¿Alguna vez has sentido como si un enjambre de hormigas se arrastrara bajo o sobre tu piel? ¿O una sensación extraña e incómoda como si una araña o un gusano se arrastrara bajo tu piel? En realidad, no existe tal cosa. Puede ser una experiencia muy perturbadora y, a veces, aterradora. Así que hoy hablaremos de esta extraña sensación, que en medicina se denomina «formicación».
¿Qué es la formicación? ¿Qué es realmente?
En pocas palabras, la formicación es la falsa sensación de insectos arrastrándose o caminando sobre, dentro o debajo de la piel, sin la presencia de ningún animal real. Se considera una alucinación táctil. El nombre formicación proviene de la palabra latina «formica», que significa «hormiga».
Ahora quizás te preguntes: "¿Entonces por qué siento esto?". Bueno, el sentido del tacto en nuestro cuerpo está controlado por partes especiales del cerebro. Por alguna razón, estas partes comienzan a actuar como si hubiera una señal, incluso cuando no hay ninguna señal del cuerpo. Es como una falsa alarma. Debido a que el cerebro es engañado de esta manera, la sensación que experimentas se siente completamente real .
Recuerda, esto es algo que sientes de verdad. No es algo que hayas imaginado. Es solo una señal errónea de tu cerebro.
Cuando aparece esta sensación, surge una necesidad imperiosa de rascarse, pellizcarse y hurgar en la zona de forma incontrolable. Algunas personas intentan extraer el "animal" que creen que está bajo la piel. Esto puede provocar lesiones cutáneas, sangrado e incluso infecciones graves.
¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las principales razones?
No existe una única causa de la sensación de hormigueo, sino que varios factores pueden contribuir a ella. Analicemos las principales causas.
| Categoría de motivo | Descripción y ejemplos |
|---|---|
| Consumo o abstinencia de drogas | La causa principal es el consumo de drogas estimulantes como la cocaína y la metanfetamina. También puede ocurrir tras una ingesta excesiva de alcohol seguida de una interrupción repentina (síndrome de abstinencia). Asimismo, puede ser un efecto secundario de algunos medicamentos (por ejemplo, algunos antidepresivos o medicamentos para la epilepsia). |
| trastornos de salud mental | Esto se observa comúnmente en una afección llamada psicosis. La formicación se presenta en afecciones como la esquizofrenia, el trastorno bipolar, la depresión mayor y la parasitosis delirante (una fuerte creencia en la presencia de parásitos en el cuerpo). |
| Enfermedades del sistema nervioso | Esta afección también puede ser causada por enfermedades que afectan el cerebro o el sistema nervioso. Ejemplos: enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple, accidente cerebrovascular, demencia, traumatismos craneoencefálicos. |
| Otras enfermedades físicas | Este síntoma también puede presentarse en afecciones como la diabetes mellitus, la enfermedad renal, la enfermedad hepática, los problemas de tiroides, algunos tipos de cáncer (por ejemplo, el linfoma) y la dermatitis herpetiforme, una enfermedad de la piel. |
| Deficiencias vitamínicas | Una deficiencia de vitamina B12 o B9 (ácido fólico) en el organismo también puede provocar fiebre. |
¿Podría ser la medicación que está tomando la causa?
Sí. A veces esto puede ocurrir como efecto secundario de un medicamento que esté tomando para otra afección.
- Antidepresivos
- Medicamentos para la epilepsia o la enfermedad de Parkinson
- Medicamentos estimulantes (por ejemplo, algunos medicamentos para problemas de atención)
- Algunos antibióticos y antifúngicos
Si experimenta alguno de estos síntomas después de comenzar a tomar un nuevo medicamento, nunca deje de tomarlo por su cuenta . Informe a su médico de inmediato. Él o ella ajustará la dosis o le recetará otro medicamento adecuado.
¿Cómo se trata esto?
La sensación de hormigueo es un síntoma, no una enfermedad. Por lo tanto, el tratamiento depende de la causa subyacente .
- Si la causa es un medicamento: El médico suspenderá el medicamento y le recetará otro diferente, o cambiará la dosis.
- Si la causa es una enfermedad física: Cuando esa enfermedad (por ejemplo, diabetes, tiroides) se trata adecuadamente, este síntoma también disminuirá.
- Si la causa es un problema de salud mental: estas alucinaciones pueden controlarse consultando a un psiquiatra y recibiendo el tratamiento necesario (medicación, terapia) para la afección.
- Si la causa son las drogas: La única solución es la abstención total del consumo de drogas. Para ello, es fundamental buscar asesoramiento médico especializado y servicios de rehabilitación.
Lo más importante es acudir a un médico para averiguar la causa exacta, sin intentar tratarlo uno mismo en casa.
¿Cómo se reconoce una emergencia?
En ocasiones, la sensación de hormigueo puede ser una señal de alerta de una situación muy peligrosa . Si experimenta los siguientes síntomas junto con la sensación de que un animal se arrastra sobre su cuerpo, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital .
1. Síntomas de un accidente cerebrovascular
Utilice la palabra "RÁPIDO" para recordar los síntomas de un derrame cerebral.
| Carta | Significado y pruebas |
|---|---|
| F - Cara | Pídele a la persona que sonría. Observa si hay flacidez o caída en un lado de la cara. |
| A - Armas | Diles que extiendan ambos brazos hacia adelante. Observa si uno de ellos se cae sin control. |
| S - Habla | Pídeles que digan una frase sencilla. Observa si arrastran las palabras, tartamudean o tienen dificultad para hablar. |
| T - Hora | ¡El tiempo apremia! Si observa alguno de estos síntomas, acuda al hospital sin demora. |
2. Síntomas de una sobredosis de drogas
- Ansiedad intensa, agitación, miedo
- Dolor o opresión en el pecho
- Aumento de la frecuencia respiratoria
- Latidos cardíacos irregulares o rápidos
- Ilusiones (especialmente las relacionadas con la piel)
¿Cómo puedes ayudar a alguien cercano a ti si presenta estos síntomas?
Una persona con psicosis con sensación de hormigueo no puede comprender que lo que siente no es real. Para ella, es una experiencia completamente real. Por lo tanto, debemos ser muy pacientes al ayudarla.
- No discutas: Argumentar que "no existen tales animales" no ayudará. Solo los hará sentir más aislados. En cambio, di algo como: "Entiendo lo difícil que debe ser para ti sentirte así".
- Escucha: Escucha atentamente lo que tienen que decir. Hazles sentir que estás dispuesto a ayudarles.
- Busque ayuda médica: "¿Deberíamos consultar con un médico para averiguar qué está causando esto?", sugiere con cariño.
- Mantén la calma: Si están alterados, debes mantener la calma y tranquilizarlos. Dales una sensación de seguridad.
- Pida ayuda en caso de emergencia: Si la persona intenta hacerse daño a sí misma o supone una amenaza para los demás, llame inmediatamente a los servicios de emergencia.
Mensaje para llevar a casa
- La sensación de hormigueo es una falsa sensación de insectos que se arrastran por el cuerpo. Es algo que realmente se siente, no solo producto de la imaginación.
- Esto puede ser causado por drogas, ciertos medicamentos, enfermedades mentales, enfermedades neurológicas y otras enfermedades físicas.
- Si presenta este síntoma, no intente buscar soluciones por su cuenta, sino que consulte a un médico para averiguar la causa.
- Si esta sensación se presenta junto con síntomas de un derrame cerebral o una sobredosis de drogas, se trata de una emergencia. Acuda inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias .
- Si alguien cercano a ti padece esta afección, ayúdale a obtener ayuda médica con paciencia y cariño, sin discutir.
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