¿Alguna vez has estado bajo mucho estrés, te has resfriado después de trabajar demasiado y te has sentido agotado? En esos momentos, solemos pensar: "Esto debe ser por el cansancio". Pero, ¿sabías que en realidad existe una conexión mucho más profunda entre el estrés mental y la enfermedad física? Esta ciencia, que estudia cómo lo que pasa por nuestra mente afecta a nuestro cuerpo, se llama Psiconeuroinmunología . Aunque el nombre es un poco complejo, la explicación es muy sencilla. Hablemos de ello hoy.
La conexión entre tu cerebro y tu sistema inmunológico
En pocas palabras, la psiconeuroinmunología es el estudio de cómo nuestra mente (Psico), nuestro sistema nervioso (Neuro) y nuestro sistema inmunitario (Inmunología) trabajan juntos. Existe una asombrosa red de comunicación entre estos tres.
Imagina que un virus ha entrado en tu cuerpo. La primera respuesta de defensa de tu organismo es provocarte malestar. A esto lo llamamos "respuesta de enfermedad". Esto te causa fiebre, pérdida de apetito y debilidad. También provoca la producción de hormonas del estrés como el cortisol . Todas estas señales tienen como objetivo reunir toda la energía disponible para combatir la infección.
Cuando comienza esta lucha, las células inmunitarias liberan mensajeros químicos especiales llamados citocinas . Estos mensajes viajan al cerebro a través del nervio vago , que va desde el estómago hasta el cerebro. Cuando el cerebro recibe este mensaje, también produce citocinas, enviando otra señal al sistema inmunitario para que luche con más fuerza.
Es como un sistema de comunicación entre los soldados en el campo de batalla (las células inmunitarias) y el centro de mando (el cerebro). El nervio vago es el que transmite los mensajes entre ambos.
Esta relación funciona en ambos sentidos. Si el mensaje del nervio vago al cerebro no llega correctamente, el cerebro no activará la respuesta de enfermedad. Además, estudios en animales han demostrado que si se inyectan citocinas directamente en el cerebro, incluso sin infección, el cuerpo comenzará a enfermar.
¿Cómo te enferma el estrés?
Lo importante es lo siguiente: incluso cuando no tienes una infección, cuando estás estresado, tu cerebro cree que hay una gran lucha interna en tu cuerpo. Por lo tanto, el cerebro comienza a producir esas citoquinas que mencioné antes, incluso sin ninguna infección.
La diferencia es que esto no comienza con un germen en tu cuerpo, sino directamente en tu cerebro debido al estrés al que estás sometido.
Esto no es grave si se debe a un estrés a corto plazo. Pero estamos hablando de estrés crónico.Acerca de. Cuando se sufre estrés constante, el cerebro produce continuamente citocinas. Estas citocinas provocan inflamación en el cuerpo. Este tipo de inflamación continua es muy peligroso.
| Riesgos derivados de la inflamación crónica | |
|---|---|
| Enfermedades autoinmunes | El sistema inmunitario del cuerpo ataca a sus propias células. |
| diabetes tipo 2 | Alteración de la función de la insulina. |
| Cardiopatía | Inflamación de los vasos sanguíneos. |
| Osteoporosis | Disminución de la resistencia ósea. |
| Alergias | Hiperactividad del sistema inmunitario. |
Efectos del estrés a largo plazo
El estrés crónico no solo debilita el sistema inmunológico, sino que también abre la puerta a una serie de otras enfermedades.
- Asma: Cuando una persona con asma está estresada, su asma empeore y es más probable que sufra un ataque de asma. Las personas estresadas también muestran una mayor respuesta a las pruebas cutáneas de alergia.
- Enfermedades cardíacas: Si se pregunta a las personas que han sufrido un ataque al corazón, dirán que habían experimentado eventos estresantes importantes en sus vidas (problemas laborales, problemas familiares, problemas financieros) antes del incidente.
- Cáncer:Aún se investiga si el estrés contribuye al crecimiento y la propagación del cáncer. Sin embargo, parece que el estrés puede favorecer la diseminación de las células cancerosas. Normalmente, nuestro organismo cuenta con un proceso llamado anoikis que elimina las células enfermas e impide su propagación. Las hormonas del estrés alteran este proceso protector.
¿Cómo se gestiona este estrés?
Esta historia demuestra que el estrés no solo reside en la mente, sino que también afecta directamente al cuerpo. Si bien no podemos eliminarlo por completo, sí podemos controlarlo y gestionarlo. Existen cuatro maneras sencillas de lograrlo, comenzando con la letra A.
| Método (El 'A') | Qué hacer |
|---|---|
| Evitar | Aprende a identificar y evitar a las personas y las tareas que te estresan. Aprende a decir "no" a las cosas que no puedes hacer. Si tu trayecto matutino al trabajo te estresa, busca una alternativa más tranquila. |
| Alterar | Intenta cambiar aquello que no puedes controlar. Habla con respeto y claridad sobre el comportamiento de alguien que te molesta. Define tus límites y respétalos. |
| Aceptar | Hay cosas que no podemos cambiar. En esos casos, debemos aceptarlas tal como son. Aprende de tus errores. Practica el perdón. Utiliza el diálogo interno positivo. Si estas cosas te resultan difíciles, habla con tu médico y busca la ayuda de un terapeuta si es necesario. |
| Adaptar | A veces tenemos que bajar un poco nuestras expectativas y estándares. Mira el panorama general. Pregúntate: "¿Esto que te preocupa seguirá siendo importante para mí dentro de 5 años?". |
Mensaje para llevar a casa
- Tu mente y tu cuerpo están profundamente conectados. Lo que piensas afecta directamente a tu cuerpo.
- El estrés crónico puede debilitar el sistema inmunitario y provocar enfermedades graves como la diabetes y las enfermedades cardíacas.
- Controlar el estrés es fundamental para mantener una buena salud física.
- Si te sientes abrumado por el estrés, no dudes en hablar con tu médico de cabecera. No hay nada de malo en buscar ayuda profesional si la necesitas.
💬 අදහස් (0)
තවමත් කිසිදු අදහසක් පළ කර නොමැත. ඔබේ අදහස පළමු වරට මෙහි එක් කරන්න.
ඔබේ අදහස එක් කරන්න