¿Sueles sentir dolor en la espalda y las caderas? ¿Sientes rigidez y dificultad para agacharte y moverte, sobre todo al despertar por la mañana? Mucha gente piensa que se trata de un dolor de espalda común, pero a veces la causa puede ser diferente. Hoy hablaremos de un tipo especial de artritis que afecta a las articulaciones y los huesos de la columna vertebral. Esto es lo que los médicos denominan espondilitis anquilosante (EA) .
En pocas palabras, ¿cómo es esta enfermedad?
La espondilitis anquilosante (EA) es una enfermedad inflamatoria de la columna vertebral. Estrictamente hablando, es un tipo de artritis de la columna. Existen varios tipos de artritis de la columna. Un nombre común para todos ellos es espondiloartritis axial (axSpA) .
Considera la espondiloartritis axial (axSpA) como un amplio espectro de la misma enfermedad con distintos grados de severidad. Dependiendo de tu posición en este espectro, el dolor que sientes y cómo afecta a tu vida diaria pueden variar. Para muchas personas, el dolor de espalda es el síntoma principal. Pero para otras , el dolor también puede sentirse en el cuello, las caderas, los glúteos, los brazos e incluso las piernas .
Identifiquemos los dos casos principales de esta enfermedad.
Existen dos tipos principales de espondiloartritis axial (axSpA). Su médico determinará qué tipo padece escuchando sus síntomas, realizando un examen físico y, posteriormente, pruebas como una radiografía o una resonancia magnética. Sus antecedentes familiares e información genética también son importantes.
Para comprender claramente estas dos situaciones, consulte la tabla a continuación.
| Nombre de la enfermedad | Explicación sencilla |
|---|---|
| Espondiloartritis axial no radiográfica (nr-axSpA) | Esta es la etapa más temprana o menos grave de la enfermedad. "No radiográfica" significa que no se detecta fácilmente en una radiografía . Incluso si tiene dolor de espalda, una radiografía puede no mostrar cambios significativos en las articulaciones sacroilíacas, las articulaciones que conectan la columna vertebral con los huesos de la cadera. Sin embargo, una prueba más sensible, como una resonancia magnética, puede detectar cualquier inflamación presente en esta etapa. |
| Espondiloartritis axial radiográfica (EA) | Esto es lo que comúnmente llamamos espondilitis anquilosante (EA). Lo que sucede es que la espondiloartritis axial no radiográfica (nr-axSpA) mencionada anteriormente progresa gradualmente y afecta la columna vertebral y las articulaciones de la cadera. En este punto, incluso con una radiografía, el médico puede observar cambios evidentes en estas articulaciones . |
Lo más importante es que, si presenta estos síntomas, sin duda debe consultar a un médico y buscar su consejo, en lugar de intentar autodiagnosticarse.
¿Qué ocurre si la enfermedad empeora? ¿Qué es la "columna vertebral de bambú"?
En algunas personas con espondilitis anquilosante, la enfermedad puede agravarse con el tiempo. Esto puede provocar la fusión de las vértebras (articulaciones) de la columna vertebral. Este proceso se conoce médicamente como anquilosis.
De esta forma, la columna se comprime, pierde flexibilidad y se vuelve rígida como una sola rama, como un bambú. Esto se conoce como "columna de bambú" . En este punto, puede experimentar dolor de espalda intenso, rigidez y disminución de la flexibilidad. Esto puede dificultar la realización de tareas cotidianas como agacharse y sentarse.
Pero no se alarmen. Lo importante es que no todas las personas con espondiloartritis axial no radiográfica desarrollarán espondilitis anquilosante . Y no todas las personas con espondilitis anquilosante desarrollarán columna vertebral de bambú. La mayoría de las personas pueden controlar bien sus síntomas y llevar una vida normal con el tratamiento adecuado y cambios en su estilo de vida.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
Para cada caso de esta enfermedad, existen tratamientos para controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Esto se logra principalmente mediante la combinación de varios tratamientos.
- Fisioterapia: Los ejercicios y tratamientos realizados bajo la supervisión de un experto son muy importantes para mantener la flexibilidad de la columna vertebral y las articulaciones, y para reducir el dolor.
- Ejercicio y dieta: El ejercicio diario puede ayudar a reducir la rigidez corporal. Asimismo, una dieta equilibrada puede contribuir a disminuir la inflamación en el organismo.
- Medicamentos: Su médico le recetará diversos medicamentos para reducir el dolor y la inflamación. Es muy importante seguir esas instrucciones.
- Cirugía: Algunas personas con enfermedades muy graves, especialmente aquellas con daños severos en la cadera o la columna vertebral, pueden beneficiarse de la cirugía. Sin embargo, no es necesaria para todos.
Mensaje para llevar a casa
- La espondilitis anquilosante (EA) no es solo un problema común de espalda, sino una afección inflamatoria de la columna vertebral.
- Existen dos tipos de esta enfermedad: la etapa inicial (nr-axSpA), que no se puede detectar mediante rayos X, y la etapa avanzada (AS), que sí se puede detectar mediante rayos X.
- No todas las personas que padecen esta enfermedad desarrollarán casos graves como la "columna vertebral de bambú". No hay motivo para alarmarse.
- Los síntomas se pueden controlar eficazmente diagnosticando la enfermedad a tiempo, utilizando fisioterapia, haciendo ejercicio adecuado y tomando los medicamentos recetados por su médico .
- Si padece dolor de espalda crónico, especialmente rigidez matutina, asegúrese de hablar con su médico al respecto.
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