¿Conoces la fiebre del mono o la enfermedad forestal de Kyasanur?

Quizás te encante viajar por la India, especialmente a las selvas. Pero al emprender estos viajes, también debemos tener en cuenta las enfermedades desconocidas. Hoy hablaremos de una de ellas, que puede ser peligrosa, sobre todo en los bosques del estado indio de Karnataka. Esta enfermedad se transmite por garrapatas y se conoce popularmente como "fiebre del mono".

¿Qué es la enfermedad forestal de Kaisanur (KFD)?

En pocas palabras, se trata de una enfermedad causada por un virus. Se la conoce como enfermedad del bosque de Kaisanur porque se reportó por primera vez en un bosque llamado Kaisanur, en el estado de Karnataka, India. Es una fiebre hemorrágica viral . Esto significa que, si la enfermedad se agrava, puede causar hemorragias internas y externas e incluso la muerte.

El virus que causa esta enfermedad pertenece a la familia de virus llamados Flaviviridae. Estos se clasifican como arbovirus. Esto significa que este virus se transmite principalmente por pequeños animales (artrópodos) como garrapatas y chinches.

Piénsalo de esta manera. Este virus se encuentra generalmente en animales como ratas, ratones y monos. Cuando una garrapata succiona la sangre de uno de estos animales, el virus entra en su cuerpo. Luego, cuando esa garrapata pica a un humano, el virus entra en nuestro organismo. Además, si tocas un animal, como un mono, que está enfermo con esta enfermedad o que ha muerto recientemente, también puedes contagiarte.

Los animales domésticos como las vacas, las cabras y las ovejas también pueden infectarse con este virus. Sin embargo, no podemos contraer la enfermedad directamente de estos animales. Podemos contagiarnos a través de las garrapatas que se encuentran en sus cuerpos. La enfermedad no se transmite al beber la leche de estos animales.

Esta enfermedad es más común en el estado indio de Karnataka y sus estados vecinos. Generalmente, la enfermedad es más frecuente entre enero y mayo .

¿Cuáles son los síntomas de esta enfermedad?

Los síntomas comienzan entre 2 y 7 días después de la picadura de una garrapata. Los primeros síntomas son fiebre alta y escalofríos repentinos. Esto puede ir acompañado de un fuerte dolor de cabeza. Algunas personas también pueden experimentar fotofobia, lo que les impide mirar luces brillantes .

Esta fiebre puede durar 12 días o más. Durante este tiempo, también puede experimentar estos síntomas:

• Vómitos y diarrea
• Tos
• Dolor en la espalda y las extremidades
• Ampollas acuosas en el cuerpo
• Debilidad severa

Después de 3 o 4 días, puede aparecer otro síntoma peligroso. Ese es el sangrado . Puede comenzar a sangrar por las encías y la nariz. Junto con vómitosPuede producirse sangrado, tos con sangre, y también puede haber sangre en las heces, que se tornan negras o rojas. El sangrado pulmonar o el sangrado excesivo de los intestinos pueden provocar la muerte.

Sin embargo, la mayoría de las personas se recuperan en 10 a 14 días. Aun así, durante la recuperación pueden presentarse temblores musculares, sensación de debilidad y otros síntomas.

Segunda etapa de la enfermedad

Algunas personas (alrededor del 20%) pueden experimentar una enfermedad bifásica. Esto significa que la fiebre disminuye y luego reaparece. En esta segunda fase , son más frecuentes los síntomas relacionados con el sistema nervioso .

• Modorra
• Pérdida de memoria
• Mareo
• Ataques epilépticos
• Pérdida de conciencia (inconsciencia)

En esta segunda etapa también puede producirse sangrado. Esta afección dura aproximadamente entre 12 y 14 días. La tasa de mortalidad de esta enfermedad oscila entre el 2 % y el 10 %.

¿Cómo diagnosticar la enfermedad con precisión?

Debido a que los síntomas de muchas enfermedades transmitidas por garrapatas son similares, a veces puede resultar difícil determinar la causa exacta. Sin embargo, si su médico sospecha de la fiebre de Kyasanur, existen varias pruebas de laboratorio que pueden confirmar el diagnóstico.

• Prueba PCR: Detección de fragmentos genéticos del virus (detección molecular mediante reacción en cadena de la polimerasa - PCR).
• Aislamiento de virus: Aislamiento de virus a partir de la sangre.
• Pruebas de anticuerpos: Las pruebas serológicas mediante ELISA buscan anticuerpos en la sangre que se hayan producido contra el virus.

Las pruebas PCR y ELISA ofrecen resultados rápidos. Por lo tanto, la enfermedad puede diagnosticarse con prontitud y el tratamiento puede iniciarse de inmediato. En esta enfermedad, la hospitalización y el tratamiento tempranos pueden salvar vidas.

¿Cómo se trata?

Lamentablemente, aún no se ha encontrado ningún fármaco antiviral específico para la enfermedad de Kikuchi-Fujimoto , por lo que el tratamiento se limita a los síntomas y a los cuidados de apoyo.

Su médico le recetará medicamentos para reducir la fiebre y el dolor, y también le indicará que beba muchos líquidos para prevenir la deshidratación.

Los que padecen enfermedades graves necesitan ser hospitalizados para recibir tratamiento. Allí,

• Si hay retención de líquidos en el cuerpo, se administra solución salina (líquidos intravenosos).
• Si la presión arterial es baja, se trata.
• Si hay sangrado excesivo, se administran transfusiones de sangre.
• Tratamiento de complicaciones como la epilepsia.

¿Cómo se puede evitar esta peligrosa enfermedad?

Dado que no existe un tratamiento específico para esta enfermedad, lo mejor es prevenirla . Hay dos maneras principales de lograrlo: la vacunación y la protección contra las garrapatas.

1. Vacunación

Existe una vacuna contra la KFD. Está hecha a partir de un virus inactivado. Aproximadamente el 70% de las personas que reciben esta vacuna desarrollan anticuerpos que pueden combatir la enfermedad.

2. Cómo evitar las picaduras de garrapatas

Esto es lo más importante que podemos hacer. Si va a una zona donde esta enfermedad está presente, asegúrese de tomar estas medidas para protegerse de las garrapatas.

El riesgo de contraer la enfermedad de Kikuchi-Fujimoto (KFD) depende de dónde viaje, cuándo y qué actividades realice. La región de los Ghats Occidentales en Karnataka, India, es la de mayor riesgo, pero también se están reportando casos en los estados vecinos de Tamil Nadu, Goa, Kerala y Maharashtra.