¿Te asustaste cuando te dijeron que te pondrían cemento en la espalda? ¡Descubramos exactamente qué es la vertebroplastia!

A veces, algunos dolores de espalda persisten incluso después de tomar medicamentos o hacer fisioterapia. Especialmente con la edad o tras un accidente leve, el dolor causado por una fractura por compresión puede ser insoportable. ¿Le ha pasado esto? Si es así, este tratamiento especial llamado vertebroplastia puede brindarle un gran alivio. Hablemos de ello de forma sencilla y clara.

¿Qué es la vertebroplastia?

Cuando se habla de vertebroplastia, la gente suele pensar en una cirugía mayor y complicada. Pero no lo es. Se trata de un tratamiento muy sencillo, o mínimamente invasivo. En pocas palabras, es como reforzar una pared agrietada con cemento.

La columna vertebral está formada por una pila de pequeños huesos (vértebras) apilados uno encima del otro. Cuando una de estas vértebras se fractura (fractura por compresión), los fragmentos óseos se adhieren entre sí, causando un dolor intenso. La vertebroplastia consiste en inyectar un cemento quirúrgico especial mediante una aguja en el hueso fracturado para estabilizarlo. De esta forma, los fragmentos óseos dejan de adherirse y el dolor prácticamente desaparece.

¿Qué tipos de casos se tratan con vertebroplastia?

Existen varias causas principales de fracturas por compresión en la columna vertebral. Su médico le examinará para determinar si alguna de ellas es la causa de su dolor.

¿Quiénes son candidatos adecuados para este tratamiento?

Este tratamiento no es para todos los problemas de espalda. Si usted es elegible para esto,

• Debe haber un dolor intenso causado por una vértebra fracturada.
• Ese dolor debería durar al menos dos meses .
• El dolor no debería haberse aliviado con otros tratamientos como el reposo, los analgésicos y la fisioterapia.

Tras considerar todo esto, su médico decidirá en última instancia si este tratamiento es adecuado para usted o no.

¿Cómo te preparas antes de una cirugía?

Si su médico le recomienda este tratamiento, hay algunas cosas que debe hacer antes de la cirugía.

• Visita al médico: El cirujano lo examinará y hablará sobre sus síntomas. También le solicitará una radiografía de columna, una resonancia magnética o una tomografía computarizada, una densitometría ósea (DEXA) y varios análisis de sangre.
• En cuanto a los medicamentos: si está tomando ciertos medicamentos, como anticoagulantes, es posible que le pidan que deje de tomarlos unos días antes de la cirugía. Pero recuerde, nunca deje de tomar sus medicamentos sin consultar con su médico.
• Comida y bebida: Se le pedirá que no coma ni beba nada durante las horas previas a la cirugía.
• Fumar: Si usted es fumador, dejar de fumar antes de la cirugía ayudará enormemente al proceso de curación.
• Ayuda para volver a casa: Dado que no podrá conducir después de la cirugía, es fundamental que organice con antelación que alguien le lleve a casa.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

Aunque me asusté un poco al oír esto, este proceso es muy sencillo.

1. Le llevarán a la sala de tratamiento y le pedirán que se tumbe boca abajo.

2. El anestesiólogo le administrará la anestesia necesaria para que no sienta ningún dolor agudo.

3. A continuación, el cirujano utiliza una técnica especial de rayos X llamada fluoroscopia. Al igual que un GPS, esta técnica de rayos X ayuda al médico a insertar la aguja con precisión en el hueso fracturado.

4. Una vez que la aguja está en el lugar correcto, se inyecta el cemento quirúrgico especial en el hueso.

5. Este cemento se endurece rápidamente en pocos minutos, fortaleciendo el hueso.

El tratamiento de una vértebra suele durar unos 60 minutos .

¿Qué sucede después de la cirugía? ¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse?

Una vez finalizado el tratamiento, le trasladarán a la sala de hospitalización con una pequeña tirita colocada sobre el lugar de la punción.

• Descanso: Deberá descansar bien durante aproximadamente 24 horas después de regresar a casa.
• Dolor: En algunas personas, el dolor desaparece inmediatamente después del tratamiento. En otras, disminuye después de dos o tres días. Puede haber algo de molestia en el lugar de la inyección durante unos días. Aplicar una compresa fría en la zona puede ayudar.
• Trabajo: Puede retomar sus actividades normales en uno o dos días. Sin embargo, su médico le recomienda evitar levantar pesas o realizar ejercicio extenuante durante aproximadamente seis semanas .

¿Cuál es la diferencia entre cifoplastia y vertebroplastia?

Ambos tratamientos se utilizan para tratar fracturas vertebrales. La principal diferencia radica en que, en la cifoplastia, antes de cementar, se inserta un pequeño balón en el hueso y se infla, creando un espacio dentro de la fractura. Esto también busca restaurar parcialmente la altura del hueso. Solo entonces se aplica el cemento. En la vertebroplastia, no se utiliza este balón, sino que el cemento se inyecta directamente.

¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

Si experimenta alguno de los siguientes síntomas después del tratamiento, debe llamar a su médico de inmediato o acudir al Servicio de Urgencias (SAU) del hospital más cercano.

• Si el dolor aumenta en lugar de disminuir.
• Si observa signos de infección como fiebre, hinchazón o decoloración de la piel.
• Si hay sangrado excesivo en el lugar de inserción de la aguja.
• Si experimenta entumecimiento u hormigueo en las piernas o los brazos.