¿Qué pasa si el corazón se detiene repentinamente? (Paro cardíaco) - Hablemos de esto

Imagina que, mientras hablas con tus amigos o caminas por la calle, alguien cae inconsciente de repente. Te acercas y ves que no respira, no tiene pulso... y parece estar frío. ¿Qué pensarías si vieras algo así? Esto es lo que llamamos paro cardíaco repentino . Es una afección muy grave que pone en peligro la vida. Pero si estamos bien informados, podemos ayudar a salvar una vida. Así que hoy vamos a hablar de todo esto en términos sencillos.

En pocas palabras, ¿qué es un paro cardíaco?

Un paro cardíaco ocurre cuando el corazón deja de latir repentinamente. O bien, cuando late tan rápido e irregularmente que no puede bombear sangre correctamente. Esto puede suceder de forma muy repentina, sin previo aviso, por lo que también se le llama "paro cardíaco súbito". Piénsalo: el corazón es el motor de nuestro cuerpo. Este motor bombea sangre rica en oxígeno por todo el organismo. Este oxígeno es esencial para el funcionamiento de todos los órganos, como el cerebro, los pulmones y los riñones. En un paro cardíaco, este motor se apaga repentinamente. ¿Qué sucede entonces? No fluye sangre por ninguna parte del cuerpo. Si el cerebro se ve privado de oxígeno en cuestión de minutos, comienza a dañarse y, finalmente, puede producirse la muerte. Sin embargo, el daño al corazón causado por un infarto puede, en ocasiones, provocar un paro cardíaco. Esto significa que un infarto puede ser una causa importante de paro cardíaco.

¿Cuáles son los síntomas antes y durante esta afección?

En la mayoría de los casos, un paro cardíaco ocurre sin señales de advertencia. Sin embargo, algunas personas pueden presentar ciertos síntomas justo antes de que su corazón se detenga. Además, existen algunos síntomas específicos que una persona manifiesta durante un paro cardíaco.

¿Por qué sucede esto? ¿Cuáles son las causas del paro cardíaco?

Como ya comentamos, este es un problema grave que ocurre en el sistema eléctrico del corazón. Nuestro corazón posee un sistema natural que genera señales eléctricas. Estas señales son las que hacen que el corazón lata con un ritmo armonioso. Cuando este sistema de señalización se interrumpe, el ritmo cardíaco se vuelve irregular. A esto lo llamamos arritmias . La principal causa de un paro cardíaco es una arritmia peligrosa llamada fibrilación ventricular (FV) . En este caso, las cavidades inferiores del corazón (ventrículos) emiten señales eléctricas extremadamente rápidas y caóticas. Como resultado, el corazón comienza a temblar como una gelatina en lugar de latir. Este corazón tembloroso no puede bombear sangre. El resultado es un paro cardíaco. Existen varias causas subyacentes que contribuyen a la aparición de estas peligrosas arritmias:

• Ataque cardíaco: Los daños que sufre el corazón tras un ataque cardíaco pueden alterar el sistema eléctrico.
• Enfermedad de las arterias coronarias ( EAC ): Estrechamiento u obstrucción de las arterias que suministran sangre al corazón.
• Cardiomiopatía: Engrosamiento o debilitamiento del músculo cardíaco debido a diversas causas.
• Insuficiencia cardíaca: El corazón no puede bombear suficiente sangre al cuerpo.
• Cardiopatías congénitas: Problemas en la estructura del corazón presentes desde el nacimiento.
• Enfermedades genéticas como el síndrome de QT largo (SQTL) y el síndrome de Brugada: Se trata de enfermedades hereditarias que afectan la actividad eléctrica del corazón.
• Esfuerzo físico intenso o un accidente grave: Estos pueden causar una gran pérdida de sangre o una disminución en los niveles de oxígeno en el cuerpo.
• Consumo de drogas: Uso de drogas como la cocaína.
• Algunos medicamentos: Algunos medicamentos que se toman para otras enfermedades también pueden afectar esta afección.
• Enfermedad renal: Cambios importantes en los niveles de sales como el potasio y el magnesio en el cuerpo.

¿Qué hacemos si alguien sufre un paro cardíaco? ¿Cómo podemos salvarle la vida?

Esta es la parte más importante. Un paro cardíaco es una emergencia médica. Cada segundo cuenta. Por cada minuto de retraso en el tratamiento, la probabilidad de supervivencia disminuye aproximadamente un 10 %. El daño cerebral puede comenzar en tan solo 5 minutos. 1.Llame al 1990 (Suvaseriya) inmediatamente: Lo primero que debe hacer es llamar al servicio de ambulancias. Dígales exactamente dónde se encuentra y especifique claramente que el paciente está inconsciente y no respira. 2. Inicie la RCP: No espere a que llegue la ambulancia. Si puede, inicie la RCP (Reanimación Cardiopulmonar) . En pocas palabras, la RCP consiste en presionar el pecho con las manos en lugar del corazón, bombeando sangre al cerebro y otros órganos. Si no sabe cómo hacer la RCP, al menos realice compresiones rápidas y profundas en el centro del pecho (RCP solo con las manos). Debe hacerlo a un ritmo de entre 100 y 120 veces por minuto. 3. Busque un DEA: Un DEA (Desfibrilador Externo Automático) es un dispositivo portátil que puede administrar una descarga eléctrica al corazón y restablecer la actividad eléctrica normal. Estos se encuentran disponibles en lugares públicos como aeropuertos y grandes centros comerciales. Si encuentra un DEA, siga las instrucciones que contiene. Simplemente se requiere colocar un electrodo en el pecho. El aparato comprobará el ritmo cardíaco y decidirá si aplica o no una descarga eléctrica. La RCP y un desfibrilador externo automático (DEA) son la mejor manera de salvar una vida. Una vez que llegue la ambulancia, trasladarán al paciente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital para recibir tratamiento adicional.

¿A qué tipo de situaciones tendrás que enfrentarte después de sobrevivir a un paro cardíaco?

Salvar una vida de un paro cardíaco es lo único grandioso que puede suceder. Pero es solo el comienzo de un largo camino hacia la recuperación. El mayor desafío radica en el daño que puede producirse dependiendo del tiempo que el cerebro permanezca privado de oxígeno.

• Daño cerebral: La falta de oxígeno, incluso durante unos pocos minutos, puede causar daño permanente a las células cerebrales. Esto puede afectar funciones como la memoria, el pensamiento y el control de los movimientos. Algunas personas pueden experimentar dificultad para hablar (disartria) y dificultad para tragar (disfagia).
• Debilidades físicas: La debilidad muscular, la dificultad para caminar y la fatiga son comunes.
• Problemas de salud mental: Tras afrontar una experiencia tan horrible, pueden surgir problemas de salud mental como ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Los tratamientos de rehabilitación, como la fisioterapia, la terapia ocupacional y la logopedia, son muy importantes para recuperarse de esta afección. Asimismo, el apoyo familiar es fundamental.

¿Existen maneras de protegerse de esta peligrosa situación?

Sí, hay cosas que podemos hacer para prevenir un paro cardíaco. Lo principal es controlar los factores de riesgo que lo provocan.

Intervenciones médicas

Si su médico determina que usted tiene un alto riesgo de sufrir un paro cardíaco, es posible que le recomiende ciertas pruebas y tratamientos.

• Pruebas:Pruebas como el electrocardiograma (ECG), el ecocardiograma y el cateterismo cardíaco pueden detectar cualquier problema cardíaco.
• Tratamiento:
• Desfibrilador cardioversor implantable (DCI): Se trata de un pequeño dispositivo que se implanta bajo la piel, cerca del corazón. Si se produce una arritmia cardíaca peligrosa, este dispositivo administra automáticamente una descarga eléctrica para restablecer el ritmo cardíaco.
• Medicamentos: Medicamentos como los betabloqueantes que controlan el ritmo cardíaco.
• Cirugía: Intervención quirúrgica para abrir vasos sanguíneos bloqueados, como la angioplastia o la cirugía de bypass coronario (CABG).

Cambios en el estilo de vida

Estas cosas son importantes para todos nosotros, no solo para aquellos que están en riesgo.

¿Qué hacer?	Descripción
Alimentos saludables para el corazón	Sigue una dieta baja en sal, azúcar y aceite, y rica en verduras, frutas, legumbres y cereales integrales.
Hacer ejercicio con regularidad	Realice ejercicio físico, como caminar, correr o andar en bicicleta, durante al menos 30 minutos al día, la mayoría de los días de la semana.
Evitar fumar	Fumar es muy malo para el corazón. Si fuma, tome medidas para dejarlo hoy mismo.
Manejo de enfermedades crónicas	Si padece enfermedades como hipertensión, diabetes o colesterol alto, contrólelas adecuadamente siguiendo las instrucciones de su médico.

Temas que debes comentar con tu médico

Si usted o algún familiar tiene antecedentes de enfermedades cardíacas, o si tiene alguna inquietud al respecto, no dude en hablar con su médico. Puede hacerle preguntas como estas:

• ¿Corro riesgo de sufrir un paro cardíaco?
• ¿Mi familia también está en riesgo? ¿Necesitamos hacernos pruebas genéticas?
• ¿Qué cambios necesito hacer en mi estilo de vida?
• ¿Necesitaré un dispositivo como un desfibrilador automático implantable (DAI)?
• ¿Existe algún lugar donde pueda aprender a usar la RCP y el desfibrilador automático externo (DEA)?

Mensaje para llevar a casa

• Un paro cardíaco ocurre cuando el corazón deja de latir debido a un problema en su sistema eléctrico. Es diferente de un infarto y constituye una emergencia inmediata que pone en peligro la vida.
• Si alguien sufre un paro cardíaco, pierde el conocimiento repentinamente, deja de respirar y no tiene pulso.
• Para salvar una vida, debes actuar de inmediato. Primero, llama al 1990. Segundo, comienza la reanimación cardiopulmonar (RCP) hasta que llegue la ambulancia. Tercero, usa un desfibrilador externo automático (DEA) si tienes uno disponible.
• Aprender a realizar la RCP es muy importante. Podría salvar la vida de un ser querido o de otra persona.
• El riesgo de paro cardíaco puede reducirse adoptando un estilo de vida saludable para el corazón y controlando adecuadamente las afecciones médicas preexistentes.

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