¿A ti también te duele la espalda? ¿Quieres saber más sobre este extraño dolor de espalda (dolor lumbar vertebrogénico)?

Uno de los problemas más comunes hoy en día es el dolor de espalda. A veces se piensa que no es algo que deba preocupar, pero existen algunos tipos de dolor de espalda un tanto especiales, diferentes de los dolores de espalda comunes. Hoy hablaremos de uno de estos tipos especiales. Conocerlo bien le será de gran ayuda.

¿Qué es este llamado dolor lumbar vertebrogénico?

En pocas palabras, el dolor lumbar vertebrogénico se produce por daños en las placas terminales vertebrales de la columna. Ahora bien, quizás te preguntes qué son estas placas terminales vertebrales.

Imagina que tu columna vertebral está formada por pequeños huesos apilados uno encima del otro, que llamamos vértebras. Entre una vértebra y otra, hay algo parecido a un colchón, que llamamos disco intervertebral o simplemente disco. Este disco es el que permite que la columna se flexione hacia adelante y hacia atrás, y también absorbe los impactos que recibe la espalda al saltar y correr. Entre la vértebra y el disco, hay dos finas membranas que actúan como una cubierta protectora, llamadas placas terminales vertebrales . Si estas se dañan de alguna manera, ahí es donde comienza este tipo de dolor de espalda.

¿Por qué esto es diferente de otros dolores de espalda?

Sí, esto es un poco diferente. Normalmente, cuando pensamos en dolor de espalda, pensamos en algo causado por una lesión o por artritis. Pero la causa principal de este dolor de espalda (vertebrogénico) es el daño a las placas terminales vertebrales del que hablamos anteriormente.

Antes, los médicos solían pensar que la causa del dolor de espalda persistente era la enfermedad degenerativa del disco o la artritis. Sin embargo, más tarde, los investigadores descubrieron que existen nervios dentro de las vértebras que perciben el dolor, y que cuando se irritan, puede producirse dolor. Con este descubrimiento, quedó claro que podría haber otras causas de dolor de espalda. Esto significa que no todo el dolor de espalda es causado por la enfermedad degenerativa del disco o la artritis.

¿Qué tan común es esta afección?

De hecho, es difícil precisar cuántas personas padecen este tipo de dolor de espalda (de origen vertebral). Se estima que más de 30 millones de personas en un país como Estados Unidos sufren algún tipo de dolor de espalda persistente. Sin embargo, se desconoce con exactitud cuántas de ellas padecen esta afección. Esto se debe a que los médicos solo pueden determinar la causa exacta de aproximadamente el 20% de los casos de dolor de espalda. El 80% restante se clasifica como dolor de espalda inespecífico .

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Las personas que padecen este tipo de dolor de espalda (de origen vertebral) suelen describir una sensación de ardor y opresión en la parte media de la espalda. Se trata de un dolor profundo y punzante. En algunos casos, este dolor es referido; es decir, se siente en una zona distinta a su origen.

Con frecuencia este dolor aumenta:

• Cuando te sientas en un mismo lugar durante mucho tiempo.
• Cuando estás físicamente activo .
• Cuando te inclinas hacia adelante .

Estos síntomas son tan similares a los de la enfermedad degenerativa del disco que incluso un médico puede confundirlos. Es más, algunas personas pueden padecer ambas afecciones simultáneamente .

Características adicionales que vienen con los problemas de disco

Si las placas terminales vertebrales de la zona lumbar están dañadas y usted tiene un disco degenerado, puede experimentar síntomas adicionales. En tales casos:

• Es posible que sientas un hormigueo en las extremidades.
• Algunos lugares están entumecidos .
• Debilidad en las extremidades.

Estos síntomas se producen porque el disco puede herniarse y comprimir los nervios cercanos. Esto no siempre sucede, pero puede ocurrir.

¿Qué causa esto?

Como mencionamos anteriormente, la causa principal de este dolor de espalda (vertebrogénico) es el daño a las placas terminales vertebrales. Por lo tanto, puede haber muchas razones para el daño a estas placas terminales:

• Desgaste diario: Es como el desgaste que se produce al usar una máquina.
• Obesidad: Cuando aumenta el peso corporal, la columna vertebral también tiene que soportar ese peso.
• Mayor estatura: Las personas más altas también pueden experimentar un poco más de presión en la espalda.
• Trabajos que requieren esfuerzo físico: Las personas que levantan objetos pesados, permanecen de pie durante largos períodos de tiempo y trabajan en la misma posición corren un mayor riesgo.
• Si alguien en la familia tiene antecedentes de dolores de cabeza persistentes (antecedentes familiares): también puede haber una influencia genética.
• Fumar: Fumar puede afectar a los vasos sanguíneos del cuerpo y reducir la cantidad de sangre que llega a estas zonas.
• Traumatismos o caídas: Un impacto repentino y fuerte también puede dañar estas zonas.

¿Cómo diagnostica esto un médico?

Cuando acudes al médico por dolor de espalda, lo primero que hará es realizarte un examen físico completo.Primero, te palparán la espalda y te pedirán que te inclines y gires en diferentes direcciones para ver qué posiciones te resultan más dolorosas. También te preguntarán sobre tus síntomas y si algún familiar ha tenido problemas de espalda similares.

Si su médico sospecha que hay algún problema en su espalda, probablemente le solicitará pruebas de imagen . Lo primero que se suele hacer para el dolor de espalda es una radiografía . Según la información obtenida, el médico podría necesitar más datos. En ese caso, podría solicitar una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) . Las resonancias magnéticas suelen mostrar signos de inflamación de la médula ósea y alteraciones o daños en las placas terminales vertebrales.

¿Cuáles son los tratamientos?

La buena noticia es que existen varios tratamientos para este dolor de espalda (de origen vertebral). Un médico puede ayudarle a elegir el tratamiento más adecuado para usted.

• Antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Son los medicamentos que solemos tomar para el dolor y la inflamación. Algunos ejemplos son la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno. Deben usarse según las indicaciones de su médico.
• Fisioterapia: Este también es un tratamiento muy importante. Un fisioterapeuta le enseñará ejercicios y estiramientos específicos que fortalecerán su espalda y reducirán el dolor. Si los realiza correctamente, sentirá un gran alivio.
• Relajantes musculares: En algunos casos, si los músculos alrededor de la columna vertebral están tensos, se pueden administrar este tipo de medicamentos para relajarlos. Sin embargo, debido a que pueden causar somnolencia y ser adictivos si se usan continuamente, los médicos generalmente solo los recetan por un corto período de tiempo.
• Procedimiento Intracept® (ablación del nervio basivertebral): Supongamos que ha probado otros tratamientos (como masajes o fisioterapia) durante unos seis meses y su dolor de espalda no mejora. En tal caso, un médico podría sugerirle un procedimiento especial llamado Intracept®. Este procedimiento consiste en utilizar un instrumento muy fino para aplicar calor al nervio principal que transmite el dolor (nervio basivertebral) dentro de la vértebra. Esto interrumpe la transmisión de las señales de dolor de dicho nervio al cerebro, reduciendo así la sensación de dolor.

Importante: Todos estos tratamientos deben realizarse únicamente bajo el consejo y la supervisión de un médico. No tome medicamentos ni haga ejercicio por su cuenta.

¿Cuánto tiempo tardaré en recuperarme de esta afección? (Perspectivas)

Ahora existen más opciones de tratamiento para las personas con dolor de espalda de origen vertebral que nunca. Eso es positivo. Sin embargo, obtener un diagnóstico preciso puede llevar tiempo . Además, es posible que deba probar varios tratamientos hasta encontrar el adecuado. Puede que no encuentre el tratamiento correcto de inmediato.

Estadísticamente, el tratamiento más eficaz para este dolor de espalda (de origen vertebral) es el procedimiento que mencionamos anteriormente (ablación del nervio basivertebral) . Sin embargo, si desea que su seguro cubra este tratamiento, probablemente tendrá que demostrar primero que otros tratamientos comunes (como analgésicos y fisioterapia) no han dado resultado. Su médico puede ayudarle con esto y también enseñarle maneras de reducir el dolor durante el tratamiento.

¿Cómo se puede evitar que esto suceda? (Prevención)

Dado que este dolor de espalda (de origen vertebral) suele ser una consecuencia natural del desgaste natural del cuerpo, es difícil prevenirlo por completo . Sin embargo, hay algunas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo:

• Mantén un peso saludable para tu estatura: a medida que aumenta tu peso corporal, aumenta la presión sobre tu espalda.
• Haz ejercicio con regularidad: Es muy importante realizar ejercicios para fortalecer el tronco, especialmente los que trabajan la espalda y el abdomen.
• Estírate con regularidad: Si tu trabajo te obliga a estar sentado en un mismo lugar durante mucho tiempo, es buena idea levantarte y estirar un poco el cuerpo, moviéndote, al menos una vez por hora.
• Evite fumar: Fumar puede interferir con el proceso de curación del cuerpo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Un dolor de espalda normal debería desaparecer en unos días o una semana. Sin embargo, si presenta alguno de estos síntomas , debe consultar a un médico sin demora :

• Un dolor de espalda que no ha disminuido después de dos o tres semanas.
• Un dolor de espalda que no desaparece ni siquiera después de tomar medicamentos o descansar.
• Si sientes que tu dolor de espalda está empeorando gradualmente .
• Si experimenta síntomas como hormigueo , entumecimiento o debilidad en las manos o los pies.
• Levántate si sientes que caminar te resulta difícil .
• Si además de dolor de espalda presenta otros síntomas como fiebre y pérdida de peso .

Finalmente, lo más importante (Mensaje principal)

El dolor de espalda puede afectar enormemente nuestra vida diaria. Puede resultar muy molesto no solo al ir al trabajo, hacer las tareas del hogar o practicar deporte, sino también cuando simplemente estamos sentados. Sobre todo cuando se trata de un dolor persistente que no desaparece con los tratamientos habituales, puede ser muy angustiante e incluso desesperanzador.

Recuerda: Si también sientes un dolor punzante y ardiente en la parte media de la espalda, podría tratarse de lumbalgia vertebrogénica. No te preocupes, pero consulta con un médico para determinar tus síntomas y el mejor tratamiento. Si comienzas el tratamiento adecuado cuanto antes, podrás aliviar el dolor y volver a disfrutar de tu trabajo.

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