¿Epilepsia del lóbulo temporal? ¡Hablemos de esto de forma sencilla!

¿Alguna vez te sientes extraño de repente? Imagina que el lugar donde estás te resulta familiar, pero es nuevo. ¿O sientes como si algo subiera desde tu estómago, o de repente sientes miedo o ansiedad? Tal vez incluso pierdas el conocimiento y sufras convulsiones. Si te ha sucedido esto a ti o a alguien que conoces, es muy importante que conozcas la afección de la que vamos a hablar hoy: la epilepsia del lóbulo temporal.

¿Qué es la epilepsia del lóbulo temporal?

En pocas palabras, la epilepsia del lóbulo temporal es un tipo de epilepsia. En este caso, la crisis epiléptica se origina en una parte del cerebro llamada lóbulo temporal. Una crisis epiléptica se produce cuando hay una anomalía en la actividad eléctrica del cerebro. Imagínelo como un cortocircuito en un circuito eléctrico.

Todos tenemos dos lóbulos temporales a cada lado del cerebro, desde la parte frontal de las orejas hasta la parte posterior. Este lóbulo temporal es el que nos ayuda a comprender el mundo que nos rodea. Es:

• Conserva los recuerdos.
• Reconocer sonidos
• Para asuntos relacionados con la visión
• Entienda el idioma y la conversación.

Además, algunas cosas que hacemos inconscientemente, como el hambre, la sed, lo que hacemos cuando nos asustamos repentinamente (respuesta de lucha o huida), nuestras emociones y los deseos sexuales, también están controlados por este "lóbulo temporal".

La epilepsia del lóbulo temporal es el tipo más común de epilepsia focal, que se origina en una zona específica del cerebro. El síntoma principal son las crisis epilépticas. Un médico puede ayudarle a controlar esta afección.

¿Cuál es la diferencia entre la epilepsia del lóbulo temporal izquierdo y la del lóbulo temporal derecho?

Los lóbulos temporales izquierdo y derecho del cerebro controlan muchas funciones, como la memoria, la audición, la visión y el habla. Sin embargo, estas funciones pueden verse afectadas dependiendo del lado en el que se origine la convulsión.

Para muchas personas, especialmente si son diestras, el lóbulo temporal izquierdo es dominante. Quienes padecen epilepsia del lóbulo temporal izquierdo pueden experimentar dificultades para nombrar objetos, para encontrar las palabras adecuadas y cambios de humor con el tiempo.

Las personas con epilepsia del lóbulo temporal derecho generalmente presentan menos alteraciones de la memoria a largo plazo. Sin embargo, también pueden experimentar dificultades para recordar información no verbal, especialmente imágenes, y cambios de humor.

¿Existen diferentes tipos de epilepsia del lóbulo temporal?

Sí, existen dos tipos principales de `epilepsia del lóbulo temporal`:

1. Epilepsia del lóbulo temporal mesial (ELTM):«Mesial» significa medio. En este caso, la crisis epiléptica comienza en o cerca de una parte del cerebro llamada hipocampo. Esta parte del cerebro, denominada hipocampo, se encuentra en el centro de ambos lóbulos temporales. Este es el tipo más común de epilepsia del lóbulo temporal. El hipocampo es la parte del cerebro que interviene principalmente en la memoria.

2. Epilepsia neocortical o del lóbulo temporal lateral: En este caso, las crisis epilépticas comienzan en la parte externa del lóbulo temporal.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

Los síntomas de la epilepsia del lóbulo temporal incluyen una sensación extraña que se produce antes de una crisis epiléptica, llamada aura epiléptica, y la crisis en sí misma.

Cosas que puedes experimentar durante un aura epiléptica:

• Déjà vu: Es esa sensación familiar que se experimenta al ir a un lugar desconocido, como si uno pensara: "Ya he estado aquí antes". O bien, un recuerdo que da la sensación de que algo que sucedió antes está ocurriendo de nuevo.
• «Jamais vu»: Es lo opuesto a «déjà vu». Se produce cuando algo que te resulta muy familiar (por ejemplo, una habitación de tu casa) de repente te parece extraño y desconocido.
• Una sensación repentina de miedo, preocupación o ansiedad; o de ira, tristeza o felicidad.
• Una extraña sensación de vaivén, como si el estómago subiera desde dentro (igual que la que se tiene en una montaña rusa).
• Mayor sensibilidad de los sentidos (como oír, ver, oler, saborear o tocar cosas con más intensidad de lo habitual).

No todas las personas experimentan este «aura». Un «aura» es, en realidad, una «crisis focal consciente». Esto significa que, cuando se presentan estos síntomas, la persona está consciente y es consciente de lo que sucede. Esto puede durar desde unos segundos hasta aproximadamente dos minutos.

Otros síntomas que pueden observarse durante una convulsión:

Los siguientes síntomas pueden aparecer después del aura:

• Pérdida del conocimiento.
• Una expresión inexpresiva en el rostro.
• Agrandamiento de las pupilas de los ojos.
• Repetición de la misma acción sin ningún significado (automatismos). Por ejemplo, fingir que se coge algo con las manos, parpadear, fruncir los labios, fingir que se mastica algo, tragar.
• Confusión.
• La incapacidad para hablar o comprender lo que se dice durante un breve período de tiempo (afasia).
• El cuerpo está rígido y palpitante.

¿Qué causa la epilepsia del lóbulo temporal?

La razón principal es que las células nerviosas, o neuronas, del lóbulo temporal no se comunican correctamente. Las neuronas son las encargadas de enviar señales eléctricas a diferentes partes del cerebro. Durante una convulsión, estas neuronas envían demasiadas señales sin control.

Estas son algunas de las principales causas de la epilepsia del lóbulo temporal:

• Esclerosis hipocampal: Se trata del daño y la pérdida de neuronas y células gliales en el hipocampo.
• Displasia cortical focal: Agrupación anormal de neuronas en el cerebro.
• Tumores cerebrales.
• Lesión cerebral traumática (LCT).
• Infecciones: Algunos ejemplos son el absceso cerebral, la meningitis y la encefalitis.
• Enfermedades relacionadas con los vasos sanguíneos: por ejemplo, el accidente cerebrovascular y las malformaciones arteriovenosas (MAV).
• Variantes genéticas.
• Causas desconocidas.

¿Quiénes son los que corren mayor riesgo de padecer esta afección?

Esta afección, denominada «ELT», puede desarrollarse a cualquier edad. Sin embargo, usted podría tener un mayor riesgo si:

• Si tuviste una convulsión febril cuando eras niño.
• Si ha tenido una convulsión que dura más de cinco minutos, o si ha tenido varias convulsiones consecutivas sin recuperar la conciencia (estado epiléptico).
• Si usted tiene un trastorno o afección congénita, como un tumor cerebral.
• Si usted sufrió una lesión cerebral traumática grave (TBI) o una infección cerebral durante su infancia.
• Si algún miembro de la familia padece epilepsia del lóbulo temporal (antecedentes familiares).

Aproximadamente dos tercios de las personas con epilepsia del lóbulo temporal (ELT) han tenido crisis febriles en la infancia. Muchas de ellas son complejas (es decir, duran mucho tiempo). Pero recuerde, no todas las personas que han tenido una crisis febril desarrollarán ELT. Es bastante raro.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la epilepsia del lóbulo temporal?

Con la epilepsia del lóbulo temporal, existe el riesgo de sufrir un deterioro neurocognitivo irreversible. Esto significa que puede tener dificultades para aprender cosas nuevas, recordar información, tomar decisiones y concentrarse.

Cuanto más frecuentes sean las convulsiones y cuanto más tiempo las haya padecido, mayor será su riesgo de:

• Depresión
• Ansiedad
• Pérdida de memoria
• Muerte súbita inexplicable en la epilepsia (SUDEP)

Por lo tanto, es muy importante consultar a un médico y recibir el tratamiento adecuado para la epilepsia del lóbulo temporal. Esto ayudará a prevenir complicaciones como estas.

¿Cómo diagnostican los médicos esta enfermedad?

Un médico diagnostica la epilepsia del lóbulo temporal preguntándole sobre sus síntomas, cómo comenzó la crisis, realizando un examen neurológico y las pruebas necesarias. El médico también le preguntará sobre lo que sucedió antes y después de la crisis, y revisará su historial médico.

Es posible que no recuerde lo que ocurrió durante la crisis epiléptica. En ese caso, conviene que lleve al médico a la persona que estaba con usted cuando ocurrió. Así podrá contarle al médico lo que vio.

Las pruebas pueden ayudar a su médico a ver qué sucede dentro de su cerebro. Se pueden realizar pruebas como las siguientes:

• Resonancia magnética (RM): Permite obtener una imagen nítida del cerebro.
• Prueba de `EEG (electroencefalograma)` o `video-EEG`: Permite observar la actividad eléctrica del cerebro.
• Prueba de escaneo `SPECT (Tomografía Computarizada por Emisión de Fotón Único)`.
• Exploración por PET (tomografía por emisión de positrones).
• Prueba `MEG (MEG - Magnetoencefalografía)`.
• Pruebas neuropsicológicas: Comprueban aspectos como la memoria y la atención.

¿Cuáles son los tratamientos para la epilepsia del lóbulo temporal?

Los siguientes tratamientos pueden aplicarse a la epilepsia del lóbulo temporal:

• Medicamentos anticonvulsivos.
• Cirugía de la epilepsia.
• Neuroestimulación.

Además, su médico también podría recomendarle algunos cambios en su alimentación, como una dieta cetogénica. Esta es una dieta alta en grasas y baja en carbohidratos.

Medicamentos para la epilepsia del lóbulo temporal

Existen muchos medicamentos disponibles para tratar las crisis epilépticas del lóbulo temporal. Algunos ejemplos son:

• `Brivaracetam`
• `Cenobamato`
• `Carbamazepina`
• `Gabapentina`
• `Lamotrigina`
• `Lacosamida`
• `Levetiracetam`
• Oxcarbazepina
• `Pregabalina`
• `Rufinamida`
• `Topiramato`
• `Valproato`
• `Zonisamida`

Su médico probará uno o varios medicamentos, en diferentes dosis, para encontrar el que mejor le funcione.

Importante: Algunos medicamentos anticonvulsivos pueden ser perjudiciales para el bebé durante el embarazo. Por lo tanto, asegúrese de informar a su médico si está embarazada o planea quedar embarazada.

Cirugía para la epilepsia del lóbulo temporal

Si las convulsiones no se pueden controlar con medicamentos, o si estos síntomas son causados ​​por algo como un tumor cerebral, el médico puede considerar la cirugía.

La lobectomía temporal (extirpación de parte del lóbulo temporal) es la cirugía más común. Sin embargo, debido a que el lóbulo temporal controla muchas funciones importantes, el neurocirujano planifica la cirugía con sumo cuidado para minimizar el impacto en la función cerebral.

Dos métodos menos invasivos son la radiocirugía estereotáctica y la ablación láser . Estos métodos utilizan haces de láser o radiación para destruir células nerviosas o tejido en el lóbulo temporal, donde se originan las convulsiones.

Estimulación nerviosa para la epilepsia del lóbulo temporal.

Si la medicación no funciona o si la cirugía no es segura, puede considerar los dispositivos de neuroestimulación. Este tratamiento consiste en enviar impulsos eléctricos al lóbulo temporal mediante un dispositivo implantado en el cuerpo. Con el tiempo, este tratamiento puede reducir gradualmente la frecuencia de las crisis epilépticas. Los principales tipos de dispositivos utilizados para la epilepsia del lóbulo temporal son:

• Estimulación del nervio vago (VNS)
• `Neuroestimulación responsiva (RNS)`
• `Estimulación cerebral profunda (ECP)`

¿Qué tipo de esperanza se puede tener al vivir en esta situación?

El resultado de tu situación dependerá de factores como:

• ¿Con qué frecuencia sufre usted convulsiones?
• ¿Desde cuándo padece esta afección?
• Su salud general.
• Si han comenzado a surgir complicaciones irreversibles.

Muchas personas logran controlar sus crisis epilépticas con medicamentos. Algunas incluso afirman que sus crisis desaparecieron por completo tras una cirugía. Sin embargo, esto varía mucho de una persona a otra. Su médico podrá brindarle una descripción más precisa de su situación.

¿Cuáles son los mejores momentos para ir al médico?

Si alguna vez ha tenido una convulsión, o cree que puede haberla tenido, definitivamente debería consultar a un médico.

Si ya le han diagnosticado epilepsia del lóbulo temporal, llame a su médico inmediatamente si experimenta alguno de los siguientes síntomas:

• Si su convulsión dura más de cinco minutos.
• Si se produce otra convulsión tan pronto como termine la primera.
• Si aumenta la frecuencia y la gravedad de las convulsiones.
• Si aparecen nuevos síntomas o efectos secundarios de los medicamentos.
• Si la recuperación después de que termina la convulsión es más lenta de lo habitual, o si la recuperación no es completa.

Preguntas importantes que debe hacerle a su médico.

Si padece epilepsia del lóbulo temporal (ELT), es recomendable hacerle a su médico preguntas como estas:

• ¿Qué tipo de tratamiento me recomienda?
• ¿Tiene el tratamiento algún efecto secundario?
• ¿Es seguro este medicamento anticonvulsivo si deseo formar una familia?
• ¿Puedo someterme a una cirugía para la epilepsia?

Quizás no te des cuenta de la importancia de tus lóbulos temporales hasta que dejen de funcionar correctamente. La epilepsia del lóbulo temporal (ELT) puede afectar su función con el tiempo. Sin embargo, un médico puede ayudarte a controlar las crisis epilépticas de la ELT y prevenir complicaciones.

El tratamiento para la epilepsia del lóbulo temporal es único para cada persona. Es posible que deba probar diferentes medicamentos y dosis hasta encontrar el que mejor le funcione. En ocasiones, los medicamentos no son efectivos y la cirugía puede ser la mejor opción.

Vivir con epilepsia puede ser difícil. Sin embargo, puedes obtener ayuda adicional de grupos de apoyo o hablando con un profesional de la salud mental . Tu equipo médico te acompañará para responder cualquier pregunta que tengas durante el proceso.

Mensaje final para llevarse a casa

Estimado amigo, la epilepsia del lóbulo temporal no es algo a lo que temer, pero tampoco es algo que deba ignorarse.

Recuerda que puedes vivir con esta afección sin problemas. Lo más importante es seguir atentamente las instrucciones de tu médico y recibir el tratamiento adecuado.

• Si usted o alguien que conoce presenta estos síntomas, consulte a un médico de inmediato.
• Tome su medicamento recetado exactamente como se lo indicaron, a la hora indicada. Nunca deje de tomar su medicamento sin consultar a su médico.
• Si su médico le recomienda realizar algunos cambios en su estilo de vida (por ejemplo, una dieta cetogénica), intente seguirlos.
• Mantente fuerte mentalmente. Si es necesario, busca ayuda psicológica. No estás solo/a.
• También es buena idea que informes a tus familiares y amigos sobre esta situación. Así podrán ayudarte.

Esperamos que esta información le sea útil. ¡Cuídese!

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