¿Sientes la vagina tensa y estrecha? Hablemos de estenosis vaginal.

¿Sientes a veces que tu vagina se estrecha o está un poco tensa? ¿Experimentas dolor o molestias durante las relaciones sexuales o al usar un tampón? Quizás te dé un poco de vergüenza o temor hablar de ello. Pero esto es algo que le puede ocurrir a muchas personas, especialmente a quienes padecen ciertas afecciones médicas. Hoy hablaremos en detalle, pero de forma muy sencilla, sobre esta afección llamada estenosis vaginal.

¿Qué es la estenosis vaginal? En pocas palabras...

En pocas palabras, la estenosis vaginal es un estrechamiento y posiblemente una reducción de la longitud del interior de la vagina . La principal razón es la formación de tejido cicatricial . ¿Sabías que cuando sufrimos una lesión en alguna parte del cuerpo, se forma una cicatriz al sanar? Así es. Cuando la vagina sufre algún daño o lesión, el cuerpo intenta curarla creando este tejido cicatricial. Sin embargo, este tejido cicatricial no es tan flexible ni elástico como el tejido vaginal normal. Por lo tanto, cuando algo entra en la vagina, como durante las relaciones sexuales, al insertar un tampón o durante un examen vaginal, se puede sentir dolor e incomodidad. Esta afección suele presentarse después del parto, de una cirugía o de una radioterapia en la zona pélvica.

No tienes por qué vivir con este dolor y malestar. Existen tratamientos para reducir tus síntomas y hacer tu vida más cómoda.

¿Qué tan común es esta afección?

No existen estadísticas sobre su frecuencia. Debido a que es un tema tan delicado, algunas personas se muestran reacias a hablar de sus síntomas o a buscar tratamiento. Por lo tanto, el número de casos no se registra realmente. Sin embargo, es más común en personas con factores de riesgo, como quienes se han sometido a cirugía o radioterapia.

¿Usted también presenta estos síntomas?

En esta afección de "estenosis vaginal", puede experimentar síntomas como:

• Dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia): Este es el síntoma principal para muchas personas. Para algunas, este dolor dificulta enormemente tener relaciones sexuales.
• Dolor e incomodidad al insertar un tampón en la vagina.
• Sangrado durante o después de las relaciones sexuales.
• Sentir incomodidad o dolor durante un examen pélvico realizado por un ginecólogo. Por eso algunas personas tienen miedo de ir al médico.
• Sequedad vaginal.

¿Por qué se produce esta estenosis vaginal? ¿Cuáles son las causas?

Como ya hemos comentado, la estenosis vaginal se produce cuando se forma tejido cicatricial en la vagina, lo que la estrecha y acorta. Este tejido cicatricial no es tan flexible ni elástico como el tejido vaginal normal. Imagínese que, en lugar de algo que se estira como una goma elástica, hay algo como plástico duro. Así es este tejido cicatricial. Por lo tanto, cuando algo entra en la vagina, el dolor proviene de la rigidez del tejido.

Existen varias razones por las que se forma este tejido cicatricial:

Radioterapia

Cuando se administra radioterapia a los órganos pélvicos (es decir, la zona debajo del abdomen), la vagina puede estrecharse como efecto secundario. Esto se conoce como estenosis vaginal inducida por radiación. Esta afección es especialmente común después de la radioterapia en mujeres mayores de 50 años. En ocasiones, el uso de medicamentos contra el cáncer (quimioterapia) también puede influir en ello.

Cirugía

Cualquier cirugía que involucre el útero, la vagina o el cuello uterino puede dañar el tejido vaginal y causar cicatrices. Esto incluye, por ejemplo, procedimientos reconstructivos y cirugías para el prolapso de órganos pélvicos.

Parto

También puede formarse tejido cicatricial debido a complicaciones durante el parto normal, como una episiotomía (un pequeño corte entre la vagina y el ano) o desgarros vaginales. Por eso, algunas mujeres sienten la vagina un poco tensa después del parto. Esto puede causar dolor durante las relaciones sexuales durante meses.

Afecciones de la piel

Existen algunas enfermedades de la piel, como el liquen escleroso y el liquen plano, que también pueden contribuir a la sequedad vaginal.

Menopausia

Al acercarse la menopausia (es decir, después de que cesan los períodos menstruales), los niveles de estrógeno disminuyen. Esto puede provocar que el tejido vaginal se reseque y se adelgace. Esta afección se conoce como atrofia vaginal. En ocasiones, puede agravar los síntomas de la estenosis vaginal.

En casos muy raros, la estenosis vaginal también puede deberse a ciertos trastornos congénitos, como la hiperplasia suprarrenal.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar esta afección?

Cualquier persona con vagina puede desarrollar estenosis vaginal. Sin embargo, el riesgo es mayor si se presentan las siguientes afecciones:

• Si le han realizado una cirugía en la zona pélvica.
• Si se practicó una episiotomía durante el parto o si se produjo un desgarro en la vagina.
• Si ha recibido radioterapia pélvica o quimioterapia en la zona pélvica.

Algunos estudios han demostrado que las personas que consumen productos de tabaco también tienen un mayor riesgo de desarrollar esta afección.

¿Qué complicaciones puede ocasionar esto?

La estenosis vaginal no solo afecta a la vagina. Puede afectar toda tu vida, no solo tu vida sexual. Piensa en lo frustrante que puede ser no poder usar un tampón correctamente, no poder realizarte un autoexamen vaginal cómodamente o no poder tener relaciones sexuales con tu pareja. Si no se trata, la estenosis vaginal puede empeorar y ser más difícil de tratar. Por lo tanto, si experimentas algún dolor, es importante que consultes con un médico.

¿Cómo reconoce esto un médico?

Un médico puede diagnosticar la estenosis vaginal mediante un examen pélvico y la descripción de sus síntomas. Debe informarle cuándo comenzó el dolor, qué actividades lo provocan y su historial médico completo, incluyendo cualquier cirugía o tratamiento que haya recibido.

Durante un examen vaginal, el médico se pondrá guantes, aplicará lubricante e introducirá los dedos en la vagina para comprobar su flexibilidad y profundidad. Si sientes algún dolor durante este examen, debes comunicárselo a tu médico . No te preocupes, los médicos están acostumbrados a este tipo de situaciones.

¿Cuáles son los tratamientos para esto? Veamos...

El objetivo principal del tratamiento es lograr que el tejido cicatricial sea más flexible, es decir, que se mueva con mayor facilidad. El plan de tratamiento que usted y su médico elijan dependerá de la causa y la gravedad de su estenosis vaginal. Tenga en cuenta que estos tratamientos pueden durar meses o incluso años. Dado que el tejido cicatricial puede reaparecer, es posible que necesite un plan a largo plazo para controlar su estenosis vaginal.

Estos son algunos de los tratamientos disponibles para la estenosis vaginal:

Dilatadores vaginales

Los dilatadores vaginales son pequeños dispositivos cilíndricos que se utilizan para estirar la vagina de forma lenta y suave . Se empieza con un dilatador pequeño y, a lo largo de varias semanas o meses, se va aumentando gradualmente el tamaño. Es como hacer ejercicio y requiere un poco de paciencia.

Terapia del suelo pélvico

La terapia del suelo pélvico es una excelente manera de fortalecer los músculos del suelo pélvico y mejorar el flujo sanguíneo en la zona. Una vez que aprenda a contraer y relajar los músculos del suelo pélvico, le resultará más fácil usar un dilatador vaginal. Puede consultar con un fisioterapeuta especializado para obtener ayuda.

Terapia de reemplazo hormonal (TRH)

Si la estenosis vaginal se debe a una deficiencia de estrógeno, tomar estrógeno puede ser beneficioso. Existen diversos tipos de terapia de reemplazo hormonal (TRH): cremas, pastillas y parches. Estos tratamientos pueden ayudar a aumentar la hidratación y la elasticidad del tejido vaginal. Sin embargo, antes de comenzar la TRH, es importante consultar con su médico sobre los riesgos y beneficios.

Cirugía

En ocasiones, su médico puede recomendarle una cirugía para agrandar la abertura de la vagina. Sin embargo, esto solo se realiza como último recurso y únicamente si otros tratamientos no han dado resultado.

Además de estos tratamientos principales, existen otras cosas que pueden brindarle alivio:

• Utilizar lubricantes a base de agua durante las relaciones sexuales, como KY® Jelly.
• El uso de un humectante vaginal, como Replens™, no es como usar un lubricante y puede utilizarse durante relaciones sexuales no sexuales. Ayuda a mantener los tejidos vaginales hidratados durante todo el día.
• Dependiendo de la causa de la estenosis vaginal, también puede que desee probar la terapia con láser.

Lo más importante es estar bien informado sobre estos tratamientos, hablar con tu médico y elegir el que mejor te funcione. No todos los tratamientos funcionan para todos.

¿Mejorará esto automáticamente?

No. El tejido cicatricial no desaparece por sí solo sin tratamiento. Si no se trata, la afección puede empeorar con el tiempo y causar mayor dolor.

¿Qué puedes esperar si tienes estenosis vaginal?

La estenosis vaginal puede ser una afección dolorosa y embarazosa. Es cierto. Si bien no existe una cura definitiva, su médico puede ayudarle a encontrar maneras de controlarla. Dado que la estenosis vaginal puede reaparecer, es posible que deba seguir utilizando dilatadores, lubricantes u otros tratamientos de mantenimiento. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, muchas personas experimentan una gran mejoría en su vida sexual y en su calidad de vida en general. Así que no se preocupe.

¿Hay alguna forma de evitar que esto suceda?

A veces es posible, pero la mayoría de las veces solo se recomienda si has recibido radioterapia recientemente. Algunos médicos recomiendan usar un dilatador vaginal para prevenir la estenosis vaginal después del tratamiento contra el cáncer.

Sin embargo, en caso de cirugía, la estenosis vaginal no siempre se puede prevenir. Si bien la cantidad de tejido cicatricial que se forma puede reducirse mediante métodos quirúrgicos mínimamente invasivos, no se puede eliminar por completo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si experimentas dolor durante las relaciones sexuales, al insertar un tampón o durante un examen pélvico , consulta a tu médico de inmediato. Este puede ser un tema delicado, pero recuerda que tu médico está para ayudarte. La estenosis vaginal es una afección común y tus síntomas pueden aliviarse. No hay motivo para sentir vergüenza ni miedo.

¿Son la estenosis vaginal y la atrofia vaginal lo mismo?

No. Ambas cosas están relacionadas, pero son dos situaciones diferentes.

• La atrofia vaginal es una afección en la que la mucosa vaginal se reseca y se adelgaza debido a la falta de estrógeno. Se trata de una afección hormonal que suele afectar a mujeres que se acercan a la menopausia.
• Por otro lado, la estenosis vaginal es causada por tejido cicatricial que se forma debido a factores como la cirugía, la radioterapia y el parto.

Estas dos afecciones están relacionadas porque cuando el tejido vaginal se debilita y se reseca debido a la "atrofia vaginal", el dolor y las molestias causadas por la "estenosis vaginal" pueden aumentar.

La estenosis vaginal no solo afecta a la vagina. Puede afectar tu felicidad, tu autoestima e incluso dificultar las relaciones íntimas con tu pareja. Aunque hablar abiertamente de esto puede ser difícil, buscar ayuda médica es lo mejor que puedes hacer por ti misma. Existen varios tratamientos disponibles para la estenosis vaginal. No tienes por qué vivir con este dolor ni resignarte a él. Muchas personas afirman que su calidad de vida ha mejorado notablemente una vez que encuentran el tratamiento adecuado.

Las cosas más importantes que debes recordar

• La estenosis vaginal es un estrechamiento, a veces progresivo, de la vagina. La causa principal es la presencia de tejido cicatricial.
• Si presenta síntomas como dolor durante las relaciones sexuales, dificultad para insertar un tampón, sequedad vaginal o dolor durante un examen vaginal, no dude en consultar a un médico.
• Esta afección puede ser causada por radioterapia, cirugía, lesiones durante el parto, algunas enfermedades de la piel y la menopausia.
• ¡Hay tratamientos para esto! Puedes obtener alivio con métodos como dilatadores, terapia del suelo pélvico, terapia hormonal, lubricantes e hidratantes vaginales.
• No hay nada de qué avergonzarse. Lo más importante es pedir ayuda. No tienes que pasar por esto solo/a. Tu médico te ayudará.

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