¿Qué es la acetona? ¿Sabías que también se produce en tu cuerpo?

¿Alguna vez has usado quitaesmalte? ¿O has visto uno? El fuerte olor que desprenden se debe a una sustancia química llamada acetona. Pero lo sorprendente es que esta acetona también se produce de forma natural en nuestro cuerpo. Hoy hablaremos de esto: de la acetona que se encuentra en los frascos y de la que produce nuestro organismo.

¿Cómo se produce la acetona dentro de nuestro cuerpo?

En pocas palabras, nuestro cuerpo es como un coche. Este coche necesita energía, o combustible, para funcionar. El principal combustible para nuestro cuerpo es el azúcar, o glucosa, que se encuentra en los alimentos que comemos. Después de comer, una hormona llamada insulina extrae esta glucosa de la sangre y la entrega a las células del cuerpo para producir energía. Es como llenar el depósito de gasolina.

Pero imagínese, ¿qué sucede si una persona con diabetes (diabetes mellitus) no produce suficiente insulina en el cuerpo, o si continúa con una dieta baja en carbohidratos? En ese caso, el cuerpo no puede utilizar la glucosa, su principal fuente de energía.

Cuando nuestro hígado quema grasa, produce como subproducto un grupo de sustancias químicas llamadas cetonas . La acetona es una de esas cetonas.

Cuando el cuerpo utiliza la grasa como combustible, se producen cetonas en exceso. A este estado lo llamamos cetosis. Pero existen dos tipos de cetosis: la peligrosa y la normal.

Si tienes demasiadas cetonas en el cuerpo, se excretarán en la orina. Por eso, los médicos analizan la orina de las personas con diabetes no controlada para detectar la presencia de cetonas. Si las hay, significa que se necesita más insulina para controlar el nivel de azúcar en la sangre.

La acetona como producto químico y sus usos.

La acetona es un líquido incoloro. Está presente de forma natural en el medio ambiente. Se libera al medio ambiente a través de fuentes como árboles, volcanes, incendios forestales, gases de escape de vehículos y humo de cigarrillos.

También se utiliza en muchas industrias como disolvente. Un disolvente es una sustancia que puede disolver otra. Por eso, la acetona se usa para quitar pintura, barniz y esmalte de uñas.

¿Cuáles son los riesgos para la salud de la acetona?

La acetona puede estar presente en cantidades muy pequeñas en el aire que respiramos habitualmente. No es perjudicial para la salud. Sin embargo, la exposición a altas concentraciones de acetona puede causar problemas de salud.

• Si trabajas en una fábrica que utiliza acetona.
• Al beber o ingerir agua contaminada mezclada con acetona.
• Al fumar o estar cerca de alguien que fuma (humo de segunda mano).
• Cuando se utilizan productos que contienen acetona en casa.

Si la acetona entra en contacto con la piel, puede resecarla y agrietarla. Por lo tanto, si esto sucede, debe lavarse inmediatamente con jabón.

Aprendamos sobre los efectos a largo plazo.

Todavía existen pocas investigaciones concluyentes sobre los efectos de la exposición prolongada a la acetona en humanos, pero los estudios en animales muestran que dicha exposición puede dañar los riñones y el hígado, así como el sistema nervioso.

¿Cómo protegerse de estos problemas?

• Si tiene diabetes: Tome sus medicamentos exactamente como se lo indique su médico. No se salte las comidas. Controle sus niveles de azúcar en sangre con regularidad. Hable con su médico sobre su dieta y haga los ajustes necesarios.
• Evite fumar: El humo del cigarrillo libera acetona, así que evite fumar y estar cerca de personas que fuman.
• Al usar productos: Cuando utilice productos que contengan acetona, hágalo en un área bien ventilada (por ejemplo, con las ventanas abiertas, al aire libre). Si entra en contacto con la piel, lávela inmediatamente.

¿Qué hacer si alguien ingiere acetona por error?

Esto es muy importante. Sobre todo si hay un niño pequeño en casa, debes mantener estas cosas fuera de su alcance. Pero si alguien, especialmente un niño, ingiere accidentalmente algo que contiene acetona, no te preocupes.

Esté preparado para proporcionar la siguiente información al médico o al centro de control de intoxicaciones:

• Nombre, edad y peso del paciente.
• El nombre del producto que se está utilizando (por ejemplo, un frasco de quitaesmalte).
• Cantidad consumida (aproximada).
• ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que esto sucedió?

Muy importante: No intente provocar el vómito sin consultar a un médico. Una persona con intoxicación por acetona puede tener un aliento con olor dulce o afrutado.