¿Siempre estás cansado? ¿Estás pálido? ¡Quizás sea anemia!

¿También te sientes cansado y apático todo el día sin motivo aparente? ¿Te mareas al caminar un poco o subir escaleras ? ¿Notas la cara y los labios pálidos al mirarte al espejo? A menudo ignoramos estos síntomas, pensando: "Quizás sea por exceso de trabajo". Pero podrían ser señales de falta de sangre en el cuerpo, lo que médicamente se conoce como anemia . No te preocupes, hablemos de esto de forma sencilla.

En pocas palabras, ¿qué es la anemia?

En pocas palabras, la anemia es una disminución en la cantidad de glóbulos rojos en la sangre. Esto se refleja en un valor bajo de hemoglobina o hematocrito en un análisis de sangre.

Piénsalo así: los glóbulos rojos son como un servicio de reparto que transporta oxígeno por todo el cuerpo. La principal carga de este vehículo, es decir, la proteína que transporta el oxígeno, se llama hemoglobina. Por lo tanto, si tienes anemia, el nivel de hemoglobina en tu sangre también es bajo. Si baja demasiado, tus tejidos y órganos (por ejemplo, el corazón , el cerebro, los riñones) no reciben la cantidad de oxígeno que necesitan. Por eso empiezas a experimentar síntomas como fatiga y dificultad para respirar .

¿Cuáles son los síntomas de esto?

A veces, los síntomas son tan sutiles que puede que ni siquiera los notes. Pero a medida que disminuye tu recuento sanguíneo, comienzan a aparecer. Comprueba si tú también presentas estos síntomas.

¿Puede la anemia ser mortal?

Este es un problema que afecta a muchas personas. Es muy raro que alguien muera de anemia. Esto solo puede ocurrir con enfermedades genéticas graves (por ejemplo, talasemia, anemia falciforme), con hemorragias importantes en accidentes o con afecciones médicas graves como algunos tipos de cáncer. La anemia común es una afección que se cura fácilmente con tratamiento.

¿Cuáles son las principales causas de la anemia?

Aunque existen más de 400 tipos de anemia, se pueden dividir en tres categorías principales.

1. Debido a la pérdida de sangre del cuerpo

Puede tratarse de una hemorragia repentina y masiva, o puede ocurrir gradualmente con el tiempo sin que te des cuenta.

• Problemas del sistema digestivo: úlceras estomacales, hemorroides, gastritis.
• Algunos analgésicos: El uso prolongado de medicamentos como la aspirina y el ibuprofeno puede causar úlceras estomacales y hemorragias.
• Higiene menstrual femenina: Especialmente si hay sangrado abundante durante la menstruación (períodos abundantes).

2. Disminución o defecto en la producción de glóbulos rojos

Lo que sucede es que nuestro cuerpo es incapaz de producir la cantidad necesaria de glóbulos rojos.

• Anemia por deficiencia de hierro: Este es el tipo más común en el mundo. El hierro es esencial para que la médula ósea produzca hemoglobina. Se produce por factores como la ingesta insuficiente de hierro a través de la alimentación (especialmente en niños pequeños y vegetarianos) y el embarazo.
• Anemia por deficiencia de vitaminas: La vitamina B12 y el ácido fólico son dos vitaminas esenciales para la producción de glóbulos rojos. La deficiencia de estas vitaminas también puede provocar anemia.
• Enfermedades de la médula ósea: En afecciones como la anemia aplásica, la médula ósea es incapaz de producir glóbulos rojos.
• Talasemia y anemia falciforme: Se trata de enfermedades genéticas, es decir, hereditarias, que provocan la formación de glóbulos rojos defectuosos.

3. Destrucción rápida de los glóbulos rojos.

Esto se llama anemia hemolítica. Ocurre cuando nuestros glóbulos rojos se descomponen y se destruyen antes de que termine su vida útil. Esto puede ser causado por ciertas infecciones, medicamentos y problemas del sistema inmunitario.

¿Cómo diagnostica y trata esto un médico?

Si presenta los síntomas mencionados anteriormente, lo primero que debe hacer es consultar a un médico . El médico le preguntará sobre sus síntomas y lo examinará.

Luego, para determinar con exactitud si padece anemia, se le solicitará un hemograma completo (CBC) . Este análisis suele denominarse recuento sanguíneo completo (FBC, por sus siglas en inglés). Permite comprobar diversos parámetros, como el nivel de hemoglobina en la sangre y la cantidad de glóbulos rojos.

El tratamiento depende del tipo de anemia que usted padezca.

• Si se debe a una deficiencia de hierro , su médico le indicará que tome suplementos de hierro y que consuma alimentos ricos en hierro (legumbres, espinacas, carne roja, huevos, soja).
• Si se debe a una deficiencia vitamínica , se administrarán comprimidos de vitamina B12 o ácido fólico.
• Si se debe a otra causa grave, se le derivará a tratamientos específicos relacionados con esa causa (por ejemplo, transfusiones de sangre).

¿Debes preocuparte especialmente por la anemia durante el embarazo?

Sí, sin duda. Durante el embarazo, el volumen sanguíneo de la madre aumenta entre un 20 % y un 30 %. Además, el desarrollo del bebé en el útero requiere una gran cantidad de hierro. Por ello, el riesgo de anemia en las mujeres embarazadas es muy elevado.

• Si bien la anemia leve durante el embarazo es común, si se agrava, existe el riesgo de parto prematuro o de que el bebé nazca con bajo peso.
• Además, puede existir riesgo de hemorragia excesiva durante el parto y una menor capacidad para combatir las infecciones.

Por eso es muy importante tomar las pastillas de hierro y las vitaminas (especialmente el ácido fólico) que proporciona la clínica de salud familiar según lo prescrito.