¿Tu pequeño ya empezó a hablar? ¿No corre y juega como los demás niños? ¿O has notado algún cambio en su comportamiento que no entiendes? Como madre o padre, es muy normal que te preocupes por estas cosas. Todos queremos que nuestros hijos crezcan sanos, felices y como cualquier otro niño. Por eso, hoy hablaremos de un médico que puede ofrecerte ayuda especializada para este tipo de problemas y que cuenta con formación específica en este campo.
¿Quién es este pediatra especializado en desarrollo y comportamiento infantil?
En pocas palabras, se trata de un médico especializado en pediatría. Pero va un poco más allá que un pediatra común, ya que estudia en profundidad los problemas relacionados con el desarrollo, el aprendizaje y el comportamiento infantil, y recibe formación especializada adicional en ese ámbito.
Imagina que, cuando nuestro hijo tiene fiebre o un resfriado, acudimos al pediatra. Del mismo modo, si observamos retrasos en el desarrollo, dificultades de aprendizaje o comportamientos extraños en nuestro hijo, este especialista está ahí para encontrar soluciones, identificar las causas y coordinar el tratamiento. Examina el desarrollo, las habilidades sociales y el comportamiento del niño. También busca causas médicas y psicosociales que puedan estar influyendo en estos cambios y ayuda a elaborar un plan de tratamiento que se adapte mejor a las necesidades del niño.
Estas personas han dedicado años a la facultad de medicina, se han convertido en médicos, luego se han formado durante años para ser pediatras y, posteriormente, han recibido una formación aún más especializada en esta área del desarrollo y el comportamiento. Por lo tanto, poseen un amplio conocimiento y experiencia en este tema.
¿Por qué necesitamos un especialista así?
No todos los niños son iguales. El ritmo de desarrollo de cada uno es diferente. Piénsalo: algunos bebés no gatean a la edad adecuada, pero empiezan a caminar un poco antes. Otros caminan más tarde, pero empiezan a hablar maravillosamente muy pronto. Estas pequeñas diferencias son normales.
Muchas veces, los niños que tardan un poco en alcanzar ciertos hitos del desarrollo, lo cual preocupa a los padres, finalmente crecen sanos y sin problemas. Sin embargo, no ignore ningún retraso aparente en el desarrollo solo porque sea el caso. Si cree que su hijo no está haciendo cosas propias de su edad, es importante que hable con su pediatra al respecto.
El comportamiento es el mismo. Es normal que un niño de tres años se tumbe en el suelo, llore y tenga rabietas. Es propio de esa edad. Sin embargo, si un niño de cinco o seis años sigue comportándose igual, quizás sea algo a lo que prestar atención.
Un especialista en desarrollo y comportamiento infantil puede ayudarle a diferenciar entre estos cambios normales en el desarrollo y la conducta de su hijo e identificar qué problemas son más graves. Puede ayudarle a determinar si existe algún problema y, si es necesario, iniciar el tratamiento lo antes posible, sin asustarle innecesariamente.
¿Qué tipo de afecciones tratan estos especialistas?
Existen muchas situaciones en las que se necesita el apoyo de estos especialistas. Veamos algunas de ellas.
| Problema/situación | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Trastornos del aprendizaje | Dificultades con las tareas escolares. Por ejemplo, problemas de lectura (dislexia) , dificultades con la aritmética y dificultades con la escritura. |
| Retrasos en el desarrollo | Retrasos en el habla, la marcha, el pensamiento y las habilidades sociales acordes a la edad. |
| Trastornos de la atención y del comportamiento | Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) , irritabilidad, ansiedad , depresión y comportamiento oposicionista. |
| Trastornos por hábitos | Tics y síndrome de Tourette . |
| Trastornos del neurodesarrollo | Afecciones como el trastorno del espectro autista , la parálisis cerebral , la discapacidad intelectual y las deficiencias auditivas o visuales. |
| Trastornos de la regulación | Problemas como mojar la cama, trastornos del sueño, dificultades con el control de esfínteres e incontinencia (encopresis) . |
| Problemas con otras enfermedades | Problemas de desarrollo y de comportamiento asociados a enfermedades crónicas como la diabetes , el asma y el cáncer . |
¿Cómo trata este especialista?
Esta es una pregunta muy importante. El tratamiento de problemas de desarrollo y comportamiento como estos es muy complejo. No puede ser realizado por un solo médico. Es un trabajo en equipo . El especialista en desarrollo y comportamiento de su hijo/a será el líder o coordinador de este equipo. Él o ella decidirá qué otros especialistas necesita su hijo/a y lo/la derivará a ellos.
Ese grupo podría incluir a personas como:
- Psicólogos infantiles
- Neurólogos infantiles
- Psiquiatras infantiles
- Fisioterapeutas
- Terapeutas ocupacionales
- Logopedas
El especialista en desarrollo infantil combinará la información de todas estas fuentes y creará el plan de tratamiento que mejor se adapte a su hijo.
Además, se realizarán diversas pruebas para determinar la causa exacta del problema del niño. Estas pueden incluir resonancias magnéticas cerebrales, pruebas genéticas y análisis de sangre. Una vez que se llegue a un diagnóstico preciso, será de gran ayuda para que el niño reciba los servicios que necesita y se prevengan futuras complicaciones.
¿Cuál es tu papel como padre o madre?
Tienes una gran responsabilidad en este proceso. El tratamiento para estas afecciones a menudo no se basa en medicamentos. En cambio, la capacitación, la educación y la modificación de la conducta son fundamentales. Por lo tanto, se necesita tiempo para ver resultados. Necesitas paciencia y dedicación .Lo que dices es absolutamente necesario.
Recuerda que los resultados en este proceso se obtienen gradualmente, paso a paso. No esperes grandes cambios de la noche a la mañana.
Es muy importante seguir al pie de la letra las instrucciones de su médico, que su hijo participe exactamente en las sesiones de terapia y que realice exactamente los ejercicios que le indiquen para hacer en casa.
Si le preocupan las dificultades de aprendizaje o de comportamiento de su hijo, lo primero que debe hacer es hablar con su pediatra. Si lo considera necesario, le derivará a un especialista en desarrollo y comportamiento infantil. Si no se tratan, los niños con estas dificultades tienen más probabilidades de desarrollar problemas psicológicos como ansiedad y baja autoestima. Por lo tanto, obtener la ayuda del especialista adecuado en el momento oportuno puede ser muy beneficioso para su hijo.
Mensaje para llevar a casa
- Si tiene alguna inquietud sobre el desarrollo o el comportamiento de su hijo, no la ignore. Hable primero con su pediatra.
- Un pediatra especializado en desarrollo y comportamiento es un médico que ha recibido formación especializada para este tipo de problemas.
- El tratamiento de estas afecciones a menudo no se basa en medicamentos. La terapia conductual, diversos métodos terapéuticos, la formación y la educación son los pilares fundamentales.
- Este proceso de tratamiento es un trabajo en equipo. Su médico, sus terapeutas y usted deben colaborar.
- Su paciencia y dedicación serán la mayor fortaleza que su hijo/a tendrá en este camino. No está solo/a; hay un equipo de especialistas capacitados que pueden ayudarle.
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