Cuando proliferan los mosquitos durante la temporada de lluvias, inmediatamente pensamos en el dengue, ¿verdad? De igual manera, cuando salimos a caminar por el bosque, también tememos a las garrapatas. ¿Sabes realmente cuántas enfermedades peligrosas pueden transmitirnos pequeños animales como mosquitos, garrapatas y pulgas? Estos pequeños animales son responsables de la muerte de millones de personas en todo el mundo cada año. Hoy hablaremos sobre las enfermedades transmitidas por estos animales portadores de enfermedades.
¿Qué son estas enfermedades transmitidas por vectores?
En pocas palabras, un vector es un germen causante de enfermedades, como un virus, una bacteria o un parásito (patógeno), que se transmite de un animal a otro y, a veces, de una persona a otra. Estos vectores primero introducen el germen en su organismo al succionar la sangre de un animal o una persona infectada. Luego, cuando el vector muerde a una persona sana, le inyecta el germen.
Piensa en un mosquito. Si un mosquito pica a alguien con dengue, es más probable que te pique a ti. Las enfermedades que se transmiten de esta manera se denominan " enfermedades transmitidas por vectores".
Algunas de las enfermedades más comunes en nuestro país son:
- Dengue
- Malaria
- Chikungunya
- Encefalitis japonesa ( fiebre cerebral )
- Tifus
Estas enfermedades causan la muerte de más de 700.000 personas al año en todo el mundo. Son especialmente comunes en regiones tropicales y subtropicales, como en países como Sri Lanka.
¿Cuáles son las causas de esta enfermedad?
La principal causa de transmisión de estas enfermedades son las picaduras de animales infectados como mosquitos, garrapatas, pulgas y flebótomos . Dado que la mayoría de estos animales se alimentan de sangre, es a través de ellos que se transmite la enfermedad.
Existen otros factores que influyen en la propagación de estas enfermedades.
- Entorno: Los lugares donde se acumula agua (cáscaras de coco, neumáticos, macetas) y la hierba alta son los mejores lugares para que se reproduzcan estos vectores.
- Densidad de población y urbanización: Cuando más personas viven juntas y las ciudades se construyen sin planificación, aumenta el entorno propicio para que estos factores se propaguen.
En la tabla que aparece a continuación, podrá ver algunas de las enfermedades más comunes en nuestro país y en el mundo, junto con sus causas.Sobre los gérmenes y los vectores que los propagan.
| Enfermedad | Germen patógeno | Vector |
|---|---|---|
| Dengue, Chikungunya, Zika | Un virus | mosquito Aedes |
| Malaria | Parásito | Mosquito hembra del género Anopheles |
| encefalitis japonesa | Un virus | mosquito Culex |
| Tifus | Una bacteria (Bacteria) | piojos |
| Plaga | Una bacteria (Bacteria) | Pulgas – (de ratas a humanos) |
| Enfermedad de Lyme | Una bacteria (Bacteria) | Garrapatas |
¿Cuáles son los síntomas de las enfermedades más comunes?
Los síntomas de cada una de estas enfermedades son diferentes. Esto se debe a que los gérmenes que las causan también son diferentes. Veamos los síntomas de algunas de las enfermedades más comunes.
Importante: Si presenta uno o más de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato, sin hacer suposiciones. Un tratamiento oportuno puede salvar vidas.
| Enfermedad | Síntomas comunes |
|---|---|
| Chikungunya | Aparición repentina de fiebre, dolor articular insoportable, dolores musculares, dolor de cabeza, náuseas, dolores corporales y erupciones cutáneas. El dolor articular puede durar semanas. |
| Dengue | Aparición repentina de fiebre alta (quizás 40 °C), dolor de cabeza intenso, dolor debajo de los ojos, dolor muscular y articular, náuseas, vómitos, ganglios linfáticos inflamados y erupción cutánea roja. Si experimenta síntomas peligrosos como dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, sangrado de encías o dificultad para respirar, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital. |
| Malaria | Fiebre alta, sudoración profusa, dolor de cabeza, náuseas, dolores musculares, diarrea, vómitos, dificultad para respirar y dolor en el pecho. Si la enfermedad progresa, puede aparecer ictericia (coloración amarillenta de la piel y la esclerótica) y coma. |
| encefalitis japonesa | Los adultos pueden presentar inicialmente fiebre, dolor de cabeza y vómitos. En pocos días pueden aparecer síntomas neurológicos, como debilidad y dificultad para moverse. Los niños pequeños pueden sufrir convulsiones. Entre el 20 % y el 30 % de las personas con infección cerebral fallecen. |
Métodos de tratamiento y prevención de estas enfermedades
Tratamiento
El tratamiento de estas enfermedades varía según la enfermedad en cuestión.
- Enfermedades virales:No existe ningún medicamento que elimine directamente el virus para enfermedades causadas por virus como el dengue y la chikungunya. En estos casos, los médicos solo controlan los síntomas. Por ejemplo, administran medicamentos para bajar la fiebre y aliviar el dolor. También es muy importante descansar lo suficiente y beber muchos líquidos (agua, jugo, papilla).
- Enfermedades parasitarias y bacterianas: Para las enfermedades causadas por parásitos, como la malaria, existen medicamentos que matan o inhiben el crecimiento del parásito (por ejemplo, la quinona). Para las infecciones bacterianas, como el tifus, se administran antibióticos (por ejemplo, la doxiciclina).
Lo más importante es que solo debes usar cualquiera de estos medicamentos bajo la supervisión de tu médico. Tomar medicamentos por tu cuenta solo empeorará la enfermedad.
Prevención
El dicho «Más vale prevenir que curar» es totalmente cierto para estas enfermedades. Veamos qué podemos hacer para protegernos de ellas.
- Mantén el entorno limpio: Esto es lo más importante. Elimina cualquier acumulación de agua alrededor de tu casa. Deshazte de cáscaras de coco, neumáticos viejos, envases de yogur e incluso agua en macetas. Estos son criaderos de mosquitos.
- Vacúnate: Existen vacunas disponibles para protegerte contra enfermedades como la encefalitis japonesa. Puedes obtener más información en la oficina de tu departamento de salud local.
- Protégete: Usa ropa que te cubra bien el cuerpo al salir, especialmente por la mañana y por la tarde. Esto puede reducir las picaduras de mosquitos.
- Utilice repelentes de insectos: Aplique un repelente de mosquitos en las zonas expuestas de su piel.
- Tenga cuidado al viajar: antes de emprender un viaje largo, verifique si estas enfermedades son comunes en la zona. Si es necesario, consulte a su médico antes de viajar y pídale consejo.
- Protéjase de las garrapatas: Si camina por un bosque o una zona con mucha hierba, revise su cuerpo para detectar garrapatas. Si ve una, no la arranque con las manos. Use pinzas para extraerla con cuidado y limpie bien la zona con un desinfectante.
- Higiene alimentaria: Consuma siempre alimentos limpios y bien cocinados.
Mensaje para llevar a casa
- Las enfermedades transmitidas por vectores son aquellas que se transmiten a través de animales comunes, como mosquitos y garrapatas, pero que pueden ser muy peligrosas.
- La mejor manera de protegerse de estas enfermedades es la prevención. Es fundamental mantener limpios el hogar y sus alrededores, especialmente evitando zonas donde se pueda acumular agua.
- Es importante usar ropa protectora y repelente de mosquitos para protegerse a sí mismo y a su familia de las picaduras de insectos como mosquitos y garrapatas.
- Si experimenta síntomas como fiebre alta repentina, dolor de cabeza intenso, dolores corporales y articulares y erupciones cutáneas, no demore y consulte a un médico calificado de inmediato.
- Nunca intentes automedicarte sin consultar a un médico. Podrías ponerte en mayor peligro.
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