye. Es como si tuvieras la cabeza cubierta de niebla.
- Los síntomas empeoran al estar de pie o sentado (intolerancia ortostática):
En este caso, los síntomas empeoran al permanecer de pie o sentado erguido durante un rato. Sientes mareo, visión borrosa, debilidad, visión nublada e incluso puedes tener la sensación de ver objetos flotando frente a tus ojos. Por eso, a menudo sientes que te vas a desmayar.
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Ver Detalles →¿Cuándo debemos consultar a un médico?
Si presenta uno o más de los síntomas mencionados en este artículo, especialmente si la fatiga persiste desde hace meses, no dé por sentado que se trata simplemente de cansancio. Sin duda, debería consultar con su médico.
En ocasiones, estos síntomas pueden deberse a otras afecciones médicas, como problemas de tiroides, anemia y depresión. Por lo tanto, es fundamental determinar la causa real de estos síntomas. Solo un médico puede hacerlo.
Cuando vayas a ver a tu médico, asegúrate de explicarle todo sobre tus síntomas, incluyendo el día en que comenzaron, cuándo empeoraron (en casos de desnutrición post-esfuerzo) y tus patrones de sueño. Si es necesario, anota esta información en un cuaderno. Esto ayudará al médico a comprender mejor tu situación.
Puedes consultar con tu médico sobre su experiencia en el tratamiento del síndrome de fatiga crónica (SFC). Dado que se trata de una afección compleja, quizás quieras pedir que te derive a otro médico especialista en esta área. No tengas miedo de hablar sobre ello.
Mensaje para llevar a casa
- El síndrome de fatiga crónica (EM/SFC) no se trata solo de sentirse cansado. Es una afección de salud grave y a largo plazo que puede afectar seriamente su vida diaria.
- Los tres síntomas principales son fatiga excesiva que dura más de 6 meses, empeoramiento de los síntomas tras una actividad mínima (PEM) y sueño no reparador.
- Además, son frecuentes las dificultades de memoria y de pensamiento (niebla mental) o el empeoramiento de los síntomas al ponerse de pie (intolerancia ortostática).
- Si presenta estos síntomas, no los ignore. Consulte a su médico para obtener un diagnóstico y orientación adecuados.
- Existen diversas maneras de controlar esta afección. Así que no pierda la esperanza. El primer paso, y el más importante, es consultar con un médico.
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