¿Te sangran las encías al cepillarte los dientes? ¿Sientes la boca un poco dolorida o inflamada? La mayoría no le prestamos mucha atención a estas cosas. Sin embargo, pueden ser señales muy importantes sobre tu salud bucal. Si tienes un problema de encías complejo que un dentista general no puede tratar, entonces necesitas la ayuda de un periodoncista.
En pocas palabras, ¿quién es este periodoncista?
Un periodoncista es un dentista especializado en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades de las encías y los huesos que rodean los dientes . En concreto, es una subespecialidad dentro de la odontología.
¿Recuerdas cómo llamamos a la película amarilla que se forma en nuestros dientes? La llamamos placa . Es una película de bacterias que se forma en nuestros dientes a partir de los alimentos que comemos. Si no se limpia correctamente, con el tiempo se convierte en una capa dura como una piedra. A eso lo llamamos sarro .
Cuando la placa dental y el sarro comienzan a extenderse por debajo de la línea de las encías, estas se inflaman, es decir, comienzan a hincharse.
- Etapa inicial: La etapa inicial se denomina gingivitis . En esta etapa, las encías se inflaman y pueden sangrar al cepillarse los dientes. La buena noticia es que esta etapa se puede curar por completo con buenos hábitos de higiene bucal y limpiezas regulares según las indicaciones del médico.
- Casos graves: Si la gingivitis no se trata, puede derivar en una afección más grave llamada periodontitis . En este caso, no solo se dañan las encías, sino también el hueso que sostiene los dientes. En estos casos graves, su dentista habitual le derivará a un periodoncista.
¿Qué tratamientos realiza un periodoncista?
Un periodoncista puede recomendar opciones de tratamiento quirúrgico o no quirúrgico dependiendo de su condición.
Tratamientos no quirúrgicos
Estos son los primeros tratamientos que se deben probar. Uno de los más importantes es el raspado y alisado radicular . Se trata de una limpieza más profunda que una limpieza dental regular. Consiste en eliminar la placa y el sarro que se encuentran debajo de la línea de las encías, en las raíces de los dientes, utilizando instrumentos especiales. En ocasiones, se pueden administrar antibióticos junto con este tratamiento para controlar la infección.
Tratamientos quirúrgicos
En ocasiones, si la enfermedad periodontal es muy grave, puede ser necesaria una cirugía. No se preocupe, estos procedimientos se realizan para restaurar la salud de sus dientes y encías.
| Nombre de la cirugía | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Injerto de encía | Esto se realiza cuando las encías se han retraído y la raíz del diente queda expuesta. Generalmente, se toma un pequeño trozo de tejido del paladar y se utiliza para cubrir el espacio. Esto puede reducir la caries y la sensibilidad dental. |
| Tratamientos láser | Los rayos láser se utilizan para eliminar el tejido gingival infectado y matar las bacterias. |
| Tratamientos para el crecimiento de tejidos y huesos (Procedimientos regenerativos) | Un método que ayuda a regenerar el hueso y los tejidos destruidos por la enfermedad periodontal. |
| Alargamiento de la corona dental | Se elimina el exceso de tejido gingival para dejar al descubierto una mayor parte del diente. Esto a veces se hace por razones estéticas. |
| Implantes dentales | Si se ha perdido un diente debido a una enfermedad de las encías, se coloca un implante en el hueso maxilar para reemplazarlo con un diente artificial o un puente. |
| Cirugía de reducción de bolsas | Una cirugía para reducir los espacios profundos (bolsas) entre el diente y la encía donde se pueden acumular bacterias. |
Lo importante es que algunos de estos tratamientos pueden utilizarse tanto para tratar la enfermedad periodontal como por motivos estéticos para embellecer tu sonrisa.
¿Cuáles son las señales que indican que debería consultar a un periodoncista?
Tu dentista habitual puede tratar algunos problemas de encías, pero si presentas alguno de los síntomas que se describen a continuación, especialmente si parecen empeorar, consulta a un médico de inmediato y pregúntale si necesitas que te deriven a un periodoncista.
| Síntoma | Lo que necesitas saber |
|---|---|
| Encías inflamadas o hinchadas | Este puede ser el primer signo de gingivitis. En lugar de un color rosa pálido saludable, las encías se ven de color rojo oscuro. Incluso los dientes pueden parecer astillados. |
| Encías sangrantes | ¿Te sangran los dientes no solo al cepillarte y usar hilo dental, sino también a veces al comer alimentos picantes? Esto no es normal. |
| mal aliento | Si el mal aliento persiste incluso después de mantener la boca limpia, podría ser un signo de infección debajo de las encías. |
| Dolor al comer | A medida que avanza la enfermedad de las encías, los dientes comienzan a aflojarse, lo que provoca dolor y sensibilidad al comer. |
| Retracción de las encías | ¿Se te han retraído las encías y empiezas a ver las raíces de los dientes? Esto puede ser señal de una enfermedad periodontal grave. Sin embargo, a veces, cepillarse los dientes con demasiada frecuencia también puede ser la causa. Sea cual sea el motivo, es importante consultar con un médico. |
¿Qué ocurre cuando visitas a un periodoncista?
No hay nada de qué preocuparse. Cuando visites a un periodoncista, lo primero que te preguntará será sobre tus síntomas. También te preguntará sobre cualquier otra afección médica que padezcas (por ejemplo, diabetes) y sobre cualquier medicamento que estés tomando.
Después,
- Se examina la boca para comprobar si hay sangrado de encías y acumulación de placa y sarro.
- Medición de la profundidad de las bolsas periodontales: La profundidad del pequeño espacio entre el diente y la encía se mide con un instrumento especial.
- Radiografía: Se realizará una radiografía para comprobar si hay algún daño en los huesos que rodean los dientes.
Con toda esta información, su médico elaborará un plan de tratamiento que se ajuste a sus necesidades. También le aconsejará sobre los cambios en el estilo de vida que debe realizar para mantener unas encías sanas.
Mensaje para llevar a casa
- No ignores el sangrado, la hinchazón o el mal aliento; podrían ser señales tempranas de enfermedad periodontal.
- Si tu dentista habitual no puede controlar la afección o cree que es algo más grave, te derivará a un periodoncista. No dudes en seguir sus consejos.
- Cepillarse los dientes correctamente dos veces al día con un cepillo de dientes suave, usar hilo dental entre los dientes y evitar fumar por completo son esenciales para mantener unas encías sanas.
- Si tienes alguna inquietud o duda sobre tu salud bucal, no te la guardes y consulta a tu médico de inmediato. La detección temprana facilita el tratamiento.
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