¿También tienes las amígdalas inflamadas y dolor de garganta? ¡Hablemos de amigdalitis!

El dolor de garganta es algo que casi todo el mundo experimenta. A veces, junto con este dolor, las amígdalas a ambos lados de la boca se inflaman y enrojecen. Esto es lo que llamamos amigdalitis . Así que, hoy, ¿qué tal si hablamos un poco más sobre la amigdalitis? Les explicaré todo lo que necesitan saber de forma sencilla.

¿Qué es la amigdalitis?

Bien, primero veamos qué es la amigdalitis. En pocas palabras, la amigdalitis es una infección e inflamación de las dos glándulas llamadas amígdalas, que se encuentran en la parte posterior de la garganta, en la base de la lengua. Piensa en estas amígdalas como dos centinelas que combaten los gérmenes que entran en tu cuerpo. Son parte de tu sistema inmunitario y ayudan a proteger tu cuerpo de los gérmenes. Pero a veces, incluso estos centinelas no pueden con la cantidad de gérmenes que entran. Es entonces cuando las amígdalas se infectan, se inflaman y se enrojecen. A veces, se pueden ver manchas amarillas o blancas en ellas.

¿Cuáles son los síntomas de la amigdalitis?

Ahora veamos los síntomas de la amigdalitis. Puede experimentar síntomas como:

• Dolor de garganta intenso: Este es el síntoma principal. Incluso puede resultar difícil tragar.
• Amígdalas rojas e inflamadas: Si abres la boca, verás que tus amígdalas están agrandadas y rojas.
• Manchas blancas o amarillas en las amígdalas: A veces se pueden ver puntos blancos/amarillos o una capa que parece pus .
• Fiebre: La temperatura corporal puede aumentar y puede aparecer fiebre.
• Ganglios linfáticos inflamados alrededor del cuello: Los ganglios linfáticos a ambos lados del cuello pueden inflamarse, pareciendo pequeños bultos que se pueden palpar con la mano.
• Dificultad para tragar : Dificultad para tragar alimentos y bebidas, acompañada de dolor.
• Cambios en la voz: Algunas personas pueden experimentar ronquera.
• Mal aliento.
• Puede ir acompañada de síntomas de infecciones virales comunes, como dolores de cabeza y dolores corporales .

Además, los bebés pequeños también pueden experimentar síntomas como pérdida de apetito, llanto frecuente y babeo excesivo .

¿Por qué se produce la amigdalitis? ¿Cuáles son las causas?

Bien, veamos ahora por qué las amígdalas se inflaman e infectan. Hay dos razones principales.

1. Virus: En la mayoría de los casos, aproximadamente 7 de cada 10 casos de amigdalitis son causados ​​por infecciones virales. Los mismos virus que causan resfriados y gripe son los principales responsables. Algunos ejemplos son el adenovirus y el virus de la influenza. Cuando la amigdalitis es causada por un virus, generalmente se presentan síntomas como dolor de garganta, secreción nasal, tos y dolores musculares.

2. Bacterias: A veces, la amigdalitis también puede ser causada por una infección bacteriana. La más importante es la bacteria llamada estreptococo . A la infección de garganta causada por esta bacteria también la llamamos faringitis estreptocócica. Una infección bacteriana puede ser un poco más grave. Puede presentar fiebre alta, manchas blancas de pus claramente visibles en las amígdalas y bultos en el cuello que pueden inflamarse. Al igual que con un virus, el resfriado y la tos pueden desaparecer.

Por lo tanto, es importante saber con exactitud si la causa es un virus o una bacteria, ya que el tratamiento variará en consecuencia.

¿Es necesario consultar a un médico si se tienen las amígdalas infectadas?

«¿Acaso siempre tengo que ir al médico cuando tengo las amígdalas inflamadas?», podrías pensar. Si tienes un leve dolor de garganta y las amígdalas un poco inflamadas, y si la inflamación desaparece en un par de días, puedes probar algunos remedios caseros. Sin embargo, si presentas alguno de estos síntomas, lo mejor es consultar con un médico:

• Si el dolor de garganta es intenso: Si es tan difícil que ni siquiera puede tragar saliva.
• Si tiene dificultad para respirar o siente que ronca.
• Si tiene mucha dificultad para tragar alimentos y bebidas.
• Si la fiebre es superior a 101 °F (38,3 °C), o si la fiebre no ha disminuido durante más de dos días.
• Si el bulto en el cuello es muy grande e hinchado y hay tanto dolor que no puedes poner la mano sobre él.
• Si tiene fiebre acompañada de sarpullido (esto puede ser un signo de algunas infecciones bacterianas).
• Si el dolor de garganta dura más de 3-4 días y no mejora.
• Si solo un lado de la amígdala está muy inflamado y parece estar desplazado hacia el otro lado. (Esto puede ser un signo de un absceso periamigdalino, del que hablaré más adelante).

Si un niño pequeño tiene fiebre, se niega a comer o beber, tiene dificultad para respirar o parece estar más enfermo de lo normal, es importante consultar con un médico de inmediato.

Recuerda que, ante cualquier duda, es recomendable consultar con un médico.

¿Cómo sabe un médico con certeza si usted tiene amigdalitis?

Cuando acudas al médico, lo primero que te preguntará es sobre tus problemas y cuánto tiempo llevas padeciéndolos. Después, te examinará la garganta. Comprobará si tienes las amígdalas inflamadas, rojas o con manchas blancas. También te palpará el cuello para ver si tienes los ganglios linfáticos inflamados.

En ocasiones, sobre todo si se sospecha una infección bacteriana, como la faringitis estreptocócica, el médico puede realizar un frotis faríngeo. Este consiste en tomar una pequeña muestra de algodón de las amígdalas y enviarla a un laboratorio para su análisis . Esto permitirá determinar con exactitud la presencia de bacterias y, en caso afirmativo, de qué tipo. Esta prueba rápida de estreptococos a veces ofrece resultados en tan solo unos minutos. Como alternativa, se puede enviar una muestra para cultivo faríngeo, obteniendo un resultado más preciso en uno o dos días.

Estas pruebas son las que determinan con exactitud si la amigdalitis está causada por un virus o una bacteria, ya que el método de tratamiento se determina en función de ello.

¿Cuáles son los tratamientos para la amigdalitis?

El tratamiento para la amigdalitis depende de la causa, ya sea viral o bacteriana.

Cosas que puedes hacer en casa:

Cualquiera que sea el motivo, es posible que encuentres alivio con estas cosas:

• Descansa lo suficiente: Descansar el cuerpo es muy importante para una pronta recuperación.
• Beba muchos líquidos: el agua, las sopas calientes y los zumos de frutas (no ácidos) pueden ayudar a reducir la sequedad de garganta y a sentirse mejor.
• Come alimentos blandos: Consume alimentos blandos que sean fáciles de tragar, como gachas de avena, yogur y puré de patatas, ya que pueden irritar la garganta.
• Hacer gárgaras con agua salada: Disuelva una cucharadita de sal en un vaso de agua tibia y haga gárgaras varias veces al día para reducir el dolor y la hinchazón. (Esto puede resultar difícil para los niños pequeños).
• Analgésicos y antifebriles: Puede usar paracetamol o ibuprofeno según las indicaciones de su médico para reducir la fiebre y el dolor. (No se debe administrar aspirina a niños menores de 18 años, especialmente si tienen una infección viral, ya que puede causar una afección peligrosa llamada síndrome de Reye).
• Chupar pastillas para la garganta: Para los niños mayores, estas pueden aliviar el dolor de garganta.
• Aumentar la humedad: Si el aire de la habitación está seco, usar un humidificador o inhalar el vapor de un recipiente con agua caliente puede ayudar a reducir la sequedad de garganta.

Tratamiento médico:

• Amigdalitis viral: Si está causada por un virus, los antibióticos no servirán de nada.Porque los antibióticos solo actúan contra las bacterias. En este punto, lo único que tienes que hacer es seguir los remedios caseros mencionados anteriormente y dejar que tu cuerpo combata el virus por sí solo y se recupere. Generalmente, la mejoría se produce en 7 a 10 días.
• Amigdalitis bacteriana: Si padece amigdalitis causada por una infección bacteriana, como la faringitis estreptocócica, su médico le recetará antibióticos . Es fundamental tomar estos medicamentos exactamente como se lo recetaron, durante todo el tratamiento. Incluso si se siente mejor en dos o tres días, debe completar el tratamiento. De lo contrario, es posible que las bacterias no desaparezcan por completo y que la infección reaparezca, causando complicaciones graves.

¿Qué puede ocurrir si la amigdalitis no se trata adecuadamente?

La amigdalitis suele ser tratable si se trata adecuadamente. Sin embargo, si una infección bacteriana (como la faringitis estreptocócica) no se trata correctamente, pueden surgir complicaciones. No se preocupe, no son frecuentes, pero es bueno estar informado.

• Absceso periamigdalino: Se trata de una acumulación de pus alrededor de las amígdalas. La amígdala de un lado puede inflamarse mucho y desplazarse hacia la garganta. Puede resultar difícil abrir la boca y tragar. Requiere atención médica inmediata. Es necesario drenar el pus.
• Propagación de la infección: Una infección en las amígdalas puede extenderse al oído medio (otitis media), a tejidos más profundos del cuello o incluso a los pulmones (neumonía). Sin embargo, estos casos son muy poco frecuentes.
• Fiebre reumática: Esta es la complicación más peligrosa de la faringitis estreptocócica si no se trata adecuadamente. Puede afectar el corazón, las articulaciones, el cerebro y la piel. Por eso es importante tomar antibióticos si se padece faringitis estreptocócica.
• Glomerulonefritis postestreptocócica: Esta es también una afección poco común que afecta a los riñones después de una infección de garganta por estreptococos. Además, provoca inflamación de los riñones.

Por eso es importante acudir al médico y recibir tratamiento para el dolor de garganta, especialmente si va acompañado de fiebre, sin tomárselo a la ligera.

Si tienes las amígdalas constantemente inflamadas, ¿deberías considerar la posibilidad de extirpártelas quirúrgicamente? (Amigdalectomía)

Algunas personas padecen amigdalitis varias veces al año. Esto significa que suelen tener las amígdalas inflamadas, fiebre y no pueden ir a la escuela ni al trabajo. O bien, las amígdalas están tan grandes que dificultan la respiración, sobre todo por la noche, provocando ronquidos y ahogo (apnea del sueño). En estos casos, los médicos recomiendan extirpar las amígdalas mediante una cirugía llamada amigdalectomía .

Esta recomendación se suele dar:

• Si padeces amigdalitis más de 7 veces al año.
• Si ha ocurrido más de 5 veces en un solo año en los últimos dos años .
• Si ha tenido más de 3 brotes en un año en los últimos 3 años , ha consultado a un médico en cada ocasión y ha tenido síntomas como fiebre y ganglios inflamados en el cuello.
• Si se ha formado más de un absceso periamigdalino .
• Si tiene dificultad para respirar (apnea obstructiva del sueño) porque sus amígdalas son demasiado grandes .

Su médico decidirá si necesita esta cirugía. Evaluará su estado y determinará si es la opción adecuada para usted. No todas las personas necesitan que les extirpen las amígdalas.

¿Existen maneras de prevenir la amigdalitis?

Dado que la amigdalitis es una enfermedad causada por gérmenes, hay algunas cosas que podemos hacer para reducir su incidencia.

• Lávese las manos con frecuencia: Lavarse bien las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos ayuda a prevenir la propagación de muchos gérmenes. Lávese las manos especialmente antes de comer, después de ir al baño y después de estornudar o toser.
• Manténgase alejado de las personas enfermas: Existe una mayor probabilidad de propagar gérmenes cuando se está en contacto cercano con personas que tienen dolor de garganta o resfriado.
• No compartas comida, bebidas, platos ni cubiertos con los demás: es mejor usar solo lo que tú uses.
• Si tienes amigdalitis, evita contagiar a otros: cúbrete la boca y la nariz con un pañuelo desechable o de tela al toser o estornudar. Tira los pañuelos usados ​​a la basura. Evita abrazar o besar a otras personas hasta que te recuperes.
• Evite fumar y manténgase alejado de lugares con humo: Fumar daña los tejidos de la garganta, lo que le hace más susceptible a las infecciones.

Siguiendo estos sencillos hábitos saludables, podrás protegerte no solo de la amigdalitis, sino también de muchas otras enfermedades.

Preguntas frecuentes (FAQ)

Aquí encontrará algunas preguntas frecuentes sobre la amigdalitis y sus respuestas.

1. ¿Es contagiosa la amigdalitis?

Sí, los virus y bacterias que causan la amigdalitis se pueden transmitir de persona a persona. Es igual que un resfriado. Se puede contagiar a través de pequeñas gotitas que se liberan al aire cuando alguien estornuda o tose, o al tocar superficies que una persona infectada ha tocado y luego tocarse la nariz o la boca.

2. ¿La amigdalitis es siempre una enfermedad grave?

No. La mayoría de los casos de amigdalitis, especialmente los causados ​​por virus, se resuelven en pocos días con cuidados en casa. Sin embargo, los causados ​​por bacterias, en particular la faringitis estreptocócica, pueden provocar complicaciones si no se tratan adecuadamente, por lo que conviene tener cuidado. Por eso es importante consultar con un médico.

3. ¿Volveré a tener dolor de garganta después de que me extirpen las amígdalas?

La amigdalitis no suele aparecer tras una amigdalectomía. Sin embargo, pueden producirse infecciones en otras partes de la garganta (faringitis). No obstante, en muchas personas, la frecuencia de los dolores de garganta disminuye significativamente tras la extirpación de las amígdalas.

4. ¿Comer helado causa amigdalitis?

Es un error común pensar que comer helado no causa amigdalitis. De hecho, comer algo frío y suave como helado cuando se tiene dolor de garganta puede ayudar a aliviarlo. Sin embargo, a algunas personas les resulta incómodo el frío en la garganta. Varía de persona a persona.

Resumen y cosas para recordar

Bueno, hoy hemos hablado mucho de amigdalitis, ¿verdad? Para recapitular:

• La amigdalitis es una infección e inflamación de las amígdalas, glándulas ubicadas a ambos lados de la garganta.
• Los principales síntomas son dolor de garganta, fiebre, dificultad para tragar, amígdalas rojas e inflamadas y, a veces, manchas blancas.
• Es causada por una infección viral o bacteriana. La faringitis estreptocócica es causada por bacterias.
• Los remedios caseros suelen aliviar los síntomas, pero si son graves, sin duda debes consultar a un médico.
• Si se trata de una infección bacteriana, es muy importante tomar los antibióticos recetados por el médico al pie de la letra y durante el tiempo indicado.
• Si padece amigdalitis con frecuencia o tiene dificultad para respirar, puede hablar con un médico sobre la posibilidad de someterse a una cirugía para extirparle las amígdalas (amigdalectomía) .

Lo más importante es no alarmarse si usted o su hijo presentan síntomas de amigdalitis, y ante cualquier duda, consulte a un médico. Así podrá recibir el tratamiento adecuado y recuperarse pronto.

Espero que esta información te haya sido útil. ¡Cuídate!

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