¿Las cosas que antes disfrutabas ya no tienen ningún significado para ti? ¡Hablemos de anhedonia!

Imagina lo que antes disfrutabas… tal vez ir de viaje con amigos, ver una buena película, hacer un poco de jardinería o comer tu comida favorita. Pero ahora no sientes alegría, placer ni satisfacción al hacer ninguna de esas cosas. ¿Qué pasa si ya no te resultan divertidas? Eso es lo que médicamente llamamos anhedonia. En pocas palabras, la pérdida de la capacidad de experimentar placer.

¿Qué es exactamente la anhedonia?

Anhedonia significa “falta de placer”. Es un síntoma común de la depresión y otros trastornos de salud mental. De hecho, aproximadamente siete de cada diez personas con trastorno depresivo mayor (TDM) presentan anhedonia. Normalmente sabemos qué es la felicidad y disfrutamos de ciertas cosas. Pero cuando esto sucede, esa sensación de placer desaparece. Antes te encantaba comer chocolate o escuchar música. Ahora puede que te des cuenta de que hacer esas cosas te hace sentir menos feliz. Puede que ni siquiera sepas por qué. Una persona con anhedonia puede sentir que las amistades y las relaciones familiares son valiosas, pero puede que no sienta el placer o la "recompensa" que proviene de ellas, por lo que puede sentir que no tiene sentido esforzarse por conseguirlas.

¿Existen tipos principales de anhedonia?

Sí, estamos hablando de dos tipos principales de anhedonia. También existen otros tipos específicos. Veámoslos en una tabla.

Algunos tipos más específicos

• Anhedonia anticipatoria: La falta de expectativa de placer ante algo divertido (por ejemplo, un viaje) que está por venir. La incapacidad de entusiasmarse con ello a pesar de saber que será divertido.
• Anhedonia consumatoria: La falta de placer en una actividad en el momento en que se realiza. La falta de placer al hablar con un amigo.
• Anhedonia musical: La incapacidad de disfrutar de la música, la melodía o el tono . Una canción suena como un mero sonido, sin ninguna emoción.
• Anhedonia eyaculatoria: Se trata de una afección específica de la salud sexual en la que se puede experimentar un orgasmo durante las relaciones sexuales, pero sin sentir ningún placer.

¿Por qué está sucediendo esto? ¿Cuáles son las razones?

Si bien la anhedonia es un síntoma principal de la depresión, existen otros factores que pueden causarla. Es posible que tenga un mayor riesgo de desarrollar anhedonia si presenta alguna de las siguientes afecciones:

• Depresión
Otras enfermedades mentales como la esquizofrenia , el trastorno bipolar y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
• Enfermedades neurológicas como la enfermedad de Parkinson
• Consumo de drogas o alcohol
• dolor crónico

Científicamente, la anhedonia se produce por una alteración en los circuitos de placer y recompensa del cerebro . Muchos expertos creen que la causa principal es una disminución en la actividad de una sustancia química cerebral llamada dopamina . La dopamina es una hormona que nos hace sentir bien, felices, satisfechos y motivados. Cuando este sistema dopaminérgico se ve afectado, experimentamos menos placer.

¿Tú también tienes estas características?

La anhedonia se siente como un vacío. Donde antes había felicidad, ahora puede haber una sensación de vacío, una falta de emoción. Incluso las cosas positivas no se sienten bien. Los síntomas comunes incluyen:

• Entumecimiento
• Perder el interés en pasatiempos que antes disfrutabas
• Retirarse de los demás y evitar las actividades sociales.
• Dificultad para tomar decisiones
• Estar constantemente triste, negativo o letárgico
• Apatía (falta de interés o motivación para hacer algo)
• Problemas de sueño y disminución del deseo sexual

Estos síntomas no son iguales para todos. En algunas personas, aparecen y desaparecen durante un tiempo, mientras que en otras pueden ser constantes.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Cuando describa estos síntomas, su médico primero verificará si tiene depresión. También buscará otras afecciones físicas que podrían estar causando estos síntomas. Para ello,

• Se le harán algunas preguntas sobre su estado de ánimo y sus síntomas.
• Se pueden realizar análisis de sangre para comprobar si hay niveles bajos de vitamina D o de hormona tiroidea.
• Se revisará su estado de salud físico.
• En ocasiones, también se pueden utilizar cuestionarios especiales (encuestas) diseñados para medir el nivel de felicidad.

Todo esto se hace para diagnosticar con precisión su afección y elegir el tratamiento más adecuado.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Dado que la anhedonia es un síntoma, lo más importante para su tratamiento es encontrar la causa subyacente. El plan de tratamiento suele consistir en una combinación de medicamentos y terapia psicológica.

Medicamentos

Algunos antidepresivos pueden ser útiles. En particular, los fármacos que afectan los niveles de dopamina en el cerebro, como el bupropión (Wellbutrin), han demostrado ser beneficiosos para algunos pacientes. Algunos estudios han demostrado que los ISRS tradicionales no tienen mucho efecto sobre esta afección e incluso pueden atenuar las emociones. Por lo tanto, su médico decidirá qué medicamento es el más adecuado para usted. En algunos casos que no responden a otros tratamientos, también se están investigando tratamientos más novedosos, como la terapia con ketamina .

Terapia de conversación

Esta es una parte muy importante del proceso de curación.

• Terapia cognitivo-conductual (TCC): Te ayuda a identificar y modificar tus patrones de pensamiento negativos. Esto te permite desafiar los pensamientos que te impiden experimentar la felicidad.
• Activación conductual: El terapeuta te anima a empezar gradualmente a hacer cosas que antes disfrutabas, aunque no tengas ganas. A medida que te vayas acostumbrando, es posible que vuelvas a disfrutarlas.

Otros tratamientos incluyen la terapia electroconvulsiva (TEC) y la estimulación magnética transcraneal (EMT).

Riesgos si no se trata

La anhedonia no es solo una falta de placer. Si no se trata, puede tener un profundo impacto en tu vida.

• Fallo de conexión:Pasar tiempo con amigos y familiares puede ser una carga porque no te sientes feliz. Esto puede llevarte a alejarte gradualmente de todos.
• Aislamiento social: Puede existir temor o reticencia a conocer gente y participar en actividades sociales.
• Empeoramiento de los problemas de salud mental: La anhedonia puede empeorar afecciones como la depresión.
• Pensamientos suicidas: Este es un problema muy serio . Existe una fuerte relación entre la anhedonia y los pensamientos suicidas.

La anhedonia no es una afección permanente. Puede curarse por completo con el tratamiento adecuado. Por lo tanto, si presenta síntomas, es muy importante consultar a un médico lo antes posible. Anhedonia, depresión, dopamina, salud mental