¿También sueles tener dolor de espalda, cuello y rodillas? A veces es muy difícil pasar el día con este dolor, ¿verdad? Incluso después de tomar analgésicos, a veces el dolor persiste. Probablemente hayas oído hablar de un tratamiento llamado TENS que se utiliza para aliviar este tipo de dolor. Hoy hablaremos de qué es el TENS, si realmente reduce el dolor y qué necesitas saber antes de usarlo.
En pocas palabras, ¿qué es TENS?
El significado completo de TENS es Estimulación Nerviosa Eléctrica Transcutánea . No se asusten con estas palabras complicadas. Vamos a entenderlo de forma sencilla.
- Transcutáneo significa "a través de la piel".
- La estimulación nerviosa eléctrica significa "estimulación eléctrica de los nervios".
Es decir, la TENS es un tratamiento que reduce el dolor mediante el envío de una corriente eléctrica de muy bajo voltaje a través de la piel, estimulando los nervios. Esto se realiza con un pequeño dispositivo a pilas (unidad TENS). Las ondas eléctricas de este dispositivo impiden que las señales de dolor lleguen al cerebro o modifican nuestra percepción del dolor.
Este tratamiento resulta eficaz para muchas personas, pero para otras puede no serlo tanto. La investigación aún no ha determinado la razón exacta de esto.
¿Cómo funciona este dispositivo TENS?
Existen dos puntos de vista principales sobre cómo funciona esto. Ambos podrían ser posibles.
1. Teoría de la puerta del dolor: Imagina que cuando sentimos dolor en el cuerpo, la señal viaja a través de una especie de "puerta" a lo largo de los nervios hasta el cerebro. La sensación de hormigueo, o impulsos eléctricos, del dispositivo TENS viaja más rápido al cerebro que los nervios que transmiten el dolor. Entonces, la "puerta" que permite el paso de la señal de dolor se "cierra". En resumen, la señal de dolor no puede llegar al cerebro. Como resultado, sentimos menos dolor.
2. Producen analgésicos naturales: Nuestro cuerpo produce sustancias químicas que reducen el dolor. Las llamamos endorfinas . Son como la morfina natural de nuestro organismo. La estimulación eléctrica del dispositivo TENS aumenta la producción de estas endorfinas, lo que provoca una disminución natural del dolor.
¿Para qué afecciones se utiliza la terapia TENS?
La terapia TENS se utiliza para tratar diversos tipos de dolor agudo (a corto plazo) y crónico (a largo plazo). La siguiente tabla muestra algunos de estos casos.
| Estado de la enfermedad | Descripción |
|---|---|
| Dolor de espalda y cuello | Afecciones como dolor frecuente de espalda y dolor de cuello. |
| Osteoartritis | Dolor en articulaciones como las rodillas y las caderas causado por inflamación articular. |
| Fibromialgia | Dolor muscular y en los tejidos blandos de todo el cuerpo. |
| Tendinitis y bursitis | Dolor causado por la inflamación de los tendones y las bursas que rodean las articulaciones. |
| Neuropatía diabética | Dolor y entumecimiento en las extremidades causados por daños nerviosos debido a la diabetes. |
| Dolor pélvico crónico | Dolor persistente en la parte baja del abdomen que puede presentarse tanto en mujeres como en hombres. |
¿Cómo se utiliza un dispositivo TENS?
Se trata de un dispositivo del tamaño de un teléfono pequeño. Tiene unas piezas llamadas "electrodos" conectadas mediante cables. Estos electrodos miden aproximadamente 5 x 5 cm y tienen una pegatina que se adhiere a la piel.
- En primer lugar, su médico o fisioterapeuta le mostrará exactamente dónde colocar estas almohadillas. Generalmente se colocan sobre la zona dolorida o a lo largo de los nervios afectados.
- Luego, debemos encender la máquina y ajustar su configuración. Podemos ajustar la intensidad, la frecuencia y la duración de las ondas eléctricas según sea necesario.
- El objetivo de esto es, sin dolor,Ajustar la configuración para obtener una sensación de adormecimiento cómoda y agradable .
- Generalmente se usa durante 15 a 30 minutos cada vez. Sin embargo, la duración y la frecuencia de uso deben ser determinadas por su médico .
Lo más importante es consultar siempre con un médico antes de comprar y usar un dispositivo TENS por su cuenta. Debe saber con exactitud si es adecuado para su afección, dónde colocar los electrodos y cómo ajustar la configuración.
Personas y situaciones en las que la terapia TENS no es adecuada.
Si bien la terapia TENS es muy segura, puede ser peligrosa para algunas personas y para ciertas zonas del cuerpo, así que tenga cuidado.
| Advertencia: La terapia TENS no es adecuada para estas personas. | |
|---|---|
| madres embarazadas | No es especialmente recomendable su uso en el abdomen ni en la parte inferior del abdomen. |
| Personas con marcapasos u otros dispositivos implantables | Las ondas electromagnéticas pueden interferir en el funcionamiento de estos dispositivos. |
| Personas con epilepsia | Evite usarlo especialmente en la zona de la cabeza y el cuello. |
| Personas con enfermedades cardíacas | No lo use sin consultar a un médico. |
| Trombosis venosa profunda (TVP) | No lo utilice en la zona afectada, ya que podría desprender el coágulo de sangre. |
| pacientes con cáncer | Evite usarlo sobre áreas con tumores cancerosos. |
| No utilice TENS en estas zonas del cuerpo. | |
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Beneficios y efectos secundarios de la terapia TENS.
Beneficios
- Sin cirugía ni inyecciones: Se trata de un tratamiento no invasivo que se realiza fuera del cuerpo.
- Reducción de la medicación: Algunas personas pueden reducir la cantidad de analgésicos que toman, ya que esto ayuda a controlar el dolor. Sin embargo, nunca reduzca la dosis sin consultar con su médico.
- Fácil de transportar: Los dispositivos TENS son muy pequeños, por lo que puedes llevarlos a cualquier parte.
- Menos efectos secundarios: Si se usa correctamente, los efectos secundarios son muy pocos.
Efectos secundarios
- Alergias cutáneas: Algunas personas pueden ser alérgicas a la goma de mascar de las almohadillas. La piel puede enrojecerse y picar.
- Sensación incómoda: A algunas personas no les gusta esta sensación de hormigueo.
- Quemaduras (muy raras): En raras ocasiones, pueden producirse quemaduras en la piel si la configuración de la máquina es demasiado alta o si las almohadillas no están en contacto adecuado con la piel.
Si experimenta sarpullido, picazón, mareos, dolor de cabeza o náuseas, deje de usar TENS e informe a su médico .
Mensaje para llevar a casa
- La TENS es un método de tratamiento que utiliza una corriente eléctrica de baja intensidad para reducir el dolor.
- Esto puede resultar beneficioso para afecciones de dolor crónico como el dolor de espalda, el dolor articular y la fibromialgia.
- Antes de usar una máquina TENS,Asegúrese de consultar a su médico o a un fisioterapeuta.
- Este tratamiento no es adecuado si está embarazada, tiene un marcapasos, padece epilepsia o tiene una enfermedad cardíaca.
- Nunca aplique los electrodos TENS en la parte frontal del cuello, la cabeza, los ojos o la piel lesionada.
- El éxito de este tratamiento puede variar de persona a persona, por lo que la mejor manera de saber si es adecuado para usted es seguir los consejos de su médico.
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