¿Eres alérgico a ciertos alimentos? ¡Hablemos de alergias alimentarias!

¿Cuántos de ustedes han oído hablar de las alergias alimentarias ? Quizás ustedes, algún familiar o amigo las haya experimentado. Es un tema que realmente nos preocupa. Así que, ¿qué tal si hablamos de esto en detalle, de forma sencilla, hoy?

¿Qué es esta alergia alimentaria?

En pocas palabras, una alergia alimentaria ocurre cuando nuestro sistema inmunitario —el ejército que nos protege de las enfermedades— identifica erróneamente ciertos alimentos como «enemigos». Normalmente, este sistema trabaja para protegernos combatiendo los gérmenes y virus que ingresan al cuerpo. Pero en el caso de una alergia alimentaria, este sistema considera una proteína presente en un alimento inofensivo como un «invasor» y comienza a combatirla.

Lo más importante aquí es que no puedes asumir que solo porque tuviste una reacción alérgica leve la próxima vez, tendrás la misma reacción la próxima vez. A veces, la siguiente reacción puede ser potencialmente mortal . Por lo tanto, una persona con alergia alimentaria debe dejar de consumir por completo el alimento al que es alérgica. Además, es muy importante llevar siempre consigo un medicamento llamado epinefrina en caso de emergencia. Imagina que había un niño llamado Kanale, que tenía dificultad para respirar incluso después de comer una pequeña cantidad de cacahuetes. Siempre llevaba consigo su autoinyector de epinefrina.

¿Qué alimentos provocan la mayoría de las alergias?

De hecho, cualquiera puede ser alérgico a cualquier alimento. Sin embargo, hay algunos alimentos que son los que con mayor frecuencia provocan alergias alimentarias. Estos son los principales:

• Leche (como la leche de vaca, la leche de búfala)
• Huevos
• Miseria
• Soja
• Trigo
• Frutos secos de árbol: algunos ejemplos son los anacardos, las almendras y las nueces.
• Pez
• Mariscos, por ejemplo, camarones, cangrejos y calamares.
• Sésamo

Al ver esta lista, podrías pensar: «Ah, estas son las cosas que comemos todo el tiempo». Sí, es cierto. Por eso es importante tenerlo en cuenta.

¿Cuáles son los síntomas de una alergia alimentaria? ¿Cómo se reconoce?

Ahora veamos cuáles son los síntomas de una alergia alimentaria.) que surgen. Como se mencionó anteriormente, cuando el sistema inmunológico de nuestro cuerpo reconoce ese alimento poco saludable como un "enemigo", produce anticuerpos para combatirlo.

Luego, cada vez que comemos ese alimento que nos causa alergia (o a veces incluso solo lo tocamos o lo olemos), nuestro cuerpo libera sustancias químicas como la histamina . Es la liberación de estas sustancias químicas la que provoca los síntomas de la alergia. Estos síntomas pueden variar de persona a persona, e incluso una misma persona puede presentar síntomas diferentes en distintos momentos. A continuación, se describen algunas cosas que pueden suceder:

• Sibilancias
• Dificultad para respirar
• Tos
• Ronquera
• Sensación de opresión en la garganta (opresión en la garganta)
• Dolor de estómago (dolor abdominal)
• vómitos
• Diarrea
• Picazón en los ojos, ojos llorosos, ojos hinchados
• Erupción cutánea, urticaria
• Manchas rojas en la piel
• Hinchazón
• Caída repentina de la presión arterial, mareos y posible pérdida del conocimiento (desmayo).

Esto es muy peligroso: Anafilaxia.

En ocasiones, una alergia alimentaria puede provocar una reacción muy grave y potencialmente mortal llamada anafilaxia . Esta puede comenzar con los síntomas habituales mencionados anteriormente. Sin embargo, la afección puede empeorar muy rápidamente. Puede causar dificultad para respirar o incluso pérdida del conocimiento. Estos síntomas pueden afectar a más de una parte del cuerpo. La anafilaxia puede ser mortal si no se trata rápidamente con epinefrina inyectable. Por lo tanto, es importante extremar las precauciones.

Las alergias alimentarias y la intolerancia alimentaria son dos cosas diferentes, ¿verdad?

Mucha gente confunde la alergia alimentaria con la intolerancia alimentaria. En realidad, son dos cosas diferentes.

Los síntomas de la intolerancia alimentaria pueden incluir: hinchazón, eructos, indigestión, gases, heces blandas, dolores de cabeza, nerviosismo o sensación de rubor.

Sin embargo, existen algunas diferencias clave entre ambos :

• Nuestro sistema inmunitario no interviene en los problemas digestivos. En el caso de una alergia alimentaria, el sistema inmunitario sí está implicado.
• La indigestión puede ocurrir cuando el cuerpo no puede digerir cierta sustancia, como la lactosa . Quizás hayas oído hablar de ella.Sobre la intolerancia a la lactosa . Ese es un buen ejemplo. Algunas personas sufren malestar estomacal al tomar leche por este motivo.
• Si bien la indigestión es una molestia, generalmente no es grave . Sin embargo, una alergia alimentaria, como se mencionó anteriormente, puede poner en peligro la vida.

Por lo tanto, si experimenta alguna molestia al comer algún alimento, es importante averiguar exactamente si se trata de una alergia o de un problema digestivo.

¿Cómo saber con certeza si se tiene una alergia alimentaria? (Diagnóstico)

Si tienes alergias alimentarias, lo primero que debes hacer es consultar a un médico. Él te preguntará sobre tus síntomas y descartará otras afecciones que podrían estar causándolos. Por ejemplo, si experimentas hinchazón después de tomar leche, es posible que quiera considerar si se trata de una alergia alimentaria o intolerancia a la lactosa . Otra afección que puede causar síntomas similares a las alergias alimentarias es la enfermedad celíaca . Las personas con esta afección no toleran el gluten, una proteína presente en el trigo y algunos otros cereales.

Si su médico sospecha que usted tiene una alergia alimentaria, probablemente lo derivará a un alergólogo . Este especialista le hará preguntas, le realizará un examen físico (por ejemplo, le auscultará los pulmones) y le hará una serie de pruebas para identificar el problema.

El tipo más común de prueba de alergia es la prueba cutánea . En esta prueba, un médico o enfermero aplica una gota de un líquido elaborado con el alimento sospechoso en la piel (generalmente en el dorso de la mano o el antebrazo), realiza un pequeño rasguño y espera unos minutos para observar si se produce alguna reacción (como enrojecimiento o hinchazón).

Además, los médicos también pueden realizar un análisis de sangre . Este análisis puede comprobar si usted tiene anticuerpos contra algún alimento en la sangre.

Si los resultados de estas pruebas no son concluyentes, el alergólogo puede decidir realizar lo que se denomina una "prueba de provocación alimentaria" .

• Esta prueba consiste en aumentar gradualmente la cantidad del alimento al que se es alérgico, bajo la supervisión directa de un médico. Durante este tiempo, el médico controlará cuidadosamente los síntomas. Esta prueba debe realizarse en el consultorio de un alergólogo o en un hospital, donde se dispone de atención médica de emergencia y medicamentos. Esto se debe a que en estas circunstancias puede producirse una reacción potencialmente mortal.

Las pruebas de provocación oral también se utilizan para comprobar si las alergias desaparecen con el tiempo en algunas personas.

¿Cómo se trata una alergia alimentaria? ¿Qué se puede hacer?

No existe cura para las alergias alimentarias. El único tratamiento efectivo es evitar por completo el alimento causante. Sin embargo, si sufre una reacción alérgica, su médico puede recetarle medicamentos para aliviar los síntomas. Incluso, si la reacción es grave, existen medicamentos que pueden salvarle la vida.

Cualquier persona con una alergia alimentaria que pueda provocar una reacción grave, como la anafilaxia, debe llevar siempre consigo dos dosis de epinefrina. La epinefrina es un medicamento recetado por un médico. Se presenta en un dispositivo pequeño y fácil de transportar (autoinyector) . Es fácil de usar. Su médico le mostrará cómo usarlo. Lleve siempre dos dosis. Esto le permitirá administrarse una segunda dosis si la primera no surte efecto.

Tu médico también puede darte un «Plan de Acción para Alergias» . Este te ayudará a prepararte, reconocer y tratar una reacción alérgica. Comparte este plan con cualquier persona que deba estar al tanto, como tu familia, el personal escolar y los entrenadores deportivos. Además, considera usar una «Pulsera de Alerta Médica» .

En una reacción alérgica , el tiempo es crucial . Si experimenta síntomas alérgicos graves, como dificultad para respirar y opresión en la garganta, use epinefrina de inmediato . Asimismo, si presenta síntomas en dos partes diferentes del cuerpo al mismo tiempo, como sarpullido y vómitos, use epinefrina de inmediato. Luego , llame inmediatamente al 1990 (servicio de ambulancias de emergencia de Sri Lanka) y acuda al servicio de urgencias del hospital . La supervisión médica es fundamental, ya que a veces puede presentarse una segunda oleada de síntomas graves, incluso si lo peor de la afección parece haber remitido.

¿Qué más quieres saber sobre esto?

Si tienes algún tipo de alergia alimentaria, debes aprender a leer las etiquetas de los alimentos . Muchos fabricantes en nuestro país ahora enumeran claramente los ingredientes en la etiqueta. Por lo tanto , lee siempre la etiqueta con atención antes de comprar un alimento nuevo . Acostúmbrate a comprobar "¿Contiene cacahuetes?" "¿Contiene leche?"

Si bien las etiquetas son útiles al comprar alimentos envasados, ¿qué hacer al comer fuera? Si tiene alguna alergia alimentaria, infórmeselo a la persona que le atiende. En la mayoría de los casos, no basta con eso. Pregunte qué ingredientes contiene cada plato del menú o dónde se exhibe la comida. Si la persona que le atiende no sabe exactamente qué es, pregúntele si puede consultar con quien lo preparó (o con el chef).

Otro problema es la contaminación cruzada.También es importante prestar atención a lo que se dice. Es decir, al tipo de alimento al que eres alérgico, la posibilidad de contaminación cruzada con otros alimentos, como la tabla de cortar, los utensilios, etc., que se usan para preparar otros alimentos. Por ejemplo, si una persona con alergia al cacahuete corta otro alimento en la misma tabla de cortar que se usó para preparar cacahuetes, podría haber un problema. Así que pregunta sobre esto en los restaurantes.

Vivir con una alergia alimentaria puede ser difícil a veces. Si conoces a alguien con alergia alimentaria, ofrécele tu apoyo y comprensión. Algunas personas con alergias alimentarias pueden sentirse aisladas o incómodas. Además, si tienes una alergia alimentaria, cuéntaselo a tus amigos. En la mayoría de los casos, te comprenderán y se preocuparán por ti.

Así que, aquí hay algunas cosas que debes recordar de lo que hablamos hoy... (Mensaje principal)

Bueno, hoy hemos hablado mucho sobre alergias alimentarias, ¿verdad? De todo esto, aquí están los puntos más importantes a tener en cuenta:

• Una alergia alimentaria no es ninguna broma. Puede ser muy grave y, en ocasiones, provocar una afección potencialmente mortal llamada anafilaxia .
• Evita por completo los alimentos que sabes que son malos para ti . No pienses: "No pasa nada por comer un poquito".
• Si tiene riesgo de sufrir reacciones alérgicas graves, lleve siempre consigo dos autoinyectores de epinefrina . Asegúrese de saber cómo utilizarlos.
• Si aparecen síntomas alérgicos (especialmente síntomas graves) , utilice epinefrina inmediatamente y busque atención médica de urgencia .
• Lea atentamente las etiquetas de los alimentos , tenga mucho cuidado al comer fuera de casa y esté atento a la contaminación cruzada .
• Si usted o alguien que conoce tiene una alergia alimentaria, no se preocupe, pero tenga cuidado . Con el conocimiento y la preparación adecuados, esta afección se puede controlar bien.

Si tienes alguna otra pregunta al respecto, consulta con un médico. Recuerda, ¡no estás solo!

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