¿También tienes un olor a pescado? ¡Aprendamos sobre la trimetilaminuria (TMAU)!

A veces, en la vida, suceden cosas extrañas, ¿verdad? ¿Has oído hablar alguna vez de una afección en la que el cuerpo, el sudor, el aliento o la orina de una persona huelen a pescado podrido? Suena raro, ¿no? Pero, en realidad, existe. Esta es la afección de la que vamos a hablar hoy: la trimetilaminuria, o TMAU por sus siglas en inglés. Algunas personas también la llaman «síndrome del olor a pescado».

¿Qué es la trimetilaminuria (TMAU)?

En pocas palabras, la trimetilaminuria (TMAU) es un trastorno metabólico . Quizás te preguntes qué es un trastorno metabólico. Dentro de nuestro cuerpo, se llevan a cabo procesos químicos, o procesos metabólicos , para convertir los alimentos que comemos en energía y producir las sustancias que nuestro cuerpo necesita. Las enzimas de nuestro organismo ayudan a que estos procesos se desarrollen correctamente. Por lo tanto, en esta afección llamada trimetilaminuria, debido a una alteración en la actividad de cierta enzima, algunas de las sustancias químicas producidas en el cuerpo no se pueden descomponer adecuadamente. Por eso, ese desagradable olor a pescado aparece en el sudor, el aliento, la saliva y la orina.

Es posible que hayas oído a los médicos llamar a esta afección «TMAU» o «Síndrome del olor a pescado». Todavía no existe una cura definitiva . Pero no te preocupes. Puedes reducir considerablemente estos síntomas cambiando tu alimentación, usando ciertos jabones y lociones, y controlando el estrés .

¿Cuáles son los principales tipos de `(TMAU)`?

Existen dos tipos principales de trimetilaminuria:

1. Trimetilaminuria primaria : Este es el tipo congénito . Esto significa que esta afección es causada por ciertos cambios (mutaciones genéticas) en los genes heredados tanto de la madre como del padre.

2. Trimetilaminuria secundaria : Esta se presenta más adelante en la vida . Este olor a pescado puede ser causado por ciertas afecciones médicas o suplementos dietéticos.

¿Qué tan común es esta afección?

De hecho, la TMAU es una afección relativamente rara . Un estudio sugiere que afecta solo a una de cada 200 000 a un millón de personas en todo el mundo. Sin embargo, también se dice que las mujeres tienen una probabilidad ligeramente mayor de desarrollarla que los hombres.

Sin embargo, algunos investigadores creen que podría haber más personas con TMAU en la sociedad de lo que indican estas estadísticas. Esto se debe a que muchas personas piensan que se trata de un problema de higiene personal . Por lo tanto, no se lo comentan a nadie ni acuden al médico por vergüenza. Así, no reciben un diagnóstico.

¿Cuáles son los síntomas de la trimetilaminuria?

El síntoma principal y más evidente es un olor a pescado en el cuerpo, el aliento y el sudor . Este olor a veces puede ser tan desagradable que puede provocar náuseas. En algunas personas, también puede ir acompañado de mal aliento (halitosis) y un olor fuerte en la orina.

A veces, una persona con TMAU percibe este olor con mayor intensidad al sudar o cuando está estresada. Sin embargo, para algunas personas, este olor es tan fuerte que incluso si entran en una habitación de su casa, están frente al mostrador de una tienda o se sientan en el mismo lado de un autobús o tren, los demás aún pueden olerlo. Imagínese lo difícil que es eso.

¿Cuáles son las causas de `(TMAU)`?

La trimetilaminuria se produce cuando la función de una enzima llamada FMO3 en nuestro organismo se ve afectada. FMO3 significa monooxigenasa 3 que contiene flavina. La función principal de esta enzima es controlar la producción de trimetilamina , una sustancia química que nuestro cuerpo produce. La trimetilamina es la causante del olor a pescado. Se produce durante la digestión de ciertos alimentos, como pescado, legumbres y huevos.

Lo que suele ocurrir es lo siguiente: cuando la trimetilamina se acumula en nuestro organismo, la enzima FMO3 la descompone, convirtiéndola en una sustancia química inodora. De este modo, aunque pasa del sistema digestivo al torrente sanguíneo, no desprende olor.

Pero, ¿qué sucede si la enzima `(FMO3)` no funciona correctamente? Esa trimetilamina maloliente se acumula en nuestro organismo. Cuando se acumula, finalmente se elimina a través del sudor, el aliento, la saliva y la orina, y ese olor a pescado se hace presente. ¿Lo entiendes?

Las personas con trimetilaminuria primaria (TMAU primaria) desarrollan esta afección porque heredan copias anormales de los genes que producen la enzima FMO3 (genes FMO3 anormales) tanto de su madre como de su padre.

En la trimetilaminuria secundaria (TMAU secundaria), la enzima FMO3 no puede descomponer la trimetilamina por alguna otra razón. Esto puede deberse a:

• Si usted padece alguna afección médica, como insuficiencia hepática o hepatitis viral , esta puede interferir con la función de la enzima e impedir que descomponga la trimetilamina.
• Si tu microbiota intestinal está desequilibrada, es decir, si existe un desequilibrio entre las bacterias buenas y malas en tu intestino, se puede acumular demasiada trimetilamina. En consecuencia, la enzima (FMO3) no puede eliminar todo ese mal olor.
• Si tomas suplementos que contienen colina o carnitina , estos nutrientes contribuyen a la formación de trimetilamina.

¿Cuáles son las complicaciones de esta afección?

Cómo una afección llamada trimetilaminuria afecta su calidad de vidaLa calidad de vida puede verse muy afectada. Las investigaciones demuestran que las personas con esta condición suelen evitar relaciones, trabajos y actividades sociales por temor a que otros noten el olor desagradable. Debido a esto, pueden desarrollar diversos problemas de salud mental. Por ejemplo:

• Ansiedad (`(Ansiedad)`)
• Depresión
• Ansiedad y miedo irracional (`(Paranoia)`)

Aunque es muy raro, se han reportado casos de personas con TMAU que presentan pensamientos suicidas (comportamiento suicida). Esto demuestra la gravedad del impacto psicológico que puede tener esta afección.

¿Cómo se diagnostica la trimetilaminuria?

Los médicos diagnostican la TMAU midiendo la cantidad de trimetilamina en la orina. Esto generalmente se realiza mediante un análisis de orina . Además, su médico podría recomendarle pruebas genéticas para determinar si usted tiene la forma primaria (es decir, congénita) o secundaria (es decir, adquirida).

¿Cuáles son los tratamientos para la trimetilaminuria?

Su médico puede recomendarle diversas medidas para ayudar a reducir los síntomas de la TMAU.

• Dieta: Se recomienda eliminar ciertos alimentos que aumentan la producción en el cuerpo de la sustancia química que causa la afección (TMAU).
• Jabones y lociones especiales: Se recomienda utilizar jabones y lociones especiales que ayuden a reducir el olor a pescado de la piel.
• Medicamentos: En ocasiones, también pueden recetarse medicamentos.
• Apoyo en salud mental: También se le puede recomendar que busque asesoramiento psicológico para ayudarle a sobrellevar el estrés causado por esta afección.

¿Qué tipo de alimentos se deben eliminar?

Si usted padece trimetilaminuria, los médicos suelen recomendarle que limite o evite por completo los siguientes alimentos:

• Pescado y otros mariscos (especialmente pescado de agua salada)
• Huevos (especialmente las yemas)
• Hígado y otros órganos internos de los animales
• Legumbres como la soja, los garbanzos y las lentejas.
• Verduras crucíferas como el repollo, el brócoli, la coliflor y las coles de Bruselas.
• Maní
• Leche y productos lácteos (para algunos)
• Alimentos y suplementos nutricionales ricos en colina y L-carnitina

Importante: No todo el mundo necesita eliminar todos estos alimentos. Lo mejor es consultar con un médico o nutricionista para determinar qué alimentos son adecuados para usted.

¿Cuáles son los medicamentos que se administran para la `(TMAU)`?

Su médico puede recetarle medicamentos como estos para reducir los síntomas de la TMAU:

• Antibióticos y probióticos : Estos medicamentos ayudan a reducir la cantidad de bacterias en los intestinos, disminuyendo así la producción de trimetilamina.
• Carbón activado : Es como una esponja. Absorbe la trimetilamina del cuerpo y ayuda a excretarla en las heces.
• Antidepresivos y ansiolíticos : Estos medicamentos se administran para tratar los problemas de salud mental que padecen algunas personas con TMAU.

Tu médico también podría derivarte a un servicio de apoyo para la salud mental . Hablar con un psicólogo o terapeuta es especialmente importante si tienes problemas de autoestima e imagen corporal. La psicoterapia puede ayudarte a aprender a sobrellevar tu situación y a manejar el estrés.

¿Qué puede esperar una persona con trimetilaminuria?

La trimetilaminuria es una enfermedad crónica . Esto significa que no tiene cura ni mejora por sí sola. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, existen tratamientos y medidas que puede tomar para reducir los síntomas de la TMAU y disminuir el impacto que esta enfermedad tiene en su vida.

¿Cómo puedo cuidarme?

El autocuidado es muy importante cuando se vive con TMAU. Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta:

• Higiene personal : Usar jabones y lociones con un pH bajo puede ayudar a reducir el olor corporal. Consulta con tu médico qué valor de pH es el adecuado para ti y qué productos son los mejores.
• Ten cuidado con lo que comes : muchos alimentos pueden empeorar la trimetilaminuria. Consulta con un nutricionista para planificar tus comidas y elegir los alimentos adecuados para obtener los nutrientes que necesitas.
• Controla el estrés : El estrés puede agravar los síntomas de la TMAU. Por lo tanto, consulta con tu médico sobre cómo reducir tus niveles de estrés (por ejemplo, meditación, yoga, ejercicios de respiración).
• Busca apoyo : La trimetilaminuria es una enfermedad poco común, por lo que puedes sentirte solo y aislado. Por ello, puede ser de gran ayuda conectar con grupos de apoyo donde encontrarás a otras personas con la misma afección .

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Si sus síntomas no mejoran incluso después de modificar su dieta y controlar el estrés, consulte a su médico. Él o ella podrá informarle sobre otras opciones de tratamiento que podría considerar.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Dado que la trimetilaminuria es una afección relativamente poco común, es posible que no sepa mucho al respecto. Aquí tiene algunas preguntas que puede hacerle a su médico:

• ¿Por qué me metí en esta situación?
• ¿Cuáles son los mejores tratamientos que me recomienda?
• ¿Me puedes recomendar algún grupo de apoyo o programa donde pueda obtener ayuda?

¿Pueden las personas con trimetilaminuria oler su propio cuerpo?

Esto también representa un problema para muchas personas. Es cierto que solemos percibir el olor de nuestro propio sudor y cuerpo, y quienes padecen TMAU también pueden olerlo. Sin embargo, a veces, una vez que se acostumbran a su propio olor, pueden dejar de notarlo con tanta intensidad como los demás. Además, no todos pueden afirmar que no lo perciben; algunas personas ni siquiera se dan cuenta de que su cuerpo tiene un olor inusual.

Finalmente, el mensaje más importante

La trimetilaminuria es una afección que puede generar una gran indefensión, tanto física como mental . Aunque no cause dolor físico, puede provocar un profundo sufrimiento y secuelas psicológicas. Algunas personas con esta afección se aíslan de la sociedad e intentan vivir recluidas, por temor a ser una molestia para los demás. Incluso después de modificar su dieta y seguir otros consejos, algunas personas con trimetilaminuria sienten la necesidad de mantener su vida alejada de los demás. Este tipo de aislamiento social puede derivar en depresión y ansiedad.

Recuerda que no estás solo/a . Si padeces esta afección, no tengas vergüenza ni miedo de pedir ayuda a tu médico. Él o ella puede comprender por lo que estás pasando y puede informarte sobre programas y servicios que pueden ayudarte. Tu salud mental es tan importante como tu salud física. Así que no olvides cuidarla.

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